裕州小胜，并未让王小伟急于冒进。他深知流寇主力狡猾异常，官军贸然深入，极易被其利用地形周旋，甚至反噬。他将大军暂时屯驻于南阳府城，以此为中心，一面休整部队，补充给养，一面将触角伸向四方，侦察敌情，整顿地方。
南阳府衙，如今成了督师行辕。
气氛凝重。王小伟高坐堂上，周遇吉、徐锐等将领分列两侧，下面是南阳府的大小官员，个个屏息凝神，冷汗直流。
王小伟面前的书案上，堆放着厚厚一叠卷宗和“夜不收”密探送来的报告。
“张知府，”王小伟的声音不高，却带着冰冷的压力，“解释一下，去岁拨付的五千两赈灾银，为何府库账目显示已全部发放，但本督师巡查各县，所见流民依旧嗷嗷待哺，言称从未领到分文？”
南阳知府张文明噗通一声跪倒在地，脸色惨白：“督…督师明鉴…下官…下官确实已…”
“确实已和粮道、户房书吏等人，层层盘剥，中饱私囊了，是吗？”王小伟打断他，拿起一份口供，“需不需要本督师传粮道王大人、户房刘书吏上来，与你当堂对质？还是去看看你城外新置的那三百亩水田和两处宅院？”
张知府顿时瘫软如泥，磕头如捣蒜：“督师饶命！下官一时糊涂！求督师开恩啊！”
堂下其他官员无不股栗。
王小伟冷哼一声，毫不留情：“国家危难，百姓易子而食，尔等身为父母官，却贪墨赈灾款，无异于杀人食肉！来人！摘去他的顶戴花翎，押入大牢！抄没其家产，充作军饷和赈济之用！一应涉案官吏，全部拿下，严审不贷！”
如狼似虎的亲兵立刻上前，将瘫软的张知府及几名涉事官员拖了下去。满堂官员噤若寒蝉。
王小伟目光扫过剩下的人：“诸位，本督师奉皇命，总督军政，亦有督查吏治之权。以往如何，本督师或可暂不追究。但从今日起，若再有贪赃枉法、盘剥百姓、贻误军机者，他就是榜样！”
他顿了顿，语气稍缓：“当然，用心办事、清廉自守的，本督师亦不吝保举。眼下剿匪安民，正是用人之际。望诸位好自为之，莫要自误。”
一番敲打之后，王小伟开始部署具体事务：
“第一，以督师行辕名义发布安民告示，宣布减免南阳府本年部分苛捐杂税，严禁胥吏下乡勒索。”
“第二，开设‘招抚流民司’，由徐锐暂领。于城外设立粥厂、工棚，流民愿归乡者，发给少量口粮路费；愿留下者，登记造册，组织其修缮城墙、疏通河道、开垦城郊荒地，以工代赈，按劳给食。”
“第三，周遇吉，你负责整训南阳本地官军，汰弱留强，严明纪律。告诉他们，饷银由督师行辕直接发放，绝不克扣，但若有扰民怯战者，军法无情！”
“第四，令‘夜不收’加大侦察范围，尤其探明李自成、张献忠主力动向及豫西、陕南流寇各股势力详情。”
命令一条条发出，有条不紊。南阳府的官僚机器，在王小伟的铁腕和尚方宝剑的威慑下，开始以前所未有的效率运转起来。
效果是显着的。
粥厂设立后，城外的流民骚动很快平息。
以工代赈开始，虽然辛苦，但能凭力气吃上饱饭，许多流民眼中重新燃起了希望。
督师行辕直接发饷的消息传开，本地官军士气为之一振，军纪也明显好转。
减免赋税的告示贴出，虽然杯水车薪，但也让饱受盘剥的百姓稍稍喘了口气，“王青天”的名声在南阳府迅速传播。
然而，暗流依旧汹涌。
被触动了利益的本地豪强、被清洗官员的余党、甚至可能暗中与流寇有勾结的势力，都对王小伟又恨又怕，暗中串联，伺机反扑。
这一日，王小伟正在查看地图，分析“夜不收”送来的关于李自成部队在豫西活动的情报。徐锐快步走了进来，面色凝重。
“督师，招抚流民司遇到麻烦了。”
“讲。”
“今日有数十名壮丁报名参加以工代赈，但在登记造册时，被一伙自称是‘刘员外’家奴的人强行拦阻，声称这些人是刘府的逃奴，要抓回去。我们的人与之理论，对方极为嚣张，甚至动了手，打伤了我们两名士卒。”
“刘员外？”王小伟眉头一皱。
“本地最大的乡绅，刘瑾仁。拥有良田千顷，据说与朝中……甚至与之前的温党都有些关系。府衙许多吏员都出自其门下，势力盘根错节。以往历任知府，都要让他三分。”徐锐显然做足了功课。
“逃奴？可有凭据？”
“毫无凭据，空口白牙。下官看那些壮丁，皆是老实巴交的农民模样，言谈间对那刘员外恨之入骨，说是租了刘家的地，遇灾年交不起租子，被强占了田产房屋，妻女也被掳去抵债，这才逃出来做流民的。”
王小伟眼中寒光一闪。这就是明末土地兼并、豪强欺压农民的典型缩影！
“好一个刘员外！本督师正想找只鸡来儆猴，他倒自己送上门来了！”他冷笑一声，“徐锐，点一哨兵，随我去会会这位刘员外！”
很快，王小伟带着徐锐和一百名精锐亲兵，骑着马，直奔城南刘家庄园。
刘家庄园高墙深壕，气派非凡，简直如同一个小城堡。庄丁看到官兵前来，立刻关闭庄门，如临大敌。
王小伟勒住马，对城楼上喊道：“本督师王小伟，请刘员外出来答话！”
片刻后，一个穿着锦袍、体态肥胖、留着山羊胡的中年男子在簇拥下出现在墙头，正是刘瑾仁。他脸上带着虚伪的笑容，拱手道：“不知督师大人大驾光临，有失远迎，恕罪恕罪。只是庄内狭小，恐容不下大队军爷，不知督师有何见教？”
王小伟懒得跟他废话，直接道：“刘员外，本督师开设招抚流民司，乃奉旨安民。你纵容家奴，打伤官兵，阻挠公务，强掳民夫，该当何罪？！”
刘瑾仁面色不变，笑道：“督师言重了。并非强掳，实在是那些皆是鄙府逃奴，按《大明律》，主家追捕逃奴，天经地义。至于误伤军爷，实乃家奴莽撞，老夫在此赔罪，愿意赔偿汤药费。”他言语间，抬出《大明律》，显得有恃无恐。
“逃奴？可有卖身契？可有官府备案？”王小伟冷声问。
“这……年代久远，契书或有遗失……但乡里乡亲，皆可作证……”刘瑾仁支吾道。
“那就是没有了？”王小伟声音陡然严厉，“空口无凭，便是诬良为奴，强抢人口！按律，该当何罪？！更何况，殴打官兵，形同谋反！”
“谋反”二字一出，刘瑾仁脸色终于变了：“督师！你……你休要血口喷人！我刘家世代忠良……”
“忠良？”王小伟打断他，从怀中掏出一份文书，“本督师这里，倒有份有趣的东西。你刘家与前任张知府勾结，低价强买民田数千亩，逼死数十条人命的状子，可都在这呢！还有你暗中囤积居奇，哄抬粮价，甚至疑似与流寇销赃的交易记录！刘员外，你要不要本督师当众念一念？”
这些罪证，自然是“夜不收”这几日暗中查访搜集来的。
刘瑾仁闻言，顿时面无人色，指着王小伟，手指颤抖：“你…你…你敢动我？我在朝中…”
“朝中？”王小伟厉声道，“温体仁在朝中势力如何？现在何在？！范永斗富可敌国，现在又何在？！本督师尚方宝剑在此，专斩你这等祸国殃民之蠹虫！”
他猛地拔出御赐尚方宝剑，阳光下，剑锋寒光四射！
“开门！否则，以谋逆论处，格杀勿论！”王小伟声如雷霆。
墙头庄丁面面相觑，被王小伟的气势和军队的杀气所慑，无人敢动。
刘瑾仁瘫软在地。
“撞门！”王小伟下令。
士兵们抬来巨木，几下便撞开了并不算坚固的庄门。大军一拥而入，迅速控制了整个庄园。
王小伟迈步走入，看着这雕梁画栋、堆满粮米的庄园，再想起城外那些面黄肌瘦的流民，心中怒火更盛。
“搜查整个庄园！清点所有粮仓、库房、地契、账册！”
“将刘瑾仁及其核心党羽全部锁拿！”
“将所有被强掳的佃户、奴仆释放出来！”
命令一下，庄园内顿时鸡飞狗跳。很快，大量的粮食、金银、地契被搜出。更多被囚禁、压迫的百姓被解救出来，哭诉着刘家的罪行。
王小伟当众宣布：“刘瑾仁贪酷不法，罪证确凿，抄没全部家产！粮米半数充作军饷，半数用于赈济百姓和田亩！田产重新清查，归还被强占者，无主之地分给无地流民耕种！”
消息传出，整个南阳府为之震动！百姓欢呼雀跃，豪强地主则人人自危，再不敢公然对抗督师行辕的命令。
王小伟用雷霆手段，初步在南阳府树立了权威，也为“剿抚并用”战略的“抚”字，争取到了宝贵的民心基础和物质条件。
然而，他深知，真正的挑战，来自外部。就在他整顿南阳之时，“夜不收”送来了紧急军情：李自成亲率主力，号称二十万，已冲出豫西山区，连克数县，兵锋直指南阳！一场大战，即将爆发。