阳光穿过丛林边缘的树叶，在地上投下晃动的光斑，仿佛有什么东西正藏在阴影里，安静地注视着这三个不速之客。
香克斯的笑声像颗投入林间的石子，层层叠叠的树叶也挡不住那股子爽朗，惊得枝头的飞鸟扑棱棱飞起，翅膀划破空气的声音在寂静的森林里格外清晰。
他脚下踩着厚厚的腐叶，发出“沙沙”的轻响，却半点不耽误步子迈得又大又稳，偶尔抬手拨开挡路的藤蔓，指尖划过叶片上的露珠，溅起细碎的水花也浑不在意。
莉莉丝和斯宾塞跟在他身后半步远，两人的目光飞快地扫过四周——粗壮的树干上布满深绿色的苔藓，盘绕的古藤像巨蟒般垂落，阳光透过枝叶的缝隙漏下来，在地上织出晃动的光斑，总让人觉得那些阴影里藏着什么。
为了探险的趣味性，三人都没有动用见闻色，全凭五感去捕捉动静。
放弃见闻色后，感官似乎变得更敏锐了些，树皮的腥气、泥土的腐味，还有一丝若有若无的、类似野兽巢穴的臊味，都顺着风飘进鼻腔。
“喂，你们看那棵树！”，香克斯突然停在一棵需要两人合抱的古树前，指着树干上一个巨大的树洞，“里面会不会藏着什么宝贝？”
莉莉丝凑近看了看，树洞边缘有几道深爪痕，像是被什么大型动物抓过，她的眸中闪过一丝兴味。
香克斯直接半蹲下身，探头往洞里瞅，嘴里还念叨着，“怪物，在不在家啊？我们来拜访啦！”
斯宾塞不动声色地站到香克斯身侧，目光扫过树洞周围的落叶，那里有被碾压过的痕迹，显然不久前有东西进出过，他没说话，只是指尖在刀鞘上轻轻敲了敲。
林间的风忽然转了向，卷起几片枯叶打着旋儿飞过，远处传来一声模糊的兽吼，分不清是远是近。
香克斯却笑得更欢了，“听见没？说不定真有大家伙在欢迎我们呢！”
说着，他直起身，又带头往更密的林子深处走去，脚步轻快得像在自家后院散步。莉莉丝紧随其后，这样的环境和幽深隐秘的氛围是她很喜欢的。
越往深处走，树林越发浓密，阳光被层层叠叠的枝叶切割成细碎的光点，落在地上像撒了把碎金。腐叶下的苔藓越来越厚，踩上去软得像踩在海绵上，偶尔还会“噗”地挤出些带着土腥气的水。
香克斯走在最前头，忽然被一截横在路中间的巨木挡住。那木头粗得要三人合抱，树皮早已朽黑，上面爬满了暗绿色的寄生藤，藤叶间还挂着些不知名的白色小花，闻着有股淡淡的甜腥味。
他伸手推了推，木头纹丝不动，便干脆一跃而起，鞋底在树干上蹬了两下，借力翻了过去，落地时还故意发出“咚”的一声，冲着树后的两人喊，“走喽走喽！”，大有些迫不及待的意味。
莉莉丝绕到巨木侧面，发现树干断裂处有几道参差不齐的齿痕，边缘还沾着些暗红色的碎屑，看着像是被什么东西硬生生咬断的。
她指尖轻轻碰了碰那齿痕，刚要开口说什么，就听见头顶传来一阵“窸窸窣窣”的声响。
莉莉丝只觉得脖颈后倏地窜起一股寒意，她下意识地仰头，瞳孔几不可察地收缩了下。
那不是普通的蛇，简直是远古洪荒里爬出来的巨兽。暗褐色的鳞片在昏暗中泛着冷硬的光泽，每一片都有成年人的手掌大小，边缘还沾着未干的泥渍与腐叶碎屑。
它高昂着足有两人高的头颅，三角形的脑袋微微晃动，分叉的舌头“嘶嘶”地吞吐着，带着一股腥甜的土腥味扑面而来。
最骇人的是那双竖瞳，像两汪深不见底的墨潭，死死锁着她和斯宾塞，瞳孔里映出的影子渺小得像两粒尘埃。
一时间，莉莉丝、斯宾塞、巨蛇都僵持着，谁都没有动弹。
就在此时，前面的香克斯突然发出一声短促的惊呼。
“诶——”，那声音里还带着点猝不及防的错愕，随即就被一阵“簌簌”的响动盖了过去。
莉莉丝猛地转头，只见香克斯脚下的腐叶层像被戳破的纸糊，原本踩上去厚实松软的堆积物瞬间塌陷，露出一个黑黢黢的洞口。
他的身体以一个失衡的角度向下坠去，眨眼间，大半个人已经没入了深坑，只剩下半截手臂还悬在洞口外，随着身体的下落轻轻晃了晃，很快就连同那声未说完的惊呼一起，被黑暗彻底吞噬了。
坑边的腐叶还在不断往下滑，发出细碎的声响，在这被巨蛇凝视的寂静里，显得格外清晰。
那声短促的坠落声像一颗投入死水的石子，瞬间打破了凝滞的空气。巨蛇竖瞳猛地一缩，仿佛终于从对峙的僵持中挣脱出来，庞大的身躯骤然动了。
它没有直接扑向近处的莉莉丝，而是像一截失控的巨木在林间横冲直撞。
暗褐色的鳞片刮过树干，发出刺耳的“咯吱”声，碗口粗的树木应声而断，枝叶“哗啦啦”地砸落，断口处还带着新鲜的木屑与汁液。
地面被它碾出深深的沟壑，腐叶与泥土飞溅，原本还算开阔的林间顿时变得狼藉不堪，浓重的腥气混着草木断裂的气息弥漫开来。
见这家伙朝着香克斯的方向去了，斯宾塞的刀瞬间出鞘，刀身在斑驳的树影下闪着凛冽的锋芒。
“看来还是要打啊。”
话音未落，他脚下已碾过几片碎叶，身形如箭般朝着巨蛇冲去，长刀划破空气，带起一阵凌厉的风声。
斯宾塞的身影几乎与刀光融为一体，那道斩击裹挟着破风的锐啸，在半空中拉出一道狰狞的黑红色弧光。
巨蛇显然察觉到了致命的威胁，尽管身躯庞大如小山，动作却敏捷得惊人。
它像是早有预判般猛地弓起身子，巨大的头颅向侧面一偏，那道足以将岩石劈成两半的斩击擦着它的脖颈掠过，险之又险地避开了要害。
但终究慢了半分。
“嗤啦——”
刺耳的撕裂声在林间炸开，黑红色的刀芒重重落在巨蛇厚实的背脊上，那些坚硬如铁的鳞片在这一刻竟像脆薄的瓦片般碎裂开来，飞溅的鳞甲带着血丝嵌入周围的树干。
武装色霸气毫不费力地破开了它引以为傲的防御，一道深可见骨的伤口瞬间绽开，大量的血液喷涌而出，溅得满地腐叶都染上了腥臭的颜色。
巨蛇吃痛，发出一声震耳欲聋的嘶鸣，声音里充满了暴怒与难以置信。它活了不知多少个年头，这身鳞片连山崩石砸都能扛住，寻常刀剑更是连痕迹都留不下，却没想这一刀竟能伤它至此。
受伤的巨蛇猛地转过身，竖瞳里的冰冷彻底被狂怒取代，庞大的身躯再次绷紧，显然要发起更凶狠的反扑。
……
掉入深坑里的香克斯迅速地抽出格里芬，将自己的身形稳在半空中，却不想耳边传来细微的“嘶嘶”声，显然他是掉进一个蛇窟里了。
几道细长的黑影从黑暗里窜了出来，竟是些手臂粗的巨蟒，鳞片在微弱的光线下闪着油亮的光，吐着分叉的信子往香克斯脚踝缠去。
他当即抽出固定身形的配刀，刀光在坑底划出一道银弧，伴随着“咔嚓”几声脆响，缠上来的蟒身瞬间被斩断。
而后，他借着刀柄的力道猛地一荡，像只灵巧的猴子翻上坑沿，落地时还不忘踹飞一条试图爬上来的小蛇，拍了拍衣服上的土，“看来这里的‘主人’不太欢迎我们啊。”
此刻，斯宾塞已然将巨蛇击败，那方才还横冲直撞的庞然大物已彻底没了气焰。
巨蛇庞大的身躯像一截被掏空的枯木瘫在地上，原本油亮的鳞片此刻黯淡无光，不少地方翻卷着，露出底下血肉模糊的伤口。
暗红色的血液仍在断断续续地渗出，在地面积成一滩粘稠的水洼，连带着周围断裂的树干、碾碎的枝叶都被染得斑驳。
周围早已是一片狼藉。数不清的树木拦腰折断，粗壮的树干横七竖八地堆叠着，断裂处还留着新鲜的木茬与汁液。
风穿过残破的林间，带着草木断裂的清苦与血腥气，只剩下巨蛇越来越微弱的喘息声，在这片狼藉里慢慢沉寂下去。