“开车!给我快点开车!”石川坐在颠簸的汽车里,对着司机嘶吼,军靴在地板上跺得“咚咚”响。车窗外,逃难的百姓看到挂着日军军旗的汽车,纷纷往路边躲闪,眼神里的恐惧像针一样扎在他心上。
副驾驶座上的副官缩着脖子,手里紧紧攥着那份残缺的战报——上面记录着联队伤亡过半、丢失邻县、损失四辆坦克的惨败,每一个字都像烧红的烙铁。“大佐,快到省城了……”
石川猛地抬头,透过布满灰尘的车窗看到远处的城墙,嘴角抽搐了一下。他想起出发前在东京的舅舅拍着他的肩膀说:“邻县那点土八路,随便派个小队就能扫平,你去了正好立个功,回来我保你升少将。”如今想来,那番话像个响亮的耳光。
汽车刚到城门口,两个站岗的卫兵就围了上来。他们穿着笔挺的宪兵制服,看到汽车上挂着的联队旗帜,先是立正敬礼,可当看清驾驶座旁坐着的石川时,眼神里立刻闪过一丝轻蔑。
“这不是石川大佐吗?”一个高个子卫兵阴阳怪气地开口,手里的步枪往地上一顿,“怎么回来得这么快?我还以为您得在邻县住上几个月呢。”
另一个矮个子卫兵跟着嗤笑:“听说邻县的土八路连像样的炮都没有,大佐带着一个联队,该不会是被人家赶回来的吧?”
石川的脸“唰”地涨成了猪肝色,他猛地推开车门,军刀“噌”地出鞘:“八嘎!你们敢嘲笑我?知道我舅舅是谁吗?”
高个子卫兵非但不怕,反而往前凑了凑,指着他的肩章:“大佐?我看再过几天,这肩章就得换成二等兵的了!新任的久保田司令官最讨厌打败仗的人,您这副样子回去,怕是连军营都进不去喽。”
“你!”石川气得浑身发抖,军刀差点劈下去,却被副官死死抱住。
“大佐息怒!息怒啊!”副官在他耳边急喊,“别跟他们一般见识,咱们先去见司令官要紧!”
石川这才强压下怒火,狠狠瞪了两个卫兵一眼,转身钻进汽车。汽车刚要进城,高个子卫兵突然喊道:“对了,石川大佐!听说您带去的坦克都成了土八路的战利品,要不要我给您指条路,去邻县赎回来啊?”
“哈哈哈!”两个卫兵的嘲笑声像针一样扎进石川的耳朵,他死死攥着军刀,指节都泛了白。
汽车进城后,街道上的日军士兵看到他们狼狈的样子,都停下脚步指指点点。有几个认识石川的军官,非但没上来打招呼,反而故意转身走开,生怕被他沾上晦气。
“这些混蛋!”石川咬牙切齿,“等我见到舅舅,看我怎么收拾他们!”
副官却没他那么乐观,低声道:“大佐,财政大臣远在东京,这里是久保田司令官说了算。听说久保田是靠战功爬上来的,最看不起咱们这种靠关系的……”
石川的心沉了下去。他知道副官说的是实话。原省城驻军司令是他舅舅的老部下,对他向来睁一只眼闭一只眼,可这个久保田少将,据说在诺门坎跟苏军打过仗,手段狠辣,眼里揉不得沙子。
汽车开到司令部门口,卫兵拦住了他们:“司令官正在开会,不见任何人。”
“让开!我是石川联队大佐!有紧急军情汇报!”石川推开车门喊道。
卫兵上下打量了他一番,嘴角撇了撇:“司令官说了,败军之将,没资格见他。您还是先回营部待命吧。”
“你敢!”石川刚要发作,就看到司令部里走出一群军官,为首的是个身材矮壮的少将,肩章上的樱花标志在阳光下闪闪发亮——正是久保田。
石川赶紧整理了一下凌乱的军装,立正敬礼:“司令官阁下!石川联队……”
“闭嘴!”久保田的声音像冰锥一样刺人,他连正眼都没看石川,对身边的参谋道,“把他带下去,关进禁闭室,听候处置。”
“司令官!我是石川!我舅舅是……”
“我不管你舅舅是谁!”久保田冷冷打断他,“在我这里,只有能打仗的军人,没有靠关系混饭吃的废物!丢了邻县,损兵折将,还敢在我面前提你舅舅?给我拖走!”
两个卫兵上前,架起还在挣扎的石川就往禁闭室拖。石川的军帽掉在地上,头发凌乱,嘴里不停地嘶吼:“久保田!你敢关我!我舅舅不会放过你的!”
可他的嘶吼在司令部的院子里显得格外可笑,军官们都低着头,强忍着笑意。
禁闭室是间潮湿的小屋子,只有一个小窗户。石川被扔进去,“哐当”一声锁上了门。他瘫坐在地上,看着墙上爬过的蟑螂,终于感到了恐惧。
他想起出发前的意气风发,想起在邻县被曹兴国耍得团团转,想起城门口卫兵的嘲笑,想起久保田冰冷的眼神……一股从未有过的绝望涌上心头。
“舅舅……救我……”石川喃喃自语,眼泪混着脸上的尘土流下来,活像个丧家之犬。
与此同时,邻县的八路军营地正在举行庆功大会。曹兴国站在高台上,看着台下欢呼的战士和百姓,声音洪亮:“弟兄们,乡亲们!我们打败了石川联队,夺回了县城,但这不是结束,是开始!”
他指着省城的方向:“那里还有更多的鬼子,还有像石川这样的败类!我们要继续打下去,直到把所有鬼子赶出中国的土地!”
“打倒小日本!”“保卫家乡!”欢呼声震耳欲聋。
赵大虎挥舞着鬼头刀,跳到台上:“团长说得对!等咱们休整好了,就杀进省城,把石川那老小子揪出来,让他尝尝咱们的厉害!”
“对!杀进省城!”
藤本站在人群中,看着这一切,心里百感交集。他想起了石川的嚣张,想起了那些被战争吞噬的生命,握紧了手里的步枪。
“藤本,”曹兴国走过来,递给他一面小红旗,“拿着。从今往后,你就是咱们的一员,为了中国的自由,也为了日本人民能早日摆脱战争的苦难,一起战斗。”
藤本接过红旗,紧紧攥在手里,眼里泛起了泪光:“嗯!一起战斗!”
省城的禁闭室里,石川还在绝望地嘶吼。而邻县的广场上,抗日的歌声已经响彻云霄。
“起来!不愿做奴隶的人们……”
歌声穿过山谷,越过河流,仿佛在向远方宣告:胜利,终将属于正义的一方。
久保田站在司令部的窗前,望着邻县的方向,眉头紧锁。他知道,石川虽然是个废物,但邻县的八路军确实不容小觑。
“给东京发电,”久保田对参谋道,“请求增派一个旅团,我要亲自去邻县,把那些土八路连根拔起!”
参谋躬身应是,转身去发报。久保田看着窗外的天空,眼神冰冷如铁。
一场更大的风暴,正在酝酿。
“司令官,石川的舅舅发来急电,要求释放石川……”一个卫兵走进来,递上电报。
久保田接过电报,看都没看就撕得粉碎:“告诉那个财政大臣,想让他外甥活命,就乖乖等着。等我打下邻县,再跟他算账!”
卫兵吓得赶紧退了出去。久保田走到地图前,手指重重地戳在邻县的位置:“曹兴国……我倒要看看,你有多大本事。”
邻县的广场上,曹兴国正和战士们一起唱歌。他仿佛感觉到了远方的杀气,抬头望向省城的方向,嘴角露出一丝冷笑。
“准备好吧,弟兄们。”曹兴国对身边的人说,“新的战斗,就要开始了。”
赵大虎握紧了鬼头刀:“随时待命!”
歌声依旧嘹亮,充满了希望和力量。