范文程最终那句话，如同魔咒，在每个人耳边回响。
济尔哈朗看着倒在地上昏死过去的范文程，又看了看周围一张张失魂落魄的脸。
最终，他像是被抽干了全身的力气。
颓然的坐回椅子上，不再言语。
主战派的信念，彻底塌了。
帘子后，孝庄缓缓闭上了眼睛。
战？
她脑海中快速推演。
济尔哈朗的玉石俱焚，听起来确实悲壮。
实则是愚蠢的选择。
范文程刚才所言，虽句句诛心，却也句句属实。
天时、地利、人和，大清一样不占。
所谓的决一死战，不过是带着最后那点军队，去送死罢了。
到时候，盛京城破。
虽然陈墨一直实行仁政。
但满汉积怨已久，那些家人死在他大清手中的士兵，破城之后，会做出什么……
她不敢想。
即便陈墨军法严苛，士兵不会对百姓做什么。
那他们这些王公贵族呢？
届时宗庙被焚，她和福临的下场，只会是阶下囚，甚至是刀下鬼。
她不能让福临走上这条死路。
那么……
现在留给她的，就只有一条路了。
降……
这个字，像根刺扎进她的心里。
她再次看向身边的福临。
脑海中快速整理关于陈墨的所有情报。
此人行事，看似霸道，却又处处透着与历朝历代推翻政权的帝王不同之处。
他优待阿济格，善待吴三桂家小，甚至对崇祯，都没有加以迫害。
他要的，似乎不是改朝换代，而是建立一种全新的秩序。
他是一个造梦者，也是一个有能力实现的奇人。
或许，投降。
并不会迎来屠杀，反而会让大清像明朝一般，进入全新的时代。
可她却隐隐感觉到。
这个时代，是不属于她和福临的时代。
两个念头，疯狂交战。
一个是作为太后的尊严和大清的体面。
另一个是作为母亲的本能和保全儿子的期许。
最终。
母亲的本能和理智的分析，这二者压倒了一切。
皇位没了，还能再图。
只要福临活着，就还有希望。
若是命都没了，那就真的是一无所有了。
一行清泪，顺着她的脸颊，悄然滑落。
这滴泪，既是为一个王朝的终结而流，也是为自己终于可以卸下这副千斤重担。
良久，她睁开眼，下意识看了眼身边懵懂的儿子福临。
这孩子甚至都不知道即将发生什么，只是被殿内压抑的气氛吓得不敢出声，小手紧紧抓着她的衣角。
这孩子，也是她的一切，是她这些年隐忍负重，步步为营的全部意义。
她已经做好了准备，去迎接即将到来的屈辱。
为儿子和族人，换取一条活路。
良久，她缓缓开口。
“拟降书……”
“不可啊！！”
孝庄话还未说完，几个老臣便猛地冲出来，跪在地上。
“若是降了，陈墨会如何处置我等宗室？我八旗数万家小，又将何去何从？是为奴为婢，还是……人头落地？”
对未知的恐惧，有时候比明知上战场是一个死更加让人惧怕。
济尔哈朗也像是回光返照一般，猛地站起来。
这次他倒是没再说什么决一死战的蠢话。
“太后！范文程所言，都是事实，我认了！大清确实没有实力和陈墨抗衡……”
“但是……我大清八旗，尚有数万可战之兵，我等……或许可以和陈墨一谈！”
“大不了我等称臣纳贡，永留关外，只求他能容我大清保留宗庙，保全八旗血脉，如此，既能免了刀兵，也能全了我大清最后的体面啊……”
济尔哈朗的提议，瞬间让殿内众人看到了一丝希望。
对啊，打不过，就加入，当个藩属国，总比亡国强啊。
孝庄静静的听着，没有立刻作答。
她又何尝不想这样。
可他们说了算吗？
就凭他们那点兵力和装备，都不够陈墨三天霍霍的。
片刻之后，孝庄无奈的声音响起。
“郑亲王，本宫只问你一句，卧榻之侧，岂容他人酣睡？”
济尔哈朗身体猛地一颤。
“你们以为，陈墨所图的，只是让我们称臣纳贡吗？”
“错了！”
“此人自起兵以来，所行之事，所颁之政，无一不是在挖这天下所有世家、皇权的根！”
“他要的，不是一城一池，不是万国来朝，而是一个前所未有的大一统！”
“在他眼中，我大清和江南士绅、流寇李自成并无不同，皆是绊脚石！”
“要么，我们做李自成，彻底融入他所开创的世界，要么做学江南士绅，从此消失！”
她顿了顿，声音里带着一丝不甘和嘲讽。
“我等今日所谓的可战之兵，在他眼中，恐怕不过是弹指可灭的蝼蚁罢了，我们拿什么去谈？他在乎吗？”
这番话，给在场众人都浇了一盆冷水。
是啊，就连阿济格这等勇武之人，在他眼里都是可以随便放回来打脸的工具。
他会在乎你们这些人？
他们就像米缸里的老鼠，也就逗个乐，高兴了，看一会，不高兴……
孝庄再次看了一眼身边的福临。
“战，则玉石俱焚，宗庙不存，血脉断绝！”
“降，尚还有一丝生机，陈墨并非嗜杀之人……”
“本宫……本宫只能选后者……”
这次，整个大殿，再无一丝声音。
所有人都像被抽了魂儿。
要么呆立当场，要么瘫软在地。
甚至有人心中懊恼，早点收拾家当逃到南边去，说不定还能躲过一劫。
孝庄看着这一切，心中刺痛，却也知道，长痛不如短痛。
她看了一眼人群中那个面色复杂的老臣。
“洪承畴！你……去做这个使臣吧！”
洪承畴闻言，身体猛地一僵，整个人直接傻掉。
想当初，他降清，是为了荣华富贵，也自诩是为了天下苍生免遭涂炭。
可如今，他却要代表大清，去向他的老主顾递上降书？
崇祯……可还当着皇帝呢……
还真是天道好轮回，苍天饶过谁。
他真想找个地缝钻进去算了。
可他能怎样？
长长的叹了一口气，心中百感交集，最终还是躬身领命。
“臣……遵旨……”