“陛下！祖宗英灵在上，岂容胡骑践我疆土！”
王振的声音带着一种刻意营造的、近乎颤抖的激昂，他袖中藏着一份刚从大同送来的、被筛选后留下的、语焉不详的边报，此刻却仿佛握着千钧重担，噗通一声跪倒在乾清宫光洁的金砖地上，以头触地，发出沉闷的响声。
“也先鼠辈，纠集数万乌合之众，竟敢围攻大同，窥伺神器！此乃藐视天威，自取灭亡！老奴每思及此，痛心疾首，夜不能寐！”
年轻的英宗皇帝朱祁镇被这突如其来的悲愤弄得一怔，手中的朱笔停顿在奏章上，染开一小团殷红。他看着伏地不起的王振，那花白的头发和微微耸动的肩膀，无不昭示着这位“老奴”的“忠愤填膺”。
“先生快快请起，”朱祁镇放下笔，语气带着宽慰，“边关之事，朕已听闻些许，正欲与先生商议。大同……情势果真如此危急？”
王振并未立刻起身，反而抬起头，老泪纵横（也不知是真是假），声音愈发沉痛：“陛下！老奴岂敢妄言？边报在此，字字血泪！也先此番来势汹汹，非比往常！然则——”他话锋陡然一转，音量提高，带着一种斩钉截铁的决绝，“我大明立国近百载，太祖、太宗皇帝，哪个不是于马背上得天下，于烽火中定乾坤？当年成祖皇帝五征漠北，打得蒙古诸部望风披靡，不敢南顾！那是何等的英雄气概！何等的光耀史册！”
他膝行两步，更靠近御案，仰望着皇帝，眼神炽热如同燃烧的炭火：“如今陛下承继大统，英明神武，更胜先皇！岂能坐视胡虏猖獗，辱我国体？老奴以为，此正乃天赐良机，让陛下效仿祖宗，御驾亲征，以堂堂天兵，扫荡漠北，一举解决边患，成就千秋伟业！”
“御驾亲征”四个字，如同投入滚油的火星，瞬间在朱祁镇年轻的心田中燃起熊熊烈焰。他自幼听惯了宫廷说书人讲述的历代帝王开疆拓土的故事，早已对那金戈铁马的生涯心向往之。王振此刻的描绘，与他内心深处的英雄梦想完美契合。
他的呼吸不由得急促起来，脸颊泛红，眼神中闪烁着兴奋与渴望的光芒：“先生是说……朕，朕可以像成祖皇帝那样……”
“正是！”王振斩钉截铁，语气充满了不容置疑的蛊惑，“陛下乃真龙天子，受命于天！亲临战阵，正可彰显我大明赫赫天威，鼓舞三军士气！也先不过一介草原酋长，麾下皆是乌合之众，岂能挡我王者之师？陛下只需旌旗所指，必能令其灰飞烟灭！届时，陛下凯旋，献俘太庙，功盖千秋，必将名垂青史，为万世景仰！”
这番话说得朱祁镇热血沸腾，仿佛已经看到自己身着戎装，驰骋沙场，接受万军欢呼的场景。他猛地从龙椅上站起，在御案后来回踱步，激动之情溢于言表：“好！好！先生所言，深合朕心！朕岂能做那深居宫闱的守成之君？朕要亲征！朕要踏平瓦剌！”
“陛下圣明！”王振心中狂喜，再次叩首，嘴角在那无人看见的角度，勾起一抹计谋得逞的冷笑。
然而，皇帝决意亲征的消息，如同一声惊雷，瞬间在朝堂之上炸开。
次日早朝，当朱祁镇将自己欲御驾亲征的决定当众宣布时，原本肃静的朝堂顿时一片哗然。
吏部尚书王直，一位年过花甲、须发皆白的老臣，率先出列，他脸色煞白，声音因激动而颤抖：“陛下！万万不可！万万不可啊！”
他噗通一声跪倒在地，泣声道：“皇上乃九五之尊，一身系天下安危，岂可轻蹈险地？兵者，凶器也，圣人不得已而用之。也先虽猖獗，自有边将讨伐。陛下坐镇京师，运筹帷幄，方可决胜千里！若圣驾轻出，万一有失，国本动摇，臣……臣万死莫赎其罪啊！”
他这一跪一哭，如同引燃了导火索，身后哗啦啦跪倒了一大片文武官员。兵部尚书邝埜、侍郎于谦，以及众多科道言官，纷纷叩首泣谏。
“陛下！大军远征，粮草辎重非同小可，仓促之间如何齐备？还请陛下三思！”
“塞外苦寒，地理不明，陛下万金之躯，岂能经受风霜之苦？”
“也先狡诈，其心叵测，陛下不可不防啊！”
“王公公！尔等内臣，不当干预军政，更不该蛊惑圣心，置皇上于险境！此举祸国殃民！”
一时间，乾清宫内哭声、劝谏声、驳斥声响成一片，乱哄哄如同集市。
朱祁镇何曾见过这等阵仗？他刚刚被王振鼓动起来的满腔热血，被这瓢泼般的冷水浇得有些发懵，脸上兴奋的红潮褪去，露出一丝犹豫，不由得将目光投向身旁的王振。
王振面沉如水，眼神阴鸷地扫过下面跪倒的群臣，心中怒意翻涌。这些迂腐的老东西，竟敢坏他的好事！
他上前一步，挡在皇帝身前，声音尖利，带着刺骨的寒意，压过了殿内的嘈杂：“放肆！”
一声厉喝，让殿内为之一静。
“尔等食君之禄，不思为君分忧，反倒在此哭哭啼啼，危言耸听，扰乱圣心！是何居心？！”王振指着王直等人，厉声斥责，“皇上御驾亲征，正是为保社稷，安黎民，扬我国威！尔等口口声声边将可御，大同被围已有数日，边将何在？捷报何在？！”
他根本不给他们反驳的机会，转身对朱祁镇躬身道：“陛下！此等迂腐之言，实乃畏敌如虎，长他人志气，灭自己威风！老奴深知，陛下英武天纵，早有扫平漠北之志！如今也先送上门来，正是天赐良机！若因几句怯懦之言便放弃此千古功业，岂非令天下英雄耻笑？令后世史书遗憾？！”
他这话，既是说给皇帝听，也是说给群臣听，更是直接给所有反对者扣上了“怯懦”、“畏敌”的帽子。
朱祁镇被他一番抢白，那刚刚升起的犹豫又被压了下去，尤其是“千古功业”、“后世史书”这些字眼，深深刺激了他年轻而敏感的心。是啊，他岂能因为几个老臣的哭泣就放弃成为千古一帝的机会？
王直见状，心知王振巧言令色，蛊惑已深，悲愤交加，猛地以头抢地，额头磕在金砖上，发出“咚”的一声闷响，鲜血顿时顺着脸颊流下，声音凄厉如同杜鹃啼血：“陛下！老臣一片丹心，日月可鉴！王振阉宦，罔顾国本，蛊惑君上，此去必然凶多吉少！老臣今日拼却这项上头颅，也要谏阻陛下！陛下若执意亲征，老臣……老臣就撞死在这乾清宫柱上！”
说着，他竟真的挣扎着要起身去撞柱子。
殿内一片惊呼！几个大臣连忙扑上去死死抱住王直。
“王尚书！不可！”
“王公！使不得啊！”
朱祁镇也被这惨烈的一幕惊呆了，脸色发白，有些手足无措。
王振眼中闪过一丝狠厉，这老东西，竟敢以死相逼！他冷哼一声，对左右侍卫使了个眼色。几名如狼似虎的侍卫立刻上前，不是去拦王直，而是架住了那些抱着王直的大臣。
王振则对着皇帝，用一种看似痛心实则逼迫的语气道：“陛下！您看到了吗？此等以死胁君，咆哮金殿，已是目无君上！若陛下因此等狂悖之行而退缩，日后君威何在？政令何行？亲征之举，乃陛下独断，彰显圣心独运！岂容臣下如此胁迫？！”
朱祁镇看着眼前混乱的场面，看着王直额上刺目的鲜血，听着王振“义正辞严”的话语，心乱如麻。他既觉得王直等老臣说得有理，又舍不得放弃那近在咫尺的“不世功业”，更不愿被臣子以死胁迫，损了皇帝的威严。
最终，对功业的渴望，对“君威”的维护，以及对王振那套“千古一帝”说辞的迷恋，压倒了一切。
他猛地一甩袖袍，背过身去，声音带着一丝不易察觉的颤抖，却异常坚定：“朕意已决！再有敢谏者，以抗旨论处，决不姑息！”
此言一出，如同寒冬腊月里又一盆冰水，浇熄了所有劝谏者心中最后的希望。王直闻言，身体猛地一僵，随即瘫软在地，老泪纵横，喃喃道：“国将不国……国将不国啊……”声音凄楚，令人心酸。
其他大臣见状，也知事不可为，一个个面如死灰，颓然跪地，不再言语。只有那压抑的、绝望的啜泣声，还在空旷的大殿中断断续续地回响。
王振看着这群终于被他压服下去的“绊脚石”，心中充满了胜利的快意。他躬身对背对着他的皇帝道：“陛下圣明！老奴这就去安排亲征事宜，定保陛下旗开得胜，马到成功！”
朱祁镇没有回头，只是无力地挥了挥手。
王振直起身，目光扫过下方那些失魂落魄的大臣，嘴角勾起一抹冷酷而得意的弧度。