1864年的新年钟声在都灵上空回荡，带来的并非全是喜庆。首相府会议室内，气氛凝重中带着一丝不易察觉的紧绷。巨大的长桌上铺满了图表、报告和最新的地方选举结果简报。这是“科斯塔计划”第一个五年计划的中期评估会议，也是一次直面成就与危机的关键盘点。
财政大臣保罗·里卡尔迪深吸一口气，推了推眼镜，站起身。他手中那份厚厚的《1861-1863王国经济发展中期评估报告》，仿佛承载着整个国家的重量。
“首相阁下，各位同僚，”他的声音沉稳，带着专业性的克制，“根据统计局、财政部、商务部及各主要行省汇总的数据，现就‘科斯塔计划’执行两年半以来，王国经济发展主要指标汇报如下：”
他指向身后巨大的黑板，上面用粉笔勾勒出清晰的柱状图和曲线：“一、总体经济增长（Gdp）：王国整体经济活动规模相较于1861年初，显着增长约22%。其中，工业领域增长最为迅猛，达到约35%。这主要得益于机械制造、纺织（尤其是丝绸）、化工及新兴造船业的扩张。农业领域因南方土改初见成效和北方稳定，增长约8%。商业流通受益于统一市场和基建改善，增长约18%。”
“二、核心领域进展：
铁路货运量：已通车的都灵-热那亚-佛罗伦萨线、都灵-热那亚-米兰线等主干线，货运量逐月攀升，1863年第四季度较通车初期增长逾300%。大幅降低了原材料与成品的运输成本和时间。
税收收入：得益于工商业繁荣和统一市场政策，中央税收收入较1861年增长约28%（扣除通胀因素）。关税收入因进口原材料和出口工业品增加，增长约15%。
就业情况：北方工业区失业率显着下降，都灵、米兰、热那亚等地工厂普遍存在招工需求。南方因基建工程（铁路、道路、水利）持续进行及合作社发展，季节性失业和赤贫现象有所缓解，但结构性就业压力依然存在。
意大利国家矿业公司：托斯卡纳铁矿、伦巴第煤矿已稳定产出，西西里硫磺矿开始试开采。虽前期投入巨大尚未盈利，但已部分替代进口，战略价值凸显。”
数据是冰冷的，却也是最有力的证明。会议室里，支持改革的内阁成员们脸上露出了振奋之色。工业的轰鸣、铁路的延伸、税收的增长、矿山的产出…这些都是“科斯塔计划”从蓝图走向现实的坚实脚印。
然而，保罗·里卡尔迪话锋一转，语气变得沉重：“但是，诸位，成就的光环之下，是巨大的财政压力，如同沉重的阴影，时刻笼罩着我们。”
他指向财政收支图表：“三、财政状况：王国政府财政赤字持续高位运行。1863年度赤字规模，虽因税收增长较1862年略有收窄，但仍高达预算收入的约45%。主要支出压力来源：1、基建投资：铁路、港口、电报网建设仍是吞噬资金的巨兽，占总支出的首位；2、债券利息：‘保底分红’国家建设债券累积发行额巨大，年利息支出已成为第二大负担；3、工业补贴与奖励基金：对新兴工业的扶持投入持续；4、军费开支：陆军整编和换装、海军造舰计划、南方剿匪维稳费用；5、矿业公司前期投入与运营补贴：意大利国家矿业公司仍需大量资金进行设备升级和产能扩张。”
“开源方面，”里卡尔迪无奈地摊手，“除税收的自然增长和有限的关税提升，以及意大利国家矿业公司未来可期的利润外，目前缺乏立竿见影的新财源。王国财政的弦，已经绷紧到了极限。”
报告在议会公布后，不出所料地引发了地震般的反响。辩论大厅里，瞬间分裂成泾渭分明的阵营。
统一党和改革派议员们挥舞着报告，高声颂扬成就：“22%的增长，35%的工业飙升，铁路贯通南北。这是意大利前所未有的复兴速度，赤字是发展必要的代价。”“首相阁下的蓝图正在实现，王国未来可期。”
保守派则以奥尔西尼侯爵为首，抓住赤字和南方问题猛烈开火：“辉煌的泡沫，建立在堆积如山的债务之上。45%的赤字？这是将王国推向破产的深渊。”“南方？那点可怜的合作社和麦粒，抵得上镇压暴乱和赎买荒地的巨额投入吗？稳定只是假象，财政的崩溃将把一切打回原形。”他们巧妙地利用民众对税收潜在增加和债务风险的担忧，煽动不安情绪。
左派激进分子则从另一个角度抨击：“改革？虚伪的改革，工人工资依旧微薄，工时漫长。南方农民分到的只是贫瘠的荒地，真正的封建堡垒（指大地主核心利益）毫发无伤，这种服务于资本家（暗指科斯塔集团）和国家的‘工业化’，是对人民的压榨，我们需要更彻底的革命。”
更让亚历山德罗警醒的是，刚结束的地方选举结果简报显示：保守派利用“赤字恐慌”和渲染“南方土改威胁私有财产”，在部分农业省份和传统势力根深蒂固的地区，成功逆转了之前的颓势，赢得了不少地方议会席位。虽然未能动摇中央格局，但这无疑是一个危险的信号——民众的耐心和支持并非无限，经济成就若不能快速转化为普遍的福祉感，并有效管控财政风险，反对力量就会伺机反扑。
压力如同实质般压在亚历山德罗肩上。他坐在首相席上，冷静地听着各方的咆哮与指责，心中却如明镜。成就需要宣扬以凝聚人心，但赤字这个致命弱点，必须尽快找到止血和输血的办法。
“外部贷款…”他心中迅速盘算着，“英国…他们最关心的是地中海商业利益不受威胁，以及我们能否成为牵制法国的潜在力量。可以向他们保证王国商业政策的开放性和稳定性，甚至暗示未来在地中海航运、苏伊士运河问题上可能的合作空间，换取低息贷款或债券认购担保…法国…虽然关系微妙，但拿破仑三世对意大利市场有企图，也乐见一个能牵制普鲁士（若普奥冲突）的意大利…继续暧昧，利用其贷款意愿…”
议会激烈的辩论声浪中，亚历山德罗的目光愈发深邃。他敲了敲桌子，声音不高却压过了喧嚣：“成就与挑战，政府比任何人都清楚。赤字的阴影不会吓倒我们，只会鞭策我们寻求更稳健、更高效的发展路径。”他看向财政大臣，“里卡尔迪阁下，立即着手研究并制定‘一五计划’下半期（1864-1866）的财政调整方案。核心原则：在确保核心战略项目（铁路贯通、重工业基础、海军骨架）的前提下，优化支出结构，严控非必要开支，并… 全力拓展外部融资渠道。外交部，全力配合。”
命令清晰而坚定。会议结束，亚历山德罗回到办公室，立刻召见外交大臣和心腹幕僚。都灵的冬夜寒风凛冽，首相府的灯光却亮至深夜。一场围绕国际资本、外交博弈与国内财政平衡的无声战役，已然打响。成就的砝码虽重，但能否压住赤字的阴影，取决于未来这关键几步棋。