没过多久，林安的身影便出现在了溪边灯火阑珊处。他步履从容，神色已恢复了往日的温和沉静，仿佛刚才小巷中的插曲从未发生。他目光在人群中流转，很快便锁定了秦月娥三人的位置。
当他走近时，目光自然而然地首先落在了正低头挑选花灯的秦月娥身上。或许是因刚读完故友真挚的信，心境产生了一定的变化，或许是节日的灯火太过朦胧，他忽然觉得今晚的秦月娥似乎有些不同。她侧对着他，暖黄色的灯光柔和地勾勒出她的侧脸轮廓，平日里那份掌柜的精明干练被淡化，取而代之的是一种难得的、带着些许恍惚的柔美。她微垂着眼睫，嘴角似乎抿着一丝极淡的、难以捉摸的笑意，又像是藏着一点轻愁。
林安的脚步几不可察地顿了一下。她方才…是与钟姑娘他们说了什么？神情似乎与往常不同。 他敏锐地捕捉到了她那细微的不同寻常，但并未深思，只觉得在这乞巧节的夜晚，每个人都似乎披上了一层微妙的面纱。
他收敛心神，含笑走了过去：“抱歉，久等了。”他的声音温和，目光扫过三人，最终在秦月娥抬起头来时，与她有一瞬间的视线交汇。他看到她眼中闪过一丝不易察觉的慌乱，随即迅速被惯常的爽朗笑容掩盖。
听到熟悉的声音后，正低头心不在焉地拨弄着花灯流苏的秦月娥似有所感，下意识地抬起头。当看清来人是林安时，她的眼眸倏地一亮，一种连她自己都未曾察觉的、混合着惊喜与安心的情绪瞬间冲散了先前那点莫名的怅惘，嘴角不由自主地就扬了起来。
然而，这笑容刚绽开一半，她猛地想起钟灵溪刚才那番“不会跟你抢”的调侃，以及自己方才的失态，脸颊“唰”地一下就热了起来。她像是被烫到一样，迅速低下头，假装忙着整理本就很平整的衣摆，心跳却不受控制地加速。
“他怎么这么快就回来了？！我…我刚刚表情没露出什么奇怪的样子吧？”她强作镇定，再抬起头时，已经换上了平日里那副爽朗掌柜的笑容，只是那笑容比平时略显僵硬，眼神也有些闪烁不定：“林…林先生回来啦？事情都办完了？” 她的声音也比平时稍微高了一点，透着一丝不易察觉的紧张。
而一旁的钟灵溪将秦月娥这瞬间的慌乱、惊喜、害羞再到强装镇定的全过程尽收眼底。她抿唇微微一笑，那双清澈的眸子里闪烁着了然和几分看好戏的趣味。
听到秦掌柜关心的问话，平时觉得没有什么的林安此时不知为何内心方寸大乱，“我该…我该…怎么说才会让她觉得我不是那种轻浮的人呢。”
“嗯，没什么事，我不小心认错人了，多劳秦掌柜担心。”林安依旧如之前一样拱手礼貌回复她。只是微红的两耳表示他此时的内心并不平静。
“那…那就好，只是可惜未能打听到你家乡的消息。”秦掌柜也是努力维持之前正常的语气来回复林安。只是听闻他认错人后，刚刚担忧他会离去的心理，突然放松了下来。
“林大哥你回来啦！正好正好，我们也刚买到花灯！”一旁刚刚付钱买完花灯的周少爷，还未看出来两人之间的尴尬氛围，只是立刻热情地递给林安一盏精致的莲花灯。
“那我们这便快寻个好地方放灯吧，免得好地方都被人抢了。” 林安从周文博手中接过花灯，巧妙地化解了短暂的尴尬。
夜色中的溪畔，被无数盏花灯和临时悬挂的彩灯映照得朦胧而梦幻。潺潺的流水声与远处依稀可闻的市井喧嚣交织，却更衬得此处仿佛独立于尘嚣之外的静谧之地。水面上，成千上百盏莲花灯随波荡漾，烛光点点，宛若星河坠入凡间，将蜿蜒的溪流装点成一条流动的光带。空气中弥漫着烛火、香烛和湿润水汽混合的独特气息，温暖而宁和。
四人寻了一处人稍少的岸边，各自将手中的莲花灯轻轻放入潺潺溪水中。跳跃的烛光映照着他们年轻而虔诚的脸庞，随着水波缓缓向远方漂去。
林安蹲下身，指尖触碰到微凉的溪水。他看着那盏载着自己心愿的灯，烛光在他深邃的眼眸中跳跃。他心中默念：“唯愿岁月静好，永如今夕。此间安宁，再无波澜。 这是他最核心的渴望。”
然而，当他的目光不经意地掠过身旁正闭目虔诚许愿的秦月娥时，她的身影仿佛自然而然地融入了这片他想要守护的“安宁”图景之中。“愿她…客栈生意顺遂，烦恼少一些，笑容多一些罢。”一个关于她的、具体而微的祝愿，悄然无声地附加在了他宏大的祈愿之后，连他自己都未曾深思这其中的意味，只觉得看到她方才那恍惚的神情，便希望她能一直如平日里那般明媚鲜亮就好。
秦月娥捧着花灯，深吸了一口气才蹲下。她闭上眼睛，浓密的睫毛在眼下投出一小片阴影，脸上带着前所未有的虔诚。“阿爹阿娘在天有灵，一定要保佑文轩此次秋闱高中，光耀门楣，不负他寒窗苦读…”这是她作为长姐最深切的期盼。然而，当林安的身影出现在旁边，感受到他靠近时带来的那种莫名的、令人安心的气息时，她的心愿似乎也受到了干扰。“…也…也保佑…”她心里模糊地掠过一丝念头，却慌乱地不敢深想下去，赶紧默念完对弟弟的期盼，便匆匆将灯放入水中。
钟灵溪的姿态最为优美，她微微屈膝，裙裾轻拂过草地，像一朵悄然绽放的幽兰。她将花灯放入水中，双手合十，嘴角自然噙着一抹温柔娴静的微笑，目光追随着家人的方向，充满了孺慕与安宁。“惟愿家宅永安，父母康泰，岁月静好，如此足矣。”她的愿望如同她的人一般，温暖而纯粹。
周文博则显得格外笨拙而紧张。他几乎是手忙脚乱地蹲下，差点把灯直接按进水里。他紧闭着眼睛，眉头紧锁，嘴唇无声地飞快蠕动，仿佛要把所有的愿望一股脑儿都塞进这盏小小的花灯里。他的耳朵尖都憋红了，时不时偷偷睁开一条缝，飞快地瞟一眼身旁钟灵溪美好的侧影，然后又像被烫到一样赶紧闭上，更加用力地祈祷，那副全神贯注、近乎滑稽的模样，透着少年人独有的赤诚和可爱。“老天爷保佑！月老爷爷显灵！一定要让我…让我能有幸娶到灵溪小姐！我愿从此认真读书…呃，至少每天多读一个时辰！” 他偷偷睁开一只眼，飞快地瞄了一下身旁钟灵溪恬静的侧脸，然后又赶紧闭上，更加虔诚地祈祷。
四盏承载着不同心事的莲花灯，缓缓融入那片璀璨的光河，渐行渐远。四人静静地站在水边，望着那远去的灯火，各有所思，唯闻溪水淙淙，与远处缥缈的欢声笑语。