几人抬眼，只见卫国公夫人脸色沉凝，由孟芙的丫鬟扶着，快步从院中走来。
原来那丫鬟见世子执意要赶自家小姐离府，知道事情不妙，趁萧景渊与风隐说话的间隙，悄悄溜回主院，将此处情形禀了国公夫人。
夫人听闻后，来不及细问，便急匆匆跟着丫鬟赶来，才有了方才那一声喝止。
“母亲。”萧景渊躬身行了个礼。
卫国公夫人的目光落在萧景渊身上，“景渊，不是娘说你，芙儿这三年在府中陪着我，里里外外哪件事不是她替我操心？日常更是把我伺候的面面俱到，事事妥帖。”
“她为人端庄，性子又柔和，唯独就是家世上差了那么一点，可你娘我也是孟家出来的，你这般对芙儿，嫌弃孟家，岂不是连生你养你的娘都看不上了？”
萧景渊垂眸，低声道：“儿子不是那个意思。”
国公夫人看向一旁垂泪的孟芙，又转向萧景渊，语气添了几分急切：“那你是什么意思？国公府这么大的地方，难道还容不下你这一个表妹？”
“你要同穆家姑娘成亲，娘不拦着你，可哪有新人还没进门，就把我娘家侄女赶出去的道理？传出去，人家只会说国公府不够仁义，连亲戚都容不下。”
萧景渊抬头，对着孟氏道：““母亲，儿子素来不愿违逆您的心意，可今日此事，必须做个了断。”
“不是我容不下表妹，也不是国公府没有她住的地方。”
“而是她对儿子生了不该有的心思。”
“当年您接她入府时曾有何承诺，这桩事，还请母亲亲自向舅父舅母给个明白交代。”
“母亲，儿子已问过您身边的张嬷嬷，当年您接表妹入府小住，原是说让她来府中陪您解闷，从未提及过我与她有婚约之事。”
“事已，她在府中，便只是寄居的表小姐罢了。”
“如今，儿子已然定下婚事，母亲，您也该醒醒，莫要再抱着不切实际的幻想。”
“表妹尚且还未过议亲的好年纪，您若是真的怜惜她，便该早些与舅母商议，为她物色一门般配的好亲事，让她能有个好归宿。”
“而非一直放任她在府里抱有不该有的念想，这般拖下去，你岂不是误了她？”
萧景渊的话如同一盆冷水，浇灭了卫国公夫人方才的怒火，也让她找回了几分理智。
她看着儿子，暗自思忖 —— 自己儿子是个犟种，他若是不松口，终究是无用功。到头来，不仅不能如愿，反倒会让芙儿在府中错过了议亲的好时候，平白耽误了她，那才是真的对不住这丫头。
思及此，看向萧景渊的目光柔和了几分，语气也缓了下来：“景渊，你若实在不愿，那便罢了。芙儿既不想回府，不若由我为她物色人家，让她在国公府待嫁，你看这样如何？”
孟芙闻言，忙抬头应声，语气带着几分急切：“姑母，我就留在府中伺候您，哪儿也不去！”
萧景渊沉默片刻，沉声道：“母亲，如果是舅父舅母早逝，她留在国公府待嫁倒也无妨，可如今舅父舅母健在，您让她留在国公府待嫁，不合礼数。”
“要不这样，您收她做养女，让她改随萧姓，如此她便是国公府的小姐，自然能留下。”
“再不然，您去找景煜商量，反正他房里本来就有人，正妻的位置给不了，收个房你看他肯不肯。若他愿意收房，也可留下。”
“若是景煜不愿，府中护卫、管事里，也有品行周正之人。表妹若不嫌弃，从中择一人托付终身，亦可留在府中。”
话音落，他目光扫过二人：“总之，她想要留在卫国公府，只有两条路 —— 要么，她是国公府的入了族谱的小姐；要么，她是府中有主的妇人。”
“你们现在便商议，她是即刻回府，还是按我说的法子留下。”
““胡说！府里的护卫、管事，怎能配得上你表妹？”
“你舅舅纵然再不争气，好歹也是个从五品的官员，你表妹身为官家小姐，怎可嫁给府里的下人？这岂不是辱没了孟家的门楣？”
“景煜也不合适，亏你想的出来，昨晚你没看出来吗？景煜不高兴了，你自己不愿纳芙儿，便要将人塞给亲弟弟，你这做兄长的，怎能如此行事？这不是明摆着让景煜心里膈应，伤了兄弟情分吗。”
“至于认芙儿做养女、上萧家的族谱，哪有这般容易？你父亲不在府中，我一人说了不算。再者，萧家乃是世家大族，入族谱需得开祠堂、请族老，层层商议，还得同你爹爹商量，绝非我能擅自做主的。”
萧景渊听后，随即开口：“母亲，改萧姓入族谱的事儿，你无需挂心，我自会去办妥。”
说完看向孟芙：“若是表妹同意，你只需明日在府里宴请宾客，张罗个认亲仪式便可。”
卫国公夫人闻言，目光立刻转向孟芙：“芙儿，既如此，那就按你表哥的意思办如何？”
“我认下你做养女，往后你便是正经的国公府小姐，日后相看亲事，也能寻个更好的人家，不辜负你在我身边贴心伺候这三年。”
“你放心，将来你出嫁时，除了你爹娘为你备好的嫁妆，我会照着知意的嫁妆单子，再为你备一份，定让你风风光光地从国公府出嫁，可否。”
孟芙一听，脸色难看至极，她看着萧景渊冷漠的侧脸，瞬间明白过来，他这是铁了心要断了自己所有念想。
她若是同意改为萧姓，那他们之间就是兄妹，永远都不会再有可能。
孟芙望着二人，一改柔弱姿态，目光掠过萧景渊，转向卫国公夫人：“姑母，不必劳烦表哥费心了。国公府门楣何等之高，我这个连妾氏都不配做的人，又怎能担得起‘国公府小姐’的名分。”
“更何况我是孟家的女儿，爹娘尚在人世，怎好随意改了姓氏，认他人为父？这既对不起孟家列祖列宗，也辱没了我爹娘。”
说罢，她看向萧景渊，眼神里没了先前的委屈，只剩一片冷然：“既然表哥执意要我离开，那我走便是。我孟芙虽算不上金贵，却也不是没皮没脸之人，断不会硬赖在国公府，惹人厌烦。”
萧景渊闻言，面上未有波澜，只点了点头：“既如此，风隐，再多找几个妥当的人，去给表小姐收拾行李物件，务必仔细周全。午时之前，须将表小姐平安送回孟府。”
“是，世子。”
说完看向一旁的孟芙道：“表小姐，请吧。”