夜赴柳村擒恶徒
暮色四合，逍遥城的炊烟渐渐散在黛青色的天际里，刘梓妍推开院门时，衣摆还沾着晚归的风。她刚从城西的药铺回来，指尖残留着草药的清苦气，进门便见江晨旭坐在院中的石桌旁，桌上温着的莲子羹还冒着细白的热气。
“晨旭哥。”她走过去坐下，顺手拿起桌边的瓷勺，却没动碗里的羹汤，“今日苏景月来寻我，说高辉那伙山匪里，张明和唐建竟是他的拜把子兄弟，一个是二当家，一个是三当家。”她指尖轻轻叩着桌面，声音沉了几分，“若这两人真如传闻那般，在山下村落欺压百姓、强抢民女，咱们断没有坐视不管的道理。”
江晨旭抬眸看她，目光落在她眼下淡淡的青黑上，眉头微微蹙起：“梓妍，你这几年为了这些事，几乎没睡过一个安稳觉。天下的土匪恶霸多如牛毛，凭你我二人，哪里管得过来？”他伸手按住她叩着桌面的手，掌心的温度透过布料传过来，“你为旁人操劳了大半辈子，也该歇一歇了。前几日你风寒刚好转，我实在怕你身子吃不消。”
刘梓妍抬眼对上他的视线，眼底带着几分执拗的亮：“晨旭哥，我知道你疼我。可我只要还有一口气在，就见不得那些恶人横行霸道，把老百姓的日子搅得鸡犬不宁。”她刚要再说些什么，院门外突然传来一阵轻快的脚步声，伴着细碎的“呜呜”声，像是什么小兽在撒娇。
紧接着，一道娇小的身影撞开了院门，苏林林扎着的双丫髻上还沾着几片草叶，裙摆蹭了些泥土，脸上却满是雀跃的笑意。她手里牵着一根红绳，绳的另一端系着只通体雪白的小狐狸——那狐狸耳尖沾着点淡粉，尾巴蓬松得像团雪球，正是多年前就跟着刘梓妍、与她相依为命的小家伙。此刻小狐狸正仰头蹭着苏林林的手背，圆溜溜的眼睛扫过院中，见了刘梓妍，立刻挣开红绳，迈着小短腿跑到她脚边，用脑袋蹭她的裤脚，喉咙里发出软糯的呜咽声。
“师傅！”苏林林跑到石桌前，喘着气扶住桌沿，脸颊因为奔跑泛着红晕，“我们找到赵虎了！那家伙藏得真深，居然躲在他手下的老家里！”
刘梓妍立刻放下瓷勺，弯腰抱起脚边的小狐狸，指尖顺着它的背轻轻抚摸——这是她多年的习惯，只要小狐狸在身边，心里的焦躁总能平复几分。她抬眼看向苏林林，语气带着几分谨慎：“你们去查探的时候，没被他发现吧？赵虎心思狡诈，若是打草惊蛇，再想抓他就难了。”
这时叶青也从院门外走进来，他一身青色劲装，肩上落了片枯叶，见了刘梓妍便拱手行礼：“公主放心，我们没敢靠近。”他说着，目光落在刘梓妍怀里的小狐狸身上，语气柔和了些，“这次能找到赵虎，全靠小家伙。我们跟着赵虎的手下往城西走，走到半路就丢了踪迹，还是小狐狸嗅着气味，一路把我们引到了柳家村的那处院子——隔着半里地，它就停下冲院子方向叫，我们趴在墙头看了半晌，确认赵虎就待在里头，才悄悄退了回来。”
小狐狸像是听懂了叶青的话，在刘梓妍怀里直起身子，用脑袋蹭了蹭她的下巴，像是在邀功。刘梓妍失笑，指尖点了点它的鼻尖：“还是你厉害。”说完便站起身，目光扫过院中几人，语气斩钉截铁，“既然确定了位置，今晚就出发。夜长梦多，免得赵虎又换了藏身之地。”
“梓妍！”江晨旭立刻起身拉住她的手腕，语气带着几分急意，“你不能去。”他知道刘梓妍的性子，一旦决定的事难有转圜，便放缓了语气，“我和叶青、林林去就行，我们三人联手，定能把赵虎擒回来交给你处置。你留在家里，等我们的消息好不好？”
刘梓妍轻轻挣开他的手，指尖触到腰间的玉龙剑——，剑鞘上刻着细密的云纹，这些年跟着她走南闯北，沾过不少恶人的血。“晨旭哥，赵虎不是普通的小匪。”她语气凝重，“当年他屠逍遥城时，就懂得用村民当挡箭牌，手段阴狠得很。叶青和林林经验尚浅，你一人带着他们，我实在不放心。”
“师傅！”苏林林往前迈了一步，小手紧紧攥着腰间的短刀——那刀是刘梓妍亲手给她打的，刀身轻薄却锋利，刀柄上缠着她亲手搓的麻绳。她仰着小脸，眼底满是坚定：“我能保护好自己！这半年来，你教我的剑法我每天都练，叶青大哥也说我进步快。这次我一定要亲手抓住赵虎，为我爹娘和哥哥报仇！”
刘梓妍看着苏林林眼底的恨意，心里微微一软，却还是摇了摇头：“报仇要紧，但安全更重要。听话，这次跟着我，不许擅自行动。”说完便转头看向屋内，扬声喊道，“苏念！”
屋门应声打开，苏念端着一个木托盘走出来，托盘上放着几个油纸包——里面是她提前备好的干粮和伤药。他性子沉稳，不像苏林林那般活泼，走到刘梓妍面前便低头道：“师傅，东西都准备好了。”
“辛苦你了。”刘梓妍接过托盘，将里面的伤药分给叶青和苏林林，“今晚我带着晨旭哥、叶青和林林去柳家村，你留在家里守着院子。若是有客人来，就说我们出去办事了，三两日便回。”
苏念点头应下：“师傅放心，我会守好家的。”
刘梓妍又看向叶青：“你去后院牵四匹快马过来，再备些水囊。记住，动静小些，别惊动了邻里。”
“是，公主。”叶青拱手应下，转身快步往后院走去。小狐狸从刘梓妍怀里跳下来，跟着叶青跑了几步，又转头看了看刘梓妍，像是在确认她是否跟上，惹得众人都笑了。
不过半炷香的功夫，叶青便牵着四匹骏马从后院走出来。马匹都是精心挑选的良驹，毛色油亮，嘶鸣时透着股劲健。刘梓妍率先翻身上马，动作干脆利落，多年的江湖生涯让她骑术精湛，坐稳后便低头整理了一下马鞍旁的剑鞘。
江晨旭看着她的背影，无奈地叹了口气，也翻身上马，坐在她身侧：“罢了，我跟着你，总好过你一个人冒险。”
叶青和苏林林也相继上马，小狐狸则灵活地跳到了刘梓妍的马鞍前，蜷成一团，尾巴盖住了自己的小脑袋。刘梓妍低头看了它一眼，嘴角勾起一抹浅笑，随即抬手勒住缰绳，声音压低却清晰：“出发。”
四匹马踏着夜色，悄无声息地出了逍遥城的西城门。城门处的守卫见是刘梓妍，便默契地没有多问，只是轻轻推开城门，目送他们的身影消失在沉沉的夜色里。马蹄踏过乡间的土路，扬起细碎的尘土，月光洒在几人的身上，拉出长长的影子，朝着柳家村的方向疾驰而去。