墨渊的话，像一块巨石砸进深潭，在渡厄当铺里激起了无声的巨浪。
“你休想！”谢九安的怒喝声似乎还在梁柱间回荡，他整个人像一柄出鞘的利剑，挡在林清音身前，与后院门口那道倚着门框的孤绝身影冷冷对峙。空气里弥漫着看不见的火药味，苏曼大气都不敢出，只觉得心脏怦怦直跳，看看这个，又看看那个，最后担忧的目光落在林清音苍白的侧脸上。
林清音没有动。墨渊那句“以她自身为容器”的话，像淬了冰的针，扎进她耳膜，直抵心底最深处，那个她一直不敢轻易触碰的空洞。她能感觉到谢九安紧绷的背脊传递过来的怒意和保护欲，那温暖而坚实的存在让她鼻尖微微发酸。九安总是这样，毫不犹豫地挡在她前面，想把所有危险都隔绝在外。
可是……有些东西，是挡不住的。
她的目光越过谢九安宽阔的肩头，落在那紫檀木盒上。那支青鸾玉簪静静地躺着，华美，却散发着腐朽与绝望的气息。她仿佛能看到一个素未谋面的年轻女孩，正躺在病榻上，生机被一点点蚕食，生命如同风中的残烛。老妇人那绝望而恳切的眼神，也灼烧着她的良心。
救人？还是自保？
墨渊站在阴影里，双手抱臂，右眼底的暗绿流光在昏暗中明明灭灭。他看着谢九安那副护犊子的模样，心底掠过一丝极淡的、连他自己都未曾察觉的讥诮。感情……果然是软弱的根源。若是他，根本不会陷入这种无谓的挣扎，力量才是一切选择的基准。可他的目光扫过林清音抚在心口的手，那纤细的手指微微颤抖着，显露出主人内心的波涛汹涌。他忽然有些好奇，这个看似柔弱的女人，会怎么选？是会躲在那男人的身后，还是会……走向那条连他都觉得冒险的路？
“九安。”
林清音终于开口了，声音很轻，却像一块小石子，打破了店内凝滞的气氛。
谢九安身体微微一僵，没有回头，只是沉声道：“清音，不行。绝对不行。我们可以想别的办法，或者……这桩生意我们不接了！”最后那句话，他说得有些艰难，违背原则让他不适，但比起清音可能遭遇的危险，他宁愿背负这片刻的愧疚。
林清音轻轻拉住了他的衣袖。这个细微的动作让谢九安心头一颤，他缓缓转过身，对上她清澈却坚定的眼眸。
“没有别的办法了，不是吗？”林清音看着他，嘴角努力牵起一个安抚的弧度，却带着掩饰不住的疲惫，“墨渊说得对，寻常净化无用，找到下咒之人更是渺茫。那女孩……等不起了。”
“可是你的身体……”谢九安的声音干涩，他看着她苍白的脸，想起她刚才梳理情丝后虚脱的样子，心脏就像被一只无形的手紧紧攥住。
“我知道风险。”林清音打断他，目光转向那玉簪，眼神变得沉静而专注，“但我不能眼睁睁看着一条生命在我眼前消逝，而自己明明有一线希望却袖手旁观。这不是你认识的林清音，也不是……渡厄当铺存在的意义。”
她顿了顿，手指无意识地按着心口，那里传来一阵微弱的、仿佛来自遥远深处的悸动，像是在回应她的决定。“而且……我相信它。”她轻声说，不知道是在说服谢九安，还是在说服自己，“它既然能容纳那么多，或许……也能容纳这道诅咒。”
谢九安看着她眼中不容动摇的光芒，所有劝阻的话都堵在了喉咙里。他了解她，一旦她决定了的事，尤其是关乎她坚守的道，谁也拉不回来。一种深深的无力感混合着巨大的担忧，几乎要将他淹没。他只能死死地攥紧拳头，指甲深深陷进掌心，用疼痛来提醒自己保持冷静。
“愚蠢。”墨渊冰冷的声音再次响起，带着毫不掩饰的嘲讽，“用未知对抗危险，是最不智的行为。你所谓的‘相信’，不过是自我安慰。”
林清音却仿佛没有听到他的嘲讽，她深吸一口气，转向苏曼：“曼曼，准备契约，‘活当’，条款写明，我们将尝试化解诅咒，但过程中可能出现无法预料的变故，风险由当铺与物主共担。”
苏曼愣了一下，看着林清音决然的眼神，又看看脸色铁青的谢九安，最终咬了咬唇，重重点头：“好！”她快步走到柜台后，拿出文书，研墨的手却有些发抖。她知道，清音这次是铁了心要冒险了。
墨渊看着林清音有条不紊地安排，看着她明明虚弱却强撑着的背影，心底那丝讥诮不知不觉淡了下去，取而代之的是一种更复杂的情绪。他见过太多人在力量面前屈服、扭曲，或是为了自保而牺牲他人。像林清音这样，明明拥有特殊的力量，却甘愿为了一个陌生人，将自己置于险地的……他很少见。不，是几乎没见过。这和他信奉的“力量至上”完全相悖，却像一道微弱却执拗的光，刺破了他内心常年笼罩的黑暗，让他感到一丝莫名的……烦躁。
“你会后悔的。”他最终只冷冷地抛下这句话，转身彻底消失在通往后院的阴影里。脚步声远去，但那压抑的气息依旧盘旋在当铺角落。
契约很快拟好，林清音亲自打电话通知了那位老妇人，隐晦地说明了风险，得到了对方带着哭腔的、无比感激却又无比惶恐的确认。
放下电话，店内陷入了短暂的沉默。
夕阳的余晖透过窗棂，将三人的影子拉得长长的。林清音坐在太师椅上，闭着眼，努力调息，争取在开始前恢复一丝力气。谢九安静静地站在她身旁，像一座沉默的山，守护着他最重要的人，尽管内心早已波涛汹涌。苏曼则紧张地整理着东西，时不时担忧地看一眼林清音。
“开始吧。”约莫一炷香后，林清音睁开眼，眼中虽然还有疲惫，但更多是一种破釜沉舟的清明。
她走到柜台前，再次打开那紫檀木盒。这一次，她没有丝毫犹豫，左手拿起那缕用红绳系着的女孩的发丝，右手则缓缓伸向那支青鸾玉簪。
当她的指尖即将触碰到冰凉的玉簪时，谢九安的手猛地伸过来，抓住了她的手腕。他的掌心滚烫，带着细微的颤抖。
“清音……”他只唤了她的名字，后面的话却哽在喉咙里，千言万语，只化作眼底深沉的痛楚与担忧。
林清音回过头，对他露出一个真正意义上的、带着安抚意味的温柔笑容：“别担心，九安。等我回来。”
说完，她轻轻挣开他的手，指尖坚定地落在了玉簪之上。
刹那间，一股阴寒刺骨、带着浓郁血腥和腐朽气息的力量，如同找到了突破口，顺着她的指尖，疯狂地涌入她的体内！那力量充满了怨毒与不甘，嘶吼着冲向她的四肢百骸，最终，如同百川归海，被一股无形的力量牵引着，径直涌向了她心口那处沉寂的空洞！
林清音身体剧震，脸色瞬间变得惨白如纸，额头上青筋隐现，巨大的痛苦让她几乎要蜷缩起来。但她死死咬住下唇，没有发出一丝声音，只是用尽全力引导着那股狂暴的诅咒之力，将其导入那深不见底的“容器”之中。
渡厄当铺内，光影摇曳，一场关乎生死与信念的较量，才刚刚开始。而远在城市另一端病房里的女孩，苍白的指尖，似乎几不可察地动了一下。