水珠顺着青铜鼎底滑落，在方浩鞋面上砸出一个微不可察的湿点。他低头看了一眼，又抬头望向冥河深处，雾气正缓缓收拢，像被什么东西从内部吸走。
摆渡人站在舟尾，骨戒摘下后嵌入船首凹槽，整艘孤舟发出低沉嗡鸣。前方水面无声裂开，一道青铜巨门自黑水中升起，门上浮雕密布，正是成千上万水银傀儡列阵的图纹——那纹路，竟与玄天宗禁地石碑上的刻痕一模一样。
“这图……怎么看着像我们山门后厨的油污拓印？”方浩摸着下巴，“就差写个‘今日特供：傀儡炖粉条’了。”
没人接话。
穷奇幼崽耳朵贴着脑袋，尾巴绷得笔直。陆小舟悄悄把翡翠白菜塞进袖子，生怕又惹出什么“变异妖兽”的误会。墨鸦蹲在地上，手指习惯性敲了三下地面，眉头微皱：“阵眼有禁制，同源，反向认主。”
话音未落，四周雾气中伸出无数残缺的手臂，全是断裂的水银傀儡残肢，直扑众人脚踝。
方浩二话不说，抄起青铜鼎往地上一磕。
“签到！”
系统没回话，但鼎身猛地一震，一道肉眼难见的金光扫过，那些残肢瞬间僵住，像是被无形的锅盖盖住的蒸笼包子，动弹不得。
“系统出品，绝不坑爹。”他拍拍鼎，“就算坑，也是坑别人。”
摆渡人看了他一眼，撑篙前行。巨门缓缓开启，门后是一片青铜色的荒原，地面铺满碎裂的傀儡残骸，每一块都泛着水银光泽，仿佛踩上去就会融化。
黑焱走在最后，爪心那道符印突然发烫。它不动声色地缩了缩爪子，假装在舔毛。
“本喵怀疑这地方有猫薄荷。”它眯眼，“不然怎么一进来就心慌意乱，想原地打滚？”
“你上次打滚骗了三百灵石。”方浩回头，“别装了，你这是心虚。”
踏入秘境瞬间，空气骤然凝滞。时间像是被人拧紧了发条，忽快忽慢。陆小舟脚步一滑，踩中一块凸起的青铜板，头顶机关“咔”地一声开启，三具完整傀儡从墙内滑出，眼眶中幽蓝火焰跳动。
“哎哟！”他一个后仰，差点坐到穷奇尾巴上，“这年头连陷阱都带自动识别功能？”
傀儡抬手，水银长矛直刺墨鸦后心。
墨鸦耳朵一动，三指猛敲阵眼，缺陷阵图铺开，地面裂出一道虚线，傀儡步伐一滞，像是被无形的线绊住。
“再快也是废铁。”他低声道，“阵法最怕手滑，我从不手滑。”
穷奇幼崽怒吼一声，星图瞳孔骤亮，一道光束扫过傀儡核心——那里面，不是灵石，也不是机关，而是被压缩成球状的残魂，微微跳动，像被锻打的金属。
“魂锻炉？”方浩瞳孔一缩，“拿活人炼傀儡？这比黑市卖假丹还缺德。”
“不止。”墨鸦指尖划过阵图，“这阵法在吸他们的记忆，每死一个，阵法就强一分。”
“难怪我刚进来觉得脑子里有人放《菜经》广播体操。”陆小舟揉太阳穴，“还是带方言口音的那种。”
方浩冷笑：“看来有人想把全修真界炼成自动炒菜机。”
他抬脚踹开一具傀儡，青铜鼎往肩上一扛：“走，找总控室。我倒要看看是谁在背后当厨子，还敢用我的锅当模板。”
秘境深处，一座青铜高台耸立，中央阵眼盘坐着一具残魂，道袍残破，却绣着玄天宗初代宗主的云雷纹。
残魂闭目，听见脚步声，缓缓睁眼。
目光掠过众人，最终落在黑焱身上。
“你回来了。”它声音干涩，像锈住的齿轮在转动。
黑焱猛地后退一步，爪子在地面划出四道深痕，四灵血土的痕迹赫然浮现。
刹那间，四周傀儡齐齐转身，水银关节发出刺耳摩擦声，齐齐低语：“主……人……”
“谁是你主人？”方浩横鼎挡在前面，“它上个月才学会用猫砂，连埋都埋不利索。”
残魂不答，只盯着黑焱：“当年你带走四灵血土，毁了魂锻炉，也毁了封印。九幽裂缝，因你而开。”
“本喵只是路过！”黑焱炸毛，“顶多顺了点土种猫薄荷，哪知道你们拿这玩意儿炼傀儡？再说了，谁家正经人拿血土当花肥？”
“九器封幽，需集齐九件灵器。”残魂缓缓抬手，指向阵眼深处，“而引子……必须是背叛者的血。”
空气一静。
所有傀儡同时抬手，水银长矛对准黑焱。
“等等！”方浩举手，“能不能先确认一下‘背叛者’的标准？上个月楚轻狂拿我三十斤蛟龙肉去换烧烤摊终身免费卡，算不算背叛？”
“不算。”墨鸦面无表情，“那是正常交易。”
“那黑焱偷吃我炼丹用的灵蜜呢？”
“日常损耗。”
“那它把我的鼎当猫窝，还撒了三斤猫薄荷粉？”
“私人恩怨。”
“可现在这情况——”方浩一指四周，“全宇宙的傀儡都说它是老板，这已经超出‘生活习惯差异’的范畴了吧？”
黑焱尾巴炸成蒲公英，爪心符印灼热如烙铁。它低吼一声，猛地抓地，四灵血土痕迹在地面连成一线，竟与傀儡阵列的纹路完美契合。
“认主程序激活。”墨鸦盯着阵图，“它不是转世，是原装。”
“本喵拒绝认领！”黑焱跳上高台，“谁家原装货会天天想着怎么骗灵石？谁家原装货会为了半条鱼干出卖同门？本喵明明是纯种黑心商人！”
话音未落，穷奇幼崽猛然冲出，撞向傀儡阵列。它背部星空图案寸寸崩裂，第三只眼骤然睁开——瞳中映出一幅画面：苍梧子被锁在幽冥铁链中，双手被钉在虚空中，头顶悬着一口倒吊的青铜钟。
方浩瞳孔一缩。
墨鸦指尖轻颤，默默记下铁链上的纹路。
画面一闪即逝。
穷奇幼崽落地，摇晃两下，第三只眼闭合，星空图案黯淡如灰。
“它看到了。”残魂低语，“苍梧被困，魂灯将熄。九器不齐，封印不立。”
“所以咱们得找九件灵器？”方浩摸着下巴，“听起来像集齐七颗龙珠的变种。”
“第一件，已在你手中。”残魂指向青铜鼎，“签到塔本体，即‘界源之鼎’。”
“我就说这锅怎么炼啥都成。”方浩拍鼎，“原来自带品牌认证。”
“第二件，轮回镜碎片，你已从幽冥节点取得。”
“第三件，月光盒，本为冥月镜残片，承载往生香火。”
“第四件，摆渡人骨戒，连接冥河命脉。”
“第五件，穷奇星瞳，可照幽冥虚实。”
“第六件，墨鸦缺陷阵图，因残缺而避天机。”
“第七件，陆小舟翡翠白菜，混沌土所育，通灵之植。”
陆小舟激动地掏出白菜：“我就知道它能成仙！”
“第八件，黑焱四灵血土，源自初代实验，承载背叛之血。”
黑焱翻白眼：“本喵抗议！这属于恶意关联！”
“第九件……”残魂顿了顿，“需以血衣尊者的真身之血，浇灌阵眼，方可激活。”
方浩一愣：“等等，血衣尊者不是一直追杀我？怎么还成必备材料了？”
“他不是人。”残魂道，“他是傀儡。”
“啥？”
“他的肉身，是九幽制造的容器。真正的血衣尊者，早在三百年前就被炼成了第一具水银傀儡。”
方浩脑中嗡的一声。
他想起轮回镜碎片照出的画面——血衣尊者被丝线操控，双目空洞。
“所以……他追杀我，是因为……”
“你的垢痂。”残魂点头，“你三个月未沐浴，体内杂质与四灵血土共鸣，能短暂遮蔽傀儡气息。他以为你是破解之钥。”
“合着我脏，反而救了命？”方浩低头看看自己袖口的油渍，“这算不算市侩修仙的巅峰成就？”
“现在问题来了。”墨鸦敲了三下阵眼，“我们有八件半。”
“半件？”方浩问。
“穷奇星瞳未完全觉醒。”墨鸦盯着它背部裂痕，“第三只眼开了，但没亮。”
“本喵觉得它挺亮的。”黑焱嘀咕，“刚才照得我爪子都发烫。”
“还差血衣尊者的真血。”方浩摸着鼎，“可他现在是傀儡，哪来的真血？”
“未必没有。”残魂道，“若他体内尚存一丝原魂，便有可能分离真血。”
“那得先找到他。”方浩咧嘴，“顺便告诉他，他追了我五十年，其实是在找自己的尸体。”
“宗主。”墨鸦突然开口，“傀儡丝断了，但他可能还在监视。”
“那更好。”方浩扛起鼎，“让他看着我们集齐灵器，看他急不急。”
他转身欲走，忽然顿住。
月光盒边缘，又渗出一滴水珠。
这次，水珠没有滑落。
它悬在盒沿，微微颤动，像在等待什么。
方浩盯着它，低声问：“祖师爷，你是不是又欠钱了？”
水珠轻轻一跳，落进青铜鼎。