那不勒斯王宫偏殿内，亚历山德罗与加富尔刚刚敲定蚕食罗马的精密蓝图，空气中还弥漫着雪茄的余味和权力运作的冰冷气息。然而，这份老练政客的“耐心”，在那不勒斯湾炽热的阳光下，在另一颗燃烧着纯粹理想主义火焰的心中，却成了无法容忍的背叛与怯懦。
那不勒斯湾畔，附近一处僻静的庄园。这里没有王宫的奢华，只有海风、岩石和一种近乎军营的简朴。加里波第召集了他最忠诚的红衫军旧部——那些曾追随他远征西西里、血战沃尔图诺河的老兵和军官。他们褪下了那身标志性的红衫（迫于王国压力），但眼中跳动的火焰并未熄灭。简陋的厅堂里，一张巨大的意大利地图铺在粗糙的木桌上，罗马的位置被用炭笔重重地画了一个圈。
“兄弟们，”加里波第的声音重燃远征的烈火，拳头砸在罗马的标记上，木桌呻吟，“伦巴第自由了，南方腐朽覆灭了，可罗马——我们的灵魂，永恒的心脏，还在教廷的腐臭和法国刺刀下呻吟。拉弗兰卡的耻辱未雪，征程岂能止步于此？”
他扫过一张张风霜刻蚀却依旧滚烫的脸庞：“教皇国虚弱不堪。拉齐奥的人民在枷锁中日夜期盼，法军不过万人，分散城郊，士气如灰。而我们红衫军魂未灭，王国大军枕戈待旦。此时不进军罗马，更待何时？难道要法国刺刀永远抵在意大利的咽喉？让我们用鲜血浇灌的统一，永远缺这最神圣的拼图？”
“进军罗马，解放永恒之城！”“驱逐法寇，打倒教廷！”狂热的呐喊几乎掀翻屋顶，老兵们面红耳赤，仿佛重回西西里誓师时刻。加里波第的计划简单炽烈：召集旧部核心，串联军中同情者，在罗马周边点燃“人民起义”，他亲率“志愿军”如雷霆突入拉齐奥，直扑罗马城下。他坚信，只要三色旗在罗马城头升起，法国人绝不敢与整个觉醒的意大利开战。
然而，加里波第的热血计划，如同一块巨石投入了加富尔和亚历山德罗精心维持的平静湖面。
那不勒斯王宫，气氛瞬间降至冰点。“胡闹，这是自寻死路，是背叛。”加富尔在接到密报后，罕见地失态了，他愤怒地将镶银手杖重重顿在大理石地板上，发出刺耳的声响。他刚刚才和亚历山德罗定下“蚕食”的精密策略，加里波第就要用蛮力去撞法国的铁壁。“立刻，马上，让加里波第来见我。不，我亲自去见他。”首相的马车带着雷霆之怒，冲向了那不勒斯湾畔的庄园。
亚历山德罗没有阻止，他的眼眸里一片冰寒。他理解加里波第的理想，但更清楚现实的残酷。他示意阿尔贝托：“调一队黑水的人，换上便装，在庄园外围警戒。没有我的命令，不许任何人携带武器靠近会谈地点。另外，通知最近的王国陆军宪兵队待命。”他必须做最坏的打算。
庄园简陋的会客厅，成了两个意大利激烈碰撞的战场。加富尔与加里波第，一个代表着老练务实的国家机器，一个象征着纯粹炽热的民族理想，如同冰与火，针锋相对。
“朱塞佩，立刻停止你那疯狂的计划。”加富尔开门见山，语气严厉如刀，“召集旧部？串联军队？你想干什么？发动内战吗？你想让意大利人把枪口对准意大利人吗？”
“内战？”加里波第毫不退缩，他穿着朴素的灰色外套，但挺直的脊梁如同标枪，“卡米洛，是你们在背叛。背叛了为统一流血的战士，背叛了渴望罗马自由的意大利人民。你们用官僚的算计，取代了战士的勇气。用蜗牛般的蚕食，掩盖内心的懦弱。法国人只有一万人，我们只要……”
“一万人？”加富尔猛地打断他，声音因激动而颤抖，“那是法兰西帝国最精锐的两个师，装备着全世界最好的步枪和火炮。背后是拿破仑三世那个野心勃勃的皇帝，是欧洲第一的陆军强国。你以为你冲过去，法国人就会乖乖让开？他们会毫不犹豫地开火。把你，把你的‘志愿军’，连同罗马城无辜的市民，一起撕成碎片。然后呢？然后法国就有最完美的借口，撕毁所有协议，大举增兵意大利，甚至联合奥地利，再次将我们撕碎。你想让整个意大利为你的‘英雄主义’殉葬吗？”
“懦夫，”加里波第被彻底激怒了，他拍案而起，脸涨得通红，“你们只会计算。计算利益，计算风险，却忘记了意大利的灵魂在哪里。忘记了我们为什么而战，没有罗马的意大利，是不完整的，是畸形的。如果连为灵魂而战的勇气都没有，我们和波旁王朝那些行尸走肉有什么区别？”
“勇气不等于鲁莽，牺牲不等于无谓的送死。”加富尔也站了起来，两个老人的目光在空中激烈碰撞，火花四溅，“统一是拼图。需要时间，需要智慧。罗马就在那里，它跑不掉。但现在强攻，时机不对，王国刚刚整合南意，百废待兴。军队需要休整，财政需要恢复。我们没有力量，也没有准备好同时面对法国的怒火。朱塞佩，你想做英雄，但你不能拉着整个新生的意大利王国和你一起跳入深渊。”
亚历山德罗始终沉默地观察着。当争吵陷入僵局，加富尔因愤怒而喘息，加里波第因不被理解而胸膛起伏时，他缓缓起身，如一柄淬毒的寒刃插入风暴中心。“将军，”亚历山德罗的声音不高，却清晰地盖过了所有噪音，带着一种不容置疑的穿透力，“您对意大利的爱与忠诚，无人质疑。您解放南方的功绩永载史册。”他先给予至高的肯定，平息对方最激烈的情绪。
“但是，”他话锋如冰，直指核心，“您此刻的行动，不是在拯救意大利，而是在将它推向毁灭的深渊。”他竖起手指，逻辑清晰冰冷：“其一，内战深渊。王国政府绝不容忍任何武装力量挑战国家法统。一旦您的队伍与奉命维序的王军交火，无论谁先扣动扳机，都是意大利手足相残的惨剧。多少家庭将因您的理想破碎？这是您渴望的统一吗？”
“其二，引狼入室。法国人正愁无借口撕毁默契、扩大干涉乃至肢解王国。您进军罗马，就是将屠刀亲手奉予拿破仑三世。届时法奥联军压境，初生的意大利瞬间崩解。您所有的牺牲，所有红衫军的血，尽化尘埃。这是您追求的解放吗？”
“其三，时机即生命。”亚历山德罗声音陡然加重，如重锤击心，“王国急需时间消化南意，稳固根基，积蓄力量。罗马的城墙不会跑，但王国的命脉尚在襁褓。盲动，等于自毁长城。将军，真正的爱国者，不仅需要冲锋的肝胆，更需顾全大局、隐忍待时的智慧。”
亚历山德罗的话语，如同冰冷的铁水，浇在加里波第沸腾的热血上。他张了张嘴，想要反驳，但亚历山德罗描绘的内战惨状、法国铁蹄蹂躏意大利的画面，如同噩梦般冲击着他的神经。他可以为了理想献身，但他无法承担让整个民族因他而堕入深渊的罪责。
就在加里波第内心激烈挣扎、防线动摇之际，加富尔冰冷的声音如同最后的审判锤落下，带着首相不容置疑的权威：“朱塞佩·加里波第。我以王国首相身份和国王陛下赋予的权力，命令你：立刻解散在卡拉布里亚的非法武装，命令你的追随者返回家园。若你执意孤行……”
加富尔的目光如同淬毒的匕首，死死盯着加里波第：“王国陆军第四师已奉命向卡拉布里亚边境移动。他们得到的命令是：不惜一切代价，阻止任何武装力量非法越境。如有必要，可以开火。”
“开火”两个字，如同两颗冰锥，狠狠刺入加里波第的心脏。他高大的身躯猛地一晃，脸色瞬间变得惨白。他看着加富尔那决绝而冷酷的脸，又看向亚历山德罗那双深不见底、仿佛洞悉一切的灰色眼眸。理想主义的烈焰，在冰冷的现实政治与赤裸裸的武力威慑面前，终于无可奈何地黯淡下去。
长久的、令人窒息的沉默笼罩了偏厅。烛火跳动，在加里波第饱经风霜的脸上投下明暗不定的光影。最终，他仿佛被抽干了所有力气，缓缓闭上那双曾燃烧着自由火焰的蓝灰色眼睛，再睁开时，只剩下无尽的疲惫与苍凉。他艰难地、一字一顿地开口，声音沙哑得如同砂纸摩擦：“……你们赢了。我会……暂停行动。”
没有再看加富尔或亚历山德罗一眼，加里波第挺直了佝偻的脊背，如同一个战败却不肯倒下的老兵，转身，一步一步，沉重地走出了屋子。那身褪色的红衫，在昏黄的烛光下，如同一抹凝固的、悲怆的血痕。
亚历山德罗看着那孤独离去的背影，眼神深处没有胜利的喜悦，只有一片冰封的平静。理想主义的火焰暂时被扑灭了，罗马的地图上，属于教廷的白色区域依旧顽固。但这场冲突，也让加富尔和他更加看清了整合的紧迫，以及未来摘取那颗“永恒果实”时，可能面临的内部阻力。统一的道路从来都铺满荆棘，而理想主义者破碎的梦，不过是其中微不足道的一根。