众人虽不知那大姑娘使了什么法子守株待鸡,却实打实捧着油润喷香的鸡腿大快朵颐。
吃饱喝足的工匠们抖擞精神,待怀清一到现场,便见他们正按零件大小归拢整理——只是真要拼装时,还得依照她用炭笔圈点的记号重新排布。
那些弯弯曲曲的阿拉伯数字在工匠们笔下扭成蚯蚓状,怀清只好半跪在木屑堆里,像分拣绣线般逐一核对校正。
整整两日光阴在敲敲打打中流走,当最后一枚齿轮归入戊字第三格时,怀清直起酸痛的腰肢,望着满地分门别类的零件长舒一口气——
可抬眼瞥见牛皮总图上尚未勾勒的弧线,又觉真正的考验才拉开序幕。
接下来的工序倒真如孩童拼搭积木,她握着刻十字纹的铜件轻叩掌心,忽然想起以前蹲在爸爸身旁看修拖拉机的午后:那些密密麻麻的齿轮图示曾让她昏头涨脑,此刻却在记忆里清晰如昨。
先稳底座,再对榫卯。她的指尖划过总图上标着星号的轴承位置,李师傅,劳驾递三号槽的扁铁——带双孔的那根。
尽管三号槽轴承位这些新词让工匠们直挠头,却已能顺着她指尖起落的节奏递出正确零件。
当第一根主轴在榫卯咬合中发出清越的声,怀清眼底腾起簇簇火苗——这不同于闺阁里穿针引线的细巧活计,每一次金属相击都让心跳随之震颤。
日头斜坠时,八角形的木架已在院心立起骨架。
怀清抹了把额角细汗,想起市井间的闲言碎语,那些女子该端坐绣楼的论调此刻被风卷得老远——
这世间万千活计,原就该像眼前的零件般,各有各的榫卯,各有各的归处。
暮色漫过青瓦时,儿童乐园的轮廓已在晚风里显出温柔弧度。
攀爬架的绳网如蛛网悬垂,新刷的木漆泛着琥珀色光泽,怀清指尖还残留着打磨铜铃的温热。
工匠们围坐在廊下卷旱烟,烟袋锅明灭间,李师傅忽然指着旋转木马的底座笑:嘿,这铁家伙咋看都像老王家那台碎麦机!
众人哄笑里,怀清按住被风掀起的图纸,背面用彩石粉描的算术方格随褶皱若隐若现——那是给孩子们边玩边学数数的巧心思。
大姐!怀淑的呼喊惊飞檐下鸽子,她怀里抱着个扎红绸的拨浪鼓,身后跟着举风车的阿霖和攥着识字板的虎娃们。
阿霖踮脚把糖炒栗子塞进怀清掌心,唇角还沾着金黄碎屑,向来沉静的眼睛映着木架上的铜铃,竟像缀了两把小星子。
怀清笑着推他上秋千,看麻绳编成的座椅荡起时,孩子领口的识字卡片哗啦啦响——那是她用废木料刻的。
齐禹抱来几捆软垫铺在沙坑边,见怀清正教女人们用废布料给木马缝花鞍。
暮色里,有人在石桌上摆开算盘教记账,有人围着磨盘学做桂花糖,孩童的笑闹混着女人们的家常,在攀爬架间织成暖融融的网。
当第一盏气死风灯挂上风车塔顶,怀清忽然看见阿霖攥着支粉笔,在滑梯侧面歪歪扭扭画了只展翅的鸟——那是他第一次主动拿起画笔。
木架顶端的风铎叮咚作响,惊起的麻雀扑棱棱掠过童嬉里的匾额雏形。
月光漫过绳网时,不知哪个孩子喊了声,只见怀清早前埋下的荧光石子在沙坑里亮起细碎光点,像谁把银河揉碎了撒在人间。
大人们倚着廊柱嗑瓜子,听怀清讲那些藏在玩具里的:秋千绳里缠着乘法表刻痕,跷跷板底座凿着方向辨识图,就连旋转木马的每匹小马,马鞍上都嵌着不同朝代的货币纹样。
你瞧这孩子,把字写反啦!有妇人指着沙坑里的歪扭字迹笑。
怀清望着在月光里追逐的身影,忽觉这用零件与匠心搭起的乐园,原不只是供人玩耍的所在——当阿霖用积木摆出第一条,当虎娃们围着算盘争论三七二十一,当女人们在编织秋千绳时学会辨认颜色,晚风里流淌的,分明是比星光更璀璨的火种。
夜深时,最后一盏灯熄了。
怀清摸着口袋里的齿轮小样,忽然听见木架上传来细碎响动——是只夜枭停在风车叶片上,正歪头打量那些错综复杂的绳结。
她笑了笑,转身走向灯火渐次熄灭的庄子,身后的儿童乐园像头温驯的巨兽,在月光里舒展着满载故事的筋骨,等待明日黎明里,又一场关于成长与梦想的苏醒。
暮色如墨,渐渐漫过青瓦飞檐,桑麻百艺馆的朱漆大门被叩击出连绵回响。
当值管事攥着登记簿退至廊下,只见长街尽头,提灯的人影如萤火汇聚。
粗布短打的农户、束着靛蓝头巾的妇人,乃至戴着玳瑁眼镜的年轻书生,都混在蜿蜒队伍里——只因布告上那三两月银的承诺,足够寻常人家熬过半年生计。
三日后,红榜高悬。六个来自不同领域的匠人脱颖而出:为首的老农王铁犁,裤脚还沾着未干的麦泥,即将把祖传的小麦培育之法,化作文字流传;水乡来的周阿巧,发髻盘得利落,竹篮里盛着去年收获的稻种;最夺人眼球的,是戴着青铜护腕的少女柳机杼,常年与铁器打交道,掌心布满厚茧,正是她改良农具的勋章。
与此同时,九州风物阁正悄然蜕变。
少女小辛管事绾着双螺髻,踮脚将最后一盏琉璃灯挂上雕花木梁。新置的博古架上,打谷机、水车等农具静静陈列,黄铜部件在烛火映照下泛着温润的光泽。作为辛管事的孙女,她已然成为这座楼阁的主事人。
在工部巧匠精心打造的器具旁,一本泛黄的《农政全书》手抄本静静立着,扉页间夹着半干的稻花标本,诉说着岁月的故事。
小辛管事轻轻拂过水车的辐条,忽闻窗外传来阵阵马蹄声——桑麻百艺馆的匠人们到了。明日起,这些沉默的器具将在匠人们的讲述中,重新奏响劳作的乐章。
正如那位大姑娘所言,让更多人认识大明的风物,学习大明的技艺,这宏大愿景将从明日起逐步实现。
而更重要的是,让人们将所学技能运用到实际生活中,由此带来更多精彩的改变,推动时代向前。