青铜鼎还在嗡鸣，玉牒贴着方浩的胸口，像块刚出炉的铁板。他抬手抹了把脸，指尖沾了点血，不是自己的，是刚才神识断连时从耳朵里渗出来的。
“第九十六次？”他嘀咕，“我啥时候开始打卡上班了？”
黑焱蹲在鼎耳上，尾巴卷着签到界面，眯眼盯着右下角那只半睁不睁的“眼睛”图标：“你再念一声倒计时，我立马用猫砂埋了这破鼎。”
“怕啥，”方浩咧嘴，“系统都换女声了，说明进入服务升级阶段，说不定下回签到能抽中‘宗主美容套餐’。”
话音未落，脚底猛地一震。
不是地震。
是剑齿虎。
那家伙原本瘫在平台边缘，像块被晒化的沥青，此刻突然抽搐起来，脊背弓起，爪子在地面划出四道深沟，沟里浮现出细密星纹，一闪即灭。
“它动了。”墨鸦算筹一抖，“星图乱了。”
“不是乱。”方浩盯着剑齿虎脖颈处浮现的一圈暗金纹路，“是醒了。”
那纹路他认得——上一章残影崩解时，空中飘过的错乱字符里，就有类似的笔画。只不过现在不是错别字，而是某种古老星图的活体铭刻。
剑齿虎喉咙里滚出一声低吼，尾尖一甩，在地上划出一道符。
“又来？”黑焱跳开，“上次画个‘否’字差点把域外结界炸了，这回又要搞什么？”
方浩却蹲了下来，盯着那符。
歪歪扭扭，像个“噬”字，可每一笔都嵌着微缩的星轨，像是把北斗七星揉进了笔锋里。
“这不是符。”他说，“是签名。”
墨鸦算筹轻敲三下阵眼，推演出轨迹：“星力源头……指向北斗第七星。但那颗星，五万年前就熄了。”
“没熄。”陆小舟不知从哪掏出一撮荧光蘑菇粉，撒在剑齿虎爪印上，粉粒自动排列成星图，“是被封印了。你看，第七星的位置，正好压着它的丹田。”
方浩一拍大腿：“难怪初代要把白虎后裔扔深渊当星锚！合着不是看门狗，是充电宝？”
黑焱翻白眼：“你管这叫充电宝？它现在电量满格，正要炸你全家。”
话音刚落，剑齿虎猛然睁眼。
瞳孔里没有虹膜，只有一片旋转的星海。
它张嘴，没叫，没吼，只是吸。
平台上的魔气像被无形巨口拽住，疯狂涌向它口中。净化装置的光柱开始扭曲，原本稳定的能量流变成狂暴漩涡，连青铜鼎都跟着抖。
“它在吞。”墨鸦脸色发白，“不是吸收，是吞噬。速度超出系统负荷三十七倍。”
“那就让它吐。”方浩一拍鼎，“补签！”
【补签成功，获得：缓释符纸（残）x1】
他顺手从怀里摸出陆小舟刚做的变异灵米团子，裹上符纸，往剑齿虎嘴边一递：“来，尝尝玄天宗新品——星能缓释小馒头，专治能量暴走，吃了不上头。”
剑齿虎瞥了他一眼，一巴掌拍飞。
“拒绝营业？”方浩不恼，“那咱来硬的。”
他一把抓过玉牒，往胳膊上一划，血顺着掌心流下，滴在剑齿虎额心。
血没落地，直接被吸了进去。
下一瞬，方浩眼前一黑，神识被拽进一片星海。
海中央，盘着一头白虎虚影，体型遮天蔽日，尾巴缠着七颗星子，第七颗裂了道缝。
“非噬万物。”白虎开口，声音像是从地核里传出来的，“唯噬虚妄。”
“啥意思？”方浩挠头，“我听不懂人话，你打字？”
白虎没理他，只抬起一爪，按在他眉心。
记忆碎片炸开。
他看见初代宗主站在深渊之上，手里捧着一颗跳动的星核，正是北斗第七星。他没把它安回天穹，而是剖开白虎幼崽的胸膛，硬生生塞了进去。
“星图缺一，不可补天。”初代低语，“唯有活体为引，以噬代守。”
然后是封印仪式。初代将签到塔刺入自己丹田，塔身铭文与白虎体内的星核共鸣，形成闭环。
最后画面定格在幼虎被推入深渊的瞬间，它回头看了眼初代，眼里没有恨，只有一种近乎宿命的平静。
“所以……”方浩退出神识，喘了口气，“这家伙不是灵兽，是初代的U盘？存了个星核备份？”
黑焱冷笑：“你才是U盘。你天天签到，不也存了一堆破烂？”
“破烂？”方浩不服，“我上回签到的‘废铁块’，现在可是楚轻狂温泉池的加热棒。”
平台又是一震。
剑齿虎站了起来。
不是站，是拔地而起。
它体型暴涨，从三米到三十，再到三百，最终定格在千米之上，头颅顶穿云层，尾巴扫过山巅，整座深渊都在颤抖。
更糟的是，三根连接外界的锁链开始崩断，魔气如黑河倒灌，直冲九大洲灵脉。
“它要失控了！”陆小舟抱着蘑菇筐往后缩，“缓释丸还没研发成功！”
“谁说要缓释？”方浩反手把玉牒拍进自己胸口，血气冲天，“它是星核，我是钥匙。钥匙插U盘，还得讲道理？”
他冲到剑齿虎面前，张开双臂，像拦车一样挡在它嘴前。
“你吞魔气，我不管。”他吼道，“但你要是把九大洲的灵脉搞废了，我上哪收灵石？谁给我交宗门管理费？”
剑齿虎低头看他，星海瞳孔微微收缩。
“我知道你憋得慌。”方浩拍了拍它鼻尖，“可你得讲武德。来，对着锁链吸——那边便宜，随便吸。”
他一指断裂处。
剑齿虎沉默两秒，忽然四肢着地，头一低，口器张开。
不是攻击。
是吸。
魔气洪流被强行逆转，如百川归海，尽数灌入它口中。平台震动渐缓，净化装置的光柱重新稳定，甚至比之前更亮。
“成了？”墨鸦算筹一收，“它真听你的话？”
“哪是听我的。”方浩抹了把汗，“是听‘收费员’三个字。”
就在这时，剑齿虎脊背浮现北斗七星纹，第七星最亮，却边缘皲裂，像块快碎的玻璃。
黑焱眯眼：“它吞得越多，裂得越快。这星核……撑不住。”
“撑不住也得撑。”方浩盯着那裂缝，“初代能塞进去，咱就能修好。”
他转身摸出签到界面，正要默念“今日签到”，耳边忽然响起那道女声。
“第96次观测，合格。”
他猛地回头。
没人。
只有青铜鼎内壁，悄然浮现半行小字：“第七星归位，星噬启。”
“合着我忙活半天，”方浩咧嘴，“只是个开机仪式？”
黑焱尾巴一甩：“别贫了，它又要动了。”
剑齿虎缓缓低头，星海瞳孔直视方浩，口器微张，吐出一团凝缩到极致的星力。
星力落地，化作一枚晶片，表面刻着微型星图，第七星位置空缺。
“它要你补星？”陆小舟瞪眼。
“不。”方浩捡起晶片，掂了掂，“它是说——下一个，轮到你了。”
他刚想问这话啥意思，剑齿虎突然仰天长啸，声波震碎云层，露出夜空。
北斗七星，缺一。
而那缺失的位置，正缓缓浮现一道模糊人影。
人影背对众人，身穿粗布道袍，袖口磨得发白。
和方浩身上这件，一模一样。
方浩手一抖，晶片差点掉落。
黑焱盯着那影子，突然低声：“你签到的‘伪命符’，是不是还能再用一次？”