出了密室，四人重回先前的接待内室。元瑶没多停留，转身便往洞府外走去，步伐比来时慢了些，背影里透着几分若有所思。文思月见元瑶与宁不凡似有私语要谈，便知趣地在石凳上坐下，没有跟上去，目光落在草叶凝着的露珠上，待在原地不打扰。
公孙杏始终紧紧跟在文思月身后，见文思月落座，才小心翼翼地在她身旁的石凳边缘坐下，深紫色纱裙的裙摆只敢搭着凳面一角，身子微微绷紧。她悄悄抬眼，扫过元瑶远去的背影，又飞快看向宁不凡，见两人似有要事相商，便立刻低下头，连呼吸都放得更轻，生怕自己碍了前辈的事。
宁不凡望着元瑶渐远的背影，又瞥了眼静坐不语的文思月与拘谨的公孙杏，两道细微的传音分别落入二女耳中：“我离开片刻，你二人在此歇息。”
文思月听见传音，抬头看向宁不凡，眼底露出一抹理解的笑意，轻轻点了点头，未发一语 —— 她深知修士间的私谈不便旁听，这分寸她分得极清。
公孙杏听到传音，身子微不可察地一颤，连忙抬头看向宁不凡，见对方目光扫来，又慌忙低下头，声音细若蚊蚋地应了声：“是、是，韩前辈。” 她攥着裙摆的手指紧了紧，心里暗自庆幸有文思月在身旁，否则独自面对这陌生内室，定会更加慌乱。待宁不凡转身跟上元瑶后，她才悄悄侧头看向文思月，见对方神色平静，才稍稍放松了些，只是依旧不敢随意打量内室，目光只敢落在身前的石桌边缘。
文思月察觉到公孙杏的不安，侧头对她温和一笑，用只有两人能听见的声音道：“这灵草是炼制凝神丹的辅材，你若觉得无聊，可看看它的叶脉纹路，也算多认种灵材。” 她知晓公孙杏胆小，便找了个简单的由头帮她缓解紧张。
公孙杏闻言，眼底露出丝感激，轻轻点头，目光落在灵草叶片上。她虽对灵草辩识不甚精通，却也顺着文思月的话仔细观察，紧绷的身子渐渐放松了些。
宁不凡踏着洞府外的青石小径走近，目光扫过崖边元瑶映在星光下的身影，声音压得平和，没带多少起伏：“元姑娘望着星辰出神，莫非是在忧心还魂术的凶险？”
元瑶闻声转身，见他只身前来，先前在密室里的沉郁散了些，多了几分难掩的局促：“韩兄既已看穿，元瑶也不再绕弯子。”她深吸一口气，抬眼时眼底满是恳切，“还魂术需三日功程，期间我无法分心御敌，只能腆着脸求韩兄，能否在此耽搁几日，为我与师姐护法？”话音落，她便要屈膝躬身，行修士间郑重的求人之礼。
宁不凡指尖微动，一道淡青色灵力及时托住她的手臂，不让她真的弯下身子，语气依旧平稳，却多了几分认真：“元姑娘为护师姐，连碎丹跌境都肯赌，这份心性，韩某佩服。”他顿了顿，想起原着里元瑶孤注一掷的模样，又补充道，“我平生虽不愿随意沾惹因果，但元道友此事，韩某应了，保你二人不受外力滋扰。”
元瑶闻言，眼眶倏地热了，方才强撑的镇定瞬间崩了些。她往前挪了两步，距离宁不凡不过半尺，声音带着点发颤：“韩兄……元瑶从没想过，真的会有人肯帮我……”话没说完，她再也忍不住，往前一靠，直接伏在了宁不凡胸前，脸颊贴着他的衣襟，连声音都闷了几分，“我……我都不知道该怎么谢你。”
宁不凡身子微僵，能清晰感受到胸前温软的触感，还有她紧贴处传来的细微颤动——那是抑制不住的激动，也是卸下防备后的脆弱。他垂眸看着头顶乌黑的发顶，手掌悬在半空，没敢随意落下，只淡淡道：“你若真要谢，便好生完成还魂术，让你师姐顺利归位，也算不辜负这份赌注。”
元瑶轻轻“嗯”了一声，脸颊蹭着衣襟，呼吸间带着灵草的清浅气息。她慢慢抬起头，脸颊早已染透绯红，连耳尖都泛着滚烫的粉色，下唇被牙齿轻轻咬着，还带着细微的颤抖。她望着宁不凡的眼睛，里面映着星光，也藏着藏不住的悸动，先前的局促渐渐被更直白的情绪取代。
没等宁不凡反应，她微微踮起脚尖，带着点笨拙的勇气，将泛红的唇凑了上去。宁不凡一顿，没有后退，只任由那柔软的触感落在唇上——比想象中更温热，还带着灵茶的清浅回甘。
元瑶的手臂轻轻环上他的腰，力道很轻，却带着不容错辨的依赖，将身子更紧地贴了过来。宁不凡顺势抬手，手掌落在她的后背，没敢用力，只轻轻扶着，能清晰感受到她后背的细微颤抖，还有两人紧贴处，彼此都在加快的心跳。
唇齿相依的片刻，没有过多纠缠，却比崖边的星光更显灼热。直到元瑶气息渐乱，才轻轻往后退了半寸，嘴唇分开时，还带着点不舍的轻颤。她没立刻松开环着他腰的手，只垂着眼睫，声音细得像蚊蚋：“韩兄……”
宁不凡喉结动了动，抬手轻轻拂去元瑶鬓边被海风卷乱的碎发，指尖触到她发烫的耳尖时，能清晰觉出那细微的颤意，声音比刚才哑了几分：“元瑶，你莫不是想把当年虚天殿提过的‘以身相许’，今儿个真落实了？”
元瑶闻言，脸颊红得更甚，却没后退，反而抬头望他，眼底带着点破釜沉舟的认真：“元瑶确有此意。韩兄敢要么？还是怕……怕洞府里的那两位妹妹多心？”她指尖攥着他的衣襟，力道轻却不肯松，“我无以为报，只剩这还算干净的身子，若韩兄不嫌弃……”
“元姑娘，此话可说不可做。”宁不凡急忙打断，语气多了几分郑重，指尖轻轻按住她的手腕，不让她再往前靠，“你且记牢，这话千万别对外人提，连你师姐也不行——守好你这身清白，往后自有与你契合的机缘。”
元瑶愣了愣，眼底闪过茫然：“机……机缘？”
“与我修行的功法创立之人有关。”宁不凡没多解释，只点到即止——他知晓元瑶与青元子的关联，却不能说透未来之事，“你只需知道，眼下保住自己的元阴，很重要。”他放缓语气，轻轻拉开两人的距离，却没完全推开，“先回洞府吧，夜里露重，小心伤了道基。”
元瑶望着他认真的神色，虽没全然明白，却也知他不是推诿，慢慢松开了攥着衣襟的手，只垂着眼睫应了声：“好。”两人并肩往洞府走，星光落在身上，没再提方才的亲近，却比先前多了层心照不宣的默契——宁不凡没像原着韩立般刻意疏离，也没顺着话头应下，只悄悄替她挡了可能偏离原着的岔路。
洞府内的灵灯映得石壁泛着温润的光，文思月正坐在石桌旁整理刚采的灵草，公孙杏则在她身旁小心侍立 —— 作为同侍宁不凡的侍妾，她虽胆怯，却记得 “侍奉本分”，深紫色纱裙的裙摆轻轻垂落在地，目光始终落在文思月的动作上，默默学习着侍弄的分寸，不敢有半分逾越。
忽然，入口禁制传来灵力波动，文思月立刻起身迎了上去，公孙杏也连忙跟上，抬眼望见宁不凡与元瑶并肩而入，元瑶鬓边碎发微乱，脸颊带着未褪的红晕，两人间虽隔着半步距离，却比去时多了层难以言说的默契 —— 文思月心头微动，当即敛衽躬身，声音恭顺：“韩前辈，元前辈。”
公孙杏也慌忙跟着躬身，深紫色纱裙随动作微微晃动，头垂得比文思月更低，声音细若蚊蚋却带着侍妾对主人的恭敬：“韩前辈，元前辈。” 她不敢抬头打量两人间的氛围，心底却清晰记着 “炉鼎之约” 的承诺。
元瑶见状，笑着抬手引向洞府内侧：“静室旁有间侧室，已收拾干净，三位可在此歇息。”
话音未落，文思月便抬眼应声，语气坚定却不失恭敬：“元前辈费心了，不必为晚辈另备住处。” 她微微垂眸，指尖轻攥淡紫色纱裙袖角，“晚辈本是侍奉韩前辈的，按情理该守在侧室外侧。此处石壁光洁，晚辈只需在门口设个蒲团，前辈若需传讯或取物，晚辈也能及时应承。”
公孙杏站在文思月身后，听到 “侍奉韩前辈”“守在外侧”，心头立刻泛起 “同侍本分” 的认知 —— 她既已立下心魔誓履约，自然该与文思月一同守在主人室外。悄悄抬眼，飞快瞟了文思月一眼，见对方神色坚定，便也默默攥紧裙摆，打定主意要跟着 “同侍姐妹” 守在外间，绝不能失了侍妾的本分。
宁不凡闻言，眉梢微挑却未多言 —— 他清楚文思月的沉稳、公孙杏的怯懦，也知二人同侍的身份，这般安排本就在情理之中。元瑶愣了愣，随即了然一笑，目光扫过侧室外宽敞的石地，又看向始终拘谨却透着 “守本分” 姿态的公孙杏，语气添了几分周全：“倒是我考虑不周。既如此，我取两张蒲团来放在外侧，既不打扰韩兄静修，思月姑娘与杏儿姑娘也能安歇，正好你俩既同侍韩兄，在外间也能相互有个照应。”
“同侍韩兄” 四字落耳，公孙杏耳尖瞬间泛红，深紫色纱裙下的身子微不可察地一颤，却还是跟着文思月屈膝道谢，声音带着几分羞赧却依旧恭敬：“多、多谢元前辈体谅。” 她没想到元前辈会点破 “同侍” 身份，心头虽慌，却更清楚这是自己的本分。
文思月也连忙屈膝：“多谢元前辈体谅。”
元瑶将蒲团放置后转身而去，文思月始终落后宁不凡半步，目光只敢落在他的衣角，尽着侍妾的本分；公孙杏则紧紧跟在文思月身后，脚步放得极轻 —— 既怕打扰主人，也借着 “同侍姐妹” 的身影掩饰自己的羞怯，每一步都透着 “恪守本分” 的小心。待元瑶将两张石榻安置妥当，又布下一层薄如蝉翼的隔音禁制，宁不凡才迈步踏入主静室，临进门时淡淡扫过二女，语气带着对侍妾的吩咐：“夜里若有异动，直接传讯即可，无需拘谨。”
“是，前辈。” 文思月应声，公孙杏也连忙跟着应道，声音虽轻却比先前多了几分 “遵主人令” 的顺从：“是、是，韩前辈。”
待侧室的石门缓缓合上，文思月才在靠近内侧的蒲团上坐下 —— 按同侍的默契，内侧离主人更近，是她这个稍早随侍的该守的位置；公孙杏则在外侧的石榻旁坐下，身子依旧微微绷紧，却悄悄抬手理了理深紫色纱裙的衣襟。
她悄悄侧头看向文思月，见对方神色平静得像在梳理侍弄灵草时的分寸，便也学着她的模样慢慢放松下来 —— 虽隐约察觉宁前辈与元前辈间的微妙氛围，却半句不敢多问，只安安稳稳待在自己该在的位置，与文前辈一同尽着侍妾的职责。
宁不凡踏入侧室，指尖凝出一缕灵力，轻拂向石门机关 —— 只听 “咔嗒” 一声，石门缓缓合拢。他再以神识扫过四周，确认无碍后，当即从储物袋中取出数枚阵旗，以灵力催动打入石壁四角。淡青色的灵光流转间，一层与洞府原有禁制嵌套的隔绝法阵悄然成型 —— 他知晓风灵劲逼出时会引发灵力躁动，这额外的禁制既能隔音，也能挡下外泄的气息，避免惊扰旁人。
盘膝坐于石榻上，他深吸一口气，神识沉入丹田。丹田内，青金真元包裹着一团碧绿邪气，正是风希当初暗留的风灵劲，平日里需时时分力压制，稍有不慎便会反噬经脉。宁不凡不敢怠慢，缓缓松开辟邪神雷所化金弧的缝隙。
“嗡” 的一声轻响，丹田骤然传来撕裂般的痉挛，他额角瞬间渗出冷汗，指节因用力而泛白。但他早有准备，调动全身真元强行包裹那丝邪气，一点点往体外逼赶。两日后，静室内灵力波动渐起，偶尔有细微的爆鸣声从他体内传出，透过禁制隐约散至外间。
石榻旁静坐的文思月睫毛微动，指尖悄然按住膝头，敛眸垂首，继续维持着侍立的姿态，连呼吸都放得极轻，不敢贸然打扰。
一旁的公孙杏本是盘膝坐在外侧石榻上，感知到灵力波动时，身子猛地一僵，深紫色纱裙下的手指瞬间攥紧裙摆。她下意识抬头看向侧室石门，刚想起身靠近，却见文思月依旧静坐不动。她连忙收住动作，挪着身子往文思月身边凑了凑，深紫色纱裙的衣袖轻轻蹭到文思月的胳膊，声音细若蚊蚋：“文、文前辈，韩前辈他……”
“韩前辈进室前已吩咐过，灵力异动是处理体内隐患，无需惊扰。” 文思月侧头，声音压得极低，“我们守好外间即可，莫要乱了分寸。”
公孙杏闻言，眼底的慌乱稍减，却还是紧紧挨着文思月，目光一瞬不瞬地盯着主静室方向。她能隐约感知到波动中的凶险，心脏 “砰砰” 直跳，却强忍着没再追问。偶尔灵力波动加剧时，她便下意识往文思月身边又靠半分，直到波动稍缓才敢松口气。
另一侧石室打坐的元瑶也睁开眼，神识扫过主静室的方向，感应到那股熟悉的异种邪气波动，想起宁不凡先前 “处理体内隐患” 的说法，便重新闭上眼，将刚提起的灵力压回丹田，没再分出半分关注，免得扰了他调息。
不知过了多久，静室内的灵力波动渐渐平息。宁不凡缓缓收功，神识反复检查数遍，确认残留的风灵劲已被清除，紧绷的肩背终于放松下来，嘴角勾起一抹浅淡的笑意 ，此刻在洞府内解决隐患，无疑稳妥得多，也少了份后顾之忧。
石门受灵力牵引，缓缓开启，宁不凡缓步走出，额间的汗珠已被灵力蒸干，神情透着卸下重担的轻松。
文思月当即起身行礼，动作恭谨却不局促，淡紫色纱裙的裙摆随起身动作轻轻晃动，未显半分慌乱。
公孙杏见宁不凡走出，她连忙跟着起身，深紫色纱裙的裙摆因动作急促微微晃动，目光一瞬不瞬地盯着宁不凡。
元瑶恰好从石室走出，她本就计划在宁不凡调息结束后商议还魂术护法细节，此刻见三人目光汇聚，便以灵力放缓身形，目光在宁不凡身上略作停留，看清他眉宇间的舒展后，便默契地未曾多问一句，只静立等候他开口。
宁不凡看向元瑶，指尖还残留着清除风灵劲后的淡淡灵力余温，语气平稳却带着几分笃定：“让元姑娘久等了，韩某内患已除，除非此次遇上元婴老怪，不然以韩某目前修为，该能勉强自保。韩某本不该多扰，只是有一事相求 —— 你这洞府灵气充裕，又有禁制护持，能否暂借些时日？”
他稍作停顿，目光扫过身侧的公孙杏，继续道：“杏儿修为尚浅，随我们同行多有凶险，留在此处修炼最是稳妥。待她筑基有成，有了自保之力，便会自行离开，绝不会耽误你后续用府。你只管专心准备还魂术，府中一应所需，若有短缺，韩某也可提前为你补足。”
元瑶闻言，眼底掠过一丝了然 —— 她只当宁不凡是暂为晚辈寻个安全修炼地，并未多想自己后续是否返回，当即点头：“韩兄说的哪里话，不过是借洞府一用，何须这般客气。这洞府本就偏僻，正好适合潜心修炼，让她留下便是。”
宁不凡心头微定，转向文思月与公孙杏，目光在文思月身上稍停，再落在公孙杏处时，声音放缓了几分：“思月，待会儿随我一同动身；杏儿，你留在此洞府安心修炼，待筑基后再自行决定是返回清灵门还是继续修炼。元姑娘的洞府安全无虞，又有充足资源，比跟着我们奔波稳妥得多。”
“留、留下？” 公孙杏猛地抬头，瞳孔微微放大，深紫色纱裙下的身子瞬间绷紧，指尖下意识攥紧文思月的衣袖，声音带着几分慌乱与不舍，“韩前辈，我、我也能跟在您身边侍奉，哪怕只是守着法器、整理灵材，小婢也不会打扰前辈……” 话未说完，声音已带上丝哽咽，心底满是惶恐。
宁不凡看着她的模样，语气依旧平和却藏着不容违逆的笃定：“你如今只有炼气修为，目前乱星海危机四伏，稍有不慎便会殒命。当初你为救父求药，韩某既赠你通脉丹，便不会让你白白涉险。留在此处，既能借灵气加速修炼，又能避开外界凶险。”
他转头看向元瑶，补充道：“元姑娘，你收拾物事时，若有炼气期用的丹药，或是炼气修士能催动的防御法器，不妨暂留些在此。杏儿修炼需这些支撑。”
话音落，宁不凡已抬手探向腰间储物袋 —— 此前从雾中岛洞府带出的低阶资源，此刻正随着他的灵力微动一一飞出：数瓶丹药和几件低阶法器，连那本曾留给公孙杏研习的《缠玉诀》玉简，也稳稳落在石桌上，“这些是我从之前洞府带走的物品，一并留在此处，正好给杏儿修炼做补充。”
元瑶闻言笑着点头，指尖已探向腰间储物袋：“韩兄放心，我储物袋里本就有早年用剩的炼气期物事，留着也无用，正好给她用。” 话音落，她灵力微动，储物袋口泛起淡光，数瓶丹药、两件法器与几卷低阶功法玉简相继飞出，稳稳落在身前石桌上。
“这些都是炼气到筑基能用的，我留着也占地方。” 元瑶抬手拂过石桌，将零散的玉瓶、玉简归拢到一旁，避免后续取用混乱。她并未多想，只当是顺手帮晚辈一把，眉眼间满是爽快，毫无半分迟疑。
公孙杏攥着文思月衣袖的手指更紧了些，眼眶微微泛红，却没再反驳，只是离别带来的不安仍像潮水般翻涌。
文思月感受到她的颤抖，侧头轻轻拍了拍她的手背，声音温和却带着安抚的力量：“杏儿莫慌，这洞府灵气浓郁，又有两位前辈留下的资源，正是你突破炼气进阶筑基的好机会。我与韩前辈此行多有风险，你留下修炼，既能早日筑基见父亲，也能避开这场纷争，才是最稳妥的选择。”
“可、可是我一个人……” 公孙杏声音细弱，眼底满是怯懦 —— 她想起此前在宁不凡洞府中，前辈虽未提及 “炉鼎” 之约，却留下《缠玉诀》与诸多修炼资源，如今独自留下，既怕修炼遇阻，更怕辜负那份隐晦的照料。
“你不是一个人。” 文思月指尖轻轻拂过她攥紧的裙摆，“韩前辈会布下迷踪阵，与元姑娘原有的拘灵阵嵌套，双重禁制能挡下筑基期修士的窥探。我离开前，再将炼气后期稳固灵力的法门与灵草辨识之法传你，定能帮你少走弯路。修炼若遇瓶颈，也可静心打坐，莫要强行突破。”
公孙杏听着文思月的话，眼眶的红意渐渐褪去，攥着衣袖的手指也松了些，只能默默点头，声音带着几分委屈却顺从：“晚辈知晓，定勤加修炼，不辜负前辈们的安排，也不让父亲久等。”
宁不凡见公孙杏接受留府安排，嘴角勾起抹浅淡笑意，对文思月道：“思月，稍后随我动身时，需低调行事。这套衣服你先换上，莫要再穿妙音门服饰，免得届时引人注目。我去布迷踪阵。” 说着，灵力托着一套青衫襦裙飘至文思月面前，稳稳落在她手中，随后宁不凡离开洞府。
文思月双手接过衣物，指尖触到布料时微微发紧 —— 那料子虽不奢华，却比她身上妙音门的侍女紫裙更显利落，显然是为行动方便准备的。她垂眸看着怀中衣物，眼尾掠过一丝不易察觉的局促，却没多问半句，只屈膝躬身，声音稳了稳应道：“前辈放心，思月绝不会添乱。”
一旁的公孙杏本是攥着裙摆站在石桌旁，见文思月接过新衣物，又瞥见她身上的妙音门紫裙，瞬间明白过来。她攥着裙摆的手指动了动，从腰间储物袋中取出自己原来的那套服饰 —— 淡蓝色的短衫配同色布裙，领口绣着极小的青灵门徽记。
文思月察觉公孙杏的动作，侧头对她温和点头，随即先抬手抚上发间 —— 鬓边插着的银质梅花簪是妙音门侍女的标配，簪头还缀着细小的紫色流苏，走动时会轻轻晃动。她指尖捏住簪尾，缓缓拔下，又解下颈间系着的紫绸带 —— 绸带中央绣着极小的妙音门徽记。将簪子与绸带握在手心，她刻意往洞府内侧的石室角落退了两步，抬手去解紫裙的系带。指尖碰到腰间绣着徽记的丝带时，动作顿了顿，随即迅速扯开。紫裙顺着手臂滑落，露出里面素色的里衣，她拢了拢衣襟，先将梅花簪、紫绸带一并放入储物袋，又展开青衫襦裙套过肩头，弯腰系好腰间的布带，动作快而轻，生怕耽误宁不凡后续行程。换衣时，她始终垂着眼，长睫覆在眼睑上，遮住眼底的情绪。
另一边，公孙杏也笨拙地解着身上的妙音门侍女裙 —— 那裙子本就不合身，系带处总有些松垮。她先将裙摆提至腰间，飞快解开系带，任由裙子滑落，又急急忙忙套上青灵门的短衫，手指因紧张有些发颤，系布裙腰带时还错了两次位。待终于整理好衣襟，她抬手将散落的发丝捋到耳后，看着身上熟悉的蓝色弟子服，眼底掠过一丝安心。
文思月换好衣，转身时刻意放轻脚步，立在公孙杏身侧的位置。公孙杏也连忙走到文思月身旁站定，双手垂在身侧，深紫色纱裙已换成淡蓝色布裙，虽依旧拘谨，却比刚才多了几分归属感，目光紧紧跟着文思月，不敢有半分逾越。
宁不凡布好阵返回洞府扫过二人，见文思月青衫利落、公孙杏蓝裙规整，皆已卸下妙音门标识，点头道：“如此便好。阵已布妥，元姑娘应在密室等候，我们即刻准备动身。”
文思月最后叮嘱公孙杏：“每日辰时吸纳灵气最佳，府中灵草可用来泡制凝神汤，助你稳固心境。若遇灵力紊乱，便按我教你的法门调息，切勿慌乱。你修的《缠玉诀》本就适合打磨经脉，搭配聚气丹修炼，筑基会更顺利。” 公孙杏用力点头，看着文思月的目光满是不舍，却还是强忍着没再挽留。
宁不凡祭出青色遁光，裹住文思月，对公孙杏道：“安心修炼，平安回宗。” 说完不再多言，紧随元瑶的红色遁光，朝着乱星海深处飞去。
而洞府门口，公孙杏望着两道遁光渐渐消失在天际，才转身回府 —— 石门缓缓合上的瞬间，她深吸一口气，将离别的不安与对未知的敬畏压在心底，走到灵植区旁的石凳上坐下，取出《缠玉诀》翻开，让她原本慌乱的心渐渐定了下来：定要好好修炼，早日筑基，既能回报前辈的赠药之恩，也能早日回到青灵门，陪在父亲身边。
元瑶回望一眼重新化为一片荒凉景象的岛礁，眼底闪过一丝对未来的期许 —— 她只盼还魂术能成，却不知这场即将在阴冥之地爆发的大战，会让她碎丹改修鬼道，更不知自己再也没能回到这处曾寄予安稳的洞府。而洞府内，公孙杏按照《缠玉诀》的吐纳法门运转灵力，指尖泛起淡青色灵光，空气中灵草的清香与灵力的温润交织，成了她潜心修炼的最好背景。