维修厂东南角的空地上，一座由废旧钢板和原木搭建的工棚在三天内拔地而起。李强带着建筑队用上了最好的材料，墙壁厚度是普通住房的两倍，屋顶还特意铺设了防雨层。
工坊内部，张姨正带着技术组的成员忙碌着。工作台上铺满了“高级净水器”的图纸，各种工具和零件分门别类地摆放整齐。老陈教授站在一块用木炭涂黑的木板前，上面画满了复杂的计算公式。
“最大的问题是能量核心。”张姨指着图纸中央那个复杂的球形结构，“按照说明，需要一种能够稳定输出纯净能量的晶体。我们用库存的辐射兽晶核试过，能量波动太剧烈。”
一个年轻技工举起一块暗红色的晶核，刚接入测试回路，晶核就发出不稳定的闪烁，回路中的灯泡“啪”的一声炸裂。
“第七次失败了。”有人沮丧地叹气。
凌奕走进工坊时，正好看到这一幕。他伸手接过那块仍在微微发烫的晶核，指尖传来熟悉的刺痛感。“辐射污染太严重，”他判断道，“需要纯净的能量源。”
“可是我们去哪里找…”张姨的话说到一半停住了。所有人的目光都投向凌奕手中的骨杖，杖顶的符号正散发着柔和的绿光。
凌奕摇头：“骨杖的能量性质特殊，不能直接使用。但是…”他转向老陈，“教授，你还记得我们在研究所看到的能量转换理论吗？”
老陈眼睛一亮：“你是说，利用银叶菊的净化特性？”
就在他们讨论时，星叶无声无息地走进工坊，将一块散发着微弱蓝光的石头放在工作台上。“在围墙外巡逻时发现的，”她说，“靠近它的时候，银叶菊的反应很强烈。”
那是一块拳头大小的矿石，通体湛蓝，内部仿佛有星光流转。检测仪器的指针剧烈摆动，最终停在一个令人震惊的数值上。“纯净度百分之九十二！稳定性评级A！”张姨的声音因激动而颤抖。
希望重新在工坊内燃起。但就在他们准备用新发现的蓝晶石制作能量核心时，李强急匆匆地闯了进来。
“领主，出事了！”他喘着粗气，“今早派出去寻找这种石头的小队，到现在还没回来！已经超过预定时间三个小时了！”
工坊内的欢快气氛瞬间凝固。星叶立刻抓起长弓：“我去找他们。”
“等等。”凌奕阻止了她，目光落在工作台上的蓝晶石，“这不是巧合。”
仿佛为了印证他的话，北方天空突然暗了下来，浓密的乌云以不正常的速度向维修厂方向推进。空气中开始弥漫着一股若有若无的腥甜气味，几个体质较弱的技工开始出现头晕症状。
“精神污染！”老陈惊呼，“它在试图干扰我们的思维！”
凌奕当机立断：“所有人集中到工坊中央！星叶，用银叶菊在四周布置净化屏障！”
在星叶的指挥下，工坊门口很快竖起一道由银叶菊编织的帘幕。那股令人不适的气味被隔绝在外。
但危机远未结束。检测仪器突然发出刺耳的警报——蓝晶石的能量读数正在急剧下降！
“它在吸收晶石的能量！”张姨惊恐地看着仪器屏幕上的数字飞速下跌，“照这个速度，不用半小时，这块晶石就会变成废石！”
凌奕却显得异常冷静。他仔细观察着晶石能量流失的速度和方式，突然问道：“老陈，还记得研究所资料里提到的能量镜像原理吗？”
老陈愣了一下，随即恍然大悟：“你是说，我们可以利用骨杖制造一个虚假的能量源？”
在凌奕的指挥下，工坊内展开了一场与无形对手的赛跑。张姨带领技术组加快能量核心的制作，凌奕则用骨杖制造出一个与蓝晶石能量特征完全相同的幻象。随着幻象的能量波动越来越强，真正的蓝晶石能量流失速度明显减缓。
“成功了！”老陈看着稳定下来的读数，激动地拍案而起。
然而就在能量核心即将完成的最后时刻，意外再次发生。用于固定核心的陶瓷基座在高温下突然开裂，精心制备的能量液体四处飞溅。
“不！”张姨绝望地伸出手。
千钧一发之际，凌奕手中的骨杖爆发出前所未有的强光。那些飞溅的能量液滴在空中诡异地停滞，然后像是被无形的手引导着，缓缓流入一个备用容器。
整个工坊鸦雀无声，所有人都被这超乎常理的一幕惊呆了。
“继续。”凌奕的声音依然平静。
在凌奕创造的机会下，技术组迅速更换基座，重新开始最后的组装。当最后一个零件安装到位时，整个净水器发出悦耳的嗡鸣声。核心单元的蓝光稳定而纯净，与银叶菊的绿光交相辉映。
“成功了！我们成功了！”工坊内爆发出震天的欢呼。
但凌奕的眉头却微微皱起。在他的感知中，北方那股阴冷的气息正在快速退去，带着某种计谋得逞的意味。
“它故意的。”凌奕突然开口，让工坊内的欢呼声戛然而止，“是故意让我们完成净水器的。”
他指向刚刚组装完成的机器：“它在测试我们的能力。”
所有人的目光都聚焦在那台散发着蓝光的净水器上，刚刚获得的喜悦蒙上了一层阴影。
就在这时，外面传来一阵骚动。失踪的搜寻小队回来了，他们带回了更多的蓝晶石，但每个人脸上都带着惊恐的表情。
“领主，”小队长声音颤抖，“我们在矿脉附近看到了熊哥的人！他们也在收集这种石头！”
又一个坏消息接踵而至：维修厂的水井突然开始冒出浑浊的泡沫，银叶菊的净化速度远远跟不上污染的速度。
内忧外患同时袭来。凌奕凝视着刚刚完成的净水器，知道真正的考验现在才刚刚开始。
“启动它。”他下令。
当净水器发出稳定的运转声，第一滴纯净的水珠从出口滴落时，整个工坊的人都屏住了呼吸。那滴水珠晶莹剔透，在灯光下折射出希望的光芒。
但在远方，一双红色的眼睛正透过层层迷雾，注视着维修厂内发生的一切。