张虎那句“吴长老慈悲”的余音，如同浸了冰水的毒蛇，缠绕在李玄真（李狗蛋）的心头，一夜未散。伙房劈柴的“铛铛”声依旧，铁纹木的反震力透过斧柄传来，却被体内日益壮大的热流（锻体雏形气血）轻易化解。肌肉的酸痛感在令牌持续的冰凉滋养下变得微弱，力气确确实实在增长（锻体二重巅峰），但这变强的微光，丝毫驱不散头顶来自“丹房吴长老”的沉沉阴霾。
“慈悲？呵…”李玄真内心oS在柴火崩裂的间隙里无声咆哮，“废丹房那鬼地方，就是‘慈悲’的下场！张扒皮这是要把老子往火坑里推，往死里整！”他劈柴的动作更加凶狠，仿佛眼前的硬木就是张虎那张肥脸，每一斧都带着积蓄的怒火。他知道，力气增长和上次“试药”的“安然无恙”，已经让张虎感到了威胁。这第二次“关照”，是借刀杀人，是彻底废掉他这个不安分“柴火”的毒计！
丹房阴影：阴森小屋与麻木丹童
清晨的薄雾尚未散尽，张虎就腆着肚子出现在伙房，三角眼扫过正在劈柴的李玄真，脸上堆起那副令人作呕的假笑：“狗蛋啊，时辰到了，跟老子走！吴长老那边可等着呢，去晚了小心吃挂落！”
李玄真立刻放下斧头，脸上瞬间切换成受宠若惊的狂喜，腰弯得极低，声音带着谄媚的颤抖：“哎！谢张头儿提携！小的这就来！”他小跑着跟上张虎，还不忘回头对担忧望过来的王铁柱使了个“放心”的眼色，只是那眼神深处，冰寒一片。
穿过嘈杂的伙房区域，越往里走，空气越发沉滞。喧嚣的人声被厚重的石墙隔绝，取而代之的是一种混合了草药苦涩、金属锈蚀和某种难以言喻的…陈腐血腥气的味道。道路两侧的石壁冰冷潮湿，挂着暗绿色的苔藓，偶尔经过紧闭的石门，门缝里渗出丝丝缕缕诡异的各色烟雾，伴随着沉闷的爆裂声或凄厉短促的哀嚎，让人头皮发麻。二哈被勒令留在伙房，此刻李玄真孤身一人，只觉自己正一步步走向巨兽的食道。
终于，在一处偏僻得近乎被遗忘的角落，张虎停在了一扇低矮、布满污迹的石门前。他敲了敲门，声音带着罕见的恭敬：“吴长老座下执役张虎，带试药童子前来听用。”
门无声地开了一条缝，露出一张面无表情、苍白得如同死人的年轻面孔——一个丹童。他眼神空洞，仿佛蒙着一层灰翳，视线在李玄真身上扫过，如同打量一件没有生命的器物，没有丝毫温度。
“进来。”丹童的声音干涩沙哑，如同砂纸摩擦。
张虎推了李玄真一把，低喝道：“进去！机灵点！”自己却站在门外，丝毫没有跟进的意思，脸上甚至带着一丝不易察觉的幸灾乐祸。
李玄真被推进小屋。门在身后“咔哒”一声合拢，隔绝了外界最后一丝光线。屋内只有角落里一盏昏黄的油灯摇曳，勉强照亮方寸之地。空气浑浊得令人窒息，浓郁的药味混杂着霉味和一种淡淡的、类似铁锈的腥气。墙壁上挂着一些奇形怪状的金属工具，闪烁着冷硬的光泽。一张粗糙的石桌旁，只有一张冰冷的石凳。
“坐。”丹童指了指石凳，自己则走到石桌后，拿起一块灰扑扑的玉简和一支细小的骨笔。
李玄真依言坐下，石凳的冰凉透过薄薄的杂役服直刺骨髓。他低垂着头，双手规规矩矩放在膝上，身体微微发抖，一半是装的恐惧，一半是真的寒意。眼角的余光却在飞速打量：桌角残留的暗褐色污渍，地上几根枯黄断裂、疑似人发的细丝，空气中那股若有若无的、属于绝望和死亡的气息…每一个细节都在印证着关于“试药童”的恐怖传言。
影帝附体：调包大戏
丹童没有多余的废话，直接从石桌下一个暗格里取出一个漆黑的小木盒。打开盒盖，一股极其刺鼻、混杂着硫磺与腐烂内脏气味的恶臭瞬间弥漫开来，比废丹房的味道更加浓烈、更加令人作呕！
盒内衬着猩红的绒布，上面静静躺着一颗龙眼大小、通体漆黑、表面布满诡异螺旋纹路的丹药。丹药周围似乎还萦绕着一层肉眼可见的、带着不祥气息的淡淡黑气。
“新来的？”丹童的声音毫无波澜，如同念诵死板的经文，“此乃吴长老新炼‘淬脉丹’，服下，记录反应。”他用两根细长的金属镊子，极其小心地夹起那颗黑色丹药，仿佛那是什么易碎的剧毒之物，递到李玄真面前。
李玄真胃里一阵翻江倒海，那股恶臭几乎让他当场吐出来。但他脸上瞬间爆发出狂喜到近乎扭曲的笑容，眼睛瞪得溜圆，仿佛看到了绝世珍宝，声音因“激动”而尖利破音：
“仙丹！真…真香啊！谢仙长！谢吴长老赏！”他伸出双手，以一种近乎虔诚的姿态去接。就在指尖即将触碰到丹药的刹那——
他“不小心”手腕一抖！
“哎呀！”
那颗漆黑如墨、散发着不祥气息的“淬脉丹”，从他指尖滑落，“啪嗒”一声轻响，掉在布满灰尘和污迹的石板地上，骨碌碌滚向丹童脚边的阴影里！
与此同时，李玄真藏在袖中的左手，在宽大袖袍的遮掩下，以快得不可思议的速度，闪电般探入内袋，摸出那颗精心炮制的“山寨泻药2.0”——黑乎乎的锅巴焦糊为主体，混合了微量灵石粉末和泥土增加重量与质感，再用暗红色糖衣完美包裹，外形大小与真丹相差无几，只是光泽略暗。在右手作势去“捡”地上真丹的瞬间，这颗假丹已从袖口滑出，精准地落入他摊开的右手掌心！
整个动作行云流水，发生在电光火石之间，配合着他因“失手”而懊恼慌乱的表情，天衣无缝！
“仙丹！小的该死！小的该死！”李玄真哭丧着脸，猛地扑向丹童脚边阴影，作势要去捡那颗滚落的真丹。他的身体巧妙地挡住了丹童的部分视线，在扑地的瞬间，脚尖不着痕迹地将那颗真正的“淬脉丹”往更深的阴影里一踢，同时右手迅速抬起，将那颗假丹高高举起，一脸痛心疾首，“脏了脏了！都怪小的手笨！仙长恕罪！”
丹童被这突如其来的变故弄得眉头微蹙，眼中那层灰翳似乎波动了一下。他下意识地低头看向脚边阴影，但李玄真扑过来的身体挡住了大部分视线，他只看到李玄真手里举着的那颗“丹药”——暗红色糖衣在昏黄灯光下，乍看与黑色有些混淆，形状大小无误，又沾了些地上的灰尘，更显黯淡。
“啰嗦什么！”丹童不耐烦地低喝，显然不想在这种“意外”上浪费时间，他的职责是记录服药反应，不是辨别丹药是否沾灰，“快吃了！别耽误工夫！”
“是！是！”李玄真如蒙大赦，脸上带着劫后余生的庆幸（这次是真的庆幸调包成功），毫不犹豫地将那颗自制的“糖衣泻药plus版”塞进了嘴里！
一股难以形容的、混合着焦糊、土腥和巴豆特有辛辣的怪味在口腔中炸开！李玄真强忍着呕吐的冲动，脖子一梗，硬生生将其干咽了下去！喉咙被粗糙的颗粒摩擦得火辣辣地疼。
茅房炼狱：真·泻药发作
药丸入腹，李玄真立刻调动毕生演技！他双手猛地捂住肚子，身体如同煮熟的虾米般弓起，脸色瞬间由红转白，再由白转青，豆大的冷汗“唰”地一下就从额头、鬓角冒了出来，整个人筛糠似的剧烈颤抖！
“哎…哎哟！！！”一声凄厉到变调的惨嚎从他喉咙里挤出，“仙…仙丹劲真大！肚子…肚子要炸了！茅房！仙长！茅房在哪？！小的…小的憋不住了！！！”
他面容扭曲，双眼暴突，青筋在额头和脖子上疯狂跳动，双腿紧紧夹着，原地蹦跳，一副下一秒就要就地解决的崩溃模样。这演技，七分真，三分假——巴豆的药力，已经开始在肠胃里翻江倒海了！
丹童被他这夸张至极、痛苦万分的反应弄得一怔，眼中那层灰翳似乎裂开了一丝缝隙，露出些许真实的错愕。他迅速拿起骨笔，在玉简上飞快记录：“试药童子李狗蛋，服用淬脉丹，反应剧烈。腹痛如绞，体表冒虚汗，四肢痉挛，疑似经脉极度脆弱，无法承受药力…体质判定：极差，废体可能。”
内心弹幕适时在李玄真脑中刷屏：“废体？老子是演技派！张扒皮，吴老鬼，没想到吧？！”
“后…后面！左转！快滚！”丹童显然不想污秽了这间小屋，皱着眉，极其嫌弃地指向石屋后方一个更阴暗的小门。
李玄真如同听到了赦令，连滚带爬，几乎是手脚并用地冲向那扇小门，撞开门冲了出去。门外是一条狭窄、污秽不堪的碎石小径，尽头有一个散发着冲天恶臭、苍蝇嗡嗡乱飞的简陋茅棚。
他刚扑进茅棚，反手拴上那摇摇欲坠的木门，巴豆粉的恐怖威力便如同决堤的洪水，彻底爆发！
“噗——！哗啦啦！！！”
山崩海啸！翻江倒海！
李玄真感觉自己的肠子仿佛被一只无形的大手攥住、拧转、再狠狠拉扯！剧烈的绞痛让他眼前发黑，浑身脱力，只能死死抓住茅棚里一根充当扶手的粗糙木桩，才不至于滑进脚下的污秽里。汗水如同溪流般从全身每一个毛孔涌出，瞬间浸透了破旧的杂役服，紧紧贴在皮肤上，冰冷黏腻。
每一次“爆发”都伴随着撕心裂肺的绞痛和极致的虚脱感。茅棚里弥漫的恶臭与他自身制造的“战果”混合，熏得他头晕眼花，胃里残余的酸水也一股股往上涌。
“亏…亏大了啊！”李玄真虚脱地靠在冰冷的木墙上，脸色惨白如纸，嘴唇哆嗦，内心泪流满面，“为了藏颗毒药…老子…老子容易吗我！张扒皮…吴老鬼…这仇…老子记下了…十倍…百倍…”
剧烈的腹泻持续了将近半个时辰，李玄真感觉整个人都被掏空了，双腿软得像面条，连站起来的力气都没有。眼前阵阵发黑，耳朵里嗡嗡作响。直到腹中的翻腾终于平息，只剩下火辣辣的灼痛和极致的虚弱。
他颤抖着手，从怀里最贴身的位置摸出一个小布包，层层打开。里面，正是那颗被调包出来的、漆黑如墨、螺旋纹路缠绕、散发着阴冷刺鼻气息的真·“淬脉丹”。丹药入手冰凉，那股狂暴驳杂、充满毁灭性的灵气波动，即使隔着布包都让他心惊肉跳。
“这玩意儿…吃下去怕是当场就得去见阎王…”他心有余悸地想着，小心翼翼地将这颗危险的“战利品”重新包好，藏回最深处。这是他拿命换来的“毒药”，也是未来可能的筹码或武器。
虚脱归来：兄弟的米汤
扶着茅棚那摇摇晃晃的木墙，李玄真几乎是爬着挪了出来。午后的阳光有些刺眼，他眯着眼，感觉天旋地转。拖着灌了铅似的双腿，一步三晃地沿着来路往回走。每一步都牵动着虚脱的腹部，带来阵阵隐痛。
当他脸色惨白、浑身汗臭、脚步虚浮地挪回伙房附近时，正好撞上监工的张虎。
张虎抱着膀子，上下打量着李玄真这副比死人多口气的狼狈模样，三角眼里闪过一丝不易察觉的失望，随即被浓浓的讥讽取代：“哟？狗蛋？还没死呢？吴长老的‘仙丹’滋味如何？瞧你这出息样，拉虚脱了吧？啧啧，果然是废体一个，连颗丹药都消受不起！滚回去歇着吧，别在这儿碍眼！劈柴的活儿…哼，明天补上！”
李玄真低着头，掩住眼中翻腾的怒火（oS：“废体？老子是演技派！等着，迟早让你尝尝真正的‘仙丹’！”），声音微弱地应道：“谢…谢张头儿…小的…这就滚…”他不再停留，踉踉跄跄地朝着杂役通铺的方向挪去。
推开通铺那扇吱呀作响的破木门，潮湿的霉味和汗臭味扑面而来。此时正是劳作时间，大通铺里空荡荡的，只有角落的破草席上蜷缩着一个小小的身影——是二哈。它感应到主人虚弱的气息，立刻抬起头，琥珀色的眼睛里充满了灵动的担忧（灵性提升），小跑过来，用温热的脑袋蹭着李玄真冰冷的小腿，喉咙里发出“呜呜”的安慰声。
李玄真连摸二哈的力气都没有了，直接瘫倒在自己的铺位上，像一滩烂泥。极致的疲惫和腹中残余的绞痛让他只想昏睡过去。
不知过了多久，一阵轻微的脚步声靠近。王铁柱端着一个粗陶破碗，小心翼翼地蹲到李玄真铺前。碗里是稀得能照出人影的米汤，只有零星几粒米粒沉在碗底，上面飘着几片蔫黄的菜叶，热气微弱。
“狗蛋哥…”王铁柱的声音压得很低，带着浓浓的担忧和心疼，“你…你咋弄成这样了？快，喝点暖暖…我刚去伙房后头偷偷熬的…就…就找到这点碎米…”
李玄真勉强睁开沉重的眼皮，看到王铁柱那张带着关切和些许淤青（之前被张虎克扣殴打留下的痕迹）的脸，还有那碗在伙房底层显得无比珍贵的稀米汤。一股暖流，混杂着酸涩，涌上心头。他挣扎着撑起一点身子，接过那碗几乎没有实质内容的“温暖”。
米汤温热，顺着干涩刺痛的喉咙滑下，带着米粒特有的微甜，勉强滋润了火烧火燎的胃。虽然寡淡，却比任何灵丹妙药都更能抚慰此刻的身心。
“柱子…谢了…”李玄真的声音嘶哑得厉害，他捧着碗，小口小口地啜饮着，感受着那点微不足道却重逾千斤的情谊。
王铁柱看着他惨白的脸色和深陷的眼窝，欲言又止，最终只是低声道：“你…你歇着，狗蛋哥。我…我再去想法子弄点吃的。” 说完，他轻手轻脚地退开，留李玄真独自休息。
李玄真喝完最后一口米汤，将空碗放在枕边。腹中绞痛稍缓，但极致的虚弱感如同潮水般将他淹没。他蜷缩在冰冷坚硬的土炕上，怀中紧贴着那颗滚烫的“淬脉丹”和冰凉的令牌。
意识模糊间，丹童那句冰冷的“废体”和张虎讥讽的嘴脸在脑海中交替闪现。
废体？
他扯了扯嘴角，在沉入黑暗前，最后一丝清醒的念头如同淬火的钢针：
“老子活下来了…这就够了…废体？走着瞧…”