流火大比初赛有条不紊地进行，向之礼凭借其“精妙”的身法与“敏锐”的神识，在庚字组中一路稳扎稳打，虽未展现出碾压性的实力，却总能在看似惊险的缠斗中觅得胜机，颇为“侥幸”地连过三关，成功跻身庚字组前八，获得了晋级下一轮淘汰赛的资格。
然而，好运似乎在此刻用尽。
当淘汰赛的对阵名单经由光幕公布时，向之礼的目光落在自己下一轮对手的名字上，瞳孔便是微微一缩。
赤发鬼！
那个在初赛时便给他留下深刻印象、气息暴虐、修为已达地仙后期顶峰的独行散修！
此战，无疑将是他参加大比以来最为严峻的考验。
想要再像之前那般仅凭技巧与神识周旋取胜，几乎不可能。
地仙后期顶峰的法力雄浑程度、对法则的领悟以及战斗经验，都远非之前那些对手可比。
“庚字组，金散人对赤发鬼，三号擂台！”裁判的声音通过扩音法阵传遍广场。
一时间，不少目光都投向了三号擂台，以及缓缓登台的向之礼。
大多数人眼中都带着怜悯或幸灾乐祸。
一个靠着“取巧”走到现在的无名散修，对上凶名在外的赤发鬼，结果似乎不言而喻。
“小子，你能走到这里，运气不错。”赤发鬼抱着双臂，赤红的头发无风自动，如同燃烧的火焰，狰狞的脸上带着猫捉老鼠般的戏谑，“可惜，你的好运到头了。现在认输，还能少受点皮肉之苦。”
向之礼面色平静，并未因对方的言语而动怒，只是默默将《万流归宗诀》运转到极致，进一步收敛自身真实气息，同时暗中将仙元力提聚，青纹盾亦处于随时可激发的状态。
“比赛开始！”
裁判话音未落，赤发鬼眼中凶光爆射，根本不给向之礼任何准备时间，身形如同鬼魅般暴掠而出！
他并未使用任何法器，只是简简单单一拳轰出！
拳锋之上，赤红色的火焰凝聚成一颗狰狞的鬼首，发出凄厉的尖啸，携带着焚尽八荒的炽热与侵蚀神魂的邪异力量，瞬间笼罩了整个擂台！
“赤鬼焚心拳！”
台下有识货的修士惊呼出声，这是赤发鬼的成名绝技，拳劲刚猛无俦，更蕴含诡异的心神攻击，防不胜防！
拳未至，那灼热的气浪与邪异的尖啸已然让向之礼感到皮肤刺痛，元神微颤！
他不敢有丝毫保留，一直隐忍的气息骤然放开了一丝，虽未完全展露地仙中期，却也达到了地仙初期的顶峰！
同时，他双掌暗金光芒流转，将“凝聚”真意催发，仙元力高度压缩，悍然迎上！
“轰！！！”
拳掌相交，发出震耳欲聋的爆鸣！
狂暴的能量冲击波以两人为中心扩散开来，撞得擂台周围的防护光罩剧烈晃动！
向之礼只觉一股沛然莫御的巨力沿着手臂传来，其中更夹杂着一股灼热邪异的力量，试图钻入他的经脉，侵蚀他的元神！
他闷哼一声，身形不由自主地向后滑出数丈，体内气血翻腾，手臂阵阵发麻。
而赤发鬼只是身形微晃，便稳住了脚步，脸上露出一丝讶异：“咦？有点意思，竟然能接我一拳而不倒？看来你隐藏了实力！”
他眼中的戏谑稍减，取而代之的是一抹认真与更盛的凶戾。
“不过，到此为止了！”赤发鬼低吼一声，周身赤发狂舞，气息再次暴涨！
他双拳连环轰出，刹那间，漫天都是赤红色的鬼首拳影，如同百鬼夜行，从四面八方扑向向之礼！
每一道拳影都蕴含着恐怖的火系法则之力与心神冲击，封锁了他所有闪避空间！
面对这铺天盖地的攻势，向之礼心知不能再一味防守。
他眼中厉色一闪，一直隐忍的《碎金手》终于全力施展！
不过，他并未追求极致的“锋锐”，而是将新悟的“化形”与“共鸣”真意融入其中！
只见他双掌翻飞，暗金色的仙元力不再拘泥于手掌形态，时而化作漫天金色丝线，缠绕、切割那些赤鬼拳影；时而凝聚成一面面小巧坚实的金盾，精准地挡下最具威胁的攻击；更时而引动擂台范围内稀薄的金属性灵气，与自身的仙元力产生微弱共鸣，使得金系术法的威力凭空增添了一分！
“叮叮当当……轰隆！”
擂台上，赤红与暗金两色光芒疯狂碰撞、湮灭，爆鸣声不绝于耳！
能量乱流席卷，将地面坚硬的石板都撕裂出道道痕迹。
向之礼将身法施展到极致，在狭小的空间内辗转腾挪，青纹盾不时闪现，挡下无法完全避开的拳劲。
他看上去依旧处于下风，被赤发鬼狂暴的攻势压得喘不过气，几次险象环生，衣衫被灼热的拳风擦过，留下焦黑的痕迹，嘴角也溢出了一丝鲜血。
但他终究是凭借多种手段的结合，勉强支撑了下来！
“这小子……竟然能和赤发鬼打到这个地步？”台下观战者无不惊讶。
原本以为是一边倒的战斗，竟变得如此胶着。
赤发鬼久攻不下，心中戾气更盛。
他没想到这个看似普通的对手如此难缠，各种手段层出不穷，尤其是那变化多端的金系术法，竟隐隐克制他火焰的狂暴。
“吼！给我死！”赤发鬼彻底失去了耐心，他猛地停下攻势，双手掐诀，周身赤发如同真正的火焰般燃烧起来！
一股远超之前的恐怖气息在他身上凝聚，擂台上空的火系灵气疯狂向他汇聚，在他头顶凝聚成一尊三丈高、面目模糊却散发着滔天凶威的赤鬼法相！
“是赤鬼法相！他要动用杀招了！”有人惊呼。
那赤鬼法相发出一声无声的咆哮，巨大的火焰手掌如同山岳般，带着毁灭一切的气息，朝着向之礼当头拍下！
这一击，已然达到了地仙后期巅峰的极限，甚至触摸到了一丝天仙的威能！
避无可避！
向之礼瞳孔骤缩，感受到了致命的威胁！
他知道，不能再隐藏了！
就在这千钧一发之际，他眼中暗金光芒大盛，一直扣在袖中的左手悄然掐了一个古怪的法诀——那是他参悟大道金页“共鸣”真意后，自行推演出的，并非攻击，而是引导！
他并未去硬撼那恐怖的火焰巨掌，而是将全部神识与仙元力，通过那玄妙的法诀，猛地注入脚下擂台的地面！
同时，他体内四页大道金页残卷微微震颤，散发出一丝微不可察的本源道韵！
“嗡——！”
整个三号擂台，猛地一震！
擂台本身铭刻的、用于加固和防护的阵法符文，此刻竟被向之礼以“共鸣”真意强行引动！
虽然无法操控阵法攻击，却使得阵法运转出现了一瞬间的紊乱和偏移！
而那赤鬼法相倾力一击的火焰巨掌，正好拍击在阵法力量最为紊乱、防护最为薄弱的那个点上！
“轰隆隆——！！！”
惊天动地的巨响传来！
火焰巨掌与紊乱的阵法力量狠狠撞在一起，发生了剧烈的爆炸！
赤鬼法相发出一声哀鸣，瞬间黯淡、溃散！
赤发鬼更是如遭重击，猛地喷出一大口鲜血，气息瞬间萎靡下去，难以置信地看向向之礼！
而向之礼，虽然也被爆炸的余波震得气血翻腾，连退数步，青纹盾光华急剧闪烁，但他终究是凭借着这匪夷所思的“借力”之法，险之又险地扛下了这必杀一击！
全场一片寂静！
所有人都被这逆转的一幕惊呆了！
谁也没想到，向之礼竟然能以这种方式，破掉赤发鬼的杀招！
裁判也愣了片刻，才反应过来，高声宣布：“赤发鬼法力反噬，失去再战之力！胜者，金散人！”
向之礼深吸一口气，压下喉头的腥甜，对着裁判微微拱手，又看了一眼满脸不甘与怨毒的赤发鬼，面无表情地走下擂台。
他虽然赢了，但赢得极为艰难，甚至不惜暴露了部分真实实力和对阵法的高深理解（在外人看来）。
他知道，经此一战，他再也无法像之前那样低调了。
“金散人”这个名字，以及他那诡异莫测的“金石”功法，必将引起不少有心人的注意。
流火大比的深水之下，暗流已然因他这一块“石头”的投入，而开始涌动。
接下来的路，恐怕会更加难走。
但他眼神依旧坚定，为了那跨域传送的资格，这一切，都值得。