昭华公主的性子瞧着比往日沉静了许多。
穆海棠随淑妃一同入内，只见淑妃款步上前，先对着玉贵妃盈盈一福，声音温婉得体：“姐姐金安。”
穆海棠亦紧随其后，敛衽躬身，礼数周全地行礼：“臣女参见娘娘，恭祝娘娘万福金安。”
玉贵妃眼尾微挑，唇边噙着一抹浅淡笑意，对淑妃温和开口：“妹妹来了，快坐。这几日忙着操持昭华的婚事，倒没腾出空去你宫里坐坐。”
淑妃依言起身，款步走到玉贵妃下首的座位上坐下。
这片刻功夫里，穆海棠始终保持着蹲礼的姿势，腰背挺得笔直，而玉贵妃自始至终未曾朝她投去半分目光，仿佛这殿中根本没有她这号人一般。
玉贵妃过了片刻才想起什么，目光慢悠悠地落到穆海棠身上，唇边勾着浅淡的弧度：“呦，你瞧瞧我，竟忘了穆小姐也在这儿。快起来吧，找个位置坐下。”
穆海棠垂眸道谢，随即起身，坐在了一众贵女最末端。
她眼帘微垂，看似安分，却将来的贵女瞧得分明。
今日一向爱凑热闹的顾云曦并没有来，想来是在丞相府帮忙准备接亲事宜，毕竟以后她的好闺蜜昭华公主可就变成了她的嫂嫂了。
首位便坐着一身宫装的昭宁公主宇文玥，平阳县主坐在她身旁，鬓边斜插一支赤金点珠步摇，看着很是端方大气。
次位是萧景渊的两个妹妹，嫡出的萧知意气质沉静，一旁的萧云珠却让穆海棠微微一怔 —— 按今日场合的规矩，萧云珠身为庶女，本没资格来此，可她此刻却穿着水绿色衣裙，规规矩矩地坐着，眼神里藏着几分难掩的紧张。
再往后，宁远侯府的宁如岚正侧耳听着王尚书家的嫡女说话，还有姜家那两位嫡出三小姐姜若彤、四小姐姜若雨，并肩而坐，轻声说着话，一众贵女举止端庄娴雅坐在位置上，实际却是各有各的心思。
穆海棠在末位刚坐定没多久，便见一名身着太监服的高大男子躬身轻步走进来，俯身停在玉贵妃身侧，刻意压低了声音禀报：“娘娘，王爷到了，还让人从王府抬了几个箱子来，说是给公主添妆的。”
玉贵妃握着茶盏的手微顿，眼底掠过一丝浅淡的暖意，随即侧过脸：“知道了，去请王爷进来。”
淑妃见状，笑着开口：“姐姐真是好命，儿女双全且个个贴心。”
“我前些日子听宫人说，四皇子虽远在边关，却特意让人从南疆送了好几箱东西回来 —— 既有给昭华公主的添妆礼，还特意给姐姐带了南疆的葡萄。”
“这般母子情深，再加上兄妹间的记挂，这份福气，真是让人瞧着都心生羡慕。”
玉贵妃听后，淡然一笑：“妹妹这话说的哪里话。你还这般年轻，子嗣之事不必急于一时。我虽侥幸有这几个孩子在身边，可毕竟是年华渐逝，哪比得上妹妹这般容颜妩媚，日日得圣上荣宠，那才是真正的福气呢。”
淑妃没再言语，端起茶盏浅啜了一口。
茶汤入口微凉，她脸上变了变神色，转瞬便恢复如常，可穆海棠坐在末位，却敏锐地察觉到她气息里多了几分滞涩 —— 淑妃这是动了气，只是碍于场合，没将情绪露得太明。
不多时，宇文谨便走了进来，进来后无非又是一番寒暄客套。
穆海棠只觉宇文谨那道目光总在盯着自己，可她却全当未曾察觉，连眼皮都未曾抬一下，只借着垂眸的姿态，暗中打量着玉贵妃身旁站着的那名贴身太监 ——
等到日头渐渐西斜，玉贵妃才放下手中的茶盏：“时候不早了，今日折腾一日，想必大家都累了。一会儿便各自回去早些歇着，晚膳会有宫人送到你们房里。”
“你们今夜留宿宫中，都养足精神，明儿一早还要起身，陪着昭华上妆。”
说罢，她侧头对身旁的宫人低声吩咐了几句。
宫人恭敬应了声 “是”，躬身退下。
不多时便折返回来，对着殿内一众贵女行了一礼，而后引着众人起身，朝着离毓秀宫不远的凝香殿走去 ——
到了凝香殿，早有等候在此的宫女上前，熟稔地领着各位贵女去往各自的房间，穆海棠自然也分到了一间不错的屋子。
“小姐，这一日咱们也算熬到了黑，想必不会再出什么乱子了，毕竟明日是昭华公主大婚，贵妃娘娘怕是不会生事。”锦绣一边给穆海棠揉肩膀，一边念叨。
穆海棠却轻轻叹了口气，身体瘫坐在软榻上：“总之还是不能大意。”
“我听说，一会儿你们这些丫鬟是四个人一间房，锦绣，你不管跟谁的丫头分到一起，都切记别落单。”
“你莫要担心我，我自己会多留心。就这晚上几个时辰，熬过去就好，明日辰时咱们跟着迎亲队伍出宫就安全了。还有，夜里也别睡得太沉，小心些总是没错的，小心才能驶得万年船。”
锦绣点点头：“知道了小姐，我会小心的。”
就这样，锦绣走后没多久，就有宫人给穆海棠送来了晚膳，为保稳妥，她一口都没吃。
宫里的宵禁规矩本就严苛，一旦入夜，除了值守的侍卫、持着腰牌办差的太监宫女，其余人等若敢擅自走动，轻则按 “擅闯宫禁” 治罪，重则便会被当作图谋不轨之人处置。
像穆海棠这样临时留宿的贵女，还有随行的丫鬟，宵禁后更是要严格待在指定的房间里，连房门都不能随意踏出。
穆海棠乖乖躺在屋内的床榻上，指尖无意识地绕着腰间锦带上的穗子，一圈又一圈，心思已是百转千回。
她忍不住回想今日见到宇文谨的模样，越想越觉得奇怪 —— 最近她总觉得宇文谨哪里不一样了，尤其是他看她的眼神，和从前判若两人。
从前他望着她时，眼里是直白的爱慕，可现在那目光里，却是那种带着侵略性的占有欲。
按宇文谨的性子，她如今已然选了萧景渊，还是他明媒正娶的未婚妻，以他素来内敛的脾性，就算心里对她仍有情意，怕也只会藏在心底。
他从来都是这样，习惯了隐忍克制，绝不会在人前流露出半分逾矩的心思，更不会做出有失分寸的举动。
可今日那眼神里的占有欲，却让她看不懂。
她攥紧了手中的穗子，眉头微蹙，满是不解。