隆宣五年十月下旬，霜降已过，御京城的风里带着刺骨的寒意。
紫薇宫长生殿内却暖意融融，地龙烧得正旺，檀香与炭火的气息交织，映得殿中诸臣的脸膛泛着红光。
白洛恒端坐于紫檀木案后，指尖轻叩着案上的奏报，听萧澈汇报北疆粮草的调度情况。
“……云州粮仓已储粮十二万石，朔州军械库新铸的弩箭足有十万支，连御寒的狐裘都备了三万件，只待陛下令下，便可分发各军。”
萧澈话音刚落，殿外忽然传来急促的脚步声，一名内侍手捧奏折，神色慌张地闯了进来，膝盖在金砖上磕出沉闷的声响。
“陛下！北疆急报！”
白洛恒抬眼，接过奏折展开，目光扫过几行字，嘴角忽然勾起一抹笑意。他将奏折递给身旁的萧澈，朗声道：“默哆这是等不及了。”
萧澈接过奏折，周云庆、张迁等人也纷纷凑上前，只见上面写着：“漠南草原异动，默哆集结燕然、铁勒等十二部骑兵，共计十八万余众，屯于临江城外，似有南侵之意。”
周云庆眼中闪过厉色：“这贼子竟敢主动挑衅！陛下，臣请战，即刻率军北上，定要将他斩于马下！”
白洛恒摆手笑道：“周将军稍安。朕正愁找不到出兵的由头，他倒主动送上门来，这战机可不是天天有。”
他看向萧澈：“传朕旨意，云、代、朔三州都督即刻整军，沿边各关隘加强戒备，若默哆敢越界一步，便先挫挫他的锐气。”
“臣遵旨。”萧澈躬身应下，心中了然。
早在十月初，陛下便已命张迁将粮草、御寒物资悄悄运往北疆，那十二万石粮食、三万件狐裘，从来都不是为了防御，而是为了随时北上的大军预备的。
十一月初，北疆的雪来得比往年更早。一封加急奏折再次送入长生殿，奏报上写着：“默哆率骑兵突袭朔州边境，劫掠了三座哨所的粮草，因我军早有防备，未伤根本，贼军已退回漠南。”
白洛恒捏着奏折的边角，指尖微微用力。默哆此举绝非偶然，草原今年冬寒来得骤烈，牲畜冻死无数，各部储粮告罄，默哆这是想靠劫掠补充给养，却不知这恰恰暴露了他的窘迫。
“战机到了。”
白洛恒站起身，案上的舆图被风吹得轻颤：“默哆粮草不济，才会冒险劫掠；八部联军看似势大，实则各怀鬼胎，正是我军北上的良机。”
次日清晨，大明殿的烛火比往日更亮几分。文武百官按品级列立，看着御座上的白洛恒，心中都有预感，或许大周立国之后的第一场战事要来了……
“众卿，”白洛恒的声音透过殿宇。
“默哆反复无常，冬寒之际仍敢劫掠我边疆，此乃挑衅；漠南本是中原故土，被草原部落占据二十余年，百姓流离，此乃国耻。朕决定，明日发兵北伐，收复漠南，荡平草原十三部！”
殿内一片寂静，随即响起低低的议论声。
吏部尚书李默出列，忧心忡忡地奏道：“陛下，臣以为不妥。如今已是深冬，漠北风雪连天，十分寒冷至极，大军北上，怕是会受冻患病，如何作战？”
几位老臣纷纷附和：“李尚书所言极是！兵法有云‘冬不兴师’，望陛下三思！”
白洛恒看着他们，眼中没有丝毫动摇，反而露出一抹成竹在胸的笑：“诸位担忧的，朕早已料到。”
他拍了拍手，两名内侍抬着一个木箱走进殿内，打开箱盖，里面整齐地码放着一件件厚实的衣物。
“这是工部结合西域送来的丝绸及羊毛新制的‘暖甲’，”
白洛恒指着箱中的衣物：“外层是油布防水，中层填着羊毛，内层缝着丝绵，穿在身上，可抵得住草原的严寒。朕已命人赶制了三万件，足够大军御寒。”
他又看向张迁：“张卿，把御寒的物件都呈上来。”
“不仅如此，”
白洛恒继续道：“朕已命云州都督王礼，在漠南边境搭建了二十座‘暖营’，地下埋着地龙，帐外堆着柴火，大军抵达后，可随时取暖休整。粮草更是早已屯在沿途，每隔五十里便有一座粮仓，确保大军无断粮之忧。”
殿内的议论声渐渐平息，诸臣看着那些御寒物件，眼中的疑虑被惊叹取代。原来陛下早已为寒冬出兵做好了万全准备，所谓的“冬不兴师”，在这位帝王眼中，恰恰是出其不意的战机。
周云庆大步出列，抱拳朗声道：“陛下运筹帷幄，臣佩服！末将愿率军为先锋，三日之内抵达朔州，与默哆决一死战！”
“臣等愿随陛下出征！”武将们纷纷响应，声震殿宇。
李默等人见陛下准备得如此充分，也躬身道：“陛下圣明，臣等多虑了。”
白洛恒满意地点点头，目光扫过满殿文武，声音陡然提高：“传朕旨意！明日将发兵讨伐草原部落，明日卯时从御京城出发，直奔朔州；王礼、陈绰各率本部兵马，于朔州汇合，听候调遣；各州准备好随时保障粮草供应！”
“臣等遵旨！”