副官领着柯德来到战舰的最底层，这里十分空旷，不见其他阿戈尔人的身影，只有副官的脚步声在回荡。
灯光次第亮起，柯德下意识抬手遮住了眼睛。
待双眼逐渐适应光线，他才看清中央那个钢铁巨人。
足足有三十米高，灰黄色的外壳，两臂垂在身侧，关节的连接处结满了红锈。
“这就是c-III型。”副官走到机器后方，回头催促道，“骑士，跟上来。”
柯德跟着绕到机器背后，机器的脊柱部分竟是一段可供攀爬的阶梯。副官手脚并用，没一会儿已经登上十几级台阶。
身负沉重的铠甲，柯德的动作显得有些笨拙，在攀爬时磕磕碰碰。
“还穿着铠甲做什么？快点脱了。”副官站在顶端，抱着双臂俯视下方。
柯德仰起头看向对方：“抱歉，骑士永远不会在外人面前脱下他的盔甲。”
“那就随你便吧。”
待柯德终于攀上阶梯顶端，副官一把掀开机甲颈部的舱盖，拉着他一同跳进驾驶舱内。
“这东西要怎么驾驶？你确定十几分钟就能教会我？它的缰绳和马镫在哪儿？”柯德连珠炮似的发问。
他的手微微颤抖，这感觉，远胜于他第一次披上骑士铠甲、第一次驯服烈马的激动。这是每个战士梦寐以求的终极浪漫！
副官并未答话，只是在控制面板上快速按下几个按键。
指示灯齐齐亮起，柯德感觉脚下传来一阵剧烈的震动。
涡轮开始疯狂旋转，透过脚下的透明隔板，柯德看见机甲的胸口处，熔岩般的核心正在燃起。
随后，防护甲板层层展开，将其封闭。
这台机甲，终于苏醒了。
“坐上去吧。”副官指向驾驶座。
待柯德坐稳，他指着面板继续说道：“路线已经为你规划好了，待会儿你只要盯着中间这条红色线路。如果发生了偏移，把它拉回来就行。”
“像这样？”柯德伸手在屏幕上一拖，那条线路随着他的手指左右摆动。
“对，很简单吧？”
“是挺简单的，这第一步我还跟得上，请继续吧。”
“没了，你要学的就这些。”
未等柯德回应，副官已转身跃出驾驶舱，舱盖在他身后“哧”的一声闭合。
“喂！开什么玩笑……”柯德和他的抗议一起被关在了驾驶舱里。
看着眼前用途不明的拉杆和按钮，他一时有些不知所措。
“连一件像样的武器都没有，难道要我骑着这铁疙瘩去和海嗣肉搏吗？”
广播声从外头传来：“各部门注意，c-III即将投放，请做好准备。”
机甲开始迈步前行，闸门缓缓向两侧拉开。
下一刻，巨浪以千钧之势轰然拍下，狠狠砸在驾驶舱的玻璃上。
“铛——”
柯德惊得整个人撞向椅背，倒吸一口凉气。
但机甲只是微微一滞，便劈开波浪，继续前行。水流迅速向着两边滑落，模糊的景象重新变得清晰起来。
恐惧来得快，去得也快。
一种前所未有的坚实感，从椅背传向他的全身，点燃了血液中沉睡的某种东西。
柯德眼中亮起光芒，他重新坐直身体，望向眼前汹涌的海洋。
“原来如此，原来如此！”
坐在这机甲之中，便是与钢铁的神明共舞。纵然是天灾，也未必不可一战。
驾驶舱里的机油味，此刻就是最烈的酒。
“冲！杀死大海！”
柯德驾驶的机甲步入深海，阿戈尔的舰队也加速离去。
“司令，我不明白，”斯卡蒂站在舰首，“您为什么就这样轻易将机甲交给了他？”
“那不过是一台早已淘汰的老旧型号。”提兰诺斯举起了望镜，望向远处起伏的波浪。
“可那也是阿戈尔的科技啊，我们之后要怎么回收呢？”
“回收？根本不需要。那台机甲上装载了一枚核弹头，等那位骑士回到海岸线一段时间，它就会自动引爆。半径五公里内，不会留下任何活口。”
他顿了顿，又补充道：“那个逃走的首言者不会离岸太远，按海嗣那副德行，它会一直潜伏在附近静候时机。这样一来，正好一并清除。”
“你怎么能这样！”
“斯卡蒂，不要质疑上级的命令。”乌尔比安出言打断。斯卡蒂咬住嘴唇，不再说话，眼眶却已泛红。
幽灵鲨见状，连忙将她拉到远处，轻轻搂住她的肩膀。
提兰诺斯放下了望镜，转向乌尔比安：“我从执政官那里听到一些风声。科学院的研究似乎有了重大突破，或许再过十几年，你的‘猎人计划’就要被叫停了。”
“阿戈尔的技术能有突破，是件好事。我们这些猎人，也确实该退休了。你不是还替我买了一座岛吗？”
“你想得倒美。”提兰诺斯接过副官递来的冰水漱了漱口，“虽然猎人计划保护了阿戈尔一时，但毕竟你们植入了海嗣细胞。一旦深海猎人解散，你们就要面对十多项伦理指控。”
乌尔比安沉默片刻，冷笑一声：“我懂了。你这个‘海嗣杀手’，是准备用当年对付阿玛雅的手段来对付我了？”
“怎么会呢？”提兰诺斯的手指在两人之间来回比划了一下，“我们可都是平级的老战友了。 我只是出于好心提醒一下，时代在变，我们都得提前准备准备。”
“那我可真该感谢你的提醒，让我对马革裹尸的结局又多了几分期待。”
“别说这种话。来，敬我们的英雄。”提兰诺斯将酒杯递到乌尔比安面前。
乌尔比安接过酒杯，盯着杯中的漩涡看了好一会儿，随后朝着柯德离去的方向，将酒缓缓倒入波涛之中。
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“我就说那家伙肯定没走，你们看，我们这不就顺着过来了吗！”桑丘指着沙地上的痕迹，得意地对另外三位骑士说道。
艾德加眉头紧锁，脚印在延伸至一处洞穴入口时，突然变得凌乱不堪，还混杂了其他的足迹。而最终，它们全部通向了海中。
“这个嘛……看来现在是真走了。”桑丘有些尴尬地干笑两声，“又说不定……他只是下海游个泳？”
“你觉得自己很幽默？”一个冰冷的声音响起。
桑丘顺着声音看去，说话的正是罗斯，那位曾成功刺杀杜林的无胄盟刺客。对方的目光刺得他脊背直发凉。
“我、我不是这个意思……”
就在这时，整个海滩的光线暗了下来。
并非乌云蔽日，而是一个巨大的阴影，正破开海面，缓缓升起，卷起一片滔天巨浪。