梁山泊上，晴空朗朗。但见那八百里水泊，烟波浩渺，芦花荡里偶有鸥鹭惊飞。山顶聚义厅前，“替天行道”的杏黄大旗迎风招展，猎猎作响。赵复查看山寨近日各项支出，忽听得山下马蹄声疾，如骤雨打芭蕉，由远及近。不多时，只见一条彪形大汉，正是山上头领之一的王二，气喘吁吁奔上厅来，纳头便拜，声若洪钟道：“哥哥，大喜！小二哥他们回来了！乌泱泱的好多人马，旌旗蔽日，刀枪如林，怕不是把慕容彦达那厮派来的青州兵，连锅端了回来！”
赵复闻报，霍然起身，眼中精光一闪，道：“哦？竟有这般快？我估摸着尚需些时日。王二兄弟速速派人通知军师他们，我先行下去迎接。”
当下赵复披上一领青色战袍，率领十余亲随，大步流星下了金沙滩，径往山道口迎来。站在高处放眼望去，果然好大一番景象！但见山脚下旌旗招展，号带飘扬，黑压压的人群如长蛇巨蟒，沿着蜿蜒山道盘旋而上。当先一将，赤着上身，露出古铜色的精壮肌肉，腰间系着一条水靠，正是立下头功的水军头领阮小二。他身后跟着是前往支援的张猛、周通两名头领和率领的千户，皆是人困马乏，却难掩胜利的喜悦。再往后看，便是那一眼望不到边的青州降卒，个个丢盔弃甲，垂头丧气，被梁山军士押解着，逶迤而行。
阮小二眼尖，早望见赵复，急忙抢步上前，唱了个肥喏，脸上笑容如同绽开的菊花，兴奋道：“哥哥！托哥哥洪福，众兄弟用命，这次济水一战，端的是一场泼天也似的大富贵！不但生擒了那号称‘霹雳火’的秦明并他那徒弟‘镇三山’黄信，更俘获了青州兵马近五千人！小五、小七此刻尚在济水岸边清点收缴的官府船只，押解后续钱粮，估摸着日头落山前，便能领着船队回山。”
赵复闻言，大喜过望，上前一把抓住阮小二粗壮的胳膊，目光如电，扫过身后那绵延不绝的降兵队伍，朗声笑道：“好！好！小二哥，真乃我梁山水军的擎天博玉柱，架海紫金梁！此一战，以少胜多，以水克步，生生打出了我梁山泊的威风，看今后哪路官军还敢小觑我这水泊梁山！”说罢，他环顾左右，声若洪钟道：“弟兄们都辛苦了！山上早已备下肥羊美酒，为众位庆功！今日咱们便放开怀抱，痛饮一番，不醉不归！”
阮小二见寨主如此高兴，心下更是受用，笑着应承下来，随即转身，高声传令，教队伍分批登山，妥善安置。他自己则与赵复并肩而行，一边走，一边手舞足蹈地说起济水之战的细节。说到秦明被小七生擒时，更是眉飞色舞，引得赵复不时拊掌大笑，连声叫好。
正说间，闻焕章与萧嘉穗也赶了上来。闻先生头戴方巾，身着鹤氅，一派儒雅，萧嘉穗则是一身短打，精明干练。二人看到这密密麻麻的俘虏队伍，对视一眼，均是面露喜色。闻焕章捋着颌下三绺长须，微微颔首道：“小二首领此番建此奇功，非但使我山寨兵力倍增，更大大挫动了官府的锐气。慕容彦达折了这许多兵马，青州地面必然震动，实乃我梁山泊之大幸也！”
萧嘉穗亦拱手道贺，继而眉头微蹙，思忖道：“寨主，这五千青州兵，素称精锐，若能收心整编，诚为我山寨一大臂助。只是，人马骤然增多，这粮草供给、军械分配、营房安置，千头万绪，皆需仔细谋划，若有疏漏，恐生变故。”
赵复点头称是，道：“萧先生所虑极是。此事关乎山寨根本，便劳烦你与闻先生一同处置。先将这些降兵引至预先选定的营盘，好生安顿，供给饮食，勿要使彼等受冻馁之苦。随后，可派精细头领，逐一甄别，愿意留下共聚大义的，我们欢迎；若有思念家乡、不愿落草的，也不必强留，可酌情发放些盘缠，任其归家务农，以示我梁山仁义。至于小五、小七傍晚即回的船队，闻先生还需多调拨些得力人手，准备接收船只，清点缴获的军械粮草，务必要账目清楚，颗粒归仓，不可有丝毫差错。”
闻焕章躬身应道：“寨主放心，此事我二人自当尽心竭力。降兵之事我早已安排妥当，安置之处，已选定山南旧营，那里房舍尚算齐整，一应床铺炊具也已备办。粮草方面，先拨付十日之需，军械库那边亦已腾出空地。只是这五千之众，良莠不齐，难免有心怀叵测之徒混杂其中。依愚见，当选派几位持重精细的头领，明察暗访，细细分辨，以防官军细作趁机潜入，窥我虚实。”
萧嘉穗接口道：“闻先生之言甚为妥当。小弟以为，可请王进王教头并花和尚鲁智深鲁提辖二位，总理此事。先将降兵集中居住，严明号令，每日定时供给饭食，待其惊魂稍定，心生感念之后，再由我等头领分头前去，陈说利害，宣扬我梁山替天行道之本意。那秦明、黄信二人，乃是一军之首，按照先前商议，可将其安置在聚义厅左近的客舍之中，派可靠小头目带人看守，饮食不缺，但暂不与寻常降卒相见，以免其凭借旧日威望，煽动人心。过上几日，由寨主出面劝说，按照咱们先前之计，若不从便与那些不愿归顺的降兵一同礼送下山。”
赵复听了二位军师条分缕析的安排，心中甚慰，点头道：“二位先生算无遗策，便依此计而行。如今日头偏西，天色向晚，咱们先回聚义厅，等小五、小七回来，再一同细商这后续诸多事宜。”
言犹未了，只见那边厢两条好汉大步走来。一个方面大耳，熊腰虎背，乃是八十万禁军教头王进；另一个生得面圆耳大，鼻直口方，腮边一部络腮胡须，身长八尺，腰阔十围，正是三拳打死镇关西的花和尚鲁智深。他二人早已听得水军大胜归来，俘获无数，便兴冲冲赶来。
鲁智深人未到，声先至，哈哈大笑道：“小二哥！你这水军如今可真是给咱梁山挣足了脸面！那青州兵将，平日里耀武扬威，如今却被你像赶鸭子一般捉了回来，连那‘霹雳火’也成了没火的灶膛，洒家听着，这心里便似三伏天吃了冰湃的瓜果一般，痛快！痛快！”
王进亦拱手为礼，沉稳道：“阮首领用兵如神，深得水战之妙，此一役，以寡敌众，大获全胜，足见我梁山水军之雄健。日后山寨有如此水上长城，何惧官军围剿？”
阮小二被二人夸得满面红光，连连摆手，朗声笑道：“鲁提辖、王教头休要取笑！若非哥哥神机妙算，运筹帷幄，众家兄弟舍生忘死，齐心协力，俺阮小二便有通天的本事，又岂能成此大功？倒是王教头，这些降兵之中，颇多曾是青州军的精锐，日后整训操练，使其成为可用之兵，这千斤重担，还得仰仗教头多多费心。”
赵复见众兄弟和睦，心中欢喜，笑道：“都是自家骨肉兄弟，这些客套话便休提了。教头、提辖来的正好，我正欲使人去请。”随即，便将如何安置降兵、甄别整训等一应事务，详细说与二人知晓。
如今王进虽未独领一军，却依赵复之意，总揽全山寨军卒的操演武艺，成立了一支教习队，专司训导之事。这甄别与初步整训降兵的差事，交予他正是人尽其才。那鲁智深，性子虽是火爆刚烈，却最是嫉恶如仇，又重义气，由他协助看管降兵，既能以其威严震慑宵小，又能以其赤诚直率之心，慢慢感化那些迷途之人。
王进、鲁智深领了将令，便即告辞，点起一队人马，押解着那些青州降卒，浩浩荡荡往山南旧营而去。鲁智深一边走，一边挥舞着醋钵儿大的拳头，声若雷鸣般对降兵们嚷道：“尔等听着！既到了俺梁山泊，便须守俺梁山泊的规矩！若是识得时务，真心归顺，与大碗喝酒，大块吃肉，论秤分金银，异样穿绸缎，快活似神仙！若哪个撮鸟敢心怀鬼胎，耍甚花样，须认得俺这水磨禅杖，它可是六亲不认！”王进在一旁，则温言劝诫道：“提辖且息怒。诸位军汉，亦多是奉命行事，不得已而为之。如今既离了苦海，上了梁山，但且安心住下，我山寨赵头领仁义布于四海，绝不滥杀无辜。待安顿下来，是去是留，悉听尊便，必有妥善安排。”这一刚一柔，一威一恩，相得益彰，只听得那些降兵心中惴惴，又暗存希冀，周围众头领见了他二人这般做派，也都忍俊不禁，气氛为之稍缓。
待降兵队伍远去，山道渐复清静。闻焕章手搭凉棚，望着那济水方向，眉头不禁微微蹙起，沉吟道：“寨主，济水这边虽是尘埃落定，大获全胜。却不知林教头那边追袭花荣，情形如何？虽早先得报，花荣所部亦已溃败，但唯独让那‘小李广’花荣本人走脱了去。此人武艺高强，更有百步穿杨之能，若被他逃回青州城，禀明慕容彦达，使得青州紧闭城门，严加戒备，我等后续取城之事，恐要平添许多周折，多费许多力气。”
赵复闻此言，神色却颇为从容，安慰道：“先生不必过虑。林教头枪法绝伦，有万夫不当之勇，且心思缜密，花荣虽勇，要想从他手下全身而退，也非易事。再者，我得闻花荣突围消息之后，便已遣李四兄弟，率领锦衣卫，抄山间小路，昼夜兼程，赶往青州城外险要处设下埋伏。那花荣虽是弓马娴熟，枪法精湛，却未必擅长这山林潜行、匿踪隐迹之术。李四兄弟为人机敏，善于应对，锦衣卫虽初建不久，但多得鼓上蚤时迁兄弟悉心指点，于追踪、潜伏、刺探等事，最为擅长。料想在那花荣抵达青州城之前，必能将其截住。退一万步讲，即便那花荣真有通天本事，侥幸逃脱，窜回了青州，如今他青州城内，精兵强将已折损大半，秦明、黄信俱已被擒，余下些老弱残兵，守备空虚，人心惶惶。凭我梁山如今兵锋之盛，将士之用命，强攻之下，亦如摧枯拉朽，未必不能一举而下。倒是小五、小七即将带回的官府船队，乃是实实在在的缴获，虽非楼船巨舰，却也是正经战船，于我水军至关重要。得了这些船只，我梁山水师便可真正纵横济水，来去如风，日后无论是转运粮秣，还是出兵策应，皆可掌握主动，方便至极。”
“寨主高见，运筹帷幄，非我等所能及。”萧嘉穗接口道，随即话锋一转，面露忧色，“只是，山寨连番大战，虽战果辉煌，这钱粮消耗亦是巨大。光是此番出兵，人吃马嚼，耗费粮草便不是个小数目。如今又陡然增添五千降兵，每日人吃马喂，消耗更是倍增。幸得此次水战，缴获了官府这许多船只，船上想必也押运着不少军资粮饷，待小五、小七回山，清点明白，或可稍解燃眉之急。然则，战后论功行赏，乃是激励士气的头等大事，阵亡弟兄的抚恤、受伤兄弟的医治，更是半点马虎不得。这些项项都是大笔的开销，需要白花花的银钱。尤其此战乃我梁山首次与州府官军大规模交锋，若赏罚不能分明，抚恤若有迟延，只怕寒了将士之心，日后军法军纪，便难以服众，队伍也不好带了。”
萧嘉穗自担任这军务司司长以来，方知当家之难。这军务司上承寨主号令，下管各营兵马，事务繁杂无比，小到一刀一枪、一甲一胄的修补打造、分发替换，大到各营兵马的调动驻防、粮草军械的统筹分配，桩桩件件都需落到实处，精打细算。先前梁山人马少时，尚可粗放管理，如今赵复亲卫便有两千，步军马军合计逾万，水军两千，另有专司运输修筑的辅兵三千，近两万张嘴等着吃饭，近两万双手等着器械。更兼赵复颁行军爵之制以来，这军饷开支骤然增加，已占去梁山开销的大半。若非靠着那精盐生意，利大如泉，近乎铸钱一般，只怕梁山泊这架大车，早已是入不敷出，难以为继了。故此，对于青州城内的府库钱粮，赵复与萧嘉穗皆是志在必得，视若救命之源。
那闻焕章身为政务司司长，总理山寨一应内政庶务，对此中艰难，体会比萧嘉穗更深一层。这大军出征，一应粮草辎重，皆需经过他手调度。此外，山寨上下数万之众，每日的吃穿用度、伤病诊治、工匠营造、房舍修葺，乃至各司其职的头目、文吏的俸禄薪饷，桩桩件件，哪一样离得了银钱？自赵复设立各司，细化职掌以来，光是这些管事人员的俸禄，便是一笔不小的开销，更遑论各营头领的例份、以及梁山每月定期的义诊施药等善举。如今的梁山泊，好比一架庞大而精密的机器，处处都需要银钱这“滑润油”来维持运转。先前靠着劫掠为富不仁之辈和盐铁等些许产业，尚能支撑，可如今人马急剧扩充，各处建设如火如荼，那盐铁生意虽获利丰厚，但要同时支撑山寨运转与大军开销，早已是捉襟见肘，左支右绌。
闻焕章捻须叹道：“萧贤弟所言，正是老夫日夜忧心之事。山寨如今看似兴旺，实则外强中干，钱粮之困，迫在眉睫。无论如何，这青州城，必须拿下！此乃解我梁山倒悬之急的唯一良策。”
萧嘉穗目光一闪，压低声音道：“寨主，闻先生，此时正是千载难逢之机。青州兵败之讯，料那郓州官府尚未得知。这会选派精锐弟兄，换上这些青州降卒的衣甲旗号，假扮成败退官兵，赚开那郓州城门？郓州守军不多，又无防备，定可一击成功！”
赵复闻言，眼中锐芒大盛，这计谋本是之前就已定下如今正是时候，便开口道：“如今万事俱备，正是天赐良机！此次乃我梁山首次攻打州府城池，事关重大，我当亲自带队，前往诈城！便由糜胜兄弟、马家兄弟挑选精锐亲卫，随我同行。闻先生、萧先生则统领大军随后接应。一旦赚开城门，我等便迅速控制要冲，先生即刻率大队入城，安抚百姓，接管府库，一切皆按我等先前议定的章程办理，不得骚扰平民，务必做到秋毫无犯！”
闻焕章与萧嘉穗对视一眼，虽觉赵复亲自涉险，略有不安，但深知这位年轻寨主胆略过人，且此计关键在于出其不意，由寨主亲自坐镇，更能随机应变。况且郓州守备的确空虚，有糜胜这等万人敌和马家兄弟的辅佐，风险可控。当下二人齐声应道：“寨主既已决断，我等自当奉命！这便去安排兵马，准备器械，只待水军船队回山，便可依计行事！”
三人计议已定，只等小五、小七率领青州物资回山，便依计行事。