西北戈壁的风裹着棱角分明的沙砾，打在林砚冲锋衣上时沙沙作响，偶尔有几粒钻进衣领，蹭得后颈发痒。他站在一道干涸的沟壑前，掌心的引脉石泛着微弱却执着的墨光，墨色灵光在指缝间轻轻跳动，与远处天际线处昏黄的沙雾形成刺眼对比 —— 这里是陈老地图上标注的第一处地脉节点，虽说是腐灵咒最浅的一处，却已让周遭的灵气稀薄到近乎枯竭，连风里都带着股 “灵气被抽干” 的干涩感。
“林小哥，再往前就是‘黑沙窝’了，那地方邪性得很。” 身旁的老周拄着根枣木杖，杖头刻着昆仑派特有的云雷纹，纹路里藏着极淡的金芒，是常年温养留下的灵气痕迹，“我爷爷当年就是守在这里，说夜里能听见地底下有女人哭喊声，后来某天进了窝子，就没再出来过 —— 最后找到的只有半块沾着黑霉的衣角。” 老周是陈老介绍的昆仑派末裔，世代居住在戈壁边缘，皮肤被风沙刻出深深的沟壑，像极了脚下的岩层，可眼底却藏着与陈老相似的灵光，那是修道者独有的灵韵。
林砚摸了摸心口的云髓佩，玉佩此刻泛着微凉的光，凉意顺着衣襟渗进皮肉，比在首都博物馆时沉了三分，像是在攥着一块浸了地脉阴邪的寒玉 —— 显然是感知到了地底深处藏着的腐灵咒。他从背包里取出赵教授整理的《西北灵草考》，泛黄的纸页上贴着赵教授手写的批注，翻到夹着红绸书签的一页：“周叔，您说的黑沙窝附近，是不是长着‘锁灵草’？赵教授在册子上写，这草的根须能吸附阴邪，说不定能帮我削弱腐灵咒的戾气。”
老周眼睛一亮，往沟壑深处指了指，指尖的灵光无意间扫过沙砾，竟让几粒散沙轻轻浮起：“有！就在黑沙窝边缘的石缝里，叶子是墨黑的，像涂了层化不开的墨，茎秆倒是泛着白，就是碰不得 —— 我小时候不懂事，采了片叶子玩，回家就发了三天高烧，梦里全是黑糊糊的影子，后来我爹用清灵铃给我驱了邪才好。”
两人顺着沟壑往里走，越靠近黑沙窝，空气中的腐味越浓，像是陈年朽木混着潮湿的腥土，吸进肺里都觉得发闷。林砚立刻运转《青云诀》，淡青色的灵气顺着经脉涌到皮肤表面，凝成半透明的光盾，沙砾撞在上面 “叮” 地弹开，腐气一靠近就被光盾蒸成细雾，连呼吸都变得清爽了些。老周则从怀里摸出个巴掌大的铜铃，铃身刻着细密的云纹，轻轻一摇，铃音像冰珠落玉盘般清冽，顺着空气荡开淡金色的波纹，波纹所过之处，周遭的腐气簌簌散成青烟：“这是昆仑派的‘清灵铃’，专驱小股阴邪瘴气，一会儿你破咒时，我帮你拦着窝子外围的黑气，不让它们往你身上缠。”
走到沟壑尽头，眼前的景象让林砚心头一沉：黑沙窝是片直径数十米的洼地，地面像泼了层凝固的墨汁，泛着油腻的暗光，无数细如发丝的黑纹在里面游走，爬过沙砾时会留下浅浅的黑痕，那是腐灵咒在缓慢啃噬残存的灵气。洼地中央，一块半埋在沙里的青石板露着一角，石板上刻着与镇脉石同源的缠枝云纹，云纹里藏着极淡的古灵气；引脉石一靠近，墨光突然暴涨，顺着云纹往上爬，却被地面的黑纹死死缠住，像两条缠斗的蛇，一方要唤醒地脉，一方要掐灭灵光。
“就是这里了。” 林砚蹲下身，指尖的淡青色灵气刚触到地面，那些黑纹突然像活过来的蛇，“嗖” 地缠上他的手腕，带着刺骨的寒意，顺着指尖往丹田钻 —— 那寒意不是普通的冷，是带着 “噬灵” 属性的阴邪，刚碰到丹田灵气，就想把灵气往黑纹里拽。“小心！” 老周立刻攥紧清灵铃，铃音急促起来，金色波纹一道接一道撞在黑纹上，黑纹被波纹震得缩了回去，可不过两息，又像潮水般重新蔓延过来，且比之前更浓了些。
林砚迅速从背包里取出锁灵草，草叶刚碰到指尖，就传来一股涩涩的凉意。他将草叶碾碎，墨绿色的汁液里混着细小的黑丝，涂在青石板的云纹上时，立刻发出 “滋啦” 的刺耳声响，像是热油泼在冰上；黑色汁液顺着云纹往下渗，地面的黑纹突然剧烈扭动，像是被烫到的毒虫，在石板周围翻涌着，却始终不敢靠近云纹半分。他趁机将引脉石按在青石板中央，云髓佩也紧紧贴在石面上 —— 淡青色的玉佩灵光与墨色的引脉石灵光瞬间交织，顺着石板的纹路往地脉深处钻，刚触到地底的黑气，就传来 “嗡” 的一声闷响，像是两股力量在暗处相撞。
“嗡 ——” 地底下突然传来沉闷的震动，洼地周围的沙砾开始往下陷，形成一个个细小的漩涡；地面的黑纹从沙里钻出来，凝成无数指甲盖大的鬼手，泛着黑气的指尖抓向林砚的脚踝，像是要把他拖进地脉深处。老周的清灵铃摇得越来越急，手腕上的青筋都绷了起来，金色波纹撞散一波鬼手，又有新的鬼手冒出来，铃音里渐渐掺了丝疲惫：“林小哥，快！我的灵气快撑不住了 —— 这腐灵咒的戾气，比我爷爷说的还要重！”
林砚能清晰感觉到，地脉深处的腐灵咒比预想中更强，他炼气后期的灵气刚触到黑气，就像泼进火海的冷水，瞬间被消耗了大半。危急时刻，识海里突然闪过青云禁地里《青云剑典》的记载：“剑心归墟，可引地脉灵韵为己用，借天地之力破邪。” 他立刻闭上眼，将云髓佩的灵光往地脉里送得更深，不再执着于 “对抗”，而是试着用玉佩的本源灵气 “唤醒”—— 唤醒被黑气淤塞的地脉本身的灵韵。
片刻后，一股微弱却沉稳的灵气从地底下涌上来，顺着青石板的纹路钻进林砚的掌心，再流进丹田 —— 这股灵气带着戈壁岩层的厚重感，不像青云秘境的灵气那般清润，却异常坚韧，是地脉沉睡千年的本源灵韵！林砚立刻运转《青云诀》，将地脉灵气与自身灵气融合，再顺着手臂注入引脉石中。“青云净化术?大衍！” 他低喝一声，淡青色的灵光突然暴涨，在身前凝成一只半丈大的灵手，灵手的掌心刻着青云纹，抓向地面翻涌的黑纹时，还带着淡淡的地脉灵光。
灵手与黑纹碰撞，发出 “滋啦” 的刺耳声响，黑气被灵手一点点攥碎，化作无害的白雾；那些鬼手碰到灵手，更是像雪遇暖阳般迅速消融。洼地中央的青石板渐渐亮起，云纹里的古灵气越来越浓，连地面的震动都慢慢平息下来。老周看着眼前的景象，激动得手都在抖，枣木杖拄在地上微微发颤：“通了！地脉通了！我能感觉到，风里的灵气变浓了 —— 连我爷爷留下的清灵铃，都在跟着高兴！” 他晃了晃铜铃，铃音里果然多了丝轻快的调子。
林砚刚松了口气，准备收回灵气，地面的黑纹却突然再次暴涨，一股比之前强三倍的黑气从青石板下窜出来，像条黑色的毒蛇，直扑他的面门 —— 那黑气里裹着一颗黄豆大的黑珠，是腐灵咒的核心 “咒核”！“怎么会？” 林砚猝不及防，被黑气撞得后退两步，胸口一阵发闷，嘴角溢出一丝带着黑气的鲜血，丹田刚稳定的灵气也乱了套，像被搅浑的灵泉。
“是玄阴教当年留下的‘咒核’！” 老周急得声音都变了调，手里的清灵铃疯狂晃动，“我爷爷的笔记里写过，厉害的腐灵咒都会藏个咒核在脉眼，专门等破咒者松懈时反扑 —— 这是想跟你同归于尽！”
林砚抹掉嘴角的血，指尖死死攥着云髓佩，玉佩的凉意此刻竟成了清醒的锚点。他能感觉到，黑气里的咒核正疯狂吞噬地脉灵气，若是不彻底毁掉，用不了半个时辰，刚疏通的地脉就会再次被淤塞，甚至比之前更严重。他突然想起合二为一的云髓佩 —— 这玉佩藏着青云宗的本源灵气，连玄夜的邪力都能净化，对付一个咒核应该可行。
他将云髓佩猛地按在青石板上，丹田的灵气、刚吸收的地脉灵韵，顺着手臂一股脑往玉佩里冲：“青云本源，净化邪核！” 云髓佩突然发烫，莹白的光芒从玉佩的每一道纹路里涌出来，顺着青石板的脉络往地脉深处钻，光芒所过之处，黑气像被点燃的棉线，滋滋冒着黑烟；那枚咒核被灵光包裹时，突然发出一声凄厉的尖啸，像是有无数阴魂在里面哀嚎，可不过瞬息，就被灵光彻底裹住，一点点化作青烟消散。
当最后一缕黑气从青石板上褪去时，石板彻底亮起，淡金色的地脉灵气顺着石板的云纹往上涌，像泉水般漫过洼地，连周围的沙砾里都冒出了细小的绿芽 —— 是被灵气滋养的戈壁野草，嫩芽上还沾着细碎的灵光。林砚突然感觉丹田的灵气猛地暴涨，炼气后期的壁垒像被灵泉冲垮的堤坝，“咔哒” 一声裂开细纹；地脉灵韵顺着他的经脉往丹田钻，与自身灵气、青云本源灵气融合在一起，形成一股更凝练、更强大的力量。
“这是…… 筑基期的契机！” 林砚心中一动，立刻盘膝坐在青石板旁，运转《青云剑典》里的筑基心法。地脉灵气像温柔的溪流，一遍遍冲刷着他的经脉，将之前被咒核震乱的灵气理顺；丹田的灵气漩涡越转越快，渐渐从 “气态” 凝成 “液态”，最后缩成一颗鸽子蛋大的淡青色灵珠 —— 灵珠表面缠着细小的青云纹，轻轻转动时，还会散出淡淡的灵光，是筑基期修士独有的 “灵核”！
老周在一旁看得目瞪口呆，手里的清灵铃都忘了摇，枣木杖 “咚” 地砸在地上：“筑基…… 林小哥，你这是突破到筑基期了？我爷爷练了一辈子，也没摸到筑基的门槛啊！”
林砚睁开眼，指尖泛着比之前凝实数倍的淡青灵光，连周围刮过的风沙都仿佛被灵气驯服，掠过身体时变得温和起来，不再像之前那般扎人。他站起身，青石板上的云纹与掌心的引脉石同时亮起，一道淡金色的信息顺着灵光钻进识海：下一处地脉节点在西南深林的 “瘴骨潭”，那里的腐灵咒与玄阴教的 “噬魂阵” 相连，阵眼藏在潭底的白骨堆里，凶险程度是黑沙窝的十倍。
“周叔，这次多亏了您帮忙。” 林砚从背包里取出一块备用的引脉石，递到老周手里，“这块石头能感应地脉灵气，只要地脉有异动，它就会发暗；若是有邪祟靠近，还会发烫 —— 以后您守在这里，它就是个念想，也是个预警。”
老周接过引脉石，像捧着稀世珍宝，指尖轻轻摩挲着石面的纹路：“放心！我一定守好这里，不辜负陈老的托付，也不辜负你拼着受伤也要疏通地脉的心意！”
离开黑沙窝时，夕阳正落在戈壁尽头，将漫天沙砾染成金红色，连风里都多了丝暖意。林砚摸出手机，信号虽弱，却勉强能发信息，他分别给陈老和赵教授报了平安，顺带提了破咒成功与突破筑基期的事。不过片刻，就收到陈老的回复，字里行间都透着欣慰：“瘴骨潭有蓬莱派的传人守护，姓苏，擅长水下控灵术，我已联系过她，她会在潭边等你 —— 蓬莱派的‘避水诀’对你破潭底噬魂阵大有裨益。”
林砚望着西南方向，眼底闪过期待的光。昆仑派的清灵铃、蓬莱派的避水诀、青云宗的剑典与云髓佩…… 蓝星沉睡的修道界正在慢慢苏醒，而他疏通十二地支脉的路，才刚刚走过第一站。背包里的引脉石轻轻震动，墨色灵光在石面上缓缓流转，像是在与千里之外的瘴骨潭产生共鸣。