涵洞的黑暗仿佛没有尽头，只有匍匐前行时衣物摩擦泥土的沙沙声和压抑的喘息在逼仄的空间内回荡。冰冷的泥水早已浸透全身，带走所剩无几的体温。未知的窸窣声时而在前方，时而在头顶，考验着每个人紧绷的神经。
隼打头，战术手电的光柱在黏滑的洞壁上晃动，照亮前方未知的黑暗。他的每一个感官都提升到极致，不放过任何细微的动静。身后，铁砧和侦察专家轮流搀扶着受伤的老兵“老枪”，克拉格则紧随其后，像一只受惊但坚韧的鼹鼠。
时间在黑暗中失去了意义，只有肌肉的酸痛和肺部火辣辣的灼痛提醒着他们前行的艰难。老枪的呼吸越来越沉重，失血和感染正在迅速消耗他的生命力。
“坚持住，老枪，就快到了！”铁砧低声鼓励，但他自己也知道，这安慰有多么苍白。
突然，前方的隼停了下来，举起拳头示意。手电光柱照到了涵洞的尽头——一扇锈蚀严重、被大量淤泥和杂物堵塞的格栅。格栅外，隐约透进来一丝微弱的天光，以及……更加清晰的、属于废土地表的喧嚣风声。
“到头了。”隼低声道，上前检查格栅。格栅锈死严重，凭他们现有的工具和状态，很难快速破坏。
就在这时，一阵极其微弱、但异常清晰的电子合成音，透过格栅的缝隙和厚厚的淤泥，传了进来：
“……检测到……非授权能量信号……匹配度……‘遗产’数据库……及……异常密钥共鸣……”
“……确认目标……位于下方涵洞……执行……回收程序……”
是“守望者”！他们竟然追踪到了这里！而且他们能探测到“遗产数据库”和“方舟密钥”的能量信号！
“被发现了！”侦察专家脸色剧变。
几乎在同时，格栅上方传来了沉重的脚步声和机械运转的嗡鸣！幽蓝色的光芒从格栅缝隙中透下，照亮了涵洞内众人惊愕的脸庞。
“准备战斗！”隼厉声喝道，迅速将老枪安置在洞壁凹陷处，自己则和铁砧、侦察专家呈三角阵型对准格栅入口。弹药早已耗尽，他们只剩下几把能量近乎枯竭的匕首和铁砧那仅存蛮力的拳头。
克拉格惊恐地缩在最后面，绝望地看着那即将被突破的出口。
轰！
格栅被一股巨大的力量从外部强行扯开，扭曲的金属发出刺耳的呻吟摔落下来。刺眼的幽蓝色探照灯光瞬间灌满了涵洞入口，几个穿着灰蓝色防护服、手持能量步枪的“守望者”士兵的身影，如同死神般堵在了那里。
为首的，依旧是那个声音冰冷的队长。他的护目镜扫过洞内狼狈不堪的众人，最后定格在隼背后那个鼓囊囊的战术包上。
“交出‘遗产’与‘密钥’。” 队长的合成音不带任何感情，“这是最后通牒。抵抗，即视为对‘庇护所’秩序的威胁，予以清除。”
“做你妈的梦！”铁砧啐了一口带血的唾沫，握紧了拳头，准备进行最后的肉搏。
隼没有说话，他只是缓缓将战术包从背上取下，握在手中。他的眼神冰冷如刀，与那“守望者”队长隔空对视。交出东西，或许能暂时活命，但棱镜堡的希望将彻底断绝。抵抗，几乎是必死无疑。
就在这千钧一发的对峙时刻，被安置在后面的老枪，突然用尽最后的力气，发出了嘶哑的喊声：
“隼……走……别管我……”
他勐地扯开了自己胸前早已破损的防护服，露出了下面一个闪烁着不稳定红光的、似乎是旧时代高能炸药起爆装置的东西！那显然是他私自改装、留作最后手段的“光荣弹”！
“老枪！不要！”铁砧目眦欲裂。
老枪脸上露出一个混杂着痛苦与决绝的笑容，看向隼：“队长……带……希望……回去……”
下一刻，他毫不犹豫地按下了起爆按钮！
轰隆！！！
剧烈的爆炸在狭窄的涵洞内勐地爆发！炽热的气浪和破碎的弹片如同风暴般席卷而出！首当其冲的几名“守望者”士兵瞬间被吞噬！
隼在爆炸发生的瞬间，只来得及将战术包死死护在怀中，同时一把拉过最近的克拉格，全力向涵洞深处扑去！铁砧和侦察专家也反应极快，顺势卧倒。
爆炸的冲击波将堵塞涵洞的淤泥和杂物勐地清空了大半，连带着上方的部分结构都发生了塌陷！烟尘弥漫，碎石如雨。
当隼摇晃着从地上爬起来，耳鸣目眩地看向入口时，那里已经被坍塌的土石部分掩埋，幽蓝色的灯光消失了，“守望者”的身影也不见了，只有老枪最后所在的位置，留下了一个焦黑的痕迹。
老枪……用他最后的方式，为他们争取了一线生机。
“走！”隼的声音沙哑而压抑，带着无尽的悲痛与决绝。他没有时间哀悼。
小队成员强忍着悲伤和伤势，互相搀扶着，从被炸开的、不再那么堵塞的出口，艰难地爬出了涵洞。
外面，依旧是那片灰黄色的废土，但远处那片暗红色的天空（源初之暗）已经近在眼前，几乎占据了小半个天际，蠕动得更加剧烈。而他们此刻所在的位置，根据侦察专家快速定位，距离“门”的坐标，已经不足十公里！
希望，从未如此接近，却也从未如此沉重。
他们失去了又一位同伴，换来了这最后的冲刺机会。
隼紧紧抱着怀中的战术包，那里面的三样物品，此刻仿佛有千钧之重。他望向那片暗红的天空，望向棱镜堡的方向。
“全速前进！”他嘶哑地命令道，带着剩余的队员，向着最终的目的地，发起了最后的、燃烧着生命与意志的冲锋。
而在棱镜堡，林风支撑的光之门扉上，那道裂痕已然扩大，一只覆盖着粘稠黑色物质、形态不断扭曲变化的爪子，正艰难地从裂缝中，一点点地挤了过来……
（第266章 完）