黑影触手带着腐臭的气息缠来，其表面布满细密的符文，触碰到空气都泛起滋滋的腐蚀痕迹。林澈反应最快，长剑横扫，剑神传承力凝聚成金色光刃，瞬间斩断两道触手。但断裂的触手并未消散，反而化作黑雾，重新凝聚成新的触手，攻势愈发猛烈。
“这些触手能吸收黑影气息再生！”苏沐雪一边用平衡之力撑开屏障抵挡，一边惊呼，“必须先切断它们的能量来源！”
凌云目光扫过密室墙壁上的黑色符文，立刻明白过来：“这些符文是能量源头！我来破解符文，你们牵制触手！”他祭出阵盘，符文笔飞速转动，数道破邪符带着莹白光芒射向墙壁，符文被击中的位置，黑影气息瞬间黯淡，触手的再生速度也慢了下来。
阿雪催动冰魂玉的力量，蓝光化作数道能量刃，与林澈联手斩杀触手。冰魂玉的净化之力能短暂压制黑影气息，被蓝光击中的触手，黑雾凝聚的速度明显减缓。但密室中的黑影气息太过浓郁，墙壁上的符文数量又多，凌云一时难以全部破解，四人很快便被触手层层包围。
“这样下去不是办法！”林澈一剑劈开身前的触手，额头渗出汗水，“黑袍人一直没动手，显然是想消耗我们的力量！”
黑袍人站在石台旁，冷眼看着四人挣扎，声音带着嘲弄：“挣扎吧，你们的力量越弱，这神石碎片就越容易被我污染。等你们耗尽力量，便会成为我血祭仪式的最好祭品。”
就在这时，阿雪的目光无意间扫过密室墙壁的角落，那里刻着一个模糊的图腾——与雪灵族古籍中记载的“黑影附庸部落”图腾一模一样！“林澈，你看那里！”阿雪指向图腾，“这玄铁帮，根本不是普通的江湖帮派！”
林澈顺着她指的方向看去，心中一震。那图腾线条扭曲，带着强烈的黑影气息，与古籍中描述的“被黑影操控的远古部落”图腾完全吻合。“难道玄铁帮的祖上，就是当年追随黑影的附庸部落？”
“不是祖上，是他们本身就是！”阿雪催动血脉之力，与墙壁上的图腾产生共鸣，图腾瞬间亮起黑色光芒，一段残缺的意念传入她的脑海，“这图腾是黑影附庸的印记，玄铁帮的人，从出生起就被种下了黑影烙印，只是一直被封印着。如今黑袍人到来，解开了封印，让他们彻底沦为黑影傀儡！”
这一发现让四人恍然大悟。难怪玄铁帮帮主性情大变，帮众也能快速适应黑影气息，原来他们本就与黑影有着渊源。
“就算是傀儡，也未必不能唤醒！”苏沐雪眼中闪过一丝坚定，“他们体内的黑影烙印刚被解开，部分人的神智还未完全被侵蚀，或许能用平衡之力和碎片能量净化！”
话音刚落，密室的石门突然传来剧烈的撞击声，外面的玄铁帮守卫正在疯狂破门。黑袍人眉头微蹙，显然不想让战斗拖延下去，抬手一挥，数道粗壮的黑影触手朝着四人猛冲而来，同时石台上的能量罩光芒暴涨，神石碎片的彩色光芒几乎要被完全吞噬。
“不能再等了！凌云，继续破解符文！阿雪，用冰魂玉护住碎片，阻止污染！我去吸引黑袍人的注意力！”林澈当机立断，剑神虚影在身后凝实，传承力毫无保留地爆发，朝着黑袍人冲去。
黑袍人没想到林澈会突然反击，眼中闪过一丝讶异，抬手拍出一道黑气掌印。林澈不闪不避，长剑刺穿掌印，继续朝着黑袍人逼近。黑袍人被迫后退，暂时停止了对碎片的污染，全力应对林澈的攻击。
阿雪趁机冲到石台旁，冰魂玉的蓝光覆盖在能量罩上，与碎片的彩色光芒产生共鸣。能量罩上的黑影符文被蓝光压制，污染的速度明显减慢。苏沐雪则来到阿雪身边，平衡之力顺着蓝光涌入能量罩，开始净化里面的黑影气息。
凌云集中精力破解墙壁符文，破邪符一道接一道射出，墙壁上的符文接连黯淡，黑影触手的数量越来越少。密室中的黑影气息渐渐稀薄，四人的压力大减。
“该死！”黑袍人被林澈缠住，无法分心操控禁制，怒吼一声，体内黑影气息暴涨，逼退林澈，“给我去死！”
他抬手凝聚出一柄黑色长剑，剑身缠绕着浓郁的黑影气息，朝着林澈劈来。林澈不敢大意，长剑凝聚全部传承力，与黑色长剑碰撞在一起。“铛”的一声脆响，火星四溅，林澈被巨大的反震力震得连连后退，胸口一阵翻涌。
黑袍人的实力远超之前的黑影虚影，即便是正面交锋，林澈也渐渐落入下风。就在黑袍人准备发动致命一击时，密室的石门突然被撞开，一群玄铁帮守卫冲了进来。但奇怪的是，这些守卫并没有攻击四人，反而朝着黑袍人扑去。
“怎么回事？”黑袍人脸色一变，挥手斩断冲在最前面的守卫。
只见人群中，一名年轻的玄铁帮弟子高举着一块破碎的玉佩，正是之前林澈四人在客栈遇到的老板的玉佩。“帮主被你操控，兄弟们被你逼迫修炼邪功，我不能再让你为所欲为！”
这名弟子正是被黑影气息轻微侵蚀，但神智尚未完全丧失的玄铁帮弟子。之前林澈在客栈留下的碎银，被老板转交给了他，还偷偷告知了他玄铁帮的真相。他趁着守卫破门的混乱，带着部分尚有神智的弟子冲了进来，想要阻止黑袍人。
“不知死活的蝼蚁！”黑袍人眼中闪过一丝狠厉，黑色长剑一挥，数名弟子瞬间倒地。但越来越多的弟子冲了进来，他们虽然实力不强，却用血肉之躯挡住了黑袍人的去路。
“快走！我们来拖住他！”年轻弟子朝着林澈四人喊道，“血祭仪式的祭坛设在总坛前院，三日后正午举行，你们一定要阻止他！”
林澈四人心中一暖，没想到在关键时刻，这些被操控的弟子竟然选择了反抗。“多谢！”林澈对着年轻弟子拱了拱手，转头对三人说道，“我们走！先去破坏血祭祭坛！”
四人趁机冲出密室，朝着总坛前院的方向跑去。黑袍人被弟子们缠住，一时无法脱身，只能怒吼着看着四人离去。
离开后院禁地，总坛内的守卫大多被吸引到了密室方向，四人一路畅通无阻，很快便抵达前院。前院的空地上，一座巨大的血红色祭坛已经搭建完成，祭坛周围刻满了诡异的符文，中间插着数十根黑色石柱，石柱上缠绕着铁链，显然是用来捆绑祭品的。
“这就是血祭祭坛！”苏沐雪脸色凝重，“祭坛的符文与密室的禁制同源，一旦启动，就能吸收苍莽城百姓的精血，污染神石碎片。”
凌云仔细观察着祭坛符文：“这些符文是‘血魂阵’，需要用活人精血激活。我们必须尽快破坏祭坛，否则三日后后果不堪设想。”
林澈长剑直指祭坛：“动手！毁掉祭坛的核心符文！”
四人立刻展开行动，林澈和阿雪负责斩杀周围的守卫，凌云和苏沐雪则破解祭坛符文。然而，就在凌云的破邪符即将击中核心符文时，祭坛突然爆发出强烈的红色光芒，符文瞬间亮起，一股强大的能量波动将四人震开。
“不好！祭坛有自动防御机制！”苏沐雪脸色大变，“这股能量与黑袍人的气息同源，他在祭坛中留下了后手！”
红色光芒中，数道黑影从祭坛中窜出，正是之前被黑袍人操控的核心弟子，他们如今已经完全沦为黑影傀儡，实力比之前强了数倍。“想要破坏祭坛，先过我们这关！”
黑影傀儡朝着四人扑来，他们的攻击带着强烈的黑影气息和血腥味，让人不寒而栗。林澈四人再次陷入激战，虽然他们已经恢复了部分力量，但黑影傀儡的实力远超普通守卫，而且数量众多，四人渐渐感到吃力。
更令人不安的是，苏沐雪感知到，黑袍人的气息正在快速靠近，显然已经摆脱了弟子们的纠缠。“黑袍人来了！我们必须尽快脱身！”
林澈一剑劈开身前的傀儡，心中焦急万分。祭坛的防御机制被激活，黑袍人又即将赶到，他们不仅没能破坏祭坛，反而陷入了重围。
“先撤！”林澈当机立断，“我们现在不是黑袍人的对手，强行破坏祭坛只会得不偿失。留得青山在，不怕没柴烧，我们先离开总坛，再想办法阻止血祭仪式。”
四人相互掩护，朝着总坛外突围。黑影傀儡紧追不舍，黑袍人的气息越来越近，身后传来他冰冷的怒吼：“跑得了吗？今日你们一个都别想走！”
就在四人即将冲出总坛大门时，阿雪的冰魂玉突然剧烈震颤，蓝光闪烁不定，感知到一股熟悉的气息。“是雪灵族的气息！”阿雪惊喜地喊道，“有人来帮我们了！”
只见总坛外，数名雪灵族战士正朝着这里赶来，为首的正是雪灵族长老的亲信。“阿雪大人，长老得知你有危险，派我们前来支援！”
雪灵族战士的到来，让黑影傀儡和黑袍人都愣住了。林澈四人趁机冲出总坛，与雪灵族战士汇合。“快走！”林澈大喊一声，众人朝着城外的方向疾驰而去。
黑袍人看着远去的众人，眼中闪过一丝阴鸷，却没有追击——他需要留在总坛准备血祭仪式，不能因小失大。
众人一路狂奔，直到远离苍莽城，才停下脚步。雪灵族战士递上一封长老的亲笔信，信中说，长老通过血脉感应，察觉到阿雪面临生死危机，便立刻派遣精锐战士前来支援。同时，信中还提到，雪灵族古籍记载，玄铁帮的黑影烙印，只有用雪灵族的血脉之力和鸿蒙神石碎片的能量才能彻底净化。
“原来如此。”阿雪恍然大悟，“想要唤醒被操控的玄铁帮弟子，阻止血祭仪式，必须用我们三人的力量配合。”
林澈眉头紧锁：“但黑袍人的实力太强，我们就算联手，也未必是他的对手。而且三日后的血祭仪式迫在眉睫，我们没有太多时间准备。”
那名年轻的玄铁帮弟子也跟着逃了出来，他跪在林澈四人面前：“我知道玄铁帮的密道，可以悄悄潜入总坛。而且，帮中还有不少弟子神智未泯，只是不敢反抗。只要你们能提供帮助，我可以联络他们，里应外合，破坏血祭仪式。”
这无疑是一个绝佳的机会，但也充满了风险。密道是否安全？帮中神智未泯的弟子有多少？黑袍人是否已经察觉到他们的计划？
三日后的血祭仪式越来越近，林澈四人面临着艰难的抉择。他们能否借助雪灵族的力量和玄铁帮弟子的内应，成功破坏血祭仪式，夺走神石碎片？黑袍人在血祭仪式背后，还隐藏着怎样的阴谋？
夜色中，众人围坐在一起，商议着下一步的行动计划，危机与希望交织，成败在此一举。