就在此时，树林中又冲出四道身影。他们身着褐色皮甲，手持各式武器，显然是追猎巨蜥的冒险者。领头的是个满脸胡茬的中年男子，手中握着一把泛着绿光的短弓，身后跟着一个背着巨斧的壮汉，一个手持双匕的瘦小青年，以及一个手握巨剑的褐发女子。
四人猛地刹住脚步，目瞪口呆地看着眼前这一幕，他们追猎多时的凶兽，此刻竟被封在一块巨大的冰晶中，而站在冰雕前的，是一个披着黑色斗篷的神秘男子。
褐发女子最先回过神来，倒吸一口凉气：是施法者！
这个词仿佛有魔力般，让其余三人瞬间绷直了身体。在普通人眼中，能够操控元素之力的施法者，无一不是高高在上的大人物。
冰晶在晨光下闪烁着冷冽的光芒，珈蓝站在被封冻的巨蜥旁，黑色斗篷在微风中轻轻摆动。他的目光扫过面前的冒险者，右手悄然背到身后，指尖微微颤动，开始凝结一个隐蔽的法术。
你们是什么人？珈蓝率先开口，声音平静却带着不容忽视的威严。他的精神力早已探查清楚，这四人中只有领头的弓箭手达到了中级初阶水平，其余三人不过是初级职业者，对他构不成威胁。
四名冒险者如梦初醒，褐发巨剑女子最先反应过来，她低头右手抚胸行了一个标准的冒险者礼：尊敬的法师大人，我们是附近的冒险小队，很抱歉冲撞了您。
她的声音恭敬中带着一丝紧张，额头渗出细密的汗珠。在她身后，壮汉手忙脚乱地的跟着行礼，瘦小青年则悄悄将匕首收回鞘中，只有中年弓箭手还算镇定，但也低下了头表示敬意。
珈蓝背在身后的右手完成了最后一个法诀，眼中闪过一丝蓝光，真言术，一个简单却实用的精神系法术，能让他在对话中感知对方的情绪波动，判断话语真伪。
四人不约而同地注意到了珈蓝眼中闪过的异光，顿时脸色大变。在乡村传说中，得罪施法者的人不是被变成青蛙，就是会被收走灵魂。他们作为职业者虽然知道这些传言大多夸大其词，但正因为了解得更多，反而更加畏惧，真实的魔法往往比传说更加可怕。
既然你们是附近的冒险者，珈蓝的声音平和没有任何波澜，但每个字都像重锤般敲在四人心头，最近边境可有什么异常情况？
四人面面相觑，瘦小青年，那个初级刺客最先开口：回禀大人，除了近半年与奥斯帝国的战争外，边境与往常没什么不同……他犹豫了一下，又补充道：……硬要说异常的话，最近半个月，附近多了一些陌生的冒险者……
对，对！壮汉插嘴，声音因紧张而显得格外响亮，往年也有外来冒险者，但这段时间确实多了不少！
褐发女子瞪了壮汉一眼，恭敬地补充：大人，那些陌生冒险者大多三五成群，装备精良，而且……她压低声音，他们似乎对边境地形特别感兴趣，经常在附近游荡徘徊。
珈蓝的眼睛微微眯起。这些情报印证了克劳德的警告，前线告急并非空穴来风。奥斯帝国的侦察部队可能已经渗透到边境，甚至帝国高层中也可能有人故意封锁消息。无论哪种情况，都意味着他接下来的旅程将更加危险。
很好。珈蓝点点头，突然打了个响指。随着清脆的声响，封冻巨蜥的冰晶应声碎裂，如雨般洒落在地，露出里面毫无生气的魔兽尸体。这只巨蜥就当是你们提供情报的报酬。
四人先是一愣，随即露出狂喜之色。三阶魔兽的尸体价值不菲，光是那些刀枪不入的鳞甲就足以卖出高价，如果运气好能在头颅中找到魔晶，那更是意外之财。
多谢大人恩赐！中年弓箭手激动得声音发颤，但随即又犹豫道：只是……这猎物本该属于大人……
珈蓝摆摆手打断他：对我无用。他停顿了一下，声音突然转冷：不过，你们必须保证不向任何人提起见过我的事。他的目光如刀锋般扫过四人，你们应该了解，违背与施法者的约定会有什么后果。
四人顿时如坠冰窟，连连点头称是。瘦小青年甚至举起右手发誓：以冒险者公会之名，我们绝不会泄露半个字！
珈蓝满意地点点头，他能通过真言术感知到四人的恐惧是真实的，这种情绪下做出的承诺通常可靠。他最后扫了一眼石化巨蜥的尸体，突然想到什么，从空间袋中取出一个小瓶扔给褐发女子。
这是中和剂，能消除巨蜥唾液的腐蚀性，处理时小心些。
女子手忙脚乱地接住瓶子，脸上写满了难以置信，这位高高在上的法师大人居然会给他们药剂？
没等他们再次道谢，珈蓝已经翻身骑上影狼。断耳早就等得不耐烦了，一感觉到主人上背，立刻如离弦之箭般冲了出去，转眼间就变成远处的一个黑点。
四名冒险者呆立原地，久久不能平静。直到珈蓝的身影完全消失，壮汉才长舒一口气，一屁股坐在地上：诸神在上，我这辈子第一次这么近距离接触真正的施法者……
而且还是个仁慈的施法者。褐发女子握着小瓶，若有所思，他完全可以把我们都变成冰雕。
中年弓箭手摇摇头，已经开始检查巨蜥的尸体：别天真了，这种大人物肯放过我们，只是因为我们不构成威胁罢了。他用匕首撬开巨蜥的下颚，快来帮忙，趁新鲜把值钱的部分取下来。
瘦小青年却没有立即加入，而是望着珈蓝离去的方向，眉头紧锁：你们不觉得奇怪吗？一位法师大人独自出现在边境，还打听陌生冒险者的事…….
闭嘴！中年弓箭手厉声打断，记住我们的承诺，除非你想某天醒来发现自己变成了一只癞蛤蟆！