极武神荒
第一卷：罪血孤星，葬神遗秘
第八十三章 叶村暂歇，暗流潜涌
从陨星谷后山到叶家村的路并不好走，沿途多是崎岖山路，秦山父子伤势未愈，走得愈发艰难。叶煌索性背起秦山，苏婉清则搀扶着秦峰，一行四人在暮色四合时，终于看到了叶家村的轮廓。
村子依偎在山脚，数十间土坯房错落分布，炊烟袅袅，透着几分质朴安宁。只是村口那棵老槐树下，隐约有几道身影徘徊，眼神警惕地扫视着往来路人——正是叶家族人在放哨。
“是叶石兄弟吗？”叶煌朝着老槐树下喊了一声。
几道身影闻声看来，其中一人正是叶石。他看到叶煌等人，眼中先是闪过一丝惊讶，随即快步迎了上来：“叶煌前辈！你们怎么来了？快进村！”
得知叶煌的身份，村口的族人都露出激动之色，连忙引着四人进村。叶家村的族人大多是叶家旁支，因主脉遭难，一直惶惶不安，叶煌的到来，像是给他们注入了一剂强心针。
叶石将众人领到村东头一间闲置的土坯房，又让人送来干净的衣物和食物：“前辈，你们先歇着，我去通知族长，就说主脉的亲人来了。”
土坯房虽简陋，却干净整洁。众人连日奔波，早已疲惫不堪，简单洗漱后，便围坐在桌前吃起了粗粮饼子。秦山父子伤势较重，吃了几口便靠在墙角调息，苏婉清则默默收拾着碗筷，眼神不时望向叶煌，带着几分担忧。
叶煌心中五味杂陈。看着这些虽素未谋面，却因“叶家”二字对他关怀备至的族人，再想起被关押在青阳门大牢里的父亲和主脉族人，一股强烈的责任感涌上心头。他握紧胸口的星核，心中暗誓：无论付出多大代价，都要救出族人，重振叶家。
不多时，门外传来一阵脚步声，叶石领着一位头发花白、身着粗布长衫的老者走了进来。老者身形消瘦，却精神矍铄，眼神深邃，正是叶家村的族长叶伯山。
“老朽叶伯山，见过主脉的小友。”叶伯山拱手行礼，语气中带着几分恭敬，也藏着几分感慨，“自家族遭难，老朽以为叶家主脉已……没想到还能见到小友这样的栋梁。”
“族长不必多礼。”叶煌连忙起身回礼，“晚辈叶煌，见过族长。此次前来，一是想向族长打听父亲和主脉族人的消息，二是想在村中暂歇几日，养伤休整。”
叶伯山点了点头，在桌旁坐下，叹了口气：“你父亲叶啸天族长，确实被柳苍玄关押在青阳门地牢。柳苍玄那贼子，为了逼问星核碎片的下落，对叶族长严刑拷打，听说……听说已神志不清，危在旦夕。”
叶煌眼中闪过一丝厉色，拳头紧握，指节发白。
“不过小友放心，我们旁支族人一直暗中打探消息，也在想办法营救，只是青阳门戒备森严，我们实力微薄，始终未能得手。”叶伯山继续道，“倒是最近青阳城的动静，有些古怪。”
“哦？什么动静？”叶煌心中一动。
“柳苍玄似乎在准备什么大事，不仅将青阳门的精锐都调回了宗门，还请来了不少外援，连‘血刀门’的人都来了。”叶伯山沉声道，“而且，城中四处张贴你的画像，悬赏金额已涨到五十万两白银，说是要活捉你，夺回星核碎片。”
血刀门？叶煌心中一沉。血刀门是青阳城附近的一个邪派势力，行事狠辣，门主血刀老祖更是化罡境的高手，实力深不可测。柳苍玄竟然连血刀门都请来了，看来是铁了心要置他于死地。
“还有，影杀楼的人也在青阳城活动频繁，似乎在与青阳门密谋什么。”叶伯山补充道，“老朽猜测，他们恐怕是在设伏，等着你自投罗网。”
叶煌点了点头，与他之前的猜测一致。“多谢族长告知。”他沉声道，“我知道此行凶险，但父亲和族人危在旦夕，我不能坐视不管。”
叶伯山叹了口气：“小友的心情，老朽理解。但柳苍玄布下天罗地网，仅凭我们之力，想要救出族人，难如登天。不如……我们再从长计议，联系一些与青阳门有仇的势力，或许还有一线生机。”
“不必了。”叶煌摇了摇头，“时间不等人，父亲伤势危重，多拖一日，就多一分危险。而且，我已拿到完整的星核碎片，实力今非昔比，未必没有一战之力。”
叶伯山眼中闪过一丝惊讶：“小友已拿到完整的星核碎片？”
叶煌点了点头，没有多做解释，只是道：“族长放心，我自有分寸。在村中休整期间，还请族长帮我打探青阳门地牢的具体位置和布防，越详细越好。”
“好！”叶伯山不再劝说，点了点头，“老朽这就让人去打探。小友一路辛苦，先好好休息，养精蓄锐。”
说完，叶伯山便带着叶石离开了。
房间内安静下来，秦山缓缓睁开眼：“叶公子，柳苍玄请来了血刀门和影杀楼，实力大增，我们真的要硬闯青阳门吗？”
“硬闯自然不行。”叶煌沉声道，“我们需要制定周密的计划，寻找青阳门的薄弱环节，伺机而动。在此之前，我必须尽快突破到凝脉境中期，提升实力。”
融合了三块星核碎片后，他的修为早已达到凝脉境初期的巅峰，只是缺少一个契机，便能突破到中期。如今有了叶家村这个相对安全的环境，正是突破的好时机。
苏婉清闻言，眼中闪过一丝担忧：“叶公子，你的伤势还未完全恢复，现在突破，会不会有危险？”
“放心吧，星核之力能护我周全。”叶煌笑了笑，走到房间角落，盘膝坐下，“你们替我护法，不要让任何人打扰。”
秦山父子和苏婉清点了点头，分别守在房间的不同位置，警惕地观察着外面的动静。
叶煌闭上眼睛，运转《星核纳元诀》。完整的星核在丹田内快速旋转，散发着磅礴的星力，顺着经脉流转全身。星力所过之处，经脉被进一步拓宽，丹田也变得更加广阔。
他能清晰感觉到，凝脉境中期的瓶颈，就在眼前。只要冲破这层瓶颈，他的实力便能再上一个台阶，面对凝脉境后期的修士，也能有一战之力。
叶煌深吸一口气，将体内所有的星力都汇聚起来，如同奔腾的江河，朝着瓶颈发起冲击。一次，两次，三次……瓶颈如同坚不可摧的壁垒，始终难以冲破。
他没有气馁，不断引导着星核之力，一次次冲击着瓶颈。不知过了多久，丹田内的星核突然爆发出耀眼的银光，一股远比之前更加强大的星力涌出，如同决堤的洪水，瞬间冲破了瓶颈！
“轰——！”
一股强大的气息从叶煌身上爆发出来，房间内的桌椅都被震得微微摇晃。他缓缓睁开眼，眼中闪过一丝精芒——他终于突破到了凝脉境中期！
突破后的叶煌，只觉得神清气爽，体内星力更加磅礴、精纯，对星力的掌控也提升到了一个新的层次。他能感觉到，胸口的星核与他的联系更加紧密，甚至能隐约借助星核的力量，感知到周围的星力波动。
“叶公子，你突破了！”苏婉清惊喜地说道。
秦山父子也露出了欣慰的笑容：“恭喜叶公子！实力大增，我们营救族人的把握也更大了！”
叶煌点了点头，心中充满了信心。“现在，我们可以开始制定营救计划了。”
就在这时，门外传来一阵急促的脚步声，叶石焦急地跑了进来：“叶煌前辈，不好了！青阳门的人突然包围了村子，说要搜查逃犯！”
叶煌心中一沉：“他们怎么会找到这里？”
“不清楚！好像是有人告密！”叶石脸色发白，“前辈，快跟我走，我带你们从密道离开！”
叶煌眼中闪过一丝冷厉。没想到，在这危急关头，竟然有人出卖他们！
“来不及了！”叶煌沉声道，“秦山、秦峰，你们带着苏婉清和叶石，从密道离开，前往乱石山汇合。我来拖住他们！”
“叶公子，那你怎么办？”苏婉清焦急地问道。
“我自有办法脱身。”叶煌笑了笑，眼中却带着一丝决绝，“快走！再晚就来不及了！”
秦山知道叶煌的性格，不再犹豫，点了点头：“叶公子，你保重！我们在乱石山等你！”
说完，便带着秦峰、苏婉清和叶石，朝着房间内的密道跑去。
叶煌深吸一口气，整理了一下衣衫，推开房门，走了出去。
村子里，青阳门的弟子已经与叶家族人对峙起来，为首的正是之前在陨星谷幸存的那名长老。他看到叶煌，眼中闪过一丝阴狠：“叶煌！果然是你！这次，看你往哪里跑！”
叶煌冷笑一声：“就凭你们，也想拦住我？”
一场新的战斗，在叶家村骤然爆发。而叶煌不知道的是，这次告密的人，并非叶家族人，而是隐藏在暗处的影杀楼杀手。他们的目标，不仅仅是叶煌，还有叶家村的所有族人。