苏牧阳看着来人走近，认出是江湖侠客甲和乙。
甲手里提着那个木盒，脸上带着笑：“你在这儿一坐就是大半天，我们寻了半天才找到。”
乙站在旁边点头：“听说你在琢磨新东西，特意来看看。”
苏牧阳站起身，拍了拍衣角的尘土。
他没说话，只是把手伸向背后的玄铁重剑。
甲把木盒放在一旁石头上，好奇地问：“真要现在练？”
苏牧阳点头：“刚想通的东西，得马上试。”
他退后两步，双脚分开与肩同宽，右手缓缓握住剑柄。
剑未出鞘，但整个人的气势变了。
乙察觉到不对劲，低声说：“有点不一样。”
甲盯着他的手，发现连手指关节都没动，可那股压迫感已经扑面而来。
苏牧阳起手第一式“斩雾”。
动作不快，却让人觉得下一秒就要劈下来。
就在剑势将落未落时，他停了。
不是僵住，也不是卡顿。
是那种明明该继续，却偏偏不继续的感觉。
乙皱眉：“这……怎么不动了？”
话音刚落，剑光炸开。
“裂云”紧随而至，剑锋划出一道弧线，直逼地面。
石屑飞溅，地上留下三寸深的痕迹。
还没完。
“破渊”收势，剑尖轻点地面，身体微沉。
又是那个“顿”。
空气仿佛凝固了一瞬。
甲下意识屏住呼吸。
然后——“断岳”爆发！
这一剑像是从地底冲出来的，带着震颤之力直劈而下。
地面裂开一道细缝，蔓延出去半丈远。
两人瞪大眼。
刚才那一停，根本不是为了蓄力。
是为了让他们以为会停。
苏牧阳继续走招。
“截江”横扫，“穿云”突刺，每一式之间都有那么一瞬间的静止。
每次停下，都像在等谁犯错。
到最后“归藏”收势，他剑回鞘中，站定原地。
脸上没有汗，呼吸平稳，就像什么都没做过。
林子里安静了几息。
甲猛地站起来，声音发抖：“你这不是练剑。”
乙接道：“这是杀人不见血的局。”
苏牧阳笑了笑：“只是把以前想不通的地方理顺了。”
甲摇头：“理顺？我练了二十年剑，今天才知道什么叫剑法。”
乙走到裂痕前蹲下查看：“这一剑下去，对手要是往前冲，正好撞上发力点。”
甲反应过来：“所以他那个‘顿’，其实是骗人抢攻？”
苏牧阳点头：“高手对决，拼的不是谁更快，是谁先乱节奏。”
乙抬头看他：“那你现在等于站着不动就能赢？”
“不行。”苏牧阳摇头，“这招只对老手有用。新手不懂套路，反而看不出破绽。”
甲啧了一声：“可江湖里十个有八个都是老油条，这一招够用了。”
乙站起身，盯着他看了半天：“你上次用这套剑法，还没这么吓人。”
苏牧阳摸了摸剑鞘：“以前我总想着怎么把招式练标准。现在明白了，越标准越容易被猜。”
甲突然想到什么：“那天在铁拳门外，你是不是就已经在试这招了？”
苏牧阳没否认：“那时还不熟，不敢用太狠。”
乙苦笑：“难怪那些黑衣人总觉得你下一步要出剑，结果你偏不。”
甲拍大腿：“原来你是故意让他们动手的！”
苏牧阳没再解释。
他知道这招厉害在哪。
不在力量，不在速度。
在于它打破了所有人的预判习惯。
你练得越多，越相信某一招之后该接什么。
可他偏偏不按常理来。
你以为他在准备大招，其实他已经发动了。
甲打开木盒，拿出一壶酒：“今日非得喝一杯不可。”
乙接过酒壶倒了一碗递过去：“给，庆祝你又往上蹿了一大截。”
苏牧阳接过碗，却没有喝。
他低头看着碗中晃动的酒面，忽然开口：“你们有没有发现，我现在出剑，不需要先调气了？”
两人一愣。
甲仔细回想刚才的演练过程。
确实，从头到尾，苏牧阳没有一次闭眼凝神、吐纳运气的动作。
乙脱口而出：“真气自己在走？”
苏牧阳点头：“以前是我要指挥它去哪儿。现在它像是知道我要干什么，提前就到位了。”
甲瞪眼：“这不是人带剑走，是剑自己会打架了。”
乙喃喃：“难怪你收招那么稳，换我早就内息翻腾了。”
苏牧阳终于喝了一口酒。
温热的液体滑进喉咙，体内的气流随之轻轻一荡。
他放下碗，伸手拔剑。
这次不出招，只是慢慢抽出半截。
剑身映着晨光，泛出冷芒。
“我觉得……”他说，“我不是突破了剑法。”
“是剑开始听我的话了。”
甲怔住。
乙张了张嘴，说不出话。
他们明白这句话的分量。
练武之人一辈子追求人剑合一。
可大多数人到死也没搞清楚什么叫“合一”。
有人以为是动作熟练。
有人以为是心意相通。
可真正到了这个层次才知道——
当你的剑能预判你要做的事，那才是真的合为一体。
苏牧阳把剑插回鞘中。
他抬头看了看天。
太阳已经升得更高，林间光线明亮起来。
“走吧。”他说，“下山。”
三人并肩而行。
甲还在回味刚才那一套剑法，忍不住问：“你说这招要是遇上金轮教的老家伙，能管用吗？”
苏牧阳脚步没停：“只要他懂一点剑理，就会中招。”
乙笑了：“那就没人逃得掉了。”
他们走出树林，踏上通往镇上的小路。
路上已有行人往来，挑担的、赶驴的、卖菜的，喧闹声渐渐多了起来。
一个背着药篓的老农迎面走来，边走边跟旁边人说话：“听说了吗？西边那边几个村子，夜里有人失踪。”
苏牧阳的脚步微微一顿。