苏牧阳站在集会广场的高台上，风把他的白衣吹得猎猎作响。台下站满了各门派代表，有人交头接耳，有人冷眼旁观，没人主动说话。
他没开口解释自己为何召集众人，而是抬手一挥。
四名护卫推着三具蒙着黑布的尸首走上台来，放在中央。黑布掀开，露出三张青灰的脸，脖颈处还嵌着未拆除的机关残片，指尖指甲缝里残留着刻“井”字时划出的血痕。
人群嗡了一声。
“认得吗？”苏牧阳声音不高，却传得很远，“这是上次冒充俘虏、意图混入大会的四人中的三个。第四个半路被灭口，这三位，则是服毒自尽。”
他顿了顿：“他们死前写的‘井’字，不是求救，是接头暗号。”
底下有人冷笑：“苏少侠，你带尸体来，是要吓唬我们？”
苏牧阳不看那人，只从袖中抽出一张纸，展开举高。
“这是我昨夜在城西废井旁的暗巷小屋里搜到的密令原件。用的是隐墨，遇火显字。”
他说完，打了个手势。
一名弟子捧着铜盆上前，点燃炭火，将纸张悬于火焰之上。
几息之后，墨迹浮现——
“广传苏牧阳私通黑莲，夺资专权，激六派反心。”
底下顿时炸开了锅。
“这……这字迹怎么看着像文书房的手笔？”
“别急。”苏牧阳又拿出一块铜牌，“这是从牛车夹层找到的铁牌拓印，上面蛇纹你们可曾见过？”
他命人将拓图贴上木板，再取出那块双蛇缠绕“井”字的图纸并排摆放，最后把缴获的真铜牌挂上去。
三者纹路完全吻合。
“这不是巧合。”他说，“这是系统性的造谣行动。有人专门训练了一批人在各门派周边散布统一话术，每传一句，换一枚铜牌领粮。”
这时，两名护卫押着一个披头散发的男人走上台。
“这位，是邪派余党‘破心组’的小头目。”苏牧阳说，“他在内斗中被抛弃，扔在荒野等死，被我手下甲救回来。”
那人抬起头，脸上有道刀疤，眼神浑浊。
“你说吧。”苏牧阳看着他。
男人咳了几声，沙哑开口：“我们……奉命潜伏江湖三年。专挑有争议的事下手。新规一起，我们就接到命令——抹黑苏牧阳，让他众叛亲离。”
他指向台下两人：“那两个，也是我们的人。一个在茶馆当跑堂，一个在驿站送信，负责传谣。”
台下瞬间骚动起来。
那两人脸色大变，转身想逃，却被早有准备的护卫当场按住。
“你们敢！”其中一人怒吼，“我们可是寒江派外门执事！”
寒江派长老猛地站起身，盯着那张脸看了许久，突然抬手就是一巴掌。
“混账东西！谁准你打着本派旗号胡作非为！”
全场安静了一瞬。
云崖派掌门沉声问：“这密令……真是他们写的？”
苏牧阳点头：“我已经请黄府老文书比对过笔迹和印章格式，确认出自同一套伪造公文体系。而且——”他翻开册子，“三槐门那份所谓‘私下圈定公证团’的名单，最早是从这个茶棚跑堂嘴里传出去的。北境六派断供药仓，联络人正是驿站送信的那个。”
他合上册子：“所有谣言，源头一致。目的也很清楚——破坏共治规则，逼我倒台，让江湖重回混乱。”
没人再说话了。
过了好一会儿，独臂刘缓缓站起，把手里的举报信撕成两半，扔在地上。
“是我蠢。”他说，“听见风就是雨，差点成了别人的刀。”
寒江派长老也上前一步，拱手：“老夫昨日刚签了联名弹劾书。现在……当众撕了它。”
他真的掏出一封信，两下撕碎，扔进火盆。
火光跳了一下。
云崖派掌门深吸一口气：“我派即日起重启新规审议流程，愿与松林门、竹溪派重新协商轮值安排。”
一个接一个，各派代表开始表态。
有人递回之前退回的合作函，有人主动提出增派弟子协防要道，还有人当场写下保证书，承诺清查内部可疑人员。
苏牧阳一直站着没动。
直到郭靖派来的传令兵快步走来，在他耳边说了几句。
他点点头，转向众人。
“我知道有些人反对新规，是因为怕大派压榨小派。”他说，“所以我加了反噬条款——若某派滥用权力，其他派可联合申诉，一旦查实，资源分配自动削减三成，转补弱势方。”
他又补充：“同时设立异议缓冲期。任何新规则推行前，必须公示七日，接受质询。若有合理反对意见，延期执行。”
人群再次安静下来。
这次是沉默中的思索。
良久，苍梧门掌门开口：“我们……愿意加入试行委员会。”
“我们也参加。”松林门主事人举手。
“算我们一个。”竹溪派弟子大声应和。
掌声一点点响起来。
起初稀稀拉拉，后来越来越密，最后如雷贯耳。
苏牧阳抬起手，示意大家安静。
“我不是要当盟主。”他说，“我只是不想看到昨天的赵家洼，变成今天的整个江湖。”
他转身看向那三具尸体，轻声说：“他们宁死也不供主子，说明背后之人狠。但我们不怕查，越查越清白。”
他走下高台，玄铁重剑垂在身侧，剑柄上的血痂已经干裂。
几位掌门围上来道歉致谢，他一一回应，语气平静。
阳光照在石阶上，尘土落定。
远处传来马蹄声。
一道黄色身影骑马而来，停在广场边缘。
黄蓉翻身下马，抬头看向苏牧阳，扬了扬手中的信封。
“你这儿热闹完了？”她说，“该听听我的发现了吧。”