房宿四（p Scorpii，房宿增二）：苍龙腹部的隐秘明珠
在中国古代星象体系的宏伟架构中，东方苍龙七宿犹如一条横贯天际的巨龙，而房宿恰似这条神龙的腹部所在。
房宿四（p Scorpii，房宿增二）作为房宿星群的重要成员，虽不及心宿二那般耀眼夺目，却以其独特的天文特性和深厚的文化内涵，在华夏文明的天文观测史上留下了不可磨灭的印记。
这颗位于天蝎座头部的恒星，见证了从先秦到明清历代天文学家的观测智慧，承载着农耕文明对天象的独特解读。
现代天文学视野下的房宿四
在现代天文学分类体系中，房宿四被国际天文学联合会正式命名为天蝎座p（p Scorpii）。
这是一颗b2IV型的蓝白色次巨星，正处于恒星演化过程中从主序星向巨星过渡的关键阶段。
其表面温度高达约22,000开尔文，散发出清冷的蓝白色光芒，在可见光波段的视星等约为3.87等。
虽然这个亮度在夜空中并不算特别突出，但在光污染较小的观测环境下，仍然能够被肉眼清晰辨识。
通过现代天文测量技术，科学家确定房宿四距离地球约470光年。
其绝对星等约为-1.5等，光度约为太阳的2,000倍，质量约为太阳的7倍。
这样的物理特性表明，房宿四已经度过了主序星阶段的稳定期，开始进入恒星演化的后期。
光谱分析显示，这颗恒星具有显着的恒星风活动，其外层大气正在以可观的速度向太空抛射物质。
特别值得注意的是，房宿四被归类为仙王座β型变星，这意味着它的亮度会因恒星脉动而产生周期性变化，虽然这种变化幅度不大，通常不超过0.1个星等，但却为研究恒星内部结构提供了宝贵的信息。
在恒星系统构成方面，房宿四被认为可能是一个双星系统。
高分辨率的光谱观测显示，它的光谱线存在周期性变化，这暗示着可能有一颗伴星在围绕主星运行。
然而，由于伴星的光度相对较弱，目前尚未通过直接成像手段确认其存在。
这个潜在的双星系统特性，使得房宿四成为研究中等质量恒星演化的重要样本。
与房宿二、房宿三等更明亮的邻居相比，房宿四显得较为低调，但正是这种的特性，使其成为研究普通b型恒星演化的理想对象。
中国古代天文学中的房宿四
在中国传统星官体系中，房宿四的地位颇为特殊。
作为房宿四星的成员之一，
它与
房宿一（π Sco）、
房宿二（β Sco）、
房宿三（δ Sco）共同构成了一个明显的弧形结构，这个结构在古代被称为或。
早在战国时期的《石氏星经》中，就有关于这四颗恒星的明确记载。
西汉司马迁在《史记·天官书》中将其描述为：房为天府，曰天驷。这种将房宿四星比作天帝车驾的意象，体现了古人将星空与人世相对应的宇宙观。
值得注意的是，在不同历史时期的天文文献中，房宿四的具体对应关系曾有过调整。
唐代《开元占经》引述汉代文献时，将房宿四与天蝎座β（即房宿二）的位置有所混淆。
直到明末西方天文学知识传入后，徐光启等人在编撰《崇祯历书》时才最终确定天蝎座p为房宿四的对应恒星。
清代钦天监在《仪象考成》中进一步精确测定了它的坐标，使其在中国星官体系中的位置得以固定。
房宿四在古代天文观测中具有特殊的实用价值。
由于它位于房宿四星弧形的末端，与房宿一形成对应关系，古代天文学家常用这两颗星来测定天球赤道的方位。
《周礼·春官》中记载的以土圭之法测土深，正日景，很可能就利用了包括房宿四在内的房宿恒星作为观测基准。
在历法制定方面，房宿四与其它房宿恒星一起，被用作确定二十四节气的重要天象参考点。