碎星碑林，位于古战场一片相对平坦的荒原之上。如其名，这里遍布着无数大小不一、形态各异的石碑，大多已然断裂、倾颓，如同被巨力生生击碎的星辰，散落在这片死寂的土地上。一些石碑上还残留着模糊不清的文字或图案，散发着微弱而古奥的道韵，更多的则已彻底化为凡石，与周围的尘土无异。
洞天悄然抵达碑林边缘，并未贸然深入。陈苟立于洞天边缘，神识混合着建木生机与玄阴感知，如同细密的筛网，缓缓扫过这片占地极广的碑林。
“能量场混乱，残留着各种不同的道韵气息，神识探查受到严重干扰。”陈苟微微蹙眉，“而且，有些石碑似乎还残留着微弱的禁制，虽然大部分都已失效，但难保没有隐藏的危险。”
阿木手持星辰阵钥，尝试感应：“星力在此地也被扭曲，难以进行精确导航。不过，我能感觉到，在碑林深处，有几处地方的道韵相对完整和强烈，其中一处……带着一种凝练、纯粹的神魂波动。”
凝练纯粹的神魂波动？陈苟心中一动，这很可能就是他们寻找的，能够强化神魂或者与戍卫相关的法门残留。
“老吴，你怎么看？”陈苟看向老吴的虚影。
老吴摸着下巴（虚影的下巴），仔细观察着碑林的地势和那些残碑的分布，沉吟道：“此地看似杂乱，但隐隐符合一种‘万法归寂’的自然阵势。这些石碑，当年恐怕并非随意摆放，而是承载着某种考验或者传承。想要找到好东西，光靠神识扫描不行，恐怕需要……近距离感应，甚至触发某些残留的考验机制。”
触发考验？陈苟目光微凝。这无疑增加了风险，但机遇往往与风险并存。
“我们小心进入，以探查为主，尽量避免触发未知禁制。”陈苟做出决定，“阿木，你负责指引方向和预警。老吴，随时准备应对阵法变化。黑鳞兄，护卫左右。云璃前辈，劳您压阵。”
分工明确，洞天缓缓驶入碎星碑林。
一入其中，那种混乱驳杂的道韵感便更加明显。时而感受到一股锐利无匹的剑意残留，刺得神识生疼；时而又有一股厚重如山的土行道韵压下，让人气息凝滞；偶尔还能捕捉到一丝缥缈难测的风之轨迹，或是一缕灼热爆裂的火之气息……这些残留万古的道韵，虽然微弱，却依旧带着其主人当年的风采与意志。
陈苟小心翼翼地避让着那些道韵尤其强烈或者感觉不祥的石碑，沿着阿木指引的、神魂波动相对清晰的方向前进。墨鳞紧随在洞天侧翼，暗金瞳孔警惕地扫视四周，周身龙威内敛，却蓄势待发。
行进约莫数里，前方出现了一片相对完整的石碑群。这些石碑大多有数人高，虽然依旧布满裂痕，但并未完全倒塌，上面刻画的符文也依稀可辨。
阿木指向其中一块通体灰白、看似毫不起眼的断碑：“那股凝练的神魂波动，主要源自那里！”
陈苟凝神望去，只见那块断碑之上，刻着几个模糊的古篆——《锻神九章·残》。仅仅是目光触及那几个字，便感觉神魂微微一震，仿佛被无形的锤子敲打了一下，虽有些不适，却隐隐带来一丝凝实之感。
“《锻神九章》？听起来像是专门锤炼神魂的法门！”老吴眼睛一亮，“这可是好东西！神识强大，无论是修炼、对敌、炼丹、布阵都大有裨益！而且，若神识足够强，对操控戍卫这等高阶道兵，也必然能提升效率和精细度！”
陈苟心中亦是欣喜。他如今修为提升，但神识强度更多是随着境界自然增长，并未专门修炼过强大的神识法门。若能补上这块短板，实力将再上一层楼。
他小心靠近那块断碑，并未立刻用手触碰，而是以归藏源炁包裹着一缕神识，缓缓探向碑文。
就在他的神识触及碑文的刹那——
“嗡！”
整块断碑猛地一震，灰白色的碑身亮起微光！一股庞大、精纯、却带着凌厉锤炼意味的神魂之力，如同决堤江河，顺着陈苟那缕神识，轰然涌入他的识海！
“呃！”陈苟闷哼一声，只觉头脑如同被重锤连续敲击，眼前发黑，紫府震荡！那涌入的神魂之力并非恶意，却霸道无比，仿佛要将他原本的神识结构打碎、重塑！
“固守本心！运转归藏！”云璃清冷的声音及时在识海中响起，如同一缕清泉，抚平躁动。
陈苟立刻紧守心神，全力运转《归藏源流经》。归藏源炁浩浩荡荡，包容万物，将那霸道的神魂之力纳入紫府，引导其并非粗暴破坏，而是如同洪流冲刷河道，一遍遍洗练、凝实着他的神识本源！
这个过程痛苦无比，仿佛灵魂在被千锤百炼。陈苟额头青筋暴起，汗如雨下，但他咬牙坚持，知道这是莫大的机缘。
不知过了多久，那涌入的神魂之力渐渐平息。陈苟感觉自己的识海仿佛被拓宽了一圈，神识变得更加凝练、精纯，感知范围和对细微之处的把控能力都有了明显的提升！虽然《锻神九章》只得到了残缺的入门部分，但其中蕴含的锻神法门，已然让他受益无穷！
他缓缓睁开眼，眸中神光内敛，却更加深邃。
“怎么样？”老吴关切地问道。
“收获巨大！”陈苟长舒一口气，脸上露出笑容，“此法门专司锤炼神魂，虽残缺，但价值无量！”他能感觉到，如今再操控归藏印或者施展需要精细神识控制的法术，会更加得心应手。未来若神识足够强大，分心多用，同时操控戍卫进行复杂动作也并非不可能！
成功获得《锻神九章》残篇，众人精神大振。陈苟依法炮制，又尝试接触了几块道韵相对温和完整的石碑，分别得到了一门残缺的《星辉敛息术》（辅助隐匿）和几种上古炼器材料的辨识与粗炼法门，虽非核心传承，但也颇有价值。
就在他们准备继续向碑林更深处探索，寻找可能存在的、与戍卫操控更相关的法门时，阿木忽然脸色一变，急声道：
“不好！有大量混乱、暴戾的能量体正在从四面八方围拢过来！速度极快！我们被包围了！”
陈苟心神一凛，立刻将神识全力铺开！只见碑林之外，灰暗的天地间，不知何时涌现出无数扭曲、半透明的黑影！这些黑影形态不一，有的如同扭曲的人形，有的则像是各种狰狞的古战场生物残魂，它们共同的特点是散发着浓郁的煞气、怨念与“墟”之力，眼眸中跳动着疯狂的赤红光芒！
“是古战场煞灵！”老吴声音凝重，“这些鬼东西是古战场陨落者残魂、煞气与‘墟’之力混合孕育出的怪物，没有理智，只有吞噬生灵的本能！平时大多分散游荡，怎么会突然聚集这么多围过来？！”
放眼望去，煞灵的数量成百上千，其中不乏一些气息相当于金丹期甚至元婴期的强大个体！它们发出无声的嘶嚎，如同潮水般从四面八方向着碑林，更准确地说，是向着陈苟他们所在的洞天涌来！
“我们被发现了？还是触动了什么吸引它们的东西？”墨鳞握紧拳头，龙威不受控制地逸散，对那些充满负面能量的煞灵极为厌恶。
“现在不是深究的时候！”陈苟眼神锐利，瞬间做出决断，“碑林地形复杂，残碑众多，利于周旋！我们依托碑林，且战且退，寻找突破口！”
洞天瞬间动力全开，不再隐匿，化作一道流光，在巨大的石碑之间灵活穿梭！周天星辰蕴灵阵光华大放，不断汲取着虚空中稀薄的星力，转化为精纯的灵气支撑防御与速度。
然而，煞灵的数量实在太多，而且似乎对碑林的环境极为熟悉，它们从石碑的阴影中、从地面的裂缝里不断涌出，发出尖锐的精神冲击，并用那由煞气凝聚的利爪疯狂攻击洞天壁垒！
“轰轰轰！”
密集的攻击落在壁垒之上，激起阵阵涟漪。虽然洞天壁垒坚固，但在如此密集的攻击下，能量消耗急剧增加！
“不能被动挨打！”陈苟沉声道，“阿木，扰乱它们的围攻阵型！老吴，启动攻击阵法，清理靠近的煞灵！黑鳞兄，远程龙息攻击，压制那些元婴期的家伙！”
“交给我！”阿木星空般的眼眸中闪过一丝厉色，星辰阵钥挥动，道道星辉如同无形的锁链，抽打在煞灵群中，虽然无法直接灭杀，却成功扰乱了它们的节奏，使得一些煞灵相互冲撞，阵型大乱。
老吴操控着洞天外部布设的攻击阵法，雷火交织，金光迸射，将一些靠近的低阶煞灵成片湮灭！
墨鳞深吸一口气，胸腔鼓起，猛地张口喷出一道凝练的暗金色龙息！这龙息并非火焰，而是高度压缩的龙族本源之力混合着新得的青龙战意，如同毁灭洪流，瞬间将前方数十只煞灵，包括两只元婴初期的煞灵头领，直接汽化！
戍卫眼中红光一闪，并未主动出击，但其散发的炼虚期威压，让那些疯狂的煞灵本能地感到畏惧，不敢过于靠近洞天核心区域。
陈苟则全力运转新得的《锻神九章》残篇，凝练后的神识如同无形的盾牌，抵挡着煞灵们无孔不入的精神冲击，同时操控归藏印，时而化作山岳虚影镇压一片，时而引动空间褶皱将几只煞灵放逐到未知角落。
众人各显神通，配合默契，一时间竟在煞灵潮中稳住了阵脚，且战且退。
“这样下去不是办法，能量消耗太快！”老吴看着急速下降的能源储备，急声道。
陈苟一边战斗，一边冷静观察。他发现，这些煞灵虽然疯狂，但行动并非完全无迹可循。它们似乎受到碑林中某种无形力场的吸引和驱使，而且……它们对某些散发着特定道韵的石碑，会下意识地绕行或者表现出畏惧。
“跟我来！”陈苟眼中精光一闪，操控洞天不再直线后退，而是循着那些让煞灵畏惧的石碑方向迂回前进！
果然，当他们靠近那些刻有浩然正气、佛门禅光或者纯阳烈焰道韵残留的石碑时，周围的煞灵攻势明显一滞，变得犹豫不前，甚至有些低阶煞灵直接尖叫着消散！
“有效！”众人精神一振。
陈苟凭借强大的神识和对道韵的敏锐感知，如同在雷区中穿行，精准地找到一条由各种“辟邪”石碑连接而成的相对安全路径。洞天沿着这条路径快速移动，虽然依旧有煞灵从侧翼骚扰，但压力大减。
就在他们即将冲出碑林核心区域时，前方一座高达百丈、通体如玉、刻满了金色梵文的巨大完整石碑，拦住了去路。这座石碑散发出的纯正佛光与祥和气息，让周围上百丈内都成了一片煞灵的禁区！
然而，在这座“镇魂佛碑”的顶端，陈苟感受到了一股极其隐晦，却与戍卫核心波动隐隐共鸣的奇异能量！
“那里有东西！”陈苟指向佛碑顶端。
洞天缓缓靠近。只见在那佛碑顶端的莲花座雕饰中央，镶嵌着一颗鸽卵大小、通体漆黑、却散发着柔和乌光的宝珠。宝珠之内，仿佛有无数细小的符文在生灭流转，散发出安定神魂、稳固灵躯的奇异波动。
“这是……‘定魂珠’？”老吴惊呼，“而且是品质极高的古定魂珠！此物能定神魂，抵御外魔，安抚躁动灵性！若将其嵌入戍卫核心，必能极大增强其灵性稳定性，提升操控精度和持续时间，甚至可能激发其更多潜能！”
真是踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫！这定魂珠，正是目前最能直接提升戍卫实力的宝物！
陈苟毫不犹豫，操控洞天延伸出一只由归藏源炁凝聚的大手，小心翼翼地向那定魂珠抓去。然而，就在大手即将触碰到宝珠的瞬间——
“嗡！”
整座镇魂佛碑金光大放！一道模糊的、身披袈裟的老僧虚影自碑中浮现，宝相庄严，口诵真言！一股强大的排斥之力传来，竟将那归藏源炁大手生生震散！
“传承考验？”陈苟眉头一挑，并未意外。这等佛门至宝，岂是轻易可取？
他深吸一口气，并未强行对抗，而是盘膝坐下，将自身神识沉入紫府，以新领悟的《锻神九章》法门，将神识凝练如一，同时引动归藏源炁的包容之意与建木生机的纯净气息，化作一道平和而坚韧的神念，缓缓探向那老僧虚影。
他没有诉求，没有强取，只是将自己的意念——守护同伴、对抗邪魔、寻求力量的初衷，平和地展现出来。
那老僧虚影深邃的眼眸注视着陈苟的神念，仿佛在审视他的灵魂。片刻之后，老僧虚影脸上露出一丝淡淡的、如同解脱般的笑容，双手合十，微微颔首。随即，虚影消散，佛碑金光收敛，那颗定魂珠自动脱落，缓缓飞向洞天，被陈苟接住。
“多谢前辈！”陈苟对着佛碑郑重一礼。
取得定魂珠，后方煞灵的咆哮声愈发逼近。陈苟不再停留，操控洞天化作一道流光，终于冲出了碎星碑林的范围。
回首望去，那些煞灵在碑林边缘徘徊嘶吼，却似乎受到某种限制，不敢越界，最终缓缓散去。
洞天内，众人皆是松了口气。此番碑林之行，虽遭遇煞灵围城，险象环生，但收获亦是巨大！《锻神九章》残篇、定魂珠，以及其他几种辅助传承，让团队实力和底蕴再次提升。
“老吴，这定魂珠，就劳你尽快研究，将其嵌入戍卫核心了。”陈苟将乌光莹莹的定魂珠交给老吴。
“包在老夫身上！”老吴兴奋地接过宝珠，虚影都凝实了几分，“有了此物，戍卫这块底牌，才算真正握稳了几分！”
陈苟点了点头，目光再次投向识海中的古战场残图。经过连番探索与战斗，他感觉自身的修为、神识、乃至对力量的运用，都有了长足的进步。四技在实践与收获中不断提升。
他看向身旁静立的云璃，经过方才并肩作战，两人之间的默契更深。云璃似乎也有所感，紫眸微转，与他对视一眼，虽未言语，却自有温情流动。
前路依旧漫漫，但团队羽翼渐丰。陈苟相信，只要秉持“苟”道，步步为营，终有一日，能揭开所有真相，救出母亲，荡平邪魔！
“下一个目标……”他的目光落在残图上另一个闪烁的光点，那里标注着一处名为“陨星湖”的地方，据说湖底沉睡着上古炼器宗的遗迹……