手中的纸条仿佛还残留着艾尔默大师书桌上那种混合了旧纸、烟丝和魔法材料的气味，轻飘飘的，却又像一块烧红的烙铁，烫得莱恩掌心发热。他站在“迷雾小径”安静的街道上，回头望了一眼那栋看似普通、实则深不可测的灰白色小楼，依旧有种恍若梦中的不真实感。
一夜无话。
在“沉睡法师”旅店那间简陋的房间里，莱恩几乎彻夜未眠。他反复回想着与艾尔默大师见面的每一个细节，那疾风骤雨般的诘问，那看似随意却直指本质的测试，还有最后那轻描淡写却重逾千钧的安排。激动、忐忑、期待、还有一丝难以言喻的惶恐，种种情绪交织在一起，让他心潮难平。
第二天一早，天刚蒙蒙亮，他便起身。仔细整理好自己的仪容——依旧是那身浆洗得发白的普通衣袍，但尽可能弄得平整干净。他将老锤柄赠予的工具包小心收好，将柯尔特大师的金属片贴身藏匿，最后，郑重地将那张皱巴巴的纸条放入怀中最稳妥的口袋。
下楼时，法比安先生已经坐在柜台后看书，看到他，温和地点了点头：“要出门？”
“是的，法比安先生。”莱恩回应道，犹豫了一下，又问，“请问…您知道皇家奥术学院怎么走吗？”
老法比安推了推眼镜，眼中闪过一丝了然，似乎对住客前往学院并不意外：“沿着这条路一直向东，走到‘贤者大道’右转，走到尽头就能看到学院的外墙了。很远，年轻人脚力好，大概也要走将近一个标准时。”
“谢谢您。”莱恩道谢后，推开旅店门，步入了帝都清晨微凉的空气中。
他按照指示，一路向东而行。越靠近贤者大道，周围的建筑风格越发庄重古朴，街道上行人的衣着也明显多了许多学院风格的袍服，空气中弥漫的魔力气息也更加纯粹和浓厚，带着一种学术特有的沉静感。
当他拐入贤者大道时，眼前的景象豁然开朗。
这是一条极其宽阔、笔直如箭的大道，地面铺着巨大的、磨得光滑的白石板，一直通向视线的尽头。大道两旁屹立着历代着名法师、学者的雕像和纪念碑，每一尊都雕刻得栩栩如生，仿佛蕴含着无尽的智慧与故事。大道上，穿着各色学院袍服、抱着书籍或魔法仪器的年轻人明显增多，他们步履匆匆，神情或专注，或热烈地讨论着什么，脸上洋溢着青春与知识赋予的自信光彩。
莱恩走在其中，感觉自己格格不入。他那朴素的衣着，略带风尘的疲惫气息，以及眼神中那无法掩饰的、初来乍到的拘谨，都与周围那些意气风发的天之骄子形成了鲜明对比。他能感觉到一些目光掠过他，带着些许好奇或不易察觉的审视，这让他下意识地微微低下头，加快了脚步。
走了许久，当他的双腿开始感到酸涩时，大道的尽头，一片无比宏伟的景象终于映入眼帘。
那是一片望不到尽头的、高耸的**暗色金属与魔法水晶融合构筑的巨墙**！
墙体并非垂直，而是带着一种优雅的、符合某种力学与魔法美学的弧度向上延伸，高度至少超过五十米！墙体表面并非光滑，而是布满了无数深邃的符文刻痕和能量导管，此刻正有淡淡的魔法辉光在其中流淌，散发出一种令人心悸的威严与肃穆。墙体上方，隐约可见更加高大的塔楼尖顶和穹隆，被一层淡淡的、扭曲光线的魔法护罩所笼罩。
这，就是**皇家奥术学院**的外墙！与其说是学院的围墙，不如说是一座**魔法要塞**的壁垒！
在高墙的正中央，是一扇巨大无比的、由某种泛着幽蓝光泽的金属铸造的拱门。拱门此时并未完全开启，只留下了两侧供行人通过的小门。门楣之上，雕刻着帝国的鹰徽与奥术学院的象征——一本摊开的巨书上方，悬浮着一枚不断旋转的多面体水晶，散发着柔和而永恒的光芒。
即便是这侧面的小门，也足有五六米高，进出的人流井然有序。门旁站立着不止是普通的守卫，更有身穿学院执法队服饰、气息沉稳锐利的法师，他们的目光如同鹰隼般扫视着每一个进出的人，维护着学院的秩序与安全。
莱恩站在远处，望着那扇巨门，望着那些从容进出、身上散发着或强或弱魔力波动、脸上带着知识与优越感带来的自信光芒的学生们，
他来自北境的边陲小镇，来自充斥着铁锈和汗味的维修所。他的魔法知识来自于野路子的摸索和柯尔特大师断断续续的指点。他甚至连一件像样的法师袍都没有。
而这里，是帝国的智慧尖塔，是魔法的圣殿。这里的每一个人，可能都拥有着他无法想象的深厚背景、系统教育和资源支持。他手中那张潦草的纸条，真的能敲开这扇高墙的大门吗？即便进去了，他又该如何自处？他会不会是那里最差、最无知、最可笑的一个？
自我怀疑如同毒蛇，啃噬着他的信心。
他下意识地握紧了拳头，指甲深深陷入掌心，传来的刺痛感让他稍微清醒了一些。
他想起了风铃镇的废墟，想起了黑铁堡的硝烟，想起了老锤柄那套沉甸甸的工具，想起了柯尔特大师深邃的目光，更想起了艾尔默大师最后那句“有趣的礼物”和那张随手写就的纸条。
他是一步步从废墟和战场上走出来的！他的每一分力量，都是通过自己的双手和汗水、在危险与困境中锤炼出来的！他的感知力，是命运赋予他的独特武器！艾尔默大师那样的人物，看到的不是他的出身和寒酸，而是他潜在的价值！
一股不甘与**斗志**如同压抑已久的火焰，猛地从心底窜起，迅速驱散了那冰冷的自卑。
高墙又如何？
圣殿又如何？
别人或许拥有他无法企及的起点，但他拥有他们不曾经历的磨砺和一双能“看见”真实的眼睛！
他深吸一口气，挺直了原本有些佝偻的脊背，目光重新变得坚定起来。他不再躲避那些投来的目光，而是坦然地望向那扇宏伟的学院大门，迈开了脚步。
步伐，沉稳而有力。
他走向那扇门，走向一个全新的、充满挑战的世界。
怀中的纸条，仿佛也变得不再那么烫手，而是化作了一份沉甸甸的期待。