姻缘桥下的水波骤然凝结，四盏莲花灯无声沉底，在水面扯出猩红的漩涡。柳爻袖中鎏金铃铛发出刺耳鸣响，她反手按剑低喝：“四方煞位，结阵了！”
河水炸开四道黑袍身影，魔纹在惨白面皮上蠕动如活虫。为首者骨杖直指陆玄庭：“交出轮回印！”另外三魔倏然散开，骨鞭、毒刺、巨斧分别缠上其余三人，竟是精准的一对一厮杀。
张大勇重剑撞上巨斧迸出火星，竟被震得后退半步：“奶奶的，这几个硬茬子！”陆玄庭抽出青霄剑划出圆弧，符纸贴地成网挡住毒刺，却见使骨鞭的魔修诡异扭身，鞭梢直取柳爻后心。
“小心！”陆玄庭惊呼未落，只见柳爻竟不避反进，下摆旋如墨莲。她剑尖挑入骨鞭关节缝隙，腕间金铃骤响，鞭身寸寸断裂。魔修暴退时，她顺势扯落对方腰间令牌，上面幽冥裂隙的图腾正渗出黑血。
另外两魔见势不妙同时扑来，却被张大勇一声怒吼劈断斧刃，陆玄庭的定身符同时拍中最后一人天灵盖。正当四人合围之际，被扯下面具的魔修突然咧嘴一笑，整个身体如蜡像般融化在河水里，只剩嘶哑余音回荡：“柳姑娘，尊上很惦记你的雷灵根......”
张大勇和李雷闻言愣了一下，只有陆玄庭依然淡定。他剑尖倏地转向柳爻，见她散落的发丝间耳洞分明，河水正冲开衣领露出半枚火焰形胎记。远处更夫梆声敲破死寂，映得四人身影在血泊中裂成蛛网般的猜疑。
河面上的血腥气尚未散尽，陆玄庭的青霄剑已凝在半空。他目光如电扫过柳爻衣领下那枚火焰胎记，剑尖却稳稳转向融化的魔修残骸：“结清光阵，护住元神！”
柳爻指节发白地捏紧金铃，男装袖口被撕裂的布条下，小臂魔纹正隐隐发烫。她借布阵之势退到张大勇身侧，刻意让粗哑嗓音混入剑风：“坤位交给我！”重剑挥出的罡风却突然擦过她耳际——张大勇看似莽撞的劈砍，恰巧削断了她束发玉冠。
青丝泻落的刹那，陆玄庭的符阵恰完成最后一笔。金光冲天而起时，他旋身扶住“踉跄”的柳爻，掌心不经意压住她后背。单薄脊骨在湿透的衣料下硌手，分明是女子才有的纤细。柳爻猛地挣脱，发梢却勾住他剑穗。
“柳公子好身法。”陆玄庭挑回剑穗，余光掠过她耳垂上渗血的针眼。
张大勇抹着血沫子踹开魔修残肢：“龟儿子临死还嚎什么雷灵根...”
更夫梆子声第三次响起，满河花灯尽熄。
魔修退得极不寻常。
那道撕裂夜空的幽绿魔火并非直取四人要害，而是轰然炸响在姻缘桥头的石狮之上。碎石飞溅间，黑袍身影已如鬼魅般融入水汽，连一丝血腥味都未曾留下，只剩河面缕缕消散的黑烟与岸边灼灼燃烧的诡异绿焰。
张大勇抡起重剑还想追出，陆玄庭却沉声喝止：“不必追了。”他目光扫过周遭被惊动、正仓皇四顾的百姓，以及远处亮起灯火的小镇屋舍，“其锋不向我等，其意不在厮杀。”
那魔修首领骨杖点地遁走前的眼神，空洞而精准，更像是一场刻意为之的警示，或者说……表演。其余三名魔修亦配合无间，退走时身形错落，竟隐隐护住小镇几个出口方向，绝非寻常乌合之众。
四人迅速收束，剑气符光敛去。陆玄庭指间弹出一道清心符，驱散空气中残留的魔气污秽；张大勇则横剑而立，魁梧身躯挡在惊魂未定的摊主与前。所幸冲突短暂，除却桥头狼藉，并无百姓伤亡。
“回客栈。”陆玄庭言简意赅，视线最后掠过魔修消失的方位——那里只余下空荡的街角与飘摇的灯笼光影，仿佛方才的袭击只是幻觉。
一行人无声疾行，返回下榻的客栈，紧闭房门。窗外，小镇夜市依旧喧嚣，然那短暂的魔影，已如一枚冷针，悄无声息地扎入了这个平静夜晚的肌理之中。
客栈厢房的木门吱呀一声合拢，最后一丝市井喧嚣被彻底隔绝在外。油灯在桌上投下摇曳的光晕，将四人的影子拉成长短不一的诡谲形状，钉在灰白墙壁上。
柳爻背对众人站立许久，忽然抬手扯开发带。青丝泻落的瞬间，她反手握住藏在腰后的短刃——刀柄鎏金铃铛发出清脆一响——猛地扎向自己左臂！
“你做什么！”张大勇骇然上前，却被飞溅的鲜血逼退半步。
只见皮肉翻卷处，暗红色魔纹竟如活物般蠕动，遇血则显，赫然是幽冥裂隙特有的腐蚀印记。“三年前青玄宗剿灭的并非普通魔修，”柳爻嗓音嘶哑，褪尽伪装的声线淬着冰碴，“那是伪装成魔教余孽的柳家满门。”
她扯开衣领，火焰形胎记在锁骨下方灼灼燃烧：“家父柳崇，曾任青玄宗戒律长老。他查获某位长老私通魔域的证据当夜，全族七十三口皆殁于‘魔修复仇’。”短刃哐当坠地，她指尖抚过胎记，“这并非胎记，是家父临死前用禁术烙下的仇人印记——青玄宗镇魔剑所留灼痕。”
陆玄庭突然掀开自己衣襟，胸前长命锁赫然与柳爻胎记纹路一致：“柳长老于我幼年赐锁护命，言说此锁与他血脉相通。”他目光如电射向柳爻手臂魔纹，“但你身上这处……”
“假的。”柳爻突然抠下臂间魔纹，露出底下新生皮肉，“每日子时以朱砂混合魔修心头血绘制，只为让诸位亲眼见证‘魔纹’——与三年前屠戮柳家那些‘魔修’身上一模一样的魔纹。”
窗外忽传来瓦片轻响。四人剑气同时暴涨的刹那，柳爻却抬手压灭油灯。黑暗中她声音淬着冷铁：“客栈掌柜耳后有三瓣梅刺青——与当年带队‘魔修’的指挥使印记相同。诸位猜猜，此刻屋外埋伏的，究竟是魔域中人，还是某些长老麾下死士？”
寂静中，张大勇重剑嗡鸣震颤，映出窗纸上密麻麻的弓弩剪影。