第十四章 期末模拟考试
区级亚军的荣光渐渐沉淀为书包里崭新的词典和一张沉甸甸的市级竞赛准入证。校园生活恢复了日常的节奏，但林栋能感觉到，一些微妙的变化正在发生。老师们提问时，落在他身上的目光多了几分期许；同学们讨论难题时，会更自然地征求他的意见；就连去办公室送作业，其他班的老师也会笑着打声招呼：“哟，竞赛亚军来了。”
这种无形的认可，成了他新的动力，也带来了更具体的压力——期末考试，以及期末考试后不久就要到来的市级知识竞赛。
黑板一侧，香港回归的倒计时牌数字已变为个位数，另一侧，期末考试的日期也日益逼近。空气里交织着盛大节日前的躁动和备考季特有的沉闷。
林栋深知，市级竞赛的对手将是全市筛选出的精英，像袁姗姗那样的学生绝非个例。区级竞赛的经验告诉他，仅靠重生优势和短期突击是远远不够的，他需要更系统、更扎实的知识体系，尤其是对时事政治的深度把握，这绝非阅览室的过期报刊所能满足。
他的“代购”小生意仍在谨慎而顺利地进行着，秘密基金又缓慢地增加了二十几元。但他清楚，这笔钱不能再轻易投入教辅倒卖，它有更重要的使命。
又一个周末，他再次来到了市新华书店。这一次，他的目标更加明确。他径直走向时事政治专区，目光锐利地搜寻。很快，一本厚实、封面设计庄重、刚刚上架的《香港回归全景纪实与未来展望》吸引了他。编者署名的单位令人肃然起敬。他翻开书页，里面不仅有详尽的文字论述，还配有大量珍贵的历史图片和数据图表，甚至包括一些对香港未来经济发展的专家分析。定价：18.5元。
他没有犹豫。几乎同时，他还发现了一本《初中综合能力竞赛真题分类精讲（最新版）》，里面收录了近年来各省市竞赛的经典题型。定价：12元。
两本书，超过三十元。这几乎是他大部分“积蓄”。林栋摩挲着书的封面，深吸一口气，还是走向了收款台。知识投资，永远是回报率最高的。
捧着这两本“重量级”的新书回家，照例又引来了母亲周梅一阵心疼的唠叨。但这次，她唠叨的语气里多了几分无可奈何的认命，只是反复叮嘱：“买了就要看，别浪费钱。”父亲林建国则是拿起那本厚厚的《全景纪实》，掂了掂，又看了看里面密密麻麻的字和复杂的图表，沉默地放下了，什么也没说。
期末复习进入了白热化阶段。学校组织了一次全真模拟考，严格按照期末考试的流程和难度出题。
考场上，林栋运笔如飞。数学的最后一道压轴题，他用了两种方法解答，一种常规，一种巧妙，最终选择了那个步骤稍多但绝对稳妥的常规解法。语文阅读题中，他精准地把握住了文章主旨，作文则巧妙地融入了近期积累的关于香港回归、国家发展的时事素材，既贴合主题，又不显突兀。
成绩公布时，连他自己都稍稍有些意外。总分排名，班级第五，年级第三十二名！
这一次，引起的波澜更大。
“第五！林栋你进前五了！”张伟的惊呼声几乎掀翻屋顶。 “这家伙……坐火箭了吧？”之前还有些不服气的同学，此刻也只剩下惊叹。 “看来竞赛真的能锻炼人啊……”
吴小燕拿着成绩单，仔细比对着两人的各科分数，然后指着林栋的语文作文分数，很认真地说：“你的作文素材引用得真好，我怎么就没想到可以把回归的精神和个人奋斗联系起来呢？这次是你赢了。”她的语气里没有失落，只有纯粹的欣赏和探究。
班主任刘老师脸上洋溢着欣喜的笑容，仿佛一朵盛开的鲜花。在班会上，他特意用了整整五分钟的时间来表扬林栋同学，言语之中充满了对林栋的赞赏和肯定。
刘老师将林栋树立为“通过竞赛促进全面学习、实现跨越式进步”的典范，详细讲述了林栋在竞赛中取得优异成绩的过程和方法。他强调说：“这充分证明了知识是相通的，能力的提升是一个整体的过程！”
刘老师鼓励全班同学都要向林栋学习，找到适合自己的学习方法，勇敢地挑战自我。他相信，只要同学们坚持不懈地努力，就一定能够取得像林栋一样的好成绩。
最后，刘老师用充满期待的目光看着每一位同学，希望大家都能在学习的道路上不断进步，实现自己的梦想。
放学时，刘老师特意叫住林栋，塞给他几张崭新的打印纸：“这是我从区教研员那里拿到的一些往年市级知识竞赛的模拟题范围和建议书目，你拿回去参考参考，好好准备，学校期待你在市里再创佳绩！”
拿着那几张散发着油墨清香的纸张，林栋感到了沉甸甸的期望。
回到家，他将模拟考成绩单递给父母。母亲周梅的反应比上次更加激动，反复摩挲着成绩单上“第五名”那几个字，嘴里不停念叨：“第五……老林，你看看，第五名啊……”仿佛那不是排名，而是无价的珍宝。
父亲林建国依旧话不多，但他接过成绩单，看了很久很久。晚上，林栋正在台灯下研究刘老师给的市级竞赛资料和那本新买的《真题精讲》，父亲无声地推门进来，将一杯刚沏好的、冒着热气的白糖水放在他桌角，然后拿起他看了一半的《全景纪实》，坐到旁边的椅子上，就着灯光，默默地、一页一页地翻看起来。虽然他看得似乎很吃力，眉头微蹙，但那专注的神情，却是一种无声却强有力的支持。
林栋没有打扰父亲，只是低头继续演算一道复杂的逻辑推理题。屋子里很安静，只有笔尖划过纸张的沙沙声，和父亲翻动书页的轻微声响。台灯的光芒将父子二人的身影投在墙上，交织成一幅温暖而坚定的画面。
窗外，香港回归的脚步声已如同擂响的战鼓，震动着每一个中国人的心弦。而屋内，一个少年的梦想，也在知识的浇灌和家人的无声支持下，悄然拔节生长。
市级竞赛，将是他下一个需要全力攀登的高峰。他深吸一口气，目光更加沉静，落在了下一道难题上。