第一节 流言绕宅生寒意，别院藏机待探寻
祭祖大典上的凤玉显灵，像一粒石子投进侯府平静的湖面，激起的涟漪三日未散。
晨露还凝在窗棂上时，林微便听见院外传来细碎的议论声。两个洒扫的仆妇提着水桶走过，声音压得极低，却仍清晰地飘进耳中：“你瞧见没？那日玉佩的光，可是直直落在林微姑娘身上！张嬷嬷都说了，这是老祖宗认了她……”
“嘘！小声点！夫人听见了，有你好果子吃！”另一个仆妇急忙打断，却忍不住压低声音，“可话又说回来，真千金做那等龌龊事，假千金倒得了老祖宗青眼，这世道……”
话音渐远，林微放下手中的《水经注》，指尖在书页上轻轻划过。她知道，这些流言是把双刃剑——既让部分仆役对她生出敬畏，也让王氏的敌意更甚。果不其然，没过半盏茶的功夫，王氏身边的管事妈妈便端着一个黑漆托盘走了进来，托盘上放着一套浆洗得发白的粗布衣裙，还有一把锈迹斑斑的铜钥匙。
“林微姑娘，”管事妈妈脸上没什么表情，语气却带着几分刻意的怠慢，“夫人说了，那日玉佩显灵，是老祖宗觉得姑娘心诚，可姑娘毕竟身份特殊，总住在主院，恐惹非议。这是‘静心院’的钥匙，夫人让姑娘搬去那里住，一来清净，方便姑娘为老祖宗祈福；二来……也免得扰了大小姐的静养。”
静心院？林微心里冷笑。她刚来侯府时便听过这院子，据说在侯府西北角，常年无人打理，院墙倒塌了大半，院里的梧桐老树枯死多年，连守院的婆子都不愿去。王氏这是明着“让她静心”，实则是把她赶出主院，扔进冷院，想让她在侯府彻底边缘化。
春桃气得脸都红了，上前一步就要理论：“夫人这是什么道理？姑娘是凭本事得了老祖宗……”
“春桃。”林微轻轻开口，打断了她的话，目光落在那套粗布衣裙上，“既为祈福，住哪里都一样。替我谢过母亲。”
管事妈妈没想到林微这么痛快就答应了，愣了一下，随即撇了撇嘴，放下托盘和钥匙，转身就走，连句客气话都没有。
春桃看着她的背影，跺了跺脚：“姑娘！您怎么就答应了？那静心院是什么地方？住进去跟流放有什么两样？夫人就是故意刁难您！”
林微拿起那把铜钥匙，钥匙柄上刻着一个小小的“梧”字，边缘已经被磨得光滑，显然是有些年头了。她指尖摩挲着那个“梧”字，忽然想起祭祖时祠堂匾额上的凤凰，还有玉佩上的凤栖梧桐纹路——静心院，院里有枯死的梧桐树，钥匙上有“梧”字，这难道只是巧合？
“刁难也好，流放也罢，”林微抬眼看向春桃，眼底闪过一丝微光，“至少，那里清净，没人打扰。而且，我倒想看看，那静心院里，是不是藏着什么有意思的东西。”
春桃还是不解，但见林微神色笃定，也只好压下心头的不满，开始收拾东西。林微的行李本就不多，除了几件常穿的衣裙，便是她穿越时带在身上的一个小笔记本，还有她让春桃搜集来的一些草药种子和矿石粉末——这些都是她在这个时代的“保命符”。
收拾妥当，两人提着行李往静心院走。侯府的西北角果然偏僻，一路上几乎见不到人影，只有几棵老槐树歪歪斜斜地立在路边，叶子落了一地，踩上去沙沙作响。走到静心院门口，林微才真正明白“破败”二字的含义：朱漆大门早已褪色，门板上裂开了好几道缝，门环上锈迹斑斑，轻轻一碰就掉下来一层锈渣；院墙塌了一截，露出里面荒芜的院子，杂草长得比人还高，中间立着一棵枯死的梧桐树，树干粗壮，树皮剥落，枝桠光秃秃地指向天空，像一只干枯的手。
“姑娘，这里也太……”春桃看着眼前的景象，眼眶都红了。
林微却没在意，她推开虚掩的大门，走进院子里。阳光透过杂草的缝隙洒下来，在地上投下斑驳的光影。她走到那棵枯死的梧桐树前，伸手触摸树干，树皮粗糙，却能感觉到一种莫名的熟悉感。就在这时，她腰间的凤栖玉佩突然微微发热，贴在皮肤上，像是有生命一般。
林微心中一动，连忙从腰间解下玉佩。玉佩在阳光下泛着温润的白光，之前祭祖时出现的凤栖梧桐纹路，此刻竟变得更加清晰，尤其是梧桐叶的部分，仿佛在轻轻颤动。她把玉佩凑近树干，玉佩的光芒更盛，树干上竟然浮现出一道和玉佩纹路一模一样的印记！
“姑娘！您看！”春桃也发现了树干上的印记，惊讶地叫出声。
林微盯着那道印记，若有所思。看来，这静心院和凤栖玉佩，果然有着不寻常的联系。她绕着梧桐树走了一圈，发现树干根部有一块松动的青石板，石板上刻着模糊的花纹，像是凤凰的翅膀。她让春桃帮忙，一起把青石板搬开，石板下是一个黑漆漆的洞口，一股潮湿的气息扑面而来。
“这里面是什么？”春桃有些害怕，往后退了一步。
林微从行李里拿出火折子，点亮后往洞口照去。洞口不深，里面放着一个紫檀木盒子，和祠堂里装玉佩的盒子一模一样。她小心翼翼地把盒子拿出来，打开一看，里面放着一本泛黄的小册子，封面上写着“林氏手札”四个字，还有一支通体乌黑的发簪，发簪顶端雕着一只凤凰，凤凰的眼睛是用红色的宝石镶嵌的，在火光下闪着微弱的光。
林微拿起那本手札，翻开第一页，上面是用古老的隶书书写的文字，她勉强能辨认出几句：“南朝末年，战火纷飞，先祖遇凤于梧桐山，得玉佩，遂定家宅……凤栖梧桐，血脉相依，非心正者不能得……”
原来，林家的先祖真的遇到过凤凰，凤栖玉佩是凤凰所赠，而静心院的这棵梧桐树，便是先祖从梧桐山移栽过来的，为的是“承凤气，护家族”。只是后来年代久远，梧桐枯死，这手札和发簪也被藏在了树下，渐渐被人遗忘。
“姑娘，这手札上说的是真的吗？先祖真的遇到过凤凰？”春桃凑过来看，眼睛里满是好奇。
林微合上手札，把它和发簪放回盒子里，小心地收进行李：“宁可信其有，不可信其无。至少，这手札能证明，玉佩认我，并非偶然。”
就在这时，院门外传来一阵脚步声，伴随着一个尖细的声音：“林微姑娘，夫人让我来看看，您住得还习惯吗？”
林微抬头一看，是王氏身边的另一个丫鬟，名叫翠儿，平日里最是趋炎附势。翠儿走进院子，扫了一眼满地的杂草和枯死的梧桐树，嘴角勾起一抹嘲讽的笑：“姑娘这院子，可真是‘清净’啊。夫人说了，若是姑娘住不惯，也可以求夫人，说不定夫人心软，还能让您搬回主院呢。”
林微知道，翠儿是来挑衅的，想让她服软。她淡淡一笑，语气平静：“多谢母亲关心，也多谢翠儿姑娘跑一趟。我在这里住得很习惯，清净之地，正好静心祈福，不劳母亲挂心。”
翠儿没想到林微还是这么硬气，脸上的嘲讽僵住了，又不甘心地说：“姑娘倒是看得开。只是……我听说，这静心院以前闹过鬼，夜里总有人听见哭声，姑娘可得小心些。”
“鬼神之说，本就是人心所生。”林微看着翠儿，眼神锐利，“我心正，行得端，不怕什么鬼神。倒是翠儿姑娘，整天想着这些阴私之事，小心哪天真的‘撞鬼’。”
翠儿被林微的眼神看得心里发毛，不敢再多说什么，匆匆说了句“姑娘好自为之”，便转身跑了。
看着翠儿的背影，春桃忍不住笑道：“姑娘，您刚才说得太好了！看她以后还敢不敢来挑衅！”
林微笑了笑，目光重新落在那棵梧桐树上：“她来不来不重要，重要的是，我们在这里，能找到更多关于玉佩的秘密。春桃，我们先把院子打扫一下，尤其是那间正房，说不定还能发现些别的东西。”
春桃用力点头，拿起扫帚开始打扫院子。林微则走进正房，正房里积满了灰尘，家具都盖着白布，轻轻一碰就扬起一片灰。她掀开白布，露出一张老旧的书桌，书桌抽屉是锁着的。她试着用那把铜钥匙去开，没想到钥匙竟然正好能插进锁孔，轻轻一转，锁就开了。
抽屉里没什么值钱的东西，只有几张泛黄的信纸，还有一个小小的布包。林微打开布包，里面是一些干燥的草药，她辨认了一下，是薄荷、金银花之类的清热草药，还有一小包白色的粉末，她用指尖沾了一点，放在鼻尖闻了闻——是明矾。
看来，以前住在静心院的人，也懂些草药知识。林微把信纸拿出来，信纸上的字迹已经模糊，但能看出是一封家书，内容大概是说“梧桐已枯，凤气渐散，需寻心正者承之”之类的话。
林微把信纸和布包收好，心里更加确定，她来到静心院，不仅仅是王氏的刁难，更像是一种“指引”——指引她找到林家先祖留下的秘密，也指引她找到自己在这个时代的“使命”。
第二节 夜梦金凰传密语，玉光引踪悟使命
夜幕降临，静心院渐渐安静下来。春桃已经打扫完院子和正房，煮了一锅稀粥，两人简单吃了晚饭，便准备休息。
林微躺在床上，手里握着凤栖玉佩，玉佩已经不发热了，但仍泛着淡淡的白光。她想起白天在树下发现的手札，想起信纸上的“心正者承之”，心里不禁有些疑惑：先祖说的“心正者”，真的是她吗？她一个来自异世的人，为什么会和林家的玉佩产生联系？
想着想着，林微渐渐睡着了。
她做了一个梦，梦里没有侯府的勾心斗角，也没有这个时代的束缚，只有一片无边无际的梧桐林，梧桐树上开满了金色的花，阳光透过树叶的缝隙洒下来，温暖而明亮。
忽然，一阵清脆的凤鸣声传来，林微抬头一看，一只金色的凤凰从天边飞来，凤凰的羽毛像燃烧的火焰，翅膀展开，遮天蔽日。凤凰落在她面前的一棵梧桐树上，居高临下地看着她，眼神温和而威严。
“汝，为何持吾所赠之玉？”凤凰开口说话，声音清脆，却带着一股不容置疑的力量。
林微愣住了，她没想到凤凰会开口说话，定了定神，才恭敬地回答：“晚辈林微，偶然得此玉佩，并非有意冒犯。”
凤凰轻轻摇了摇头，翅膀扇动，带起一阵风：“非偶然，乃命定。林家先祖得吾之玉，承吾之气，护一方百姓，然后世子孙渐失初心，梧桐枯死，凤气渐散，玉亦蒙尘。”
“那……前辈今日入梦，是为了什么？”林微问道。
凤凰的目光落在林微身上，像是能看穿她的内心：“汝非此世之人，却有救世之心；汝无林家血脉，却有正直之魂。玉认汝，非因血脉，乃因初心。”
“救世之心？初心？”林微不解，“晚辈只是想在这个时代活下去，并没有什么救世之心。”
“活下去，本就是最低的初心。”凤凰的声音变得柔和，“但汝之心，不止于此。汝见侯府仆役受苦，会暗中相助；汝见百姓艰难，会心生不忍。此乃‘仁’，仁之初心，便是救世之始。”
林微想起前几日，她看到侯府的小丫鬟被管事欺负，偷偷给了小丫鬟一些碎银子；想起她路过侯府外的村庄，看到村民们喝着浑浊的水，心里确实有些不忍。原来，这些细微的心思，都被凤凰看在眼里。
“前辈，您的意思是，我需要用这玉佩，用我的能力，去帮助百姓？”林微问道。
凤凰点了点头，翅膀上的金色羽毛落下一根，飘到林微面前：“此乃凤羽，可助汝辨善恶，识危机。玉佩之中，藏有凤气，待汝初心渐坚，凤气自会觉醒，助汝达成所愿。”
林微伸手去接那根凤羽，凤羽落在她掌心，瞬间化作一道金光，融入她的体内。她只觉得一股温暖的力量从掌心流遍全身，腰间的玉佩也随之发热，仿佛和她的身体融为一体。
“前辈，我……”林微还想再问，却见凤凰翅膀一扇，转身飞向天边，只留下一句话：“梧桐山，凤栖处，寻之，可得真相……”
话音未落，林微突然惊醒，窗外已经泛起了鱼肚白。她摸了摸自己的掌心，没有凤羽，也没有金光，但那种温暖的感觉还在。她低头看向腰间的玉佩，玉佩此刻正泛着耀眼的白光，上面的凤栖梧桐纹路，像是活了过来一般，梧桐叶轻轻颤动，凤凰的眼睛里仿佛有光芒流转。
“姑娘，您醒了？”春桃端着水盆走进来，看到林微手里的玉佩，惊讶地说，“玉佩怎么这么亮？”
林微把玉佩举起来，对着晨光：“春桃，你看，玉佩上的凤凰，好像在动。”
春桃凑过来看，果然看到玉佩上的凤凰纹路在晨光下微微颤动，像是要从玉佩里飞出来一样。“姑娘，这也太神奇了！难道……是昨晚您做的梦显灵了？”
林微点了点头，把梦里的情景告诉了春桃。春桃听得目瞪口呆，半天说不出话来：“姑娘，这么说，您真的是老祖宗和凤凰选中的人？您要去梧桐山找真相？”
“现在还不确定。”林微把玉佩重新系在腰间，“但玉佩的异动，还有梦里凤凰的话，都在告诉我们，梧桐山一定有什么重要的东西。不过，我们现在还不能去，侯府里的事情还没解决，宫里说不定也会有人来探查，我们得先稳住脚跟。”
春桃点点头：“姑娘说得对，我们不能急。对了，姑娘，刚才我去打水的时候，听到外面的仆妇说，宫里要派人来侯府了，好像是钦天监的人，专门来查那日玉佩显灵的事。”
林微心里一凛。果然，宫里还是注意到了这件事。钦天监是负责观测天象、占卜吉凶的机构，他们来查玉佩显灵，肯定不只是“好奇”那么简单，背后说不定还有更深的目的——比如，看看侯府是不是有“异兆”，会不会威胁到皇权。
“知道了。”林微冷静地说，“他们要来就让他们来，我们只要做好自己的事，不露出破绽就行。春桃，你去把昨天找到的那本手札拿来，我再看看，说不定能找到应对钦天监的办法。”
春桃连忙把紫檀木盒子拿来，林微打开盒子，拿出《林氏手札》，仔细翻阅起来。手札里除了记载林家先祖遇凤凰、得玉佩的事，还记载了一些“祈福”的仪式，还有一些关于“天象”的记载，比如“凤星亮，主祥瑞”“凤星暗，主灾厄”之类的话。
林微看着这些记载，心里有了主意。钦天监的人信奉天象、祥瑞之说，她可以利用手札里的记载，把玉佩显灵解释为“林家先祖庇佑，凤星降祥瑞”，既符合钦天监的认知，又不会让他们觉得侯府有“异心”。
就在这时，院门外传来一阵脚步声，伴随着管家的通报：“钦天监李大人、宫里李公公到——”
林微深吸一口气，把《林氏手札》放回盒子里，对春桃说：“别慌，跟我出去迎接。”
两人走出正房，只见管家领着两个身穿官服的人走进院子。前面的人是个太监，穿着蓝色的宫服，脸上带着傲慢的笑，想必就是宫里的李公公；后面的人是个中年男子，穿着青色的钦天监官服，戴着一顶小帽，眼神锐利，不停地打量着院子里的环境，尤其是那棵枯死的梧桐树。
“奴才参见林微姑娘。”李公公假惺惺地行了个礼，语气却毫无恭敬之意，“咱家奉陛下之命，和钦天监的李大人一起来侯府，问问那日玉佩显灵的事，还请姑娘如实相告。”
钦天监的李大人则没有行礼，只是对着林微拱了拱手，语气冷淡：“林姑娘，那日祭祖，凤栖玉佩显灵，白光罩体，此事非同小可。不知姑娘能否详细说说，当时的情景？还有，姑娘与那玉佩，可有什么特殊的联系？”
林微知道，李大人这是在试探她，想看看她是不是有什么“妖术”。她不慌不忙地回答：“李大人、李公公，那日之事，说来也是巧合。晚辈自小体弱，母亲便让我佩戴玉佩祈福，久而久之，便与玉佩有了些‘感应’。那日祭祖，晚辈诚心为先祖祈福，或许是先祖见晚辈心诚，又或许是玉佩感念晚辈的心意，才会显灵，并非什么特殊的联系。”
“哦？只是‘感应’？”李大人显然不信，目光落在林微腰间的玉佩上，“林姑娘可否取下玉佩，让本官看看？”
林微犹豫了一下，她知道，李大人是想检查玉佩，看看有没有什么异样。她缓缓取下玉佩，递了过去，同时说道：“这玉佩是林家传家宝，晚辈佩戴多年，除了温润些，也没什么特别之处。那日显灵，想必是先祖庇佑，与晚辈无关。”
李大人接过玉佩，仔细查看起来。玉佩在他手中，依旧泛着淡淡的白光，但没有之前那么耀眼。他翻来覆去地看了半天，也没看出什么异样，又把玉佩递给李公公，李公公也看了看，同样没发现什么。
“林姑娘，”李大人拿回玉佩，还给林微，语气依旧冷淡，“本官观姑娘的面相，命格奇特，非寻常女子。那日玉佩显灵，白光罩体，按天象之说，乃是‘凤星临凡’之兆。只是……凤星临凡，或主祥瑞，或主动荡，不知姑娘对此有何看法？”
林微心里一紧，李大人这是在给她扣帽子，说她可能会“主动荡”。她连忙回答：“李大人说笑了。晚辈只是一个普通女子，不懂什么天象之说。但晚辈知道，‘祥瑞’还是‘动荡’，全在人心。晚辈一心向善，只想为侯府祈福，为百姓祈福，绝不会做任何危害家国之事。若是凤星临凡，那也是为了庇佑天下百姓，而非晚辈个人。”
李公公听了，脸上的傲慢少了几分，笑着说：“姑娘说得有道理。陛下也说了，只要是祥瑞，便该庆贺。只是……咱家听说，姑娘近日搬去了这静心院，这院子偏僻，又有些破败，姑娘住在这里，怕是不太方便吧？要不要咱家在夫人面前说说，让姑娘搬回主院？”
林微知道，李公公是在试探她对王氏的态度。她淡淡一笑：“多谢李公公关心。晚辈觉得这里挺好，清净，适合祈福。母亲让晚辈住在这里，也是为了让晚辈安心，晚辈不敢辜负母亲的心意。”
李大人和李公公对视一眼，都从对方眼里看到了“无懈可击”的意味。林微说话滴水不漏，既没有承认自己有“特殊能力”，也没有抱怨王氏的刁难，更没有表现出任何“异心”，让他们找不到任何把柄。
李大人沉吟了片刻，说道：“既然林姑娘说得清楚，那本官和李公公也算是完成了任务。只是，日后若是再有玉佩显灵之事，还请姑娘及时告知侯府，侯府再上报宫里，不得隐瞒。”
“晚辈明白。”林微恭敬地应下。
李公公又说了几句客套话，便和李大人一起离开了。看着他们的背影，林微松了一口气，手心已经沁出了冷汗。这次应对虽然顺利，但也让她明白，宫里已经开始注意她了，以后的路，会更加难走。
“姑娘，您刚才太厉害了！”春桃激动地说，“那李大人和李公公那么凶，您都能应付得过来！”
林微笑了笑，揉了揉太阳穴：“这只是开始。他们回去之后，肯定会把今日的情况上报给陛下，甚至可能会告诉其他皇子。我们以后做事，要更加小心。”
就在这时，林微腰间的玉佩又开始发热，她低头一看，玉佩上的凤栖梧桐纹路，竟然指向了院门外的方向——也就是通往城外梧桐山的方向。
林微心里明白，凤凰的“指引”，已经开始了。她现在虽然不能去梧桐山，但她知道，总有一天，她会踏上那条路，找到先祖留下的真相，也找到自己的“使命”。
第三节 妖道惑主构陷计，巧辨邪祟破阴谋
钦天监和宫里的人走后，侯府暂时恢复了平静。林微在静心院住了下来，每日除了打扫院子、研究《林氏手札》，便是教春桃认识草药和矿石，偶尔也会去侯府外的村庄看看，给村民们普及一些简单的卫生知识，比如喝开水、勤洗手之类的。
村民们一开始对林微还有些防备，毕竟她是侯府的“小姐”，身份悬殊。但渐渐地，他们发现林微没有架子，教的知识也很实用，比如用薄荷煮水可以清热，用草木灰可以消毒，便开始主动和她打招呼，甚至会送些新鲜的蔬菜和水果到静心院。
春桃看着越来越多的村民来感谢林微，心里十分骄傲：“姑娘，您看，他们都很喜欢您！您比那个林婉儿好多了，她从来都不会关心村民的死活。”
林微笑了笑：“我们做这些，不是为了让别人喜欢，而是因为这些事本身是对的。只要能帮到他们，就够了。”
然而，平静的日子并没有持续多久。这天下午，林微正在院子里晾晒草药，忽然听到侯府方向传来一阵喧哗声，还夹杂着王氏的哭喊声。
“姑娘，是不是出什么事了？”春桃担忧地说。
林微皱了皱眉：“我们去看看。”
两人快步往侯府主院走，一路上看到不少仆役神色慌张地跑来跑去，嘴里还念叨着“不好了”“大小姐出事了”之类的话。
走到主院门口，林微看到王氏正坐在地上哭，侯靖远站在一旁，脸色铁青，几个族老也在，表情严肃。院子中央，站着一个身穿道袍的中年男子，道袍上绣着太极图，手里拿着一把桃木剑，脸上带着“悲天悯人”的表情，正是城外青云观的玄清道士——林微之前听仆役说过，这位道士很受王氏的信任，王氏经常请他来侯府做法事。
“父亲，母亲，出什么事了？”林微走上前，恭敬地问道。
王氏看到林微，像是看到了仇人，猛地站起来，指着她哭喊道：“林微！都是你！都是你这个妖女！若不是你，婉儿怎么会出事？！”
林微一愣：“母亲，您这话是什么意思？大小姐怎么了？我怎么会害她？”
侯靖远深吸一口气，语气疲惫：“微儿，你先别激动。婉儿今早起来后，就说身体不舒服，头晕恶心，还说夜里总梦见恶鬼缠身。刚才玄清道长来给婉儿看病，说婉儿是被‘妖气’所伤，而这‘妖气’的源头……就在你身上。”
林微心里一沉，看向玄清道士：“道长，您说我身上有‘妖气’，可有证据？”
玄清道士上前一步，眼神“凝重”地看着林微：“林姑娘，贫道观你印堂发黑，周身有黑气缠绕，显然是被妖邪附身。那日凤玉显灵，看似祥瑞，实则是妖邪借玉佩之力迷惑众人，如今妖邪之力渐强，已经开始危害侯府之人，大小姐便是受害者。”
“一派胡言！”春桃忍不住反驳，“我家姑娘心地善良，怎么会是妖邪附身？你这个道士，肯定是在胡说八道！”
“休得放肆！”玄清道士厉声喝道，“贫道乃出家之人，一心向道，岂会胡说？今日若不除了这妖邪，侯府恐有灭顶之灾！”
几个族老听了，脸色更加严肃。其中一个族老说道：“玄清道长，你可有办法证明林微身上有妖气？若是真有，那可不能姑息；若是没有，也不能冤枉了好孩子。”
玄清道士点了点头：“贫道自然有办法。妖邪最怕阳气和符水，贫道这里有一道‘驱邪符’，烧成灰后溶于水中，若林姑娘身上有妖气，符水便会变黑；若没有妖气，符水则不变色。林姑娘，你敢不敢一试？”
林微看着玄清道士手里的黄色符纸，心里冷笑。她早就听说过，有些道士会用特殊的粉末涂在符纸上，烧成灰后溶于水中，遇到汗液或者其他物质就会变色，以此来欺骗世人。玄清道士肯定是和林婉儿勾结好了，想用这种手段陷害她。
“有何不敢？”林微坦然地说，“只是，道长的符水，需要先让众人看看是否干净，免得有人在里面动手脚。”
玄清道士没想到林微这么痛快就答应了，愣了一下，随即说道：“自然可以。”
他让王氏身边的丫鬟去拿了一碗清水，当众把符纸烧成灰，溶于水中。符水一开始是透明的，玄清道士拿着碗，递到林微面前：“林姑娘，请吧。”
林微没有立刻接碗，而是对春桃说：“春桃，去把我放在静心院的那个醋坛子拿来。”
春桃虽然不知道林微要做什么，但还是立刻跑去拿醋坛子。很快，春桃提着一个小醋坛子回来，林微接过坛子，对众人说：“各位长辈，我听说，符水驱邪，需先经‘洁净之气’加持，才能显灵。这醋是用粮食酿造的，乃‘洁净之物’，我先往符水里加几滴醋，再试不迟。”
玄清道士的脸色变了变，急忙说道：“不可！符水乃神圣之物，岂能随意添加其他东西？会破坏符水的灵性！”
“道长此言差矣。”林微看着玄清道士，眼神锐利，“醋能去腥除秽，乃世间至洁之物，怎么会破坏符水的灵性？难道道长的符水，连一点‘洁净之气’都承受不住？还是说，道长的符水，本身就有问题？”
玄清道士被问得哑口无言，脸色一阵青一阵白。侯靖远和族老们也看出了不对劲，纷纷看向玄清道士。
“道长，既然林微姑娘这么说，那就加几滴醋试试吧。”侯靖远说道。
玄清道士没办法，只能眼睁睁地看着林微往符水里加了几滴醋。醋滴入水中，并没有发生什么变化，符水依旧是透明的。
林微接过碗，毫不犹豫地喝了一口，然后把碗递给众人：“各位长辈请看，符水并没有变黑，可见我身上并没有妖气。”
众人凑过去一看，符水果然还是透明的，没有任何变化。王氏愣住了，玄清道士的脸色更是难看，嘴里喃喃道：“不可能……怎么会这样……”
林微冷笑一声，走到玄清道士面前：“道长，现在你还有什么话说？你说我身上有妖气，可符水并没有变黑，你是不是在撒谎？是不是有人指使你陷害我？”
玄清道士被林微的气势吓得后退了一步，眼神躲闪：“我……我没有……”
就在这时，春桃突然指着玄清道士的袖口，大声说道：“姑娘，你看！他袖口有东西！”
众人循声望去，只见玄清道士的袖口露出了一小包白色的粉末，粉末不小心撒了一点在地上，遇到地上的水渍，竟然变成了黑色。
林微立刻说道：“各位长辈，看到了吗？这就是道长用来骗人的手段！他在符纸上涂了这种白色粉末，烧成灰后溶于水中，遇到人的汗液就会变黑，以此来诬陷我有妖气。刚才我往符水里加了醋，醋是酸性的，中和了粉末的碱性，所以符水才没有变黑！”
侯靖远和族老们都不是傻子，一看就明白了其中的猫腻。侯靖远脸色铁青，指着玄清道士：“你这个妖道！竟敢在侯府撒谎，陷害我的女儿！来人，把他给我绑起来！”
几个家丁立刻上前，把玄清道士绑了起来。玄清道士吓得魂飞魄散，连忙喊道：“侯爷饶命！不是贫道要陷害林姑娘，是……是大小姐！是大小姐让我这么做的！她说只要我能证明林姑娘是妖女，就给我一百两银子！”
王氏听到这话，如遭雷击，不敢置信地看着玄清道士：“你……你说什么？是婉儿让你做的？”
“是！千真万确！”玄清道士哭喊道，“大小姐还说，她被禁足，都是因为林姑娘，她要让林姑娘身败名裂，永远不能翻身！侯爷，贫道只是一时糊涂，求您饶了我吧！”
侯靖远气得浑身发抖，他没想到，自己的亲生女儿，竟然这么恶毒，为了陷害林微，竟然勾结道士，编造谎言。他转身看向王氏，语气冰冷：“你看看你教出来的好女儿！为了一己私欲，竟然做出这种事！你还有什么话说？”
王氏脸色惨白，瘫坐在地上，一句话也说不出来。
林微看着眼前的一幕，心里没有丝毫痛快，只有一丝沉重。林婉儿的执念越来越深，这次陷害失败，下次她还会用更恶毒的手段。她知道，她和林婉儿之间的恩怨，还远远没有结束。
第四节 民有疾忧施援手，玉光再引新征程
就在侯靖远准备处置玄清道士和林婉儿时，侯府门外突然传来一阵急促的敲门声，伴随着一个仆役的大喊：“侯爷！不好了！城外张家庄的村民来了，说村里好多人都病倒了，头晕恶心，还上吐下泻，他们想请侯府帮忙！”
侯靖远一愣，随即皱起眉头：“张家庄？他们怎么会来找侯府？”
林微心里一动，想起前几日她去张家庄时，看到村民们喝的是村口那条河里的水，那条河因为最近下雨，水流浑浊，还飘着一些腐烂的树叶，当时她就提醒过村民，让他们把水烧开了再喝，可村民们觉得麻烦，并没有当回事。现在看来，村民们病倒，很可能是因为喝了不干净的水，得了急性肠胃炎。
“父亲，”林微上前一步，说道，“张家庄的村民们肯定是走投无路了，才会来找侯府。他们病倒的症状，和大小姐刚才的症状很像，很可能是喝了不干净的水，得了‘水症’。若是不及时救治，恐怕会有更多人病倒。”
侯靖远看着林微，眼神复杂。他没想到，在这种时候，林微还能想到村民的安危，而不是趁机落井下石。他点了点头：“你说得对。民为根本，不能不管。只是……侯府里没有懂医术的人，该怎么帮他们？”
“父亲，我略懂一些草药知识。”林微说道，“我可以去张家庄看看，用草药帮他们缓解症状，再教他们如何净化水源，避免更多人病倒。”
“你？”王氏抬起头，眼神里带着怀疑，“你连自己都保护不了，还想去帮别人？别到时候把自己也搭进去！”
“母亲，现在不是说这些的时候。”林微看着王氏，语气诚恳，“村民们正在受苦，若是我们不管，他们很可能会病死。就算我不懂医术，去看看总是好的，说不定能帮上忙。”
族老们也纷纷说道：“侯爷，林微姑娘说得对。张家庄离侯府不远，若是疫情扩散，对侯府也不好。就让林微姑娘去看看吧，再派几个家丁跟着，保护她的安全。”
侯靖远想了想，点了点头：“好。微儿，你就去张家庄看看，需要什么，尽管跟管家说。家丁们会保护你的安全，若是遇到解决不了的问题，立刻回来禀报。”
“多谢父亲。”林微恭敬地应下，转身对春桃说，“春桃，去把我们在静心院准备的草药和明矾、醋都带上，还有那口小锅。”
春桃连忙跑去准备。很快，春桃提着一个包袱回来，里面装着草药、明矾、醋和小锅。林微接过包袱，和几个家丁一起，跟着来报信的仆役，往张家庄走去。
张家庄离侯府不远，大概半个时辰的路程。走到村口，林微就看到一群村民围在那里，一个个脸色苍白，有的还在呕吐，看起来十分痛苦。看到林微等人来，村民们像是看到了救星，纷纷围了上来。
“林姑娘！您可来了！快救救我们吧！”一个老村民跪倒在林微面前，泣不成声。
林微连忙扶起老村民：“老人家，您别着急，我先看看大家的情况。”
她走到一个病倒的村民面前，这个村民脸色蜡黄，嘴唇干裂，正捂着肚子呻吟。林微摸了摸他的额头，有些发烫，又问了问他的症状：“你是不是喝了村口那条河里的水？喝了之后多久开始不舒服的？”
村民虚弱地点了点头：“是……昨天下午喝的，晚上就开始头晕恶心，今天早上就开始上吐下泻了。”
林微心里确定了，村民们确实是因为喝了不干净的水，得了急性肠胃炎。她对村民们说：“大家别担心，你们这是因为喝了不干净的水，得了‘水症’，不是什么绝症。我这里有草药，可以帮你们缓解症状，还有一些‘净化水的法子’，可以让你们以后喝上干净的水。”
村民们听了，都露出了希望的神色。林微让家丁们帮忙，在村口空地上搭起一个简易的灶台，把小锅架在上面，又让村民们打来河里的水，倒进锅里。她拿出明矾，按照比例，往锅里加了一些明矾，然后点燃柴火，开始烧水。
“大家看好了，”林微一边搅拌锅里的水，一边对村民们说，“这白色的粉末叫‘明矾’，放在水里，可以让水里的脏东西沉下去，水就会变清。然后再把水烧开，杀死水里的‘小虫’，这样的水喝了，就不会得‘水症’了。”
村民们好奇地看着锅里的水，只见随着明矾的加入和搅拌，锅里的水渐渐变清，水底沉下了一层黑色的淤泥。水烧开后，林微又往里面加了一些薄荷和金银花，说道：“这些草药可以清热止吐，大家喝了这水，症状会缓解很多。”
水烧开后，林微让家丁们把水盛出来，分给病倒的村民。村民们喝了水，没过多久，就有人说：“感觉好多了，不那么恶心了。”
看到草药和净水法有效果，村民们都激动得热泪盈眶，纷纷向林微道谢。林微又教村民们如何用草木灰消毒，如何处理呕吐物，避免病菌传播。
就在林微忙着教村民们净水和消毒时，她腰间的凤栖玉佩突然又开始发热，而且比之前任何一次都要热。她低头一看，玉佩上的凤栖梧桐纹路，竟然发出了耀眼的金光，金光指向张家庄后面的一座山——那座山，正是凤凰在梦里提到的“梧桐山”！
林微心里一动，抬头看向梧桐山。梧桐山不高，山顶上隐约能看到一片绿色的树林，像是……梧桐林？
“林姑娘，您怎么了？”春桃注意到林微的神色，关切地问道。
林微回过神，对春桃笑了笑：“没什么。只是觉得，这座山，好像有什么东西在等着我们。”
就在这时，一个老村民走了过来，看着梧桐山，叹了口气：“林姑娘，您说的是梧桐山吧？那山上有一片梧桐林，据说很久以前，山上还有一座凤凰庙，只是后来战乱，庙被烧毁了，梧桐林也只剩下一小片了。老一辈的人说，那座凤凰庙，是为了纪念‘凤凰庇佑村民’而建的。”
林微心里一震。凤凰庙？梧桐林？这和她梦里的情景，和《林氏手札》里的记载，完全吻合！
她知道，这不是巧合。玉佩的指引，村民的话，都在告诉她，梧桐山上，一定有林家先祖留下的秘密，也有她在这个时代的“使命”。
夕阳西下，村民们的症状都缓解了很多，林微也该回侯府了。村民们依依不舍地送林微到村口，老村民手里拿着一个布包，塞到林微手里：“林姑娘，这是我们村里最好的粮食，您一定要收下！谢谢您救了我们全村人的命！”
林微推辞不过，只好收下布包，对村民们说：“大家不用谢我，这是我应该做的。以后你们一定要记得，喝开水，勤洗手，保护好自己的身体。若是再有什么困难，可以去侯府找我。”
和村民们告别后，林微和家丁们往侯府走。路上，春桃兴奋地说：“姑娘，您今天太厉害了！不仅帮村民们治好了病，还教他们净水的法子，他们都特别感激您！”
林微笑了笑，目光看向远处的梧桐山，眼神坚定：“这只是开始。春桃，我们以后要走的路，还很长。”
她知道，侯府的勾心斗角，宫里的关注，林婉儿的陷害，都只是她“使命”的前奏。而梧桐山上的秘密，才是她真正的“征程”。她不知道前方会遇到什么，但她知道，只要她心怀初心，手握玉佩，就一定能走下去，找到属于自己的“盛世华章”。
回到侯府，侯靖远和族老们已经知道了林微在张家庄的所作所为，对她更加刮目相看。侯靖远亲自在主院门口迎接她，语气里带着歉意和赞赏：“微儿，你做得很好。是父亲之前错怪你了。以后，你在侯府，有任何需要，都可以跟父亲说。”
林微恭敬地行了个礼：“多谢父亲。女儿只是做了自己该做的事。”
王氏看着林微，眼神复杂，没有说话，但也没有再像以前那样敌视她。
林微知道，她在侯府的处境，因为这次张家庄的事，终于有了实质性的改变。但她也知道，这只是她“帝王之路”的第一步。接下来，她要做的，是找到合适的时机，去梧桐山，探寻凤凰和玉佩的秘密，也探寻自己的“使命”。
夜色渐深，林微回到静心院，躺在床上，手里握着凤栖玉佩。玉佩的金光已经褪去，但仍泛着温润的白光。她想起白天在张家庄看到的梧桐山，想起村民们感激的眼神，想起凤凰在梦里说的“救世之心，初心为本”，心里渐渐明白了自己的“使命”——不仅仅是在这个时代活下去，更是要利用自己的能力，帮助更多的人，创造一个“人人有饭吃，人人有干净水喝”的太平盛世。
林微闭上眼睛，嘴角露出一抹坚定的笑容。她知道，前方的路充满荆棘，但她无所畏惧。因为她有凤栖玉佩的指引，有春桃的陪伴，有百姓的支持，更有一颗“初心不改”的心。
她的“帝王之路”，才刚刚开始。
第五节 余波未平藏暗涌，梧桐山下待风起
张家庄之事过后，林微在侯府的地位彻底改变了。以前对她冷淡甚至敌视的仆役们，现在见了她都会恭敬地行礼；族老们也经常找她聊天，询问她对“治家”“安民”的看法；就连侯靖远，也开始让她参与侯府的一些事务，比如打理侯府的田庄，制定仆役的管理制度。
林微没有骄傲自满，而是认真地对待每一件事。她用现代的管理方法，重新整理了侯府的田庄账目，将田庄的收成和支出一一列明，清晰明了，让侯靖远和族老们都赞不绝口；她还制定了一套仆役奖惩制度，奖励勤劳本分的仆役，惩罚偷奸耍滑的仆役，让侯府的风气焕然一新。
春桃看着林微越来越受重视，心里比谁都高兴：“姑娘，您现在越来越厉害了！父亲和族老们都那么信任您，以后再也没人敢欺负您了！”
林微笑了笑：“信任是相互的。我认真做事，他们自然会信任我。只是，我们不能掉以轻心，有些人，还没有放弃。”
春桃知道，林微说的是林婉儿。林婉儿因为勾结玄清道士陷害林微，被侯靖远加重了禁足处罚，不仅不能出院子，还被没收了所有的首饰和零花钱，由王氏亲自看管。但林婉儿毕竟是侯靖远的亲生女儿，王氏心里肯定还在想办法帮她。
果然，没过几天，王氏就找林微谈话，想让林微在侯靖远面前为林婉儿求情，减轻禁足处罚。
“微儿，”王氏坐在主院的正厅里，语气带着几分恳求，“婉儿她知道错了，这几天在院子里哭了好几次，说以后再也不敢了。你看，能不能在你父亲面前说说情，把她的禁足期限缩短一些？她毕竟是你的妹妹，姐妹之间，别闹得太僵。”
林微看着王氏，心里明白，王氏还是没有认识到林婉儿的错误，只是想尽快让林婉儿恢复自由。她平静地说：“母亲，不是我不愿意为妹妹求情，而是妹妹这次犯的错，实在太大了。她勾结道士，陷害家人，若是不严惩，以后她还会犯更大的错。父亲加重禁足处罚，也是为了让妹妹好好反省，并不是真的想为难她。”
王氏没想到林微还是这么“不给面子”，脸色沉了下来：“这么说，你是不肯帮婉儿了？”
“我不是不肯帮，而是不能帮。”林微看着王氏，眼神诚恳，“母亲，您是妹妹的亲生母亲，应该比谁都希望妹妹好。让她多反省一段时间，认清自己的错误，对她以后的成长，只有好处，没有坏处。”
王氏被林微说得哑口无言，只能无奈地叹了口气：“罢了，你不愿意就算了。只是……你以后在侯府，也别太得意，别忘了自己的身份。”
林微没有再和王氏争辩，恭敬地行了个礼，便转身离开了。她知道，王氏心里还是对她有芥蒂，但她并不在乎——她要走的路，不是靠讨好王氏就能走下去的。
除了王氏和林婉儿的暗涌，宫里也没有完全平静。林微从管家那里听说，钦天监的李大人把张家庄之事也上报给了陛下，说林微“心怀百姓，有仁德之心”，陛下听了，还夸奖了侯府“教女有方”。但同时，也有消息说，三皇子宇文铭对林微很感兴趣，派人调查了林微的身世和在侯府的所作所为。
“三皇子？”林微听到这个名字，心里一凛。她知道，三皇子是后期的终极boSS，视女性为附属品，绝对不会容忍一个“有仁德之心”“受百姓爱戴”的女子存在，尤其是这个女子还和“凤星临凡”有关。
“看来，三皇子已经开始注意我了。”林微对春桃说，“以后我们在侯府，言行要更加谨慎，尤其是在宫里来人或者三皇子的人面前，不能露出任何破绽。”
春桃点了点头：“姑娘放心，我会小心的。只是……三皇子会不会对您不利？”
“现在还不会。”林微分析道，“我现在只是侯府的一个‘假千金’，没有权力，也没有势力，对他构不成威胁。他调查我，很可能只是因为‘凤星临凡’的传闻，想看看我是不是真的有‘特殊能力’，能不能为他所用。但如果我以后的‘影响力’越来越大，他就不会这么‘客气’了。”
春桃担忧地说：“那我们该怎么办？总不能一直这样被动吧？”
“被动也好，主动也罢，关键是要有‘实力’。”林微看着窗外的梧桐山方向，眼神坚定，“我们现在最重要的事，是找到梧桐山的秘密。只要找到先祖留下的东西，拥有了‘凤气’的加持，我们才能真正拥有保护自己、甚至影响他人的‘实力’。”
春桃想起之前玉佩的指引，问道：“姑娘，我们什么时候去梧桐山？”
“快了。”林微说道，“我已经让管家打听了，梧桐山虽然偏僻，但并没有什么危险，只是山上有一些野兽，还有一片废弃的凤凰庙遗址。等过几天，我把侯府的事安排好，就借口‘去山上祈福’，去梧桐山看看。”
春桃兴奋地说：“太好了！我早就想知道，梧桐山上到底藏着什么秘密了！”
林微笑了笑，没有说话，心里却充满了期待。她知道，梧桐山之行，将会是她“帝王之路”的重要转折点——那里，有凤凰的传说，有先祖的秘密，也有她的“使命”。
几天后，林微把侯府的事务都安排妥当，向侯靖远请示，想去梧桐山“为侯府祈福”，祈求先祖庇佑侯府平安，也祈求张家庄的村民们不再受“水症”之苦。
侯靖远没有怀疑，觉得林微“有孝心”，还特意派了几个身手好的家丁跟着，保护林微的安全。
出发那天，天刚蒙蒙亮，林微就带着春桃和家丁们，背着行李和草药，往梧桐山走去。一路上，林微的心情既紧张又期待——她不知道梧桐山上会遇到什么，但她知道，她离“真相”和“使命”，越来越近了。
走到梧桐山脚下，林微抬头望去，只见梧桐山虽然不高，但山势险峻，山上长满了树木，郁郁葱葱，隐约能看到山顶的梧桐林。她腰间的凤栖玉佩，开始微微发热，像是在“回应”着山上的某种东西。
“姑娘，我们到了！”春桃兴奋地说。
林微深吸一口气，踏上了通往山顶的小路。她知道，她的“新征程”，从这一刻，正式开始了。