杨映溪并没有放松下来，她的眉头依然紧锁在一起，始终未能舒展。原本经过数月精心调养才稍稍恢复些许红润的脸颊，此刻血色尽失，复又变得苍白，连唇色也泛出微微的青紫。她放在膝上的手无意识地攥紧了衣袍，指节因用力而泛白。...
萧墨玄和崔佑璋互相对视了一眼，皆从对方眼中看到了深深的惊异与凝重。他们认识“秦歌”这么久，无论是面对北蛮压境、世家倾轧，还是自身遭遇生死刺杀，她始终给人一种泰山崩于前而面不改色的从容气度，运筹帷幄，冷静得近乎冷酷。
他们何曾见过她流露出如此刻骨、几乎带着一丝绝望的忧心忡忡？
这东西……真的如此骇人听闻吗？竟能让智珠在握、心志坚毅如她，也方寸大乱？
萧墨玄微微蹙眉，放缓了语气，试图安抚她过于紧绷的情绪：“秦公子，你的警示，本王与佑璋已深知其重。你且放宽心，此事本王必定当成当前第一要务，以雷霆手段彻查严办，绝不容此毒物蔓延！”
然而，杨映溪却仿佛没有听到他的保证一般，她猛地抬起头，眼中是前所未有的焦灼与决绝，声音因急切而微微发颤：“王爷！属下必须亲自去一趟倭岛！我担心……我担心我们军中的将领，已被倭岛那些包藏祸心的贵族用此物引诱！万一……万一军中有不少官兵已经沾染上这东西，意志消沉，体能衰退，那我们在倭岛的所有布局和计划，很可能顷刻间土崩瓦解，功亏一篑啊！”
说到激动处，她“霍”地站起身就要往外走，似乎立刻就要动身。然而，或许是因为情绪过于激荡，加之身体尚未完全康复，起身太猛，眼前骤然一黑，身形控制不住地微微一晃，向旁边踉跄了一下。
“小心！”
萧墨玄和崔佑璋几乎是同时低喝出声，不约而同地抢上前一步，一左一右稳稳扶住了她的手臂。两人温热的手掌隔着衣料传来坚实的力道，让杨映溪虚浮的脚步得以站稳。
这一瞬间的接触，让萧墨玄和崔佑璋的动作都几不可察地顿了一下。两人隔着杨映溪无声地对视了一眼，眼神复杂难辨，有担忧，有关切，或许还有一丝不易察觉的……竞争意味？但此刻，担忧压倒了一切，谁都没有立刻放开手，只是默契地支撑着她有些发软的身体。
而此时的杨映溪，全部心神都被那“鸦片膏”可能带来的灾难性后果所占据，心乱如麻，竟完全没有留意到这略显逾矩的搀扶和两人之间那微妙的气氛。
两人扶着她重新坐回椅中，崔佑璋立刻倒了一杯温热的参茶，递到她手中，温声劝慰道：
“秦歌，你先冷静些。倭岛远在海外，风波险恶，你如今这身子，如何经得起这般长途跋涉？万万不可！”
他见杨映溪仍欲开口，语气愈发沉稳坚定，试图用理性的分析安抚她：“云昭与我们乃是自幼一同长大的情分，他的品性，我们最是清楚。他为人正直，自律极严，绝非那等会被外物所惑、追求新奇刺激的纨绔。你放心，他绝不会轻易尝试此等不明之物！”
萧墨玄也接过话头，语气带着不容置疑的决断：“佑璋所言极是。本王这就下令，派出三路八百里加急信使，分别从泉州、云州、珠州三处卫所连夜出发，乘快船前往倭岛，务必将此物的危害及禁令最快速度送达云昭手中！我们如今已有成熟的航线，快船疾驰，最多一个月，必能收到云昭的回复和军中情况的禀报！”
他深邃的目光落在杨映溪苍白而焦虑的脸上，带着一丝探究，最终还是问出了心中的疑惑：“公子，依你方才所言，此‘鸦片膏’之害，主要在于令人心智沉迷，依赖成性，久服损耗身体。虽然后果严重，但……何以让你忧惧至此，甚至方寸大乱？莫非……还有我等未知的可怕之处？”
杨映溪捧着微烫的茶杯，指尖却依旧冰凉。她闭了闭眼，深吸一口气，再睁开时，眼中是浓得化不开的沉重与悲凉。
“你们不明白……你们根本不明白！”她摇着头，声音带着一种无力与绝望交织的沙哑，“这个东西最可怕的，远不止是令人上瘾、体虚那么简单！它最恶毒之处在于，一旦成瘾，基本就是不死不休！它极难戒除，那种从骨髓里透出的渴求，能让人丧失所有尊严和理智！
即便侥幸凭借超强意志力戒断一段时间，但只要受到一点点诱惑，哪怕只是闻到气味，看到旁人吸食，心瘾便会瞬间复发，再次堕入深渊！”
她的声音微微颤抖，仿佛在描述一个来自地狱的恶魔：“它是从根本上，一点一点地蚕食、摧毁一个人的意志力！让英雄变成懦夫，让智者变成痴人！
试想，若是我大虞的官员、将士、乃至未来的栋梁之材，都被此物控制，变成一群浑浑噩噩、只知追求片刻虚幻愉悦的行尸走肉……那摧毁的，将是一个民族赖以生存和强大的精神根基！是比亡国更可怕的……民族的衰亡！”
一天的神经紧绷，加上情绪的大起大落，让杨映溪脸上尽显疲态，她抬手用力揉了揉刺痛的眉心，强打起精神道：“空口无凭，我说得再多，恐怕也难以让你们完全体会此物的可怕。二位，请随我去一趟‘天上人间’，我带你们亲眼看看，这东西，能把一个好好的人，变成什么鬼样子！”
说罢，她放下茶杯，再次站起身，虽然脚步仍有些虚浮，但眼神却异常坚定。
萧墨玄与崔佑璋对视一眼，再无多言，立刻起身跟上。三人很快来到了“天上人间”那间守卫森严、隔音极佳的密室。
密室内光线昏暗，只有一个锦衣华服、身形微胖的中年男子被单独关押在此。他正是上午杨映溪在回廊上撞见的那位礼部员外郎。
然而，此刻的他，与几个时辰前那副官员派头已是判若两人！他瘫坐在地上，眼神涣散迷离，嘴角挂着痴傻的笑容，口中念念有词，不知在呓语些什么。
整个人呈现出一种诡异的、飘飘欲仙的状态，对三人的进入毫无反应，完全沉浸在自己的幻觉世界里。他的脸色是一种不健康的灰白，鼻翼旁甚至还残留着一些黑褐色的膏体痕迹。
杨映溪指着那员外郎，声音冰冷而沉重，带着一丝不易察觉的痛心：“看， 这就是刚吸食了所谓‘福禄膏’之后的样子！不过短短几个时辰，一个朝廷命官，就变成了这般人不人、鬼不鬼的模样！”