那源自矿洞极深处的嗡鸣并非错觉。
起初只是灵魂层面的震颤，随即化为实质。脚下的大地开始轻微而持续地抖动，岩壁上的尘埃簌簌落下，细小的碎石从头顶不断滚落。那锁链拖曳般的沉重声响，仿佛来自地底深渊，带着某种令人牙酸的摩擦感，由远及近，越来越清晰。
不仅仅是声音，一股沉重、古老、带着蛮荒气息的威压，如同苏醒的巨兽在呼吸，缓缓弥漫开来。这威压并非针对某个个体，却让通道内所有生灵，无论是狂暴的黑牙，还是疲惫的袁罡，亦或是厮杀中的狼兵与猴妖，都感到心头一沉，仿佛被无形的巨石压住，连体内的力量运转都滞涩了几分。
“怎么回事？！”黑牙强行压下对袁罡的滔天杀意，独眼惊疑不定地扫视着四周剧烈震颤的通道。这种天地之威，绝非人力（妖力）所能及。他在这矿洞驻扎多年，也从未遇到过如此诡异的情形。
“地龙翻身？！”一个狼兵小队长面露惧色。在地底深处遭遇剧烈地质变动，无疑是灭顶之灾。
“不像……”黑牙感受着那弥漫开的古老威压，以及那清晰的锁链之声，眉头紧锁。这更像是什么被封印的古老存在，即将苏醒的征兆！矿洞深处，难道真的藏着什么连黑风狼族都不知道的秘密？
袁罡同样心中剧震。但这突如其来的异变，对他和濒临绝境的猴族而言，却是唯一的喘息之机！他体内几乎枯竭的血脉之力，在那古老威压的刺激下，竟然恢复了一丝活力，尤其是那源自太古魔猿的血脉，似乎对这股气息并不排斥，反而隐隐有一丝极其微弱的……熟悉感？
顾不上深思，袁罡用破军棍强撑着几乎虚脱的身体，对着尚在发愣的石臂、岩皮等猴发出嘶哑却不容置疑的怒吼：
“走！趁现在！向深处撤！快！！”
他的声音如同惊雷，惊醒了被天地异象震慑的猴妖们。求生的本能压倒了一切，他们不再理会近在咫尺的狼兵，搀扶起伤员，甚至来不及收拾同伴的遗体，如同决堤的洪水，拼命向着与黑牙来袭相反的方向，也就是矿洞更幽深、更未知的区域涌去。
“拦住他们！”黑牙反应过来，厉声下令。虽然异变突发，但他绝不可能放任这些知晓他受挫耻辱的猴妖逃离！
然而，命令下达，响应者却寥寥。剧烈的震动让通道变得极其不稳定，头顶落石如雨，脚下裂缝蔓延。狼兵们自身难保，还要躲避随时可能坍塌的岩壁，阵型大乱，根本无法有效阻拦一心逃窜的猴妖。
“废物！”黑牙暴怒，亲自出手，一掌拍飞一块坠向他的巨石，身形晃动，就要追杀上去。
就在这时——
“轰隆隆！！！”
一声远比之前任何响动都要巨大的轰鸣，从他们侧后方，也就是原先猴族矿区的大致方向传来！伴随着轰鸣，一股灼热的气浪夹杂着浓烈的硫磺气息，如同飓风般从通道深处席卷而出！同时，地面猛地向一侧倾斜，数条巨大的裂缝如同狰狞的伤疤，瞬间撕裂了通道！
“啊——！”
惨叫声此起彼伏。
几名躲闪不及的狼兵和落在最后的猴妖，瞬间被裂缝吞噬，或者被随之涌出的灼热地火气息烧成焦炭！
“撤退！先退出这片区域！”黑牙脸色剧变，这已经不是简单的异动，而是灾难！他再自负，也不敢拿自己和手下精锐的性命，在这天灾般的剧变中硬闯。他恨恨地看了一眼袁罡和猴妖逃离的方向，只能咬牙下令。
“袁罡！还有你们这些该死的猴子！就算逃到地底深渊，我黑牙也必将你们揪出来，碎尸万段！！”
充满不甘和杀意的咆哮在动荡的通道中回荡，却被更巨大的崩塌声和地脉轰鸣所淹没。
……
袁罡不知道奔跑了多久，直到身后的震动和狼妖的喧嚣渐渐远去，直到肺叶如同风箱般灼痛，双腿如同灌铅般沉重，他才在一个相对稳固、岔路众多的巨大洞窟中，下令停下。
劫后余生的猴妖们瘫倒在地，剧烈地喘息着，脸上混杂着恐惧、疲惫和一丝茫然。清点人数，来时一百五十余众，此刻仅剩不足九十，且大半带伤，可谓损失惨重。石臂和岩皮身上添了数道深可见骨的伤口，靠着岩壁勉强站立。老猴王在混乱中似乎也受了些冲击，脸色苍白，但依旧强撑着安排伤势较轻的猴妖照顾重伤员，清点所剩无几的物资。
空气中弥漫着血腥、汗臭和一股从未有过的、淡淡的硫磺与古老尘埃混合的气味。
袁罡靠坐在一块巨岩旁，破军棍横在膝上，棍身乌光黯淡，与他一样疲惫。他内视自身，经脉多处受损，血脉之力近乎干涸，与黑牙硬撼那一击的反噬开始显现，阵阵虚弱感不断袭来。
但他心中，却有一股劫后余生的火焰在燃烧。
他们活下来了！从炼气五层的黑牙和数十狼兵精锐的围剿下，硬生生杀出了一条血路！
“头领，你怎么样？”石臂挣扎着走过来，声音沙哑。
“死不了。”袁罡摇了摇头，看向洞窟中伤痕累累、士气低落的族人们，深吸一口气，强提精神，“清点损失，救治伤员。短尾，派几个机灵的，探索一下周围岔路，寻找水源和相对安全的位置，我们可能需要在这里休整一段时间。”
“是！”短尾立刻领命而去。
命令下达，残存的部落再次如同精密的仪器，开始缓慢而艰难地恢复运转。虽然气氛沉重，但袁罡的存在，以及他之前展现出的无敌姿态，依然是所有猴妖心中的支柱。
老猴王走到袁罡身边坐下，浑浊的眼中充满了忧虑：“袁罡，黑牙绝不会善罢甘休。此次异动暂时救了我们，但也断了我们的退路。而且，这矿洞深处……恐怕隐藏着更大的危险。”他顿了顿，压低声音，“那锁链声和古老威压……我年轻时曾听更老的族人提起过一些模糊的传说，关于这矿洞之下，囚禁着某种古老的恐怖……”
袁罡目光微凝。他自然也感受到了那股不同寻常的气息。他抚摸着膝上的破军，棍身传来一丝微弱的、冰凉的触感，似乎在回应着他的思绪。
“危险，也意味着机遇。”袁罡声音低沉，“狼族显然也不知道这深处的秘密。这是我们唯一的机会，在黑牙反应过来，或者更强大的狼族到来之前，找到立足之地，甚至……找到能让我们翻盘的力量！”
他回想起与黑牙对撼时，血脉深处传来的那一丝微弱共鸣，以及破军棍异乎寻常的活跃。这矿洞深处，或许真的与他觉醒的太古魔猿血脉有关。
接下来的几天，猴族残部在这片相对复杂的洞窟群中艰难地安顿下来。他们找到了一个有着地下渗水的小型洞窟作为临时据点，水源的问题暂时缓解，但食物极度匮乏，仅靠一些之前携带的干硬苔藓和根茎，以及捕捉到的少量地下虫豸度日。
袁罡的伤势和损耗恢复得极快，远超普通猴妖。不过两三日，受损的经脉便在强大的血脉之力滋养下愈合大半，干涸的力量也重新变得充盈，甚至因祸得福，修为更加精进，稳固在了炼气三层的巅峰，距离突破四层似乎也只有一线之隔。
他每日除了巡视、指导猴妖们利用复杂地形布置警戒和简易陷阱，大部分时间都用来修炼，并尝试更深入地与破军棍沟通。他发现，在这矿洞深处，那股古老的威压虽然无处不在，但当他运转血脉之力时，破军棍吸收周围那稀薄天地灵气的效率，似乎比在外围时快了一丝，棍身那内敛的乌光也愈发深沉。
这一日，袁罡正在据点深处一块较为平整的岩石上打坐，心神沉入体内，引导着血脉之力周天运转。突然，他感觉膝上的破军棍轻轻一震。
并非敌袭的警示，而是一种奇异的、带着某种指向性的悸动。
与此同时，他血脉深处，那属于太古魔猿的源流，也产生了一丝微不可察的、如同朝圣般的牵引感。这感觉极其微弱，若非他心神高度集中，几乎无法察觉。
方向，来自于洞窟更下方，一条此前探索认为死路、弥漫着更浓郁古老气息和轻微硫磺味的狭窄裂隙。
袁罡猛地睁开双眼，赤色的眼眸中闪过一丝精光。
他提起破军棍，走到那条裂隙前。裂隙仅容一人侧身通过，向内望去，幽暗深邃，不知通向何方，那古老的威压在此处更为明显。
“头领，这里我们检查过，是死路，而且气息让人很不舒服。”一名负责警戒的猴妖说道。
袁罡没有回答，他伸出手，触摸着裂隙边缘冰冷粗糙的岩石。破军棍的悸动和血脉的牵引在这里变得清晰了一些。
“我进去看看。”袁罡做出了决定。
“头领，太危险了！”石臂和岩皮闻讯赶来，劝阻道。
“无妨，我自有分寸。你们守好这里，没有我的命令，任何人不得进入。”袁罡语气坚决。他有一种强烈的预感，这裂隙之后，或许隐藏着改变他们命运的关键。
他不再犹豫，侧身挤入了那狭窄的裂隙。
初极狭，才通人。复行数十步，周遭的黑暗愈发浓重，唯有破军棍散发的微弱乌光勉强照亮身前尺许之地。空气中硫磺味越来越浓，还夹杂着一股难以形容的、仿佛亿万岁月沉淀下来的腐朽与死寂。
那沉重的威压也如同水银般无处不在，压迫着他的神魂和肉身。若非他身负魔猿血脉，意志坚韧远超同阶，恐怕早已心神崩溃，寸步难行。
前行约莫一炷香的时间，前方隐约传来微弱的光亮，并非萤石或地火之芒，而是一种更加幽冷、仿佛源自灵魂深处的苍白之光。
同时，那锁链拖曳的声响，也变得更加清晰！不再是遥远的回音，而是近在咫尺的、金属摩擦岩石的刺耳声音！
袁罡心中一凛，握紧破军，放缓脚步，小心翼翼地向前摸去。
终于，他挤出了狭窄的裂隙，眼前的景象，让他呼吸骤然一滞，瞳孔剧烈收缩！
眼前是一个无法用语言形容其庞大的地下空间，仿佛将整座山脉都掏空了一般。空间的中央，并非实地，而是一片望不见底的黑暗深渊，深渊之中，隐约有暗红色的熔岩如血液般缓缓流淌，散发出令人窒息的热浪和硫磺气息。
而在这片深渊的上方，横亘着无数条粗大得超乎想象的、闪烁着幽冷金属光泽的锁链！这些锁链每一根都堪比巨树树干，上面铭刻着无数繁复而古老的符文，那些符文此刻正散发着幽幽的苍白光芒，正是这空间内光线的来源！
无数条巨大的锁链，从四周的岩壁中伸出，纵横交错，最终全部汇聚向深渊的中心——那里，悬浮着一具庞大到令人灵魂战栗的……骨骸！
那骨骸依稀保持着猿猴的形态，却巍峨如山岳，通体呈现出一种暗金色的光泽，即便已然死去不知多少岁月，依旧散发着令人想要顶礼膜拜的恐怖威压！袁罡体内那自傲的太古魔猿血脉，在这具骨骸面前，竟如同溪流遇见汪洋，渺小得微不足道！
那些横亘深渊的巨型锁链，一端深深锚固在四周岩壁之上，另一端，则死死地缠绕、贯穿了那具暗金骨骸的四肢、躯干甚至头颅！仿佛在它生前，被以最残酷的方式囚禁、镇压于此！
锁链之上，那些古老的符文明灭不定，每一次闪烁，都引动周围虚空震颤，发出那令人牙酸的“嗡鸣”与“锁链拖曳”之声！这弥漫整个矿洞的异动源头，赫然便是此地！
袁罡震撼地望着眼前这如同神话般的景象，望着那被无数巨链锁住的暗金魔猿骸骨，一个念头如同闪电般划过他的脑海：
这……难道就是……太古魔猿的……遗骸？！