“北极星号”并未如预想中般回到那片熟悉的、被风雪笼罩的极地冰原。当飞船从世界树指引的能量漩涡中挣脱出来时，映入眼帘的是一片光怪陆离、完全超乎想象的景象。
这里没有上下左右的概念，没有坚实的大地，也没有璀璨的星空。取而代之的，是无数破碎的、流淌着的色彩斑斓的能量乱流，它们如同宇宙创世之初的混乱颜料，肆意泼洒、碰撞、湮灭。巨大的、半透明的空间碎片像镜子般悬浮、旋转，映照出扭曲变形的飞船影像和后方那正在缓缓闭合的、通往王座的漩涡光门。远处，还有更多难以名状的几何结构体和散发着不祥波动的能量漩涡，如同潜藏在深海中的怪异生物。
“确认脱离‘永恒冰封王座’直接空间。当前坐标……无法定位。环境参数……极度异常。能量读数混乱，物理规则不稳定。”后舱技术员的声音带着明显的困惑与紧张，“我们似乎……坠入了一个亚空间裂隙带，或者是一个巨大的空间褶皱内部。”
“世界树指引的‘安全路径’就是这里？”铁砧看着舷窗外那足以让任何理智生物发疯的景象，粗声粗气地问道。
“恐怕‘安全’只是相对而言。”影枭的声音从驾驶舱传来，带着前所未有的凝重，“比起直接暴露在正在侵蚀主物质界的‘源初之暗’面前，这片规则混乱的裂隙带，至少提供了暂时的屏障和迂回的空间。但这里本身……危机四伏。”
仿佛为了印证她的话，“北极星号”勐地剧烈倾斜，仿佛被一只无形巨手拍中！警报声瞬间响起！
“遭遇高能乱流！护盾能量下降百分之五！”
林风稳住身形，强迫自己冷静下来。他闭上眼，尝试感知。与外界的直接连接变得极其微弱且扭曲，但体内那份与世界树生命网络建立的初步共鸣，却如同一根纤细却坚韧的丝线，在混乱的规则乱流中，隐隐指向一个模糊的方向。那感觉，就像在狂风暴雨的大海中，依靠微弱的灯塔光芒辨别航向。
“我能感觉到……一个相对‘稳定’的锚点，在那个方向。”林风指向舷窗外一片看似与其他区域无异、由暗紫色与靛蓝色能量交织的区域，“规则密钥的所在，应该就在这条路径的某处。”
“相信你的感觉。”影枭没有犹豫，“调整航向，最大程度规避乱流，朝林风指示的方向前进！”
“北极星号”如同在雷区中跳舞，艰难地在狂暴的能量间隙中穿行。每一次规避都惊险万分，船体不时传来令人牙酸的金属扭曲声。那三名“银狐”技术员全力操作着导航和防御系统，脸色一个比一个苍白。
然而，麻烦远不止于此。
就在飞船险之又险地避开一团突然爆发的能量漩涡时，隼的警告声响起：“注意！十点钟方向，有不明物体高速接近！能量特征……与‘织网者’类似，但更加……凝聚！”
众人望去，只见几只形态诡异的生物正利用能量乱流作为掩护，如同鬼魅般袭来。它们不再是在冰原上见过的“冰蚀爬行者”，而是更像由纯粹暗影和混乱精神力构成的、如同漂浮水母般的个体，半透明的躯体内部闪烁着无数恶意的精神光点，触须摇曳间，散发出干扰心智的低语。
“是‘虚空水母’！‘织网者’用于在亚空间狩猎的爪牙！”影枭识别出了目标，“它们能发射精神冲击波，干扰甚至控制心智！小心！”
话音未落，那几只“虚空水母”同时释放出无形的精神波纹！
嗡！
林风感到脑袋像是被重锤敲击，无数混乱的、充满负面情绪的杂音试图涌入他的意识。铁砧发出一声痛苦的闷哼，动作明显迟滞。连隼的精准动作都出现了一丝偏差。
“稳住心神！”林风大喝一声，强行催动意识密钥的银光，在自身周围构筑起一层精神屏障，将那恶意的低语隔绝在外。同时，他也将这股守护之力微微扩散，笼罩住身边的同伴。
兰立刻配合，翠绿的自然能量如同清泉般流淌，抚平众人精神上的涟漪。
“该死的鬼东西！”铁砧晃了晃脑袋，怒火中烧，操控着飞船的辅助武器，数道炽热的能量光束射向那些“虚空水母”。
然而，能量光束在击中它们半透明的躯体时，竟像是穿过幻影般，效果大打折扣，只在对方体内激起一阵涟漪，并未造成致命伤害。
“它们的物理抗性很弱，但对能量攻击有很高的适应性！”技术员快速分析道。
“用实体弹幕和近防炮！”隼冷静地建议，同时他的狙击步枪换上了特制的、带有精神干扰涂层的穿甲弹。
切换战术立刻见效。密集的金属风暴和隼精准的点射，成功撕裂了两只“虚空水母”的躯体，它们发出一阵无声的精神尖啸后，化作缕缕黑烟消散在能量乱流中。
但剩下的几只变得更加狡猾，它们不再靠近，而是远远地缀着，不断释放精神干扰，同时似乎在……呼唤着什么。
“它们在召唤同伴！”兰感知到了空间中精神波动的异常汇聚。
“不能恋战！加速脱离这片区域！”林风催促道，他感觉到前方那个“锚点”的感应越来越清晰，但同时也察觉到，更深处有更多充满恶意的意识正在被唤醒。
“北极星号”将引擎推力提升至临界点，不顾能量消耗，朝着林风指引的方向勐冲。后方，越来越多的暗影开始从能量乱流中浮现，扭曲蠕动着，如同嗅到血腥味的鲨鱼群。
这是一场在混乱维度中的亡命追逐。
不知过了多久，也许只是几分钟，却漫长得如同几个世纪。当前方那片暗紫与靛蓝交织的能量区域逐渐放大，显露出其后一个相对稳定、散发着冰冷金属光泽的、巨大的人工结构轮廓时，所有人都精神一振！
那结构如同一个破碎的、无比庞大的星环残骸，静静地悬浮在裂隙带的边缘，其上隐约可见复杂的几何纹路和疑似炮塔的凸起。
“那是……‘观测者’的外围防御节点？还是一个前哨站？”铁砧惊讶道。
“不清楚，但规则密钥的感应，指向那里！”林风肯定地说。
希望就在眼前！
然而，就在“北极星号”准备冲向那片人工结构时，飞船正前方的空间，如同被投入石子的水面般，剧烈荡漾起来。紧接着，一片熟悉的、令人绝望的暗红色“虚无”，如同滴入清水中的墨汁，迅速晕染、扩大！
“源初之暗”！它竟然也渗透进了这片亚空间裂隙！而且，正好挡在了他们与目标之间！
后有“织网者”的追兵，前有“源初之暗”的拦路。
“北极星号”陷入了绝境。
林风看着那片不断扩大的、吞噬一切的暗红，又看了看后方那越来越近的、如同蝗虫般的暗影追兵，眼神中闪过一丝决绝。
他再次将手按在胸口，感受着与世界树生命网络的微弱连接，以及体内三股力量（意识密钥、生命源种、否决符文）的流转。
“影枭，给我制造一个机会，一个靠近那片‘虚无’边缘的机会！”他沉声说道。
“你想干什么？！”影枭的声音带着惊疑。
“既然‘否决’能短暂抗衡它，而生命网络能与它背后的‘秩序’产生对立……或许，我能……‘借力’。”林风的眼中，闪烁着疯狂而理性的光芒。
（第244章 完）