远处的鹰啼落下后，山谷重归死寂。
陈无涯仍站在原地，掌心贴着胸口，能感觉到那块青铜令牌的棱角隔着粗布硌着皮肤。他没再抬头望夜，也没回应赵天鹰最后那句话，只是转身走向自己的营帐。脚步不快，但每一步都踩得稳。
帐篷里只有一盏油灯，灯芯歪了半边，火光摇晃，在帆布上投出他佝偻的影子。他解下腰带，把外衣脱下搭在木架上，然后从怀里取出令牌，放在桌上。
铜锈斑驳，断裂处参差不齐，像是被硬物生生掰开。他用指尖沿着“机”字的残痕划过，忽然低声开口：“系统。”
【在。】
“扫描这东西，有没有新信息？”
【能量波动残存，匹配度百分之六十二。检测到三处共鸣点：藏经崖、铁锁关、雾隐台。坐标未解锁，需接近目标区域方可激活引导功能。】
“也就是说，它现在就是一块废铜？”
【判定为‘战略信物’，非即时战斗辅助类道具。建议优先规划使用路径。】
陈无涯哼了一声，没再说话。他把令牌翻过来，盯着背面那行小字看了许久——“执此令者，代行天机”。字迹细密，像是用针尖刻上去的。
他忽然将真气缓缓注入指尖，轻轻抵在令牌表面。按理说，这种外物不该与内力产生反应，但他早就习惯了用“错劲”试探一切。真气逆走手厥阴经，绕过膻中穴直冲肩井，再由肩井反折入掌心劳宫。
刹那间，令牌微微一震。
不是声音，也不是光，而是一种极细微的颤动，像有东西在铜纹深处苏醒了一下，又迅速沉寂。
他收回手，眉头微皱。
“看来不是完全没用。”他低声自语，“至少……它认得某种运行方式。”
他吹灭油灯，躺到床上，却没有睡意。脑子里反复转着赵天鹰的话——“可入三处禁地”。藏经崖是各大门派交换典籍的地方，铁锁关据说是前朝遗将设下的武道试炼场，至于雾隐台，则几乎没人说得清具体在哪。
哪一个，最可能藏着能让他突破的东西？
他现在缺的不是情报，而是实力。异族不会只派斥候来探路。昨夜那一战，他已经用了“错劲”三次，每一次都是险中求生。若再来一次同等规模的围攻，他未必还能拦得住。
必须变强。
天还没亮，练场那边就有了动静。
他起身出门时，晨雾正从谷口漫进来，湿漉漉地贴在脸上。几个年轻镖师正在对练，刀剑相击的声音清脆利落。他走过马厩，顺手拿起刷子给那匹老马梳毛。
“听说了吗？”一个年轻镖师压低声音，“总镖头把天机令给了陈无涯。”
“真的假的？那玩意儿不是只有总镖头和前任才能碰吗？”
“亲眼看见的，紫檀匣子里拿出来，亲手交的。”
“他一个捡柴火的，凭什么？”
陈无涯依旧低头刷马，动作没停，耳朵却听着每一句。
有人走近，在旁边停下。
“你真得了天机令？”那人问，语气带着试探。
他抬头，是个二十出头的镖师，手里还握着刀。
“谁说的？”他反问。
“大家都这么说。”
“大家？”他笑了笑，“大家还说昨晚是我一个人打退了三十个刺客呢。你要不要也信？”
对方一愣。
“令牌我没见着。”他继续刷马，声音平平，“就算有，也不过是块铜。能当饭吃？能挡刀？”
那镖师张了张嘴，最终没再说什么，转身走了。
陈无涯没看他的背影，只是把手里的刷子放下，拍了拍马脖子。他知道，这话传不出去。越不在乎，越会被惦记。但此刻他不能争，也不能藏。争了显得心虚，藏了反而引人窥探。
他要让这块令牌的存在变得平常，就像腰间的补丁行囊一样不起眼。
中午过后，赵天鹰派人来叫他。
议事堂里，地图铺在长桌上，几枚石子标记着敌情动向。赵天鹰站在桌前，眉头紧锁。
“东口又发现了脚印。”他说，“不止一批，方向分散，像是在调动不同队伍。”
“不是试探了。”陈无涯走近，看了一眼地图，“他们在集结。”
“你也这么认为？”
“异族不会容忍失败。”他手指点了点断魂谷东南侧的一条山脊，“这里地势高，视野开阔，适合设伏。如果我是他们，会先切断我们和外界的联络线。”
赵天鹰盯着他：“你觉得他们会先攻哪里？”
“不是攻，是搅。”陈无涯摇头，“他们知道强攻代价太大。真正的杀招，是让我们内部乱起来。比如——散布谣言，说龙渊剑其实已经丢了；或者伪造一道调令，让附近门派误以为我们要撤镖。”
赵天鹰沉默片刻：“所以你昨晚说的‘代行天机’，不只是通行权？”
“令牌能进三处禁地。”陈无涯缓缓道，“其中藏经崖是中原武林的情报枢纽。每年各派都会在那里交换消息、登记武学名录。如果异族想瓦解联盟，第一个要毁的就是那里。”
“你是说，他们会先动手破坏联络节点？”
“很有可能。”
赵天鹰目光一闪：“那你打算怎么办？直接去藏经崖？”
“太远。”陈无涯摇头，“而且我们现在动身，等于暴露底牌。我建议先做准备。”
“准备什么？”
“铁锁关。”他说出这个名字，“离我们最近，传闻中有前代武者留下的试炼阵法。如果能进去一趟，或许能找到突破的机会。”
赵天鹰盯着他：“你是想借那地方提升实力？”
“我现在出一招，最多撑住三个高手联手。如果敌人派出五人以上的精锐小队，我挡不住。”他顿了顿，“错劲虽奇，终究靠的是临场应变。若能提前摸清一套稳定的发力方式，哪怕只是多撑十息，也能改变战局。”
赵天鹰缓缓点头：“我明白了。”
“我不现在就去。”陈无涯补充，“等他们真正动手前再出发。但我要开始准备。”
“需要什么？”
“两件事。”他伸出一根手指，“第一，关于铁锁关的所有记载，哪怕是野史传闻，都要找来。第二，给我三天时间，闭关调整状态。”
赵天鹰看着他，忽然笑了：“你还真是半点亏不吃。一边拿令牌，一边还要资源。”
“我不是来讨赏的。”陈无涯平静道，“我是来兑现承诺的。”
赵天鹰收起笑，重重拍了下桌子：“好！我给你调阅所有档案，再拨两个轻功好的兄弟在外围盯梢，一旦发现异常调动，立刻通报。”
“谢了。”
“不过陈无涯。”赵天鹰忽然压低声音，“这块令牌，到底还有什么用？你别告诉我，你昨晚什么都没发现。”
陈无涯没立刻回答。他从怀里掏出令牌，放在桌上。阳光从窗缝斜照进来，正好落在断裂的边缘上。
那一瞬，铜纹似乎微微泛了一下暗青色的光，转瞬即逝。
“它在回应某种东西。”他低声说，“我不知道是什么，但我知道——它不是死物。”
赵天鹰盯着那抹残光消失的位置，脸色渐渐凝重。
两人谁都没再说话。
午后，陈无涯回到练场角落，盘膝坐下。他把令牌放在腿上，双手覆于其上，再次尝试以错劲引导真气渗入。
这一次，他故意将气路走偏，让真气从尾闾倒灌入督脉，再强行扭转向任脉逆行。这是《沧浪诀》里明令禁止的路线，稍有不慎就会伤及经脉。
但系统没有警告。
相反，【判定：错误合理化。路径重构完成。】
紧接着，令牌底部浮现出一道极细的刻痕，像是被无形之笔重新描绘了一遍。
他睁开眼，盯着那道新出现的痕迹。
形状像是一把钥匙的齿纹。
他刚要细看，远处传来一阵急促的脚步声。
一名巡哨镖师冲进练场，脸色发白：“总镖头！北坡发现血迹，还有半截断箭，上面……上面插着一面黑旗！”