黎明的微光，终究是艰难地穿透了厚重的云层与当铺窗棂上积年的尘埃，在室内投下几缕惨淡的、缺乏温度的光斑。黑暗退去，但弥漫在当铺内的压抑氛围却并未随之消散，反而如同浸了水的棉絮，沉甸甸地压在每个人的心头。
苏曼被林清音和谢九安扶到了隔间的床铺上躺下。她浑身冰冷，额角不断渗出虚汗，意识时而清醒，时而模糊。每次闭上眼，那片充斥着扭曲面孔与冰冷拖拽力的灰暗深渊便如影随形，让她惊悸地猛然睁眼，急促喘息。林清音喂她的宁神药丸似乎起了一些作用，至少那种灵魂被撕裂的剧痛缓和了许多，但精神上的创伤与极度透支带来的虚弱感，却非药石能立刻抚平。她蜷缩在薄被里，身体细微地颤抖着，像一只受惊后竭力蜷缩起来的小兽。然而，在她偶尔清明的眼神深处，除了后怕，更有一股微弱却顽强的火苗在闪烁——那是亲手剥离了一丝诡异力量后带来的、混杂着痛苦的成就感。她不再是完全无能为力了，这个认知，像是一根救命的稻草，在她被恐惧淹没的边缘，提供了些许支撑。
谢九安沉默地将隔间的帘子掀起一角，让些许光线透入，又去后院灶间烧了热水。他动作麻利，却始终紧抿着唇，眉宇间笼罩着一层化不开的阴郁。看着苏曼惨白的脸和林清音明显不佳的气色，一种前所未有的焦灼在他胸中灼烧。他习惯于面对看得见摸得着的敌人，刀剑相向，生死分明。可眼下这玩意儿，藏身于一件看似无害的旧物之中，攻击方式诡谲阴毒，专挑人心最柔软处下手，让他空有一身武力却难以施展，这种憋闷感几乎让他窒息。他只能将这股无处发泄的躁动压进心底，化作更深的警惕，守护在她们身旁。
林清音的情况同样不容乐观。她强行催动祖灵骨笛，护持苏曼并参与剥离，本就未愈的神魂再次受创，识海如同被细针反复穿刺般隐痛不止。她靠在柜台边的椅背上，脸色比窗外透进的晨光还要苍白几分，眼下的青黑愈发明显。但她不能倒下。她是渡厄当铺的主人，是三人中的主心骨。她强打着精神，细致地检查了苏曼的状况，确认她只是精神透支而非被深度污染后，才略微松了口气。
她的目光再次落回柜台上的那台收音机。
此刻，它安静得如同一个死物，泛黄的外壳在晨光中显得更加破旧，昨夜那幽绿的光芒和诡异的波动仿佛只是一场集体噩梦。但林清音知道不是。她的感知比谢九安和苏曼都更为敏锐，她能察觉到，在那死寂的外壳之下，那灰色的核心印记并未消失，甚至并未因被剥离了一缕分支而真正衰弱多少。它只是……隐藏得更深了，像是一条被打草惊了的毒蛇，缩回了洞穴，舔舐着微不足道的伤口，等待着下一个更佳的攻击时机。并且，因为苏曼的成功剥离，它似乎产生了一种新的“警惕”，一种针对“分离”能力的防御机制正在悄然形成。
“它‘学习’得很快。”林清音的声音带着疲惫的沙哑，对走近的谢九安低语。
谢九安眼神一凛：“意思是，下次曼曼再用那种方法，会更危险？”
“不止是曼曼的方法。”林清音轻轻摇头，指尖无意识地揉着刺痛的太阳穴，“它可能会调整攻击模式，甚至……可能将我们三人，尤其是曼曼，视为优先清除的威胁。”诡物并非没有本能，这种具备精神侵蚀和模仿能力的东西，其“生存”和“扩散”的本能或许更强。
就在这时，后院的方向，那厚重的帘幕之后，再次传来一丝异动。并非昨夜那种带着探究与挑衅的精神波动，而是一种……沉闷的、压抑的撞击声，仿佛有什么东西在重重地敲打着墙壁或地面，伴随着锁链拖曳的细碎声响，以及一声极其低沉、仿佛来自喉咙深处的、混合着痛苦与暴戾的嘶吼。
谢九安瞬间转身，目光锐利如刀地刺向后院帘幕，右手再次按上了破云刃。墨渊那家伙，又在搞什么鬼？昨夜他的鲁莽举动已经惹来了麻烦，难道还不消停？
林清音也是心头一紧。墨渊的存在始终是一个极度不稳定的因素。他体内的两种力量在互相倾轧，任何外界的刺激，尤其是这种同属阴暗诡异范畴的力量交锋，都可能成为打破平衡的最后一根稻草。
帘幕的晃动停止了，那撞击声和嘶吼也沉寂下去，仿佛刚才的一切只是幻觉。但空气中，却留下了一丝若有若无的、更加冰冷的寒意，以及一种难以言喻的躁动不安。
“他……也被影响了。”林清音语气肯定。收音机内的诡物力量，其影响范围或许并不局限于直接接触者，墨渊这种状态特殊的存在，更容易被其散发的负面精神波动所引动。
谢九安眉头紧锁，对于墨渊，他始终抱有极强的戒心。“他是个麻烦。清音，我们不能一直这样下去，前后皆敌。”他的意思很明显，要么想办法彻底解决收音机的问题，要么……考虑如何处理墨渊这个潜在的巨大威胁。
林清音沉默了片刻。她何尝不知墨渊的危险？但祖灵骨笛传递给她的隐约感应，以及“渡厄”二字承载的某种冥冥中的责任，让她无法轻易做出“清除”的决定。墨渊，在某种意义上，也是一个需要“渡”的“厄”。
“再等等看。”她最终只能这样说，声音里带着一丝不易察觉的无奈，“先解决眼前这个。”
她重新将注意力集中到收音机上。经过昨夜的尝试，强行剥离风险太大，而等待其再次启动又过于被动。必须找到其他方法。
她的目光扫过当铺内那些蒙尘的博古架，上面摆放着一些看似寻常、实则或多或少沾染了些许异常气息的旧物。这些都是以往“渡厄”的残留，或是尚未显现真正异常的半成品。或许……可以从它们身上找到一些线索，或者，某种“工具”？
“九安，”她忽然开口，“帮我找找，有没有什么东西，给人的感觉是‘隔绝’、‘封禁’，或者……‘吸收’负面情绪的？”她需要一些辅助，来应对这收音机诡异的精神污染特性。
谢九安对于这些“杂项”并不擅长，但他信任林清音的判断。他点了点头，开始在不大的当铺内仔细搜寻起来，目光掠过一件件蒙尘的物件，试图从中分辨出林清音所需要的那种特殊“感觉”。
时间在沉寂与搜寻中缓缓流逝。晨光渐渐变得明亮了些，街面上开始传来零星的行人脚步声和隐约的市井嘈杂，仿佛另一个世界的声音。而当铺内，却依旧隔绝在一片诡异的宁静与低气压之中。
床铺上的苏曼似乎终于沉沉睡去，呼吸变得平稳了些许，但眉头依旧紧蹙，显然睡得并不安稳。
谢九安在一堆旧书册中发现了一个巴掌大小的、黑沉木雕刻的盒子，盒子表面刻满了密密麻麻、无法辨认的符文，入手冰凉，给人一种沉静隔绝之感。他将其递给林清音。
林清音接过黑木盒，仔细感知了一下，点了点头：“有点意思，像是某种封魂盒的粗劣仿制品，虽然效力微弱，但确实有隔绝精神波动的效果。”她将盒子放在收音机旁边，那盒子表面的符文似乎微微亮了一下，收音机周围那种若有若无的、令人心烦意乱的残余波动，似乎真的被削弱了一丝。
但这还远远不够。
就在林清音凝神思考下一步该如何进行时——
“叮铃——”
当铺门口那串许久未曾响过的老旧风铃，突然发出了一声清脆却略显滞涩的鸣响。
有人来了！
谢九安瞬间闪身到了门边，透过门板的缝隙向外望去。林清音也立刻打起精神，将黑木盒稍稍挪到不那么显眼的位置，整理了一下衣襟，做出了迎客的姿态。只是她苍白的脸色和眼底的疲惫难以完全掩饰。
铺门被轻轻推开，一个穿着洗得发白的深色工装、头发花白凌乱、眼窝深陷的老人，怯生生地探进头来。他手里紧紧攥着一个用旧布包裹的长条状物件，眼神浑浊，带着一种底层劳动者特有的拘谨和深深的忧虑，以及一丝……难以言喻的惊惶。
“请……请问，这里……收东西吗？”老人的声音干涩沙哑，带着不确定的颤抖。
林清音压下身体的种种不适，脸上露出一个尽可能温和的笑容：“老人家，请进。我们这里确实是当铺，您有什么东西想典当？”
老人迟疑地挪了进来，他身形佝偻，脚步虚浮，看起来状态很不好。他下意识地环顾了一下当铺，目光在扫过柜台时，似乎无意间瞥见了那台老收音机，他的身体几不可查地僵硬了一下，浑浊的眼中闪过一丝极其复杂的情绪——有恐惧，有悲伤，还有一种……仿佛看到熟悉之物的怔忡。
虽然只是极其短暂的一瞬，但一直密切观察着他的林清音和门边的谢九安，都清晰地捕捉到了这一细节。
这个老人，似乎认得这台收音机？或者说，认得这种类型的收音机？
老人很快收回了目光，仿佛刚才的失态只是错觉。他将手中紧紧攥着的旧布包裹小心翼翼地放在柜台上，一层层地打开。
里面露出的，是一把老旧的木工刨刀。刨刀的木柄被磨得光滑油亮，可见常年使用，但金属的刨刃部分却布满了深红色的、如同铁锈却又更加暗沉诡异的斑点，并且散发着一股若有若无的、令人作呕的淡淡腥气。
又一件带着不祥气息的旧物。
林清音的心缓缓沉了下去。晨霾低垂，新的“厄”，似乎已经循着某种无形的轨迹，接踵而至。而柜台上的那台收音机，在老人进来后，仿佛彻底变成了一件死物，连最后一丝微弱的残留波动都消失了。