一剑霜寒十四州
第4章：玉面狐踪引迷局
千心剑深知，想要破除当前这如乌云般笼罩的谣言，探寻出背后隐藏的真相，非得借助那位神秘的情报贩子——玉面狐不可。他听闻玉面狐的消息极为灵通，在江湖中，只要出得起价钱，找得到合适的交易物，就没有她打听不到的情报。
沧州城一处隐蔽的酒馆内，千心剑与冷霜梦相对而坐，等待着玉面狐的出现。酒馆内人不多，昏暗的灯光摇曳着，将两人的身影拉长。千心剑身着一袭黑衣，面容冷峻，目光不时扫向门口。冷霜梦则静静地坐在一旁，她那清冷的面容此刻眉头微蹙，心中正仔细分析着目前的局势。
不多时，一个身姿曼妙的女子迈着轻盈的步伐走进酒馆。她头戴斗笠，轻纱遮住面容，只露出一双灵动狡黠的眼睛。千心剑一眼便认出，此人正是玉面狐。玉面狐来到他们桌前，也不废话，直接坐下，笑着说：“千心剑，这次找我，想必是有大买卖？”
千心剑也不绕弯子，直言道：“我要阎罗心腹的下落，还有关于这谣言背后主谋的线索。你开个价。”玉面狐轻笑道：“爽快！不过这情报嘛，价格可不低。听闻你手中那把寒渊剑，乃是欧冶风大师亲手所铸，不如拿来与我交换如何？”
千心剑脸色一沉，手不自觉地握住剑柄，寒渊剑似乎感受到主人的情绪，微微颤动。冷霜梦见状，赶忙开口：“玉面狐，寒渊剑对千心剑意义非凡，你这条件未免太过分。再者，你我都清楚，这情报的价值还不至于此。”
玉面狐咯咯笑了起来，说道：“冷姑娘，果然聪慧。那这样吧，我听闻千心剑曾在东海之滨斩杀过一条蛟龙，取了蛟龙逆鳞。若能将那逆鳞给我，这情报便双手奉上。”千心剑思索片刻，这蛟龙逆鳞虽珍贵，但为了查清真相，也并非不可舍弃。于是点头道：“好，只要你情报属实，逆鳞归你。”
玉面狐眼中闪过一丝得意，说道：“阎罗的心腹，名为血魔影，此人如今就藏身在黑风岭的一处隐秘山洞中。至于这谣言的主谋，据我所知，乃是司马晦在背后操控。他通过线人在黑市上大肆散布你身负前朝秘宝的消息，引得各方势力对你出手。而且，司马晦此人极为狡猾，他背后似乎还有更强大的势力支持，隐隐指向一个能掌控江湖与朝廷的神秘存在。”
冷霜梦听后，心中一动，说道：“玉面狐，你这情报虽有价值，但太过模糊。你是否知道这个神秘存在的更多线索？还有，你如何保证这血魔影的下落是准确的？”玉面狐挑眉道：“冷姑娘，我玉面狐在江湖上混，最看重的就是信誉。血魔影的下落，绝对准确。至于那神秘存在，我也在追查当中，目前只知道与朝廷有着千丝万缕的联系。”
千心剑沉思片刻，说道：“好，暂且信你一回。若情报有误，我定不会放过你。”玉面狐满不在乎地摆摆手：“放心放心。对了，我这里还有个消息，阎罗老巢似乎隐藏着关于‘那位大人’更深层的秘密，不过那地方守卫森严，想要进去可不容易。”
冷霜梦心中暗自思索，这玉面狐的情报看似有用，但其中是否有陷阱，还需仔细斟酌。她说道：“玉面狐，你如此热心提供情报，想必也有所图吧？”玉面狐狡黠一笑：“冷姑娘果然敏锐。实不相瞒，我也想知道这背后到底隐藏着怎样的惊天秘密。若你们能查到什么，记得分我一份消息便是。”
千心剑点头道：“可以。但你也得继续留意相关消息，若有新线索，及时告知我们。”玉面狐应道：“没问题。不过，你们去黑风岭找血魔影，可得小心。司马晦既然布下这局，说不定在那里也设下了陷阱。”
离开酒馆后，千心剑与冷霜梦走在沧州城的街道上。夜色已深，街道两旁的店铺大多已关门，只有几盏灯笼散发着微弱的光。冷霜梦说道：“心剑，玉面狐的话，不可全信。这其中可能有诈。”千心剑点头：“我明白。但目前这是我们仅有的线索，必须去查一查。不过，我们要做好万全准备。”
回到住处，两人开始商议应对之策。冷霜梦说道：“黑风岭地形复杂，易守难攻。若真有陷阱，我们贸然前去，恐有危险。不如先让我去打探一番，摸清情况。”千心剑坚决反对：“不行，太危险了。要去也是我去。你留在后方，若我有危险，也好接应。”
冷霜梦知道千心剑心意已决，无法改变，只好说道：“那你一定要小心。我会在附近找个隐蔽之处，随时关注你的动向。若有危险，立刻发出信号。”千心剑点头，握住冷霜梦的手：“放心，我不会有事的。”
第二日清晨，千心剑便踏上了前往黑风岭的路途。黑风岭离沧州城并不远，快马加鞭，不过半日路程。千心剑一路疾驰，中午时分，便已来到黑风岭脚下。
黑风岭上，树木茂密，阴森的气息扑面而来。千心剑小心翼翼地沿着山路前行，他的目光警惕地扫视着四周，手中紧紧握着寒渊剑。行至山腰处，他突然听到一阵细微的声响，像是有人在低声交谈。千心剑立刻隐身于一棵大树之后，仔细聆听。
“大人吩咐了，这次一定要抓住千心剑，绝不能让他坏了计划。”一个粗哑的声音说道。“哼，就凭他一人，能翻起多大浪。不过这黑风岭地势复杂，我们还是小心为妙。”另一个声音回应道。
千心剑心中一凛，看来玉面狐所言非虚，这里果然有陷阱。他悄悄观察着周围的环境，发现前方不远处有一个山洞，想必就是血魔影藏身之处。但洞口周围，隐隐有几个人影在晃动，显然是埋伏的杀手。
千心剑思索片刻，决定先引开这些杀手，再寻找机会进入山洞。他从怀中掏出一颗石子，用力朝远处扔去。“嗖”的一声，石子落地的声音在寂静的山林中格外清晰。那些杀手听到声音，立刻警惕起来，纷纷朝石子落地的方向跑去。
千心剑趁机快速朝山洞奔去。当他来到山洞前时，发现山洞内一片漆黑，隐隐有一股血腥之气传来。他深吸一口气，缓缓踏入山洞。山洞内狭窄而曲折，千心剑小心地摸索着前进。
突然，一道黑影从暗处袭来，速度极快。千心剑反应迅速，侧身一闪，同时手中寒渊剑一挥，“铛”的一声，与黑影手中的武器碰撞在一起。借着微弱的光线，千心剑看清了黑影的面容，正是血魔影。
血魔影咧嘴一笑，露出一口参差不齐的黄牙：“千心剑，你终于来了。我等你很久了。”千心剑冷哼一声：“血魔影，今日就是你的死期。说，是谁指使你们散布谣言陷害我？”血魔影哈哈笑道：“想让我开口，没那么容易。”说罢，再次挥刀攻向千心剑。
两人在狭窄的山洞内展开激战，血魔影的刀法凌厉狠辣，但千心剑的剑法更为高超，寒渊剑在他手中犹如灵动的蛟龙，每一剑都蕴含着强大的力量。几个回合下来，血魔影渐渐落了下风。
千心剑瞅准时机，一剑刺向血魔影的胸口。血魔影躲避不及，被剑刃刺中，鲜血顿时涌出。他脸色苍白，缓缓说道：“是司马晦……他是奉‘那位大人’的命令行事……‘那位大人’势力庞大……你们是斗不过的……”话未说完，便气绝身亡。
千心剑从血魔影身上搜出一块令牌，令牌上刻着一个神秘的符号。他仔细端详着令牌，心中猜测这或许与“那位大人”有关。此时，洞外传来喊杀声，千心剑知道，那些杀手发现上了当，正往回赶来。
他迅速走出山洞，只见冷霜梦不知何时已经赶到，正与一群杀手激战。冷霜梦手中拿着一根玉笛，玉笛在她手中挥舞，每一次挥动都带出一股奇异的力量，令杀手们难以近身。
千心剑见状，立刻加入战斗。寒渊剑在阳光下闪烁着寒光，他剑法凌厉，瞬间便斩杀数人。杀手们见势不妙，纷纷逃窜。冷霜梦收起玉笛，走到千心剑身边：“心剑，你没事吧？”千心剑摇摇头：“我没事。血魔影已经死了，他招认是司马晦奉‘那位大人’的命令行事。还搜出了这块令牌。”说着，他将令牌递给冷霜梦。
冷霜梦仔细看着令牌，皱眉道：“这令牌上的符号，我从未见过。看来，这背后的势力比我们想象的还要复杂。不过，至少我们有了一些线索。”千心剑点头：“嗯。玉面狐说阎罗老巢可能有关于‘那位大人’更深层的秘密，我们接下来便去那里探查一番。”
两人回到沧州城，稍作休息后，便准备再次踏上征程。他们知道，前方等待着他们的，将是更为危险的挑战，但为了揭开真相，守护正义，他们无所畏惧。在夕阳的余晖下，千心剑与冷霜梦骑着马，缓缓离开了沧州城，朝着阎罗老巢的方向而去，他们的身影在余晖中显得如此坚定，仿佛要冲破那重重迷雾，揭开那隐藏在黑暗中的惊天秘密。
在赶路的途中，千心剑和冷霜梦不断商讨着应对阎罗老巢的策略。冷霜梦说道：“阎罗老巢必定守卫森严，我们不能贸然闯入。或许可以先从周边打探消息，了解其防御布局和人员分布。”千心剑点头表示赞同：“不错，而且我们还需要弄清楚他们是否有什么特殊的机关或陷阱。玉面狐虽然提供了一些情报，但我们不能完全依赖她。”
两人一路打听，终于在一个小镇上得知了一些关于阎罗老巢的消息。据一位老者所说，阎罗老巢位于一座名为幽冥谷的山谷之中，谷中常年弥漫着诡异的雾气，谷口有重兵把守，而且设有各种机关暗器。想要进入，难如登天。
千心剑和冷霜梦决定在小镇上暂作停留，进一步收集情报。他们在小镇上四处走访，与当地的村民、商人交谈，试图从中获取更多有用的信息。在一家客栈中，他们结识了一位曾经在幽冥谷附近采药的樵夫。
樵夫听闻他们要打听幽冥谷的事情，脸色微微一变，说道：“二位客官，那幽冥谷可不是什么好去处。谷中时常传出诡异的声响，还有人说在谷口看到过恐怖的身影。我上次去采药，刚靠近谷口，就被一股莫名的力量给震了回来，差点丢了性命。”
千心剑问道：“那您可知道谷中的防御布局？比如有多少守卫，机关都设在何处？”樵夫摇头道：“这个我就不清楚了。不过，我曾听一位猎人说过，谷中有一座黑色的城堡，那便是阎罗的居所。城堡周围有许多暗哨，而且城堡内似乎隐藏着什么强大的力量。”
冷霜梦思索片刻，说道：“看来我们得想办法潜入幽冥谷，亲自去探查一番。但在此之前，我们需要准备一些应对机关暗器的工具。”千心剑点头：“我这就去准备。”
千心剑离开客栈，来到小镇上的铁匠铺，定制了一些特殊的工具，如能破解机关的撬锁器、可抵挡暗器的盾牌等。与此同时，冷霜梦则在客栈中研究起了玉面狐提供的关于阎罗老巢的一些模糊线索。
经过一番准备，千心剑和冷霜梦再次踏上了前往幽冥谷的路途。他们小心翼翼地避开大路，选择了一条偏僻的小路，朝着幽冥谷的方向前进。当他们来到幽冥谷附近时，只见谷口处果然弥漫着一层厚厚的雾气，雾气中隐隐传来阴森的气息。
千心剑和冷霜梦对视一眼，然后小心翼翼地朝着谷口靠近。当他们距离谷口还有数十丈远时，突然听到一阵“嗡嗡”的声响，紧接着，无数暗器从雾气中射了出来。千心剑迅速举起盾牌，将冷霜梦护在身后，暗器击打在盾牌上，发出“叮叮当当”的声音。
待暗器停止发射，千心剑说道：“看来这谷口的机关果然厉害。我们得想办法找到机关的控制枢纽，将其关闭。”冷霜梦点头，她仔细观察着周围的环境，发现谷口的一侧有一块巨石，巨石上刻着一些奇怪的符号。
冷霜梦走上前去，仔细研究着那些符号，片刻后，她说道：“这些符号似乎是一种古老的文字，我曾在药王谷的古籍中见过类似的记载。或许，这就是打开机关的关键。”千心剑问道：“那你能破解吗？”冷霜梦沉思片刻，说道：“我试试。”
冷霜梦按照记忆中古籍的记载，尝试着解读那些符号。经过一番努力，她终于找到了破解的方法。只见她在巨石上按照特定的顺序按下几个凸起，“轰隆隆”一阵声响过后，谷口的机关停止了运作。
千心剑和冷霜梦相视一笑，然后小心翼翼地走进了幽冥谷。谷中雾气弥漫，视线极为有限。他们只能凭借着敏锐的听觉和感觉，摸索着前进。突然，千心剑感觉到一股危险的气息扑面而来，他立刻拉着冷霜梦躲到一旁。
一道黑影从他们刚才站立的地方闪过，速度极快。千心剑定睛一看，原来是一个身着黑色劲装的杀手。杀手见一击未中，立刻转身，再次攻了过来。千心剑手持寒渊剑，与杀手展开了激战。
杀手的武功颇为高强，但千心剑剑法通神，几个回合下来，杀手渐渐不敌。千心剑看准时机，一剑刺向杀手的咽喉，杀手顿时倒地身亡。千心剑从杀手身上搜出一块令牌，与之前在血魔影身上搜到的令牌类似。
冷霜梦说道：“看来这些杀手都是阎罗的心腹，他们身上的令牌或许有着某种特殊的作用。”千心剑点头：“我们继续前进，看看能不能找到更多线索。”
两人继续在谷中前行，一路上又遭遇了几波杀手的袭击，但都被他们成功击退。随着深入幽冥谷，他们终于看到了那座黑色的城堡。城堡气势恢宏，散发着一股神秘而邪恶的气息。
城堡大门紧闭，门口站着两个守卫。千心剑和冷霜梦悄悄靠近，准备先解决这两个守卫，然后进入城堡。就在他们准备动手时，突然听到城堡内传来一阵嘈杂的声音。似乎是有人在争吵。
千心剑和冷霜梦对视一眼，决定先听听他们在争吵什么。他们小心翼翼地靠近城堡，躲在墙角处，偷听着里面的对话。“阎罗大人，我们不能再这样下去了。千心剑等人已经察觉到了我们的计划，若不尽快采取行动，恐怕会功亏一篑。”一个声音说道。“哼，怕什么。就凭他们几个，能掀起多大风浪。我自有办法对付他们。”阎罗那充满霸气的声音响起。
“可是，司马晦那边传来消息，说朝廷似乎也开始关注我们的行动了。若朝廷插手，我们将面临更大的麻烦。”另一个声音说道。“朝廷？哼，只要我掌控了江湖，朝廷又能奈我何。不过，还是要小心为妙。你去通知其他人，加强戒备，绝不能让千心剑等人进入城堡。”阎罗说道。
千心剑和冷霜梦听到这里，心中明白，他们的行动已经引起了阎罗的警惕。想要进入城堡，恐怕会更加困难。但他们没有退缩，反而更加坚定了揭开真相的决心。
两人开始寻找进入城堡的其他途径。他们绕着城堡转了一圈，发现城堡的后方有一个排水口。虽然排水口很小，但对于身手敏捷的他们来说，勉强可以钻进去。
千心剑和冷霜梦决定从排水口进入城堡。他们小心翼翼地打开排水口的盖子，然后顺着管道爬了进去。管道内阴暗潮湿，弥漫着一股刺鼻的气味。他们屏住呼吸，艰难地向前爬行。
终于，他们爬出了管道，来到了城堡内部。城堡内一片寂静，空无一人。他们小心翼翼地走着，每一步都充满了警惕。突然，前方出现了一条走廊，走廊两侧的墙壁上挂着一些火把，火光摇曳，显得格外诡异。
千心剑和冷霜梦沿着走廊前行，突然听到一阵轻微的脚步声。他们立刻隐身于黑暗之中，只见一群人从走廊的尽头走来。为首的正是阎罗，他身后跟着几个手下。
千心剑和冷霜梦躲在暗处，看着阎罗等人走过。他们知道，现在还不是动手的时候。他们需要找到更多关于“那位大人”的证据，然后一举揭露这个庞大的阴谋。
待阎罗等人走远后，千心剑和冷霜梦继续在城堡内探索。他们发现了一间密室，密室的门紧闭着，门上刻着一些奇怪的图案。千心剑尝试着推开密室的门，但门纹丝不动。
冷霜梦仔细观察着门上的图案，她发现这些图案似乎与之前在谷口巨石上看到的符号有着某种联系。经过一番研究，她终于找到了打开密室门的方法。
密室门缓缓打开，一股陈旧的气息扑面而来。千心剑和冷霜梦走进密室，只见密室中摆放着一些书架，书架密室中摆放着一些书架，书架上摆满了各种书籍和卷宗。千心剑和冷霜梦立刻分头寻找，希望能从中找到关于“那位大人”的线索。
冷霜梦在一个角落里发现了一本破旧的账本，上面记录着阎罗与一些朝廷官员的往来账目，其中一些名字让她倒吸一口凉气，这些人皆是朝中重臣。而千心剑则在书架的夹层里找到了一封密信，信中详细提及“那位大人”指使阎罗搅乱江湖，以达到削弱武林力量、铲除异己的目的，且信尾署名虽模糊，但隐约能看出与宫廷有关。
正当他们准备仔细研究这些重要发现时，突然听到外面传来一阵喧闹声。两人对视一眼，知道不能久留。千心剑小心翼翼地将密信藏好，冷霜梦则把账本贴身放好。他们迅速离开密室，沿着原路返回。
然而，城堡此时已戒备森严，他们刚走到城堡大厅，就被一群魔教教徒包围。阎罗站在楼梯上，冷冷地看着他们，“哼，千心剑、冷霜梦，你们果然有几分本事，居然能潜入我的城堡。但你们以为，还能活着出去吗？”
千心剑将冷霜梦护在身后，寒渊剑出鞘，剑气四溢，“阎罗，你作恶多端，今日便是你的末日。”说罢，他身形一闪，如鬼魅般冲向阎罗。冷霜梦也不示弱，从袖中掏出几枚特制的银针，射向周围的魔教教徒。
一场激烈的战斗就此展开，千心剑剑法凌厉，每一剑都带着强大的杀意，所到之处，魔教教徒纷纷倒下。冷霜梦则凭借着高超的医术衍生出的奇妙针法，与千心剑相互配合，让敌人难以近身。
阎罗见状，亲自出手，他的血影神功施展而出，血红色的光芒笼罩整个大厅。千心剑感受到巨大的压力，但他毫不退缩，将“一剑霜寒十四州”的剑意发挥到极致，寒芒与血影相互碰撞，光芒闪耀。
在激烈的交锋中，千心剑瞅准阎罗的破绽，一剑刺向他的胸口。阎罗躲避不及，被剑刃划伤。他怒喝一声，却也知道此时不宜恋战，大手一挥，带着残余的手下退去。
千心剑和冷霜梦也无心恋战，趁机逃离了幽冥谷。他们知道，此次收获颇丰，但也彻底激怒了阎罗等人。接下来的路，将会更加艰难，但他们手中的证据，或许就是揭开“那位大人”神秘面纱的关键。