母巢舰的引擎发出低沉的嗡鸣，淡金色的神纹在舰体两侧流转，将海面掀起的白色浪花轻轻拨开。舰体紧贴着海平面飞行，距离海面不过十米，咸湿的海风裹着细小的水珠，打在星陨钢打造的甲板上，发出“噼啪”的轻响。
江伟站在指挥塔的舷窗前，看着下方不断后退的海水——经过之前的虫潮，近海的海水还残留着淡淡的黑色，但随着母巢舰向南极推进，海水正逐渐恢复成深幽的蓝色。
“小虫后，让虫兽军团保持警戒，呈扇形展开搜索，优先清理半径五公里内的混沌兽和变异兽以及虫族！”江伟对着通讯器下令，指尖划过虚拟屏幕上的航行路线，七天的行程被均匀分成七个阶段，每个阶段都标注着预计遭遇的兽群等级，“记住，低空飞行时目标虽小，但不能掉以轻心，一旦发现50级以上的兽类，先牵制，再群攻。”
“收到主人！”小虫后的声音带着雀跃，通讯器里立刻传来虫群振翅的声音。只见母巢舰两侧的舱门缓缓打开，千百只虫兽分成两队，像两道金色的洪流涌入海面——左翼是“重甲虫”，半米厚的甲壳上覆盖着神纹，负责正面抗伤；
右翼是“刺尾虫”，流线型的身体能在海水中高速穿梭，尾端的尖刺带着麻痹毒素；空中则有“飞翼虫”盘旋，透明的翅膀上闪烁着能量微光，负责侦查和空中拦截。
这只是一部分虫兽，还有更多在外围狩猎中……，虫兽们就像辛勤的小蜜蜂，休息少，工作多，还不求回报！当然，江伟也没有亏待它们就是！
刚出发不到两小时，飞翼虫的扫描仪就传来了信号。映月的手指在控制台快速跳动，将画面投射到指挥塔的大屏幕上：“江伟，东南方向三公里处，发现一群45级的‘混沌食腐虾’，数量大概两百只，正在啃食一具变异鲸的尸体。”
屏幕上，密密麻麻的黑色虾群覆盖了半个鲸尸，每只食腐虾都有半人大小，虾钳上泛着混沌能量的黑色光泽，正不断撕扯着鲸肉。江伟嘴角微扬，转头对着通讯器笑道：“柳如眉，灵汐，要不要去活动活动？正好让新改造的武器试试手。”
“求之不得！”柳如眉的声音立刻传来，机甲坞的舱门“哐当”一声打开，她的机甲背后的雷火神炮已经加装了新的储能装置——那是用早上捕猎的“电纹鱼”的晶核改造的，炮管上的神纹比之前更亮，“我这雷火神炮现在能连轰三发，不用等冷却！”
灵汐也提着裂魂刀跑到甲板上，刀身吸收了之前混沌甲虫的能量，红色刀气比之前凝实了不少：“刚好我的刀需要再吸点混沌能量，省得下次遇到硬茬子不够用。”
两人刚跃出母巢舰，小虫后的虫兽军团就先动了。重甲虫率先冲进虾群，甲壳挡住虾钳的撕咬，神纹爆发的金色光芒将几只食腐虾弹飞；刺尾虫则从海水里突袭，尾刺精准刺进食腐虾的软腹，麻痹毒素瞬间生效；飞翼虫在空中发射能量束，将试图逃跑的食腐虾击落。
柳如眉操控机甲举起雷火神炮，炮口的银紫色光球比之前大了一圈：“第一发！”光球呼啸着砸进虾群，炸开的雷电网瞬间缠住十几只食腐虾，黑色的电流滋滋作响，很快就将它们的甲壳击穿。
灵汐则踩着飞翼虫的背，纵身跃到虾群中央，裂魂刀横扫，红色刀气像一道月牙，将周围的食腐虾拦腰斩断：“柳姐，你这炮劲够大啊，下次给我也改把远程武器呗？”
“等忙完南极的事，给你改把‘雷火短刃’！”柳如眉笑着回应，第二发光球再次射出，这次直接命中虾群深处的一只体型较大的食腐虾——那是这群虾的首领，等级接近48级，甲壳更厚。光球炸开的瞬间，灵汐立刻冲上去，刀气劈向首领的头部，金色神力顺着刀身注入，瞬间将其斩杀。
不到十分钟，两百只食腐虾就被清理干净。刺尾虫拖着食腐虾的尸体返回母巢舰，唐晓晓的运输虫早已在甲板上等候——这些食腐虾的内丹虽然等级不高，但富含混沌能量，正好用来炼制新的丹药。
“江伟，这些内丹能提炼出‘混沌精华’，加到混沌抗御丹里，能让护盾的防御再提升两成。”唐晓晓的声音从通讯器里传来，她正戴着防护手套，用玉勺将内丹碾碎，“而且食腐虾的甲壳能磨成粉，混在星陨钢里，能让机甲的抗腐蚀能力更强，柳如眉的机甲刚好能用上。”
江伟点点头，看着屏幕上虫兽军团继续向前搜索：“映月，暗影组织的实验数据破解得怎么样了？有没有找到南极基地的具体入口？”
映月的手指在键盘上快速敲击，屏幕上跳出一串复杂的代码：“已经破解了三成，发现基地建在南极冰盖下的一个峡谷里，入口被混沌能量屏蔽了，需要50级以上的神能才能强行打开。而且数据里提到，基地里有‘混沌裂缝’，能不断钻出混沌兽，之前的虫潮就是从那里放出来的。”
“混沌裂缝……”江伟握紧拳头，指尖的金色神力轻轻跳动，“看来这次南极之行，不仅要端了暗影组织的基地，还得把那母核毁了，不然以后还会有虫潮。”
接下来的几天，母巢舰沿着海面低空飞行，途中遇到的兽群越来越多，等级也逐渐提升。第二天遇到47级的“变异海蛇”，蛇身有成年鲸鱼那么粗，能喷吐混沌毒液；第三天遇到49级的“铁甲巨鳌蟹”，甲壳比重甲虫还厚，钳子能剪断星陨钢；第四天则遇到了第一只50级的兽类——“混沌巨齿鲨”，体长超过三十米，牙齿泛着黑色的混沌能量，一口就能咬碎战舰的装甲。
遇到巨齿鲨时，母巢舰刚进入一片深海区域，海水呈深黑色，能见度很低。飞翼虫的扫描仪刚捕捉到信号，巨齿鲨就从海水里猛地冲出，巨大的身体带着水花，朝着母巢舰的侧翼撞来。
“不好！快启动混沌壁垒！”江伟立刻下令，母巢舰两侧的棱形甲片再次展开，淡绿色的母巢符文与星陨钢交织，金色神纹流淌，形成一道金属壁垒。“哐当”一声巨响，巨齿鲨的头部撞在壁垒上，金色神纹剧烈闪烁，壁垒上出现几道浅浅的划痕，但很快就被神纹修复。
“这鲨鱼的冲击力够强，单打肯定不行，得群攻。”江伟盯着屏幕上巨齿鲨的身影，对着通讯器下令，“小虫后，让重甲虫列阵，用混沌壁垒困住它；刺尾虫从下方攻击，找它的鳃部——那里是弱点；飞翼虫在空中发射能量束，干扰它的视线；柳如眉，准备雷火神炮，等它的鳃部暴露出来就开火。”
小虫后的虫兽军团立刻行动。重甲虫围成一个圆圈，神纹爆发的金色壁垒将巨齿鲨困住，巨齿鲨愤怒地咆哮，试图撞开壁垒，但每次撞击都会被神纹弹回，牙齿上的混沌能量被壁垒吸收；
刺尾虫则从海水里绕到巨齿鲨下方，尾刺瞄准它的鳃部，一次又一次地突袭，虽然没能立刻突破，但也让巨齿鲨的动作慢了下来；飞翼虫在空中发射密集的能量束，击中巨齿鲨的眼睛，让它暂时失明。
“就是现在！”江伟大喊，柳如眉的机甲立刻跃起，雷火神炮的炮口凝聚出最大的一颗银紫色光球——这是她新研究的“雷火聚合弹”，融合了三发炮弹的能量，威力是之前的三倍。光球呼啸着砸向巨齿鲨的鳃部，炸开的瞬间，雷电网将整个鳃部包裹，黑色的电流瞬间击穿皮肤，绿色的血液喷涌而出。
巨齿鲨发出一声凄厉的嘶吼，身体剧烈挣扎，试图冲破壁垒。江伟立刻纵身跃出母巢舰，手中的短刀凝聚全身神力，金色刀气像一轮小太阳，对着巨齿鲨的头部砍去：“最后一击！”刀气精准击中巨齿鲨的头颅，金色神力顺着伤口涌入，瞬间摧毁了它的大脑。
巨齿鲨的身体轰然倒地，砸在海面上激起巨大的水花。重甲虫立刻围上去，用甲壳将它的尸体固定，刺尾虫则开始切割它的身体——巨齿鲨的牙齿能用来打造武器，晶核是50级的，能提炼出高纯度的混沌精华，皮肤则能制作成抗混沌能量的护甲，几乎全身都是宝。
“这鲨鱼的晶核能给我的雷火神炮充能，下次遇到50级的兽类，不用等储能了，直接就能打他。”柳如眉操控机甲落在巨齿鲨的尸体上，用机甲的手臂掰下一颗牙齿，“这牙齿够硬，能当炮弹用，比星陨钢碎片还好用。”
灵汐则跑到巨齿鲨的鳃部，用裂魂刀刮下一些皮肤：“这皮肤用来做护腕刚好，省得下次被混沌毒液溅到。”
众人忙着处理巨齿鲨的尸体时，林玥正带着新的治疗队员在模拟战场训练。模拟舱里，绿色的木系灵气和蓝色的水系灵气交织，几名队员正用灵气治疗受伤的训练虫兽——那是小虫后特意培育的“模拟虫”，能模拟出被混沌能量灼伤、冰冻的伤口，用来训练治疗队员。
“注意，混沌能量会顺着伤口侵蚀经脉，先用水系灵气清洗，再用木系灵气修复，速度要快，不然伤口会恶化。”林玥一边示范，一边指导队员，她的指尖流淌着淡绿色的灵气，轻轻拂过模拟虫的伤口，黑色的混沌能量很快就被驱散，伤口瞬间愈合，“你们看，木系灵气要顺着经脉走，不能直接灌进去，不然会和混沌能量冲突，反而伤了患者。”
一名队员尝试着治疗另一只模拟虫，水系灵气刚接触伤口，混沌能量就开始反扑，模拟虫的身体剧烈抽搐。林玥立刻上前，指尖的灵气形成一道光带，包裹住模拟虫的身体，将混沌能量强行压制：“别慌，遇到反扑就用灵气形成屏障，先稳住，再慢慢清理。多练几次就熟了，下次到了南极，战场上可没人给你们第二次机会。”
队员点点头，重新调整灵气的输出，这次终于成功将混沌能量驱散。林玥笑着拍了拍他的肩膀：“不错，继续练，争取明天能独立处理45级以下的混沌伤。”
到了第五天，母巢舰进入了一片多雾的海域，海面上漂浮着淡淡的白色雾气，能见度不足百米。飞翼虫的扫描仪受到干扰，信号变得断断续续。映月皱着眉头，不断调整扫描仪的频率：“江伟，这里的雾气有问题，里面含有微量的混沌能量，会干扰神能扫描，得小心点，可能有埋伏。”
话音刚落，雾气里就传来一阵尖锐的嘶鸣。飞翼虫立刻发出警报，屏幕上跳出密密麻麻的红点——是一群“混沌飞蝗兽”，数量超过五百只，等级在46-49级之间，翅膀上泛着黑色的混沌能量，能释放混沌雾，进一步干扰扫描。
“这些飞蝗兽是群居的，而且速度快，擅长偷袭，得先把雾气清了。”江伟立刻下令，“夜琉璃，释放魔毒雾霭，抵消混沌雾；小虫后，让飞翼虫组成防御阵，别让它们靠近母巢舰；映月，尽快调整扫描仪，锁定它们的首领。”
夜琉璃的身影出现在母巢舰的甲板上，她抬手一挥，深紫色的魔毒雾霭瞬间扩散开来，与白色的混沌雾碰撞在一起，发出“滋滋”的声响，两道雾气很快就相互抵消，露出里面的飞蝗兽群。“这些飞蝗兽的翅膀有毒，被刮到会麻痹，你们小心点。”夜琉璃的声音带着冷意，指尖凝聚出几道紫色的魔力刃，对着靠近的飞蝗兽射去，瞬间将它们的翅膀斩断。
飞翼虫组成的防御阵也开始反击，能量束像雨点般射向飞蝗兽群，虽然每道能量束的威力不大，但胜在密集，很快就击落了几十只。但飞蝗兽的数量太多，很快就突破了飞翼虫的防御，朝着母巢舰冲来。
“柳如眉，灵汐，你们负责空中拦截；重甲虫和刺尾虫地面支援，别让它们落到甲板上。”江伟说着，纵身跃到空中，手中的短刀凝聚神力，金色刀气横扫，将冲在最前面的一排飞蝗兽斩杀。
柳如眉的雷火神炮连续发射，银紫色的光球在飞蝗兽群中炸开，雷电网缠住大片飞蝗兽；灵汐则踩着飞翼虫，在飞蝗兽群中穿梭，裂魂刀不断挥舞，红色刀气所到之处，飞蝗兽纷纷落地。
映月终于调整好扫描仪，屏幕上锁定了一只体型较大的飞蝗兽——那是首领，等级刚好50级，翅膀上的混沌能量更浓，正躲在兽群深处指挥。“江伟，首领在西北方向，翅膀上有红色纹路，弱点是腹部的能量核心！”
江伟立刻朝着西北方向冲去，金色神力在身后形成一对翅膀，速度瞬间提升。首领发现他冲来，立刻释放出一道黑色的混沌冲击波，江伟侧身躲开，刀气劈向它的翅膀，将其划伤。
首领愤怒地嘶鸣，转身扑向江伟，腹部的能量核心暴露出来——那是一块黑色的晶核，泛着混沌能量的光泽。
“就是现在！”江伟凝聚全身神力，刀气化作一道金色的长矛，精准刺向能量核心。“噗”的一声，长矛刺穿晶核，黑色的混沌能量瞬间爆发，首领的身体剧烈抽搐，很快就坠落海面。
失去首领的飞蝗兽群瞬间乱了阵脚，夜琉璃的魔毒雾霭趁机扩散，将剩下的飞蝗兽笼罩，紫色的雾气很快就将它们腐蚀成一堆白骨。
刺尾虫将首领的尸体拖回母巢舰，唐晓晓立刻让人取下它的能量核心——这颗50级的晶核蕴含的混沌能量非常纯粹，能用来升级母巢舰的防御系统，还能给雷火神炮充能。
“江伟，用这颗晶核改造混沌壁垒，能让防御强度再提升三成，下次遇到50级以上的兽类，也不用怕被撞破了。”映月一边分析晶核的数据，一边说道，“而且晶核里的混沌能量能用来破解南极基地的屏蔽，省得我们到时候找不到入口。”
第六天，母巢舰接近南极海域，海水开始结冰，海面上漂浮着巨大的冰山，气温骤降。飞翼虫的翅膀上凝结了一层薄冰，飞行速度变慢。
小虫后立刻让飞翼虫返回母巢舰，换成更耐寒的“冰翼虫”——这种虫兽的翅膀上覆盖着冰晶，能在低温环境下自由飞行，还能释放冰冻能量，用来对付耐寒的混沌兽。
刚进入南极海域，冰翼虫就发现了目标——一群“冰甲混沌兽”，等级在48-50级之间，身体覆盖着厚厚的冰甲，能释放冰冻能量，将海水冻结成冰刺，攻击靠近的目标。它们正趴在一座冰山的侧面，啃食着冰山内部的“冰髓晶”——那是一种富含能量的晶体，能提升混沌兽的等级。
“这些冰甲兽的冰甲很难打破，而且冰冻能量会冻伤虫兽，得用火系能量对付它们。”江伟看着屏幕上的冰甲兽，对着通讯器下令，“唐晓晓，把新炼制的‘炎神丹’送过来，让战士们服用，能释放火系能量，融化冰甲；小虫后，让冰翼虫释放冰冻能量，先牵制它们；柳如眉，你的雷火神炮加上炎神丹的能量，威力应该能再提升，负责主攻。”
唐晓晓的运输虫很快就将炎神丹送到甲板上，战士们立刻服用——赤红色的丹药入口即化，一股温热的能量瞬间流遍全身，指尖开始冒出淡淡的火焰。柳如眉服用丹药后，机甲的雷火神炮上也覆盖了一层火焰，银紫色的光球变成了橙红色，威力更盛。
冰翼虫率先发起攻击，冰冻能量射向冰甲兽，虽然没能打破它们的冰甲，但也让它们的动作慢了下来。战士们则举着能量剑，冲向冰山，剑身上的火焰融化了冰甲兽周围的冰刺；
柳如眉操控机甲举起雷火神炮，橙红色的光球呼啸着砸向冰甲兽，光球炸开的瞬间，火焰和雷电交织，瞬间融化了冰甲，露出里面的混沌兽身体。
“就是现在！”江伟大喊，纵身跃到冰山顶端，金色神力凝聚成一把长枪，对着一只50级的冰甲兽首领刺去。长枪刺穿它的身体，火焰顺着长枪涌入，瞬间将其体内的混沌能量点燃。首领发出一声凄厉的嘶吼，身体轰然倒地，冰甲碎裂一地。
失去首领的冰甲兽群开始慌乱，战士们趁机发起进攻，能量剑上的火焰不断攻击它们的弱点；冰翼虫则释放冰冻能量，将试图逃跑的冰甲兽冻结；柳如眉的雷火神炮连续发射，橙红色的光球在兽群中炸开，很快就将剩下的冰甲兽清理干净。
战士们将冰甲兽的尸体和冰山内部的冰髓晶收集起来——冰髓晶能用来制作耐寒装备，冰甲兽的内丹则能提炼出冰冻能量，用来升级冰翼虫的能力。林玥则忙着治疗被冰冻能量冻伤的战士，淡绿色的木系灵气拂过冻伤的部位，很快就将寒气驱散。
到了第七天，母巢舰终于抵达南极冰盖附近的一片隐蔽海域。这里的海面已经完全结冰，冰盖高耸入云，白色的雪花漫天飞舞，气温低到能瞬间冻结海水。
映月的扫描仪终于锁定了南极基地的位置——就在冰盖下的一个巨大峡谷里，入口被一层厚厚的混沌能量屏蔽，屏幕上能看到里面不断有黑色的混沌能量溢出，还有大量的混沌兽在活动。
江伟召集众人在指挥室开会，屏幕上显示着基地的三维模型和七天来的收获：虫兽军团的数量从三百只增加到五百只，新增了冰翼虫、炎晶虫等耐寒、耐热的虫兽；丹药储备足够支撑一个月的战斗，炎神丹、混沌抗御丹的数量比出发前多了三倍；
柳如眉的机甲和联合舰队的战舰都进行了升级，雷火神炮能连轰五发，战舰主炮的威力提升了四成；映月破解的数据显示，基地里除了混沌裂隙，还有暗影组织的核心成员——“暗影首领”，等级未知，但能操控55级以上的混沌兽。