夜雾压得更低了，药香混着湿气贴在皮肤上，像一层看不见的膜。
陈无涯靠在树干上，眼皮低垂，呼吸绵长，仿佛已沉入梦中。可他掌心贴着地面，错劲如蛛丝般悄然蔓延，在三人与柳不语之间织成一张无形的震感网。每一寸泥土的微颤、每一次衣料摩擦的节奏，都清晰映入他的感知。
柳不语仍盘膝而坐，双手交叠于膝，闭目调息。她的呼吸平稳，心跳规律，像是毫无防备。但每隔半盏茶光景，她右手食指便会轻轻抽动一下，指尖在膝盖上划出一道极细微的弧线——那弧度，与昨夜她在泥土上画下的蛇形符号尾端一模一样。
陈无涯不动声色，错劲顺着地面微微一震，将那抽动的频率记下。他忽然轻咳两声，身子略侧，袖口滑落，铜哨无声滑入掌心。就在他藏匿的瞬间，眼角余光瞥见柳不语的睫毛几不可察地抖了一下。
她睁开了眼。
目光扫过铁柱的脸，又缓缓移向韩天霸腰间的枪柄，最后停在陈无涯方才藏哨的位置。她没说话，只是伸手去整理竹篓里的银针，动作从容，却在俯身时，视线多停留了一瞬——正是铜哨曾露出的方位。
陈无涯心头一紧。
他假装翻身，错劲借体位变化悄然探入铁柱体内。药力仍在运行，那红丸的效力确实清除了影蚀残留，可与此同时，一股隐晦的热流正沿着经脉缓慢游走，刺激着几处关键穴道。这不像是疗伤，倒像是在为某种后续手段铺路——如同点燃引信前的火绒。
他收回错劲，指尖在树皮上轻轻敲了两下。
韩天霸原本靠着枪杆假寐，此刻肩头微不可察地一动，枪尖顺势斜抬三寸，正对柳不语方向。两人没有对视，也没有言语，可那一抬一压之间，默契已成。
柳不语似乎毫无察觉，取出一片干枯草叶放入嘴中咀嚼，随后敷在铁柱另一处旧伤上。药香再次弥散，带着一丝不易察觉的腥甜。她手指拂过铁柱颈侧，确认灰线已基本褪尽，这才轻轻包扎。
“再过两个时辰，他就能醒。”她说，声音平静，“到时候喝一碗温水，别让他乱动。”
陈无涯嗯了一声，依旧闭眼，错劲却悄然扩散，覆盖更广范围的地面。他需要确认一件事——刚才那阵鸟鸣，究竟是巧合，还是信号？
子时刚过，林中果然又传来一声轻啼，短促三下，接着一声拉长。不合节律，也不似夜鸟常态。
几乎在同一刻，柳不语的右手食指再次动了。这一次，她没有掩饰，指尖在膝头缓缓划动，复现那个蛇形符号，尾端分叉，如同某种古老文字的残笔。
陈无涯立刻运转错劲，模拟地下虫爬的震动频率，干扰土壤传导。若是共振传讯，这一层干扰足以让信号失真。
他猛然睁眼，直视柳不语：“你说跟着心跳走能避迷雾……那你现在的心跳，为何和那鸟叫同频？”
柳不语指尖一顿，睫毛轻颤，随即睁开眼，神色未变：“风穿林隙，偶有回音罢了。”
“是吗？”陈无涯冷笑，错劲在体内悄然流转，“我听人说过，北地有种‘信鸦’，只在子时鸣叫，三短一长，专为传递暗令。你这指头划得这么准，莫非是在应答？”
柳不语静静看着他，眼神依旧平静，却不再像山间潭水，而像深井——表面无波，底下不知藏着什么。
“你若不信我，大可不用药。”她淡淡道，“铁柱的命，我不强留。”
“药是好药。”陈无涯缓缓坐直，“可药后埋的线，未必干净。你治得了影蚀，却改不了自己指尖的惯性。”
柳不语没再辩解，只是将银针收进布包，动作利落。她合上竹篓，抬头望向浓雾深处，仿佛在等什么。
陈无涯盯着她，错练通神系统已在脑中推演多遍：蛇形符号、鸟鸣频率、药性反向刺激经脉……三项数据并列，隐约指向一种古老的联络术——不是魔教正统，也不是异族秘法，更像是某种被篡改过的残式。
他忽然想起断魂谷那场混战，烙影卫临死前喷出的黑雾。当时所有人都以为是内伤所致，唯有柳不语一口道破那是“影蛊孢子”。一个采药女，怎会认得这种连青锋长老都未必知晓的邪物？
除非……她本就熟悉它的来源。
“你祖辈住在这林子里？”他忽然问。
柳不语回头：“我说过。”
“二十年前，这片林子没人敢进。”陈无涯盯着她，“你若从小在此采药，该知道入口在哪。可你刚才说‘那片古木群，二十年前就没人敢进去了’——你用的是旁观者的口吻，不是亲历者。”
柳不语沉默片刻，才道：“有些事，是听长辈说的。”
“可你提‘引魂契’时，语气不像听说。”陈无涯逼近一步，“你像在陈述亲眼所见的东西。”
柳不语终于站起身，竹篓背在肩上，目光冷了几分：“你们要走，随时可以。铁柱醒了再走也行。我只是医者，不负责解释过往。”
“医者？”陈无涯笑了，“医者不会在救人时，偷偷记下对方兵刃的纹路；医者不会在施针时，刻意扫过敌人的随身之物；医者更不会，在别人质疑时，第一反应是遮掩指尖的动作。”
柳不语没动，也没反驳。
韩天霸已站起，枪横身前，目光如铁。铁柱仍在昏迷，呼吸平稳，颈侧灰线几乎消失，可体内那股隐晦热流仍在缓慢游走。
“你到底是谁派来的？”陈无涯声音压低，“是魔教？还是异族？又或者……两者都不是？”
柳不语看着他，良久，忽然开口：“你们要去的地方，三天内必遇迷雾。那时别听声音，也别看影子。跟着心跳走，否则会走进死地。”
又是这句话。
陈无涯瞳孔微缩。这话她昨夜已说过一次，此刻重复，竟一字不差。
他忽然意识到不对——正常人说话，哪怕意思相同，措辞也会略有变化。可她两次所说，连停顿位置都一致，仿佛……背诵。
“你不是提醒。”他缓缓道，“你是被设定的。”
柳不语眼神终于有了波动。
她没否认，也没承认，只是将手伸进竹篓，取出一个小玉盒。打开后，里面还剩半丸暗红色药丸，散发着淡淡的腥甜味。
“这是最后一剂。”她说，“明日醒来，给他服下，彻底清除残余。”
陈无涯盯着那药丸，错劲悄然探出，在空中形成极细微的震荡。药性成分浮现脑海：雪绒花、断节藤、月见藤、寒髓草……还有两种他从未见过的药材，其分子结构竟与“影蛊”孢子有七分相似。
这不是解药。
这是引子。
他缓缓抬手，错劲在掌心凝聚，随时准备震断她递药的手腕。
可就在这时，柳不语忽然抬眼，直视他：“你若毁药，他必死。你若用药，他活不过三日。”
陈无涯的手僵在半空。
柳不语合上玉盒，轻轻放在地上。
“选择。”她退后一步，“从来都在你们。”
浓雾中，药香未散，铁柱的呼吸依旧绵长。