黑风秘境内部，天地灵气远比外界狂暴浓郁，参天古木遮天蔽日，奇花异草散发着危险又诱人的气息，远处不时传来令人心悸的兽吼和隐约的能量波动。
青云宗一行六人（一长老四精英一杂役）降落在一片相对平坦的蕨类丛中。带队的金丹长老面色凝重，立刻取出一张古朴的兽皮地图，与其他四名精英弟子低声商议起来。
“据此地地貌判断，我们应位于秘境东南部的‘黑水泽’边缘。”长老指点着地图，语气严肃，“按计划，我们需向北穿过这片沼泽，前往‘枯骨林’，那里可能有宗门所需的‘阴凝草’和‘蚀骨花’。此行凶险，务必紧跟队伍，提高警惕，不得擅自行动！”
四名精英弟子神情肃穆，纷纷点头，各自检查武器法宝，灵力暗运，进入了高度戒备状态。沼泽中隐藏的毒虫瘴气、以及可能潜伏的水系妖兽，都让他们不敢有丝毫大意。
然而，有一个人，从一开始就没在“计划”之内。
林小满。
他紧紧攥着那柄锈迹斑斑的柴刀，手心全是冷汗。听着长老说什么“黑水泽”、“枯骨林”、“凶险”，他感觉腿肚子又开始转筋。尤其是那四个精英弟子身上散发出的、若有若无的凌厉气势，更让他觉得自己格格不入，像个误入狼群的哈士奇。
“紧跟队伍…不得擅自行动…”他小声重复着长老的话，将其奉为圭臬，并自动翻译成：躲在最后面，千万别掉队，千万别引起任何注意！
于是，当队伍开始小心翼翼地向北推进时，林小满完美地执行了自己的策略。他猫着腰，尽量缩小目标，蹑手蹑脚地跟在最后，眼睛警惕地四处乱瞟，任何风吹草动都能让他吓一哆嗦，差点把柴刀挥出去。
队伍在泥泞危险的沼泽中艰难前行，长老不时出手化解潜在的毒瘴，精英弟子们则联手击退了几波不长眼的低阶妖兽。整个过程有惊无险，但也耗费了不少精神和灵力。
唯独林小满，除了踩了一脚泥，吓出几身冷汗，啥也没干。他甚至觉得有点无聊，开始想念后山干燥的柴火和温暖的阳光。
半日后，队伍有惊无险地穿过了黑水泽，抵达了一处较为干燥的丘陵地带。长老示意众人原地休息，恢复灵力。
林小满松了口气，找了块远离众人的大石头坐下，从破包裹里掏出硬邦邦的干粮，小口小口地啃着，像只偷偷储存食物的仓鼠。
他一边啃，一边无聊地四处张望。忽然，一阵若有若无的、清甜诱人的果香，随着山风飘入他的鼻腔。
他鼻子抽动了两下，肚子不争气地叫了起来。干粮实在太难吃了。
香味似乎是从旁边一条不起眼的小山谷里传出来的。
他偷偷瞄了一眼正在闭目调息的长老和弟子们，内心挣扎起来。
跟过去看看？万一有危险怎么办？
不去？这香味太勾人了…万一是什么好吃的野果子呢？总比啃干粮强吧？
最终，口腹之欲和好奇心（以及对自身“炼气期”速度的莫名自信）占据了上风。他想着我就偷偷去看一眼，摘了果子马上跑回来，应该不会被发现。
他深吸一口气，猫着腰，像个经验丰富的贼，蹑手蹑脚地溜进了那条小山谷。
山谷不大，景色却颇为秀美。溪水潺潺，两旁生长着不少他没见过的植物。越往里走，那果香越发浓郁。
很快，他在山谷尽头一株不起眼的、叶片呈银灰色的小灌木上，看到了香气的来源——几颗龙眼大小、通体呈朱红色、表面光滑如玉、散发着淡淡光晕和诱人甜香的果子。
那果子看起来晶莹剔透，汁水饱满，比他见过的任何水果都要诱人。
“咕咚。”林小满咽了口口水。
“这野山楂长得可真好看…闻着也香，不知道有没有毒？”他舔了舔嘴唇，心里天人交战。理智告诉他秘境里的东西不能乱吃，但肚子和鼻子却不断怂恿他。
最终，他没能抵抗住诱惑。
“就尝一小口…应该没事吧？看着挺像山楂的…”
他做贼似的左右看看，确定没人也没妖兽，然后小心翼翼地伸出手，摘下了那颗最饱满、最诱人的朱果。他在衣服上擦了擦，又凑近闻了闻，再也忍不住，张嘴“啊呜”咬了一小口。
果肉入口即化，一股难以形容的清甜瞬间充斥口腔，紧接着是一股温和却磅礴的暖流涌入四肢百骸，让他舒服得差点呻吟出来。
“哇！酸酸甜甜的！味道真好！比干粮好吃一万倍！”他眼睛一亮，也顾不上有没有毒了，三下五除二把整个果子都吃了下去，意犹未尽地舔了舔手指。
他根本没注意到，在他摘下果子的瞬间，山谷深处一片巨大的阴影蠕动了一下。一双冰冷的、竖瞳的巨眼，在黑暗深处缓缓睁开，锁定了这个胆大包天的小贼。
那是一条水桶粗细、头生独角的赤炎蟒，一身鳞片赤红如火，散发着相当于人类金丹初期的强大妖气！它本是这株朱焱果的守护妖兽，此刻正处在果实即将完全成熟的最后时刻，却被一个渺小的人类抢先摘取吞食！
赤炎蟒出离愤怒了！它庞大的身躯猛地从藏身处游弋而出，带起一阵腥风，血盆大口张开，足以吞噬一头牛，灼热的气息扑面而来，就要将这个不知死活的小贼连同那朱焱果的残余灵气一起吞噬！
林小满正回味着果子的美味，忽然感到一股炽热腥臭的恶风从背后袭来，同时伴随着令人头皮发麻的鳞片摩擦声！
他吓得魂飞魄散，猛地回头！
只见一条巨大无比、狰狞恐怖的红色巨蟒，正张开血盆大口，朝他猛扑过来！那獠牙如同匕首，猩红的信子几乎要舔到他的脸！
“妈呀！！！”
林小满惨叫一声，大脑一片空白，唯一的反应就是举起手里的柴刀，闭着眼睛胡乱向前挥舞，身体因为极致恐惧而僵硬无比。
然而，就在他因恐惧而无意识绷紧身体的刹那，那枚刚刚下肚的朱焱果所化的磅礴药力，被他体内自主运转的混沌气息瞬间同化、吞噬，转化为一丝极其微弱的、却带着无上本源道韵的气息，不受控制地从他挥舞柴刀的动作中逸散了出来。
同时，他极致恐惧的精神波动，也再次混合着那无敌的威压，如同冲击波般扩散开来！
正准备享受美餐的赤炎蟒，巨口离林小满不到三尺，却猛地僵住了！
那是什么？！
在那渺小人类举刀乱挥的瞬间，它感受到的不是弱小，而是一股浩瀚如星海、威严如神只的恐怖气息！仿佛它面对的不是一个猎物，而是这片天地的意志本身！那种生命层次上的绝对碾压，让它源自血脉深处的本能疯狂尖啸！
尤其是对方身上散发出的那丝微弱的、却精纯到让它灵魂战栗的混沌道韵，更是让它确定——这不是窃贼！这是某位无法想象的存在！降临此地！它刚才竟然想攻击这位存在？！
滔天的怒火瞬间被极致的恐惧取代！
噗通！
赤炎蟒庞大的身躯猛地刹住，由于惯性甚至在地上犁出一道深沟。它那狰狞的头颅非但没有咬下，反而以一种极其别扭、极其迅速的姿势，匍匐了下来，紧紧贴着地面，巨大的身躯因为恐惧而微微颤抖。冰冷的竖瞳里，充满了人性化的敬畏和乞饶之色。
它甚至觉得，刚才这位存在“吞吃”朱焱果，根本不是偷窃，而是这果子的无上荣光！能被这位存在品尝，是它这守护妖兽八辈子修来的福分！
林小满闭着眼睛胡乱挥舞了半天柴刀，预想中的剧痛并未到来。
他小心翼翼地，睁开一只眼睛。
只见那条恐怖的大蟒蛇，非但没有攻击他，反而像条温顺的泥鳅一样趴在地上，巨大的脑袋贴地，眼神…好像还有点委屈和害怕？
林小满：“？？？”
发生什么了？这蛇…是吃坏肚子了？还是突然改吃素了？
他完全无法理解眼前的景象，吓得一动不敢动。
那赤炎蟒见“前辈”停止了挥舞那柄看似普通、实则定然是惊天动地神兵的“柴刀”，只是冷冷（吓傻了）地看着自己，心中更是惶恐。
它犹豫了一下，似乎下定了某种决心，巨大的尾巴小心翼翼地伸回自己的巢穴，一阵摸索，然后卷着另外三颗同样朱红剔透、但光泽稍逊的朱焱果，无比恭敬地、轻轻地推到林小满脚前。然后再次趴好，眼神充满了“孝敬”和“求放过”的意味。
林小满看着脚边多出来的三颗“野山楂”，又看看那条乖得像宠物一样的大蟒蛇，脑子彻底宕机了。
这…这是什么意思？
打不过就加入？还送见面礼？
秘境里的妖兽…都这么讲江湖规矩的吗？
他试探性地，极小幅度地往后挪了一小步。
赤炎蟒没有任何反应，依旧匍匐。
他又挪了一小步。
赤炎蟒还是没动，甚至把脑袋埋得更低了。
林小满胆子稍微大了一点，他看着那三颗诱人的果子，犹豫了一下，又看了看似乎没有恶意的大蛇，心想：难道这是它的赔礼？不吃会不会不给面子？它会不会又生气？
他小心翼翼地弯腰，快速捡起那三颗果子，塞进怀里，然后对着大蟒蛇挤出一个比哭还难看的笑容，结结巴巴道：“多…多谢蛇兄…款…款待？你…你自己留着吃吧…我…我先走了？”
说完，他再也不敢多待，转身拔腿就跑！速度比他来时快了十倍不止！
赤炎蟒抬起头，看着“前辈”那“匆忙离去”的背影，巨大的瞳孔中充满了如释重负和无比的敬畏。
前辈收下了它的贡品！
前辈还称它为“兄”！
前辈定是原谅它的冒犯了！
它对着林小满消失的方向，再次恭敬地低下头，许久才缓缓游回巢穴，心里打定主意，接下来几天一定要更加低调，绝不能再去打扰那位游戏人间的前辈。
林小满一口气跑回休息地，心脏砰砰狂跳，直到看见长老和同门的身影，才双腿一软，瘫坐在地上，大口喘气。
“林师兄，你没事吧？”一名精英弟子注意到他脸色苍白、气喘吁吁的样子，关切地问了一句。他们刚才隐约听到一声短促的惨叫，但没太在意。
“没…没事！”林小满连忙摆手，下意识捂住怀里那三颗烫手的果子，“就…就是随便走了走，锻炼下身体…”
他喘匀了气，回想起刚才那惊险又诡异的一幕，尤其是那条蛇最后“热情好客”的样子，心里慢慢没那么害怕了，反而生出几分异样的感觉。
他掏出怀里那三颗朱焱果，在衣服上擦了擦，看着它们在阳光下晶莹剔透的样子，忍不住又咬了一口。
甘甜的汁液溢满口腔。
他坐在石头边上，一边啃着果子，一边看着远处苍茫奇诡的秘境景色，原本紧绷的心情竟然放松了不少。
他咂咂嘴，小声地嘀咕道：
“好像…也没传说中那么危险嘛…”
“就是这里的动物…”
“有点过于热情好客了…”
他并不知道，在他身后远处的山峦密林阴影中，无数双属于不同强大妖兽的瞳孔，正悄然睁开，或敬畏、或好奇、或恐惧地，注视着这个身上散发着让它们本能想要亲近又战栗气息的“人类”。