时间线：主宇宙，光之国早期
星炬辉光，帝临寰宇。等离子火花塔完成终极升华，其光芒如同经过千锤百炼的神金，愈发璀璨、纯净、浩瀚。永恒星炬的光辉洒遍帝国疆域，每一位光之巨人都能感受到自身光核的雀跃与成长，体内的能量运转更加流畅自如，对光能的感悟与掌控迈上了一个全新的台阶。整个帝国母星仿佛被注入了无穷的活力，山川更加明亮，河流奔涌着光能，连空气中都弥漫着一种令人心旷神怡的、充满希望与力量的气息。
高原之上的欢腾持续了许久，但帝国的高层并未沉溺于这升华的喜悦之中。帝皇于皇座间下达的旨意早已通过圣谕通道传遍四方，帝国的战争机器与建设引擎，在短暂的庆祝后，以更高的效率轰然运转起来。
“星炬辉光”计划的成功，不仅仅是能量的提升，更是一次全方位的技术飞跃与理念革新。皮特领导的“远古科技与异常现象研究院”第一时间获得了最高权限，开始全力解析升华过程中记录下的、关于宇宙本源之光与法则交织的海量数据。诺亚的时空监控网络灵敏度提升了数个量级，开始以帝国母星为核心，向着更遥远、更细微的时空褶皱深处延伸。雷杰多坐镇能源中枢，重新调整着帝国能量网络的配给，以适应全新星炬那磅礴而精纯的输出。赛迦则巡弋四方，安抚着因能量层级跃升而略有躁动的子民信念，将这份澎湃的力量引导向更加坚定、更加有序的方向。
帝国的舰队基地，“启明星船坞”，成为了最繁忙的区域之一。无数“光辉之手”的工程师如同精密仪器上的齿轮，围绕着返航的、历经血战的舰船，以及那些刚刚下线、闪烁着崭新金属与能量光泽的新舰，进行着紧张而有序的作业。
受损的“帝皇级”战列舰“永耀号”被牵引至最大的船坞位，其舰体上那狰狞的、被阴影巨兽撕裂的创口以及能量过载导致的熔毁痕迹，正在被高效地清除、修复。更重要的是，基于皮特研究院从阴影巨兽残骸和“净化者”信标中解析出的部分技术，以及“星炬辉光”过程中对能量运用的新感悟，一系列强化改装方案被迅速应用其上。
新型的“偏转护盾”发生器被安装到关键部位，其能量回路根据雷杰多的优化进行了重新铺设，能更有效地偏转和吸收类似阴影巨兽那种混合了生物能与负能量的诡异攻击。舰首那门威力巨大的“超聚能脉冲炮”的能源核心被升级，充能速度和能量凝聚度提升了百分之二十，炮身加装了由诺亚提供技术支持的“时空稳定锚”，使其发射的能量束能一定程度抵抗时空扭曲干扰，更加精准致命。
那些在战斗中表现卓越的“卫士级”护卫舰和“巡猎者级”高速侦察舰，也同样接受了针对性强化。它们的护盾系统优先换装了小型化的“偏转护盾”，侦测系统加装了针对高维度能量信号和生物负能量特征的专用传感器。数艘最新下线的“巡猎者级”甚至试验性地装载了超小型的“空间扭曲炸弹”投射装置，专门用于迟滞和干扰类似阴影巨兽那种拥有空间闪烁能力的敌人。
帝国最高军事学院内，气氛同样热烈而肃穆。赛迦亲自坐镇，将星门之战的全部数据（去除关于德拉西翁和最高机密的推测部分）做成了详尽的战术教材。巨大的全息模拟战场上，学员们一遍遍重温着那惨烈的战斗，分析着阴影巨兽的攻击模式、能量特性，推演着更有效的应对策略。
“注意！阴影巨兽的骨刃攻击附带空间切割效应，常规能量盾防御效率低下，需提前预判，使用高频震荡能量进行中和！”
“它们的负能量吐息能腐蚀光能，必须以更高纯度的光能冲击进行对耗或提前拦截！”
“遭遇复数巨兽时，切忌分散火力，需集中攻击一点，利用其互相吞噬的特性引发内乱！”
“警惕其临死前的精神冲击！坚守信念，运转赛迦执政官传授的‘心光壁垒’！”
教官们（许多是亲身经历过那场战斗的老兵）声嘶力竭地讲解着，学员们则全神贯注，眼中燃烧着变强的渴望。全新的训练场被搭建起来，模拟出各种极端宇宙环境、负能量侵蚀、以及高强度精神压迫，学员们必须在其中完成战术配合、精准射击、以及生存训练。淘汰率惊人，但每一个能坚持下来的学员，眼神都变得更加锐利，意志更加坚韧，对光能的运用也更加精妙。
元老院议事厅内，皮特正主持着一场关于“星海巡疆”计划下一阶段规划的会议。巨大的星图悬浮在半空，上面标注着已知的星域、资源点、潜在危险区域以及U40和乌沉星盟友的大致方位。
“星炬升华完成，帝国力量大增，探索深空的步伐必须加快，但也需更加谨慎。”皮特的声音沉稳，“根据诺亚执政官的最新监测，此前‘净化者’信标消失的空域，时空结构依旧极不稳定，且残留着微弱的、难以解析的能量辐射，疑似仍有未知风险。建议将该区域列为‘极高危禁区’，暂不纳入探索范围。”
“同意。”一位负责星域勘探的元老点头，“应将探索重点转向相对稳定的南部与东部星渊。那里星云物质丰富，可能存在大量稀有能量晶体矿脉，对帝国能源储备和新型装备研发至关重要。”
“东部星渊曾侦测到微弱的、有规律的文明信号波动，虽极其原始，但值得接触观察。”另一位负责文明观测的元老补充道，“遵循《帝国永固诏》原则，以观察和非干扰性接触为主，记录其文明形态，评估潜在风险与价值。”
会议最终确定了三条新的主探索航线，调派了三支由新老舰船混编、装备了部分新式武器的探索舰队，计划在完成最终整备后，于近期陆续出发。
皇座之间，帝皇的意志如同无形的光，笼罩着帝国的方方面面。他感知着星炬的稳定运行，感知着舰船的修复与强化，感知着学院内学员们的刻苦，感知着元老院内的讨论与决策。帝国的每一个进步，每一次努力，都清晰地反馈到他这里。
他的目光，再次投向了那无尽星海。星炬的光辉更盛，意味着帝国的光芒能照耀得更远，但也可能……吸引到更深邃黑暗中，那些更强大、更贪婪的目光。
“诺亚。”帝皇的意念传出。
“臣在。”银色的执政官投影悄然浮现。
“对‘净化者’信标最后消失区域的监控，提升至最高等级。有任何异常，哪怕是最微小的空间涟漪或能量波动，即刻上报。”
“遵旨。”
“雷杰多。”
“臣在。”平衡议长的投影随之出现。
“新舰队的能源核心与护盾系统，进行最终校验，确保万无一失。”
“已在执行，陛下。”
“皮特。”
“臣在。”首席元老躬身。
“研究院对‘生物天灾’与‘净化者’关联性的研究，可有新进展？”
“回陛下，仍在深度解析中。两者能量签名同源性的确认度已提升至百分之九十五，但其能量表达形式和技术实现路径差异巨大，仿佛同一种‘黑暗本质’的两种不同进化分支。更深入的结论，仍需更多样本与时间。”
“继续。”
“赛迦。”
“臣在。”希望执政官的投影温暖而坚定。
“新学员的信念考核，由你亲自负责。深空探索，力量与技巧固然重要，但唯有不可动摇的信念，方能抵御真正的黑暗。”
“臣明白，必严格筛选。”
吩咐完毕，帝皇的意志稍稍收敛。他深知，帝国的强大非一蹴而就，需要时间沉淀与积累。眼下，消化战果，强化自身，稳步扩张，才是正道。
然而，宇宙的深邃，总是超乎预料。
数月后，就在最新一支探索舰队“先锋号”舰队即将启程，前往东部星渊执行任务前夕，来自帝国最边缘的一处小型资源勘探站，传来了一段极其微弱且充满干扰的紧急通讯。
通讯内容断断续续，夹杂着剧烈的能量杂音与惊恐的呼喊：
“……这里是……第七资源勘探站……遭遇……未知……巨型……生物……袭击……不是……净化者……能量特征……无法识别……请求……紧急……支援……”
通讯随即中断，无论后方如何呼叫，再无回应。
消息被第一时间呈报至元老院与帝皇面前。
“第七勘探站，位于东部星渊外围，一个小型富能水晶矿点，守备力量薄弱。”皮特迅速调出资料，“袭击者非‘净化者’，能量特征未知……”
“诺亚，可能定位信号源最后消失的坐标？”帝皇问。
“干扰极强，信号源消失前空间坐标极度扭曲，无法精确定位，但大致范围在东部星渊‘碎星带’附近。”诺亚汇报。
“碎星带……那里环境复杂，遍布小型破碎星体与引力陷阱，常规扫描效果很差。”一位元老补充道。
帝皇的目光投向星图上那片标注为危险区域的碎星带。
“命令：‘先锋号’舰队改变原定探索计划，立即前往碎星带边缘，搜寻第七勘探站幸存者，调查袭击事件。授权其视情况采取必要行动。”
“另，令诺亚，加强对碎星带及东部星渊的时空监测力度。”
“令皮特，分析通讯中残留的未知能量特征，尝试进行比对。”
“臣等领旨！”
刚刚完成整备的“先锋号”舰队接到命令，立刻转向，引擎全开，化作数道流光，义无反顾地驶向了那片未知而危险的星域。
帝国的深空回响，并非总是凯歌，有时，也会是遭遇未知危险的警钟。铸剑为犁，亦需时刻准备，亮剑迎敌。