盖亚的意志如同温暖的潮汐，退居为阿灼意识深处的背景脉动，但她通过星火网络传递来的那份关于“深渊之眼”的紧迫与期待，却清晰无比。那不仅仅是下一个需要修复的节点，更像是一个亟待打通的、关乎星球整体能量循环的关键“穴位”。
圣所的修复与休整在高效中进行。得益于盖亚意志的主动滋养，伤员的恢复速度远超预期，受损的设备也在一种近乎“被引导”的状态下被快速修复或优化。空气中弥漫着一种前所未有的活力，连呼吸都带着希望的味道。
指挥中心内，新的远征计划正在紧张制定。
“‘深渊之眼’，根据‘基石’和‘归档者’数据库的碎片信息，以及盖亚母亲刚刚传递来的模糊感知，”凯拉在全息星图上放大那片位于两大板块交界处的深邃海沟，“它并非自然形成的地质构造，更像是‘播种者’时期为了调控全球地幔对流、平衡星球应力而建造的巨型地心能量稳定器。”
图像显示，那里海水深度超过一万五千米，水压足以压垮最坚固的合金。更麻烦的是，强烈的磁场畸变和地热活动使得常规的电磁波和声呐探测几乎失效，那片区域在星图上始终是一团模糊的阴影。
“问题是，‘微光’前哨的技术里，有能抵达那种深度的载具吗？”巴顿抱着手臂，眉头紧锁。经历过“守望者”的危机，他对任何未知区域都保持着最高级别的警惕。
“有，但需要改装。”凯拉调出一份设计图，“‘逐星者’号上搭载的有一艘‘潜渊者’级深潜探测艇的原型机，原本用于气态巨行星的探测，理论上能承受极端压力。但它缺乏针对强磁场和未知能量环境的防御模块，而且……我们从未在如此深、且可能具有攻击性环境的区域进行过测试。”
“改装需要多久？”阿灼问道。他能感觉到，盖亚对“深渊之眼”的渴望中，隐含着一丝不易察觉的焦虑。仿佛那里封存着什么，必须在更大的威胁降临前被掌握。
“全力以赴，加上盖亚意志对材料处理的某种……‘催化’作用，大概需要四十八小时。”凯拉计算后回答。
“那就四十八小时。”阿灼做出决定，“巴顿，圣所的防御和日常运营交给你。凯拉，全力改装深潜器。周琳，你尝试通过星火网络，与盖亚母亲进行更深层次的沟通，看能否获取更多关于‘深渊之眼’内部结构的信息。”
分工明确，众人立刻行动起来。
四十八小时在紧张的筹备中飞逝。当改装完成的“潜渊者”号被吊装至一艘经过加固的中型运输舰腹部时，它流线型的暗色外壳上已经布满了新加装的、闪烁着幽蓝微光的能量导流符文，以及基于“微光”技术的小型相位偏移护盾发生器。
出征的队伍精简而精锐：阿灼作为核心与盖亚的连接点；凯拉负责深潜器的操控与技术支持；巴顿这次坚持同行，负责应对可能的水下威胁；此外，还有两名最擅长极端环境作战与设备维护的队员。
临行前，周琳将一枚散发着柔和光辉的、由古树新生的嫩枝编织而成的手环递给阿灼。“带上这个，它能让你在水下与母亲的联系更清晰。她似乎……对那片深渊有着非常复杂的情绪，既有期待，也有……一丝深藏的恐惧。”
阿灼郑重地接过手环，戴在腕上。一股清凉而坚定的生命能量瞬间融入他的循环，与胸前的共鸣石和钥石产生和谐的共鸣。
运输舰搭载着“潜渊者”号，驶离已然焕发新生的圣所空域，朝着那片浩瀚而神秘的海洋进发。
航行数日后，抵达目标海域。从空中俯瞰，海面呈现出一种不自然的、仿佛油污般的暗沉色泽，巨大的漩涡在不远处缓缓转动，仿佛海洋的伤口。
“检测到强烈的能量乱流和引力异常，”运输舰的驾驶员报告，“无法再靠近了。”
“准备分离，‘潜渊者’号，自行下潜。”巴顿下达指令。
对接通道开启，冰冷的、带着咸腥气息的海风涌入。“潜渊者”号缓缓与运输舰分离，如同一条黑色的箭鱼，悄无声息地滑入那暗沉的海水之中。
下潜的过程，是一场与不断增长的黑暗和压力的对抗。舷窗外的光线迅速被吞噬，很快便只剩下深潜器自身灯光所及的一片微弱区域。巨大的水压使得艇身发出细微却令人心悸的“嘎吱”声，但新加装的护盾和强化结构完美地承受住了考验。
随着深度增加，一种奇异的景象开始出现。并非绝对的黑暗，偶尔能看到一些自身发光的、形态怪异的深海生物拖着长长的光尾游过，它们的存在，仿佛证明了即便在这种极端环境下，生命依然找到了存续的方式。
然而，更引人注目的是，在更深的下方，开始出现一些非自然的光源。
那是一些巨大、残破的、散发着幽蓝色或惨绿色光芒的金属结构，如同史前巨兽的骸骨，半埋在海底的沉积物中。它们风格古老，与“播种者”的科技有几分相似，却又显得更加……粗犷和狰狞。
“这些是……？”凯拉看着扫描仪上反馈的结构图，面露疑惑。
“‘深渊之眼’的外围防御阵列，或者说……残骸。”阿灼凝视着那些巨大的金属残骸，腕上的手环传来一阵轻微的悸动，盖亚的意念夹杂着一段模糊的记忆碎片涌入——那是激烈的能量交锋，是守护者与入侵者在深海爆发的、不为地表所知的远古之战。
他们正在接近目标。
突然，深潜器猛地一震！
“警报！遭到强能量场干扰！导航系统失效！我们被一股暗流抓住了！”凯拉大声警告。
舷窗外，原本相对平静的海水变得狂暴，一股无形的、巨大的力量攫住了“潜渊者”号，拖着它向着更深、更黑暗的深渊疾速坠去！艇身剧烈旋转，灯光在混沌的水流中胡乱闪烁，照出下方一个逐渐清晰的、如同巨兽张开的、散发着幽幽白光的圆形入口——
那并非建筑的入口，而是一个在海底凭空出现的、巨大的、由纯粹能量构成的漩涡之门！
“是‘深渊之眼’的主动防御机制！还是……迎接程序？”巴顿死死抓住固定物，大声问道。
阿灼稳住身形，将意识与盖亚、与共鸣石、与钥石深度连接。他感受到的不是攻击性的恶意，而是一种古老的、严格的筛选意志。
“放弃抵抗！”阿灼做出判断，“它在引导我们！凯拉，关闭主动推进器！巴顿，准备应对冲击！”
“潜渊者”号不再试图挣脱，如同被卷入洪流的树叶，被那巨大的能量漩涡一口吞噬！
强烈的白光淹没了所有感官。
当光芒散去，震动停止时，舷窗外不再是漆黑的海水，而是一片……无法用言语形容的广阔空间。
他们仿佛置身于一个巨大的、位于海底之下的气泡之中。头顶是涌动的、被无形力场隔绝的海水，如同倒悬的黑暗天空。而前方，一座庞大到超越想象的、由某种暗金色金属与发光水晶构筑而成的环形建筑，正静静地悬浮在空间中央，其复杂的几何结构缓缓转动，核心处是一个深不见底的黑暗孔洞，散发出令人心悸的能量波动和……仿佛来自星球核心的、低沉而有力的搏动。
“深渊之眼……”阿灼喃喃自语。
他们抵达了。而真正的挑战，才刚刚开始。