第七军团指挥部里刚因为砸烂了敌人三个师的兴奋，被“德械师”三个字一下子压没了。
“德械师…老蒋这是把家底都搬出来了？”老何咂摸着嘴，现在要用来招呼咱们了？”
张百川一巴掌拍在地图上：“来就来，我倒要看看，是他的德国炮硬，还是我的脑壳硬，”
军团政委陈云峰却没他那么乐观，眉头拧成了疙瘩：“硬拼不得，德械师装备精良，训练有素，加上阎锡山的晋军和源源不断的中央军…我们刚经历苦战，部队需要休整，弹药消耗巨大。”
所有人的目光又一次聚焦在张百川身上，他盯着地图上那些代表敌军精锐的蓝色标记，半晌没吭声。
电台的指示灯打破了沉寂，林风迅速接收译电，看着纸上的内容，他得脸上是极度的错愕和不解。
“军团长…总部的急电…这…”他茫然地把电文递过来。
张百川接过，快速扫过，瞳孔微微一缩，随即归于沉寂。
军团政委也看得脸色变幻，但他更沉得住气，仔细咀嚼着电文里的每一个字：“…‘保存抗日力量’…‘促进抗日民族统一战线’…‘通电全国’总部这是下了大决心，要转变策略了。”
“转变？怎么转？”老徐也急了：“底下战士们刚提起心气，准备跟狗日的德械师干一场，现在说撤就撤？说和就和？战士们想不通，我老徐第一个想不通，”
指挥部里顿时炸了锅，将领们情绪激动，拼死拼活打到今天，眼看敌人要动真格的了，却要主动后撤，还要跟死对头“议和”，这弯子拐得太急，没人能立刻接受。
张百川开口瞬间压住了所有的嘈杂：“吵什么？”
众人安静下来，看着他，“总部的命令，看清楚了。”他拿起电文，“‘停战议和’，不是投降认输，回师陕北不是溃败逃跑，这是以退为进，是政治仗，”
他目光扫过众人：“跟日本鬼子比起来，老蒋、阎锡山，都是疥癣之疾，真正的死敌是东洋鬼子，现在全国要求抗日的呼声越来越高，我们红军率先回师，发出通电，就是把‘一致抗日’这面大旗扛起来，插在道义的制高点上，他老蒋接不接？他不接就是全国人民的罪人，”
他顿了顿：“至于想不通？没什么想不通的，告诉战士们，拳头收回来，是为了下次打出去更有力，撤回陕北，是去休整补充，是去准备打更大的仗——打日本鬼子，”
一番话让激动的众人慢慢冷静下来，开始咀嚼其中的味道。
老徐喘着粗气，半晌，重重一跺脚：“道理是这么个道理，就是…就是憋屈，”
“憋屈也得执行，”张百川语气不容置疑，“李铮，”
“到，”
“立刻拟定撤退计划，序列、路线、后卫、物资转运，我要最详细的方案，各师抽调得力部队，组成坚强后卫兵团，由老何统一指挥，节节阻击，掩护主力西渡黄河，”
“是，”
“老徐，老王，回去立刻进行动员，把总部的道理给战士们讲透，转移途中，纪律必须严明，对群众秋毫无犯，谁在这个时候掉链子，别怪我枪子不认人，”
“明白，”
命令下达，第七军团再次高效运转起来。尽管仍有不解和郁闷，但铁的纪律保证了命令的执行。
撤退比进攻更需要艺术，后卫部队依托险要地形，顽强阻击，打退追兵一次次进攻。主力部队则秩序井然地携带着伤员和重要物资，迅速向黄河渡口转移。
蒋介石和阎锡山得知红军要跑，更是严令各部加紧追击，企图趁红军渡河时半渡而击。
黄河渡口，船只紧张，敌机不时前来轰炸扫射，形势一度危急。
张百川亲临渡口指挥：“重伤员和重要物资先过，战斗部队交替掩护，老何的后卫部队必须再顶住六小时，”
关键时刻，先前北上的红十五军团一部奉命及时赶到，从侧翼对追兵发起猛攻，极大地缓解了渡口压力。
终于，第七军团主力成功渡过黄河，重返陕北。后卫部队在完成阻击任务后，也利用夜色和熟悉的地形，巧妙摆脱追兵，顺利渡河。
站在陕北的土地上，回望河东，不少战士都红了眼眶。在那里，他们浴血奋战，扩编了队伍，打出了威风，最终却不得不撤回。
指挥部里，气氛沉闷。虽然成功撤回，但一种难以言喻的失落感弥漫着。
这时，通讯兵送来了zhong yang公开发表的《停战议和一致抗日通电》全文。
军团政委仔细读着，眼神越来越亮：“兄弟阋于墙，外御其侮’…‘愿意与所有武装部队停战议和，共同抗日’…写得好啊，这通电一发，全国震动，我们在政治上彻底主动了，”
贺老总拿过通电，看了半天：“理是这么个理…就是不知道老蒋那王八蛋接不接招。”
张百川看着通电，目光深沉：“他接不接招不重要。重要的是这面旗帜我们举起来了，全国人民都看着呢，通知部队抓紧休整，总结东征经验教训，仗有的打，只不过下一次枪口要对准真正的敌人了。”