烈风涧之事后，紫桐谷陷入了一种表面的平静，但这平静之下，却涌动着不安的暗流。许星遥深知，齐家与云梭队的阴谋绝不会因一次祭祀的完成而停止，那尚未确定的“下一处”如同悬在头顶的利剑，不知何时便会落下。
他一边通过木老布下的渠道，密切关注着黑石城及周边区域的任何风吹草动，另一边则将更多精力投入到自身的修炼之中。玄根境，乃是修真路上的一道巨大分水岭，是真正奠定未来道基的关键一步。不知有多少惊才绝艳之辈被卡在灵蜕境巅峰，终其一生也无法窥得门径。
许星遥的积累早已足够深厚，但真正要踏出那一步，仍需一个水到渠成的契机，需要对自身之道有更深刻的认知与沉淀。他每日于静室中打坐，《太始寒天章》与《周天星力淬体法》在体内经脉中流转不休，不断淬炼着肉身与神魂，一点一点地夯实着自己的根基，不敢有丝毫急躁与懈怠。
至于外面的消息，紫桐谷的力量终究有限。尽管木老费尽心力，动用了所有能动用的力量，来打探齐家接下来的动向以及那玉葫芦的用途，但黑石城如今仿佛成了一个密不透风的铁桶，所有消息都被牢牢封锁，再也难以探听到有价值的情报。这种一无所知的状况，更令他们心生焦灼。
就在这略显压抑的等待中，时间又过去了数日。这一天，正在静修中的许星遥，忽然感应到青铜令牌传来一阵轻微的震动，是苏明的回讯！
许星遥立刻结束修炼，将神念沉入令牌之中。苏明首先表达了对紫桐谷及时提供烈风涧情报的感谢，并确认巡天卫已经对此高度重视，已开始调动资源，密切关注垂云大陆上其他几处着名的阴煞之地，试图从中找出规律，提前预警云梭队可能选择的下一步行动目标。
然而，对于许星遥在烈风涧深处发现那些古老符文遗迹，苏明的回应却显得异常简洁，甚至带着一种刻意的含糊。
令牌中传递来的信息十分有限：“至于道友所见之古老符文，经卫内专人初步研判，可能与大陆之上某些早已湮灭的古修遗存有关。”除此之外，再无任何关于这些古修士的具体来历以及其与当前事件可能存在何种关联的进一步解释。
不过，巡天卫这种讳莫如深的态度，反而像一盆冷水，一下子浇醒了许星遥，也让他更加确信木老所说的那段被尘封的历史，绝非空穴来风的臆测。巡天卫必然知晓关于“古修士”的内情，甚至可能掌握着不少关于那段被刻意掩埋岁月的秘辛，但这显然是游天殿内部的禁忌，苏明不敢透露分毫。
“看来，木老您所讲述的风眷之民的往事，，=恐怕并非虚无缥缈的传说。”许星遥将苏明的回应原原本本告知了木老，神色凝重，“此事在游天殿内部，怕是牵扯极大，任何人都要避忌，不敢多言半分。”
木老闻言，脸上并未露出意外之色，只是化作一声更深沉的叹息：“唉，既是如此，这条关于古修士的线索，怕是难以指望从巡天卫处深挖了。”
许星遥默然点头。他本还存着一丝希望，想着能否从苏明那里得到一些关于“风眷之民”的信息，如今看来是自己一厢情愿了。游天殿的态度明确，那段历史不容探究。
然而，世间之事往往如此，越是严密的禁忌，其背后所隐藏的，便越是可能接近骇人的真相。齐家与云梭队的行动，估计也与这被掩盖的过去有着千丝万缕的联系。但问题是，若不了解根源，就无法真正洞察对方的图谋，只能永远被动地跟在后面应对。
困守于紫桐谷中，信息隔绝，如同盲人摸象，绝非长久良策。
就在这时，许星遥脑海中猛地闪过一个人影——云枯道姑！
这位前辈身为涤妄大能，阅历之丰富必然远超木老，或许……她会知道一些关于垂云大陆古老过去的故事？甚至可能对那“祖灵之地”有所耳闻？
当初在鸣潮阁分别时，云枯道姑曾给他留下过一个地址，言明许星遥若有缘来到垂云大陆，可至九嶂云境寻她。自己来到垂云大陆已一年有余，也不知这位前辈是否已从鸣潮群岛返回。
无论如何，这似乎是一条值得尝试的路径。继续留在紫桐谷，只能被动等待危机降临。外出寻访高人，或可打破僵局，探得关键线索。
心意既定，许星遥不再犹豫。他立刻开口，将自己的想法和盘托出。
“九嶂云境？”木老听闻许星遥竟要去寻找一位涤妄境的大能前辈，先是面露惊讶，仔细回想了一下，迟疑道，“老夫早年游历时，似乎听说过此地名，传闻是东南方向一处云雾缭绕的灵山仙境，但具体方位如何抵达，却是丝毫不知，恐怕十分难寻。”
他脸上随即又露出深深的担忧之色：“而且……许道友，如今外界局势波谲云诡，并不太平，巡天卫与云梭队的冲突时有发生，波及甚广。道友孤身一人上路，长途跋涉，风险实在不小。万一……”
“无论如何，总得一试。”许星遥目光坚定，打断木老，“困守紫桐谷，终究是坐以待毙。此次外出寻找云枯前辈，或许能另辟蹊径，为我们目前的困境找到一线转机。而且，”他顿了顿，“此行正好可亲眼看看如今垂云大陆的局势，特别是巡天卫与云梭队的争斗，究竟到了何种地步。”
他将那枚青铜令牌取出，交给木老保管：“木老，与巡天卫的联系，便交托给您。但切记，非到万不得已，切勿轻易动用此令牌联系对方，以免暴露，引来不必要的危险。”
木老深知许星遥此举是为紫桐谷寻找新的出路，虽担心其安危，却也明白这确实是目前看似渺茫却最有希望的选择。他郑重接过令牌，道：“许道友放心前去便是，路上务必谨慎行事。”
许星遥点头，不再多言。他回到住处简单收拾了必备的行装，便离开了紫桐谷，一路向东南方向而行。据云枯道姑所留信息，那“九嶂云境”位于垂云大陆东南区域的连绵险山之中，具体位置颇为隐秘。
他并未全力施展遁术赶路，而是有意放缓了速度，一方面维持着日常的修行不辍，另一方面则观察着沿途的风土人情与局势变化。
越是远离紫桐谷和黑石城所在的边境区域，进入垂云大陆更为繁华的腹地，战争的痕迹便越发明显。许多城镇村庄都加强了戒备，围墙加固，哨塔林立，往来巡查的修士数量大增。路上遇到的修士，无论修为高低，大多神色匆匆，面带忧色。
时常还能看到小股巡天卫的修士队伍，驾驭飞行法器，神色冷峻地疾驰而过。关于各地爆发大小冲突，巡天卫清剿云梭队及其附庸势力的消息，也开始在沿途的茶肆酒坊间流传，版本各异，细节模糊，但都无一例外地透着紧张与不安的气氛。
这一日，许星遥途经望云城。此城规模之宏大，气象之繁华，连罗浮城都难以企及。高耸的城墙蔓延起伏，城内街道宽阔，楼阁林立，灵光宝气隐约可见，乃是附近地域有数的大城。更重要的是，此地一直是云梭队经营多年的根基重镇之一，城中随处可见云梭队的修士走动，或巡视，或交易，神态间大多带着一股属于掌控者的傲气，气焰颇盛。
许星遥决定在此稍作停留，一来连续赶路需稍作休整，二来也想近距离观察一下这座完全在云梭队控制下的城池氛围，或许能从市井交谈间，窥得一丝半点的有用情报。于是，他在城内寻了一家看起来颇为普通的客栈住了下来。
客栈中的住客三教九流，交谈之中也多是关于即将到来的大战的种种猜测和小道消息，真假难辨。许星遥默默听着，并未得到太多确实有价值的信息，只是更直观地感受到了大战将至的压抑。
休息一夜后，天光微亮，许星遥尚在房中打坐，便被客栈外爆发的一片喧哗声惊醒。那声音由远及近，脚步声杂乱，似乎有大量人群正在汇聚。
他心中一动，起身推开窗户向下望去。只见街道上人流如潮，许多修士都面带惊疑或激动之色，纷纷朝着城中心的方向涌去。
“出什么事了？”楼下有人高声问道。
“不知道啊！听说是城主府有重大宣布！”另一人回答，语气急促。
“快去看看！肯定是了不得的大事！”有人催促着。
议论声不绝于耳。许星遥迅速下楼，不动声色地混入人群，一同来到了城中心广场。此刻，偌大的广场已是人山人海，所有人的目光都聚焦在广场中央那座高台上。
石台上，气息威严的望云城城主正昂然而立。他身侧左右，站着数位气息强悍的修士，皆身着云梭队的服饰，神色肃穆。更后方，则是一列杀气腾腾的云梭队卫士，他们披坚执锐，将整个石台护卫得密不透风。
只听那城主运足灵力，声音如同滚雷般传遍整个广场，清晰地落入每个人耳中：“诸位道友！今日召集大家前来，乃是有关乎我望云城未来的重大事宜宣告！”
广场瞬间安静，所有人的心都被吊了起来。
城主目光扫视全场，声音充满激愤，道：“众所周知！游天殿巡天卫，近年来倒行逆施，滥用职权，排除异己，打压忠良，早已彻底背离了游天殿创立之初守护垂云大陆安宁之初心！其等所为，非是为公，实乃为满足其一己派系之私欲，欲将我垂云大陆所有修士，皆置于其严酷蛮横的统治之下！”
他刻意顿了顿，让这番话引起下方人群的骚动和议论，随后才继续高声道：“反观云梭队，始终秉承游天殿正统，多年来开拓航线，抵御外海威胁，立下赫赫功勋！然却屡遭巡天卫无端打压，恶意构陷！时至今日，已是到了忍无可忍，退无可退之境！”
“为求自保，更为垂云大陆之将来，免遭巡天卫荼毒！”城主声音猛地提到最高，“云梭队上下已一致决议，正式脱离游天殿，自立门户，名为云天殿！”
“云天殿！”台下的云梭队成员立刻振臂高呼，带动起一片声浪。
城主双手虚按，压下呼声，脸上露出一种慷慨激昂的神色：“而我望云城，自今日起，便正式归属云天殿统辖！此乃我望云城万千修士之荣耀，亦是诸位道友建功立业之机遇！”
他话锋一转，语气变得紧迫：“然而，树欲静而风不止！据可靠消息，那蛮横霸道的巡天卫，已调集大军，正从各方扑来，欲将我云天殿扼杀于襁褓之中！只是覆巢之下，焉有完卵？值此生死存亡之危难际，正需我等望云城上下齐心协力，共渡难关！故本城主在此，以云天殿之名，向全城发出号召！”
他猛地挥手指向台下人群：“凡我望云城中有志之士，有能之修，无论出身，无论修为，皆可前往城主府报名点，登记造册，加入我云天殿护道大军，共抗巡天卫！”
“加入云天殿！共抗巡天卫！”
台下被精心安排的呼声再次响起，混杂在人群中，确实也煽动起了一些热血上涌的修士，纷纷响应。
许星遥隐藏在人群之中，冷眼看着这台上台下的一幕，心中不屑一笑。城主的话语冠冕堂皇，处处偷换概念，将云梭队塑造成被迫反抗的受害者，而将巡天卫编排成邪恶的打压者。其最终目的，无非是裹挟更多修士，为其野心卖命。
“云天殿……”许星遥默念这个刚刚被宣告的名字，一股强烈的忧虑涌上心头。
云梭队，他们竟然会走出这一步，公然宣布脱离游天殿自立！这绝非简单的内部派系争斗，而是一场彻头彻尾的分裂叛乱！这意味着，垂云大陆持续了不知多少年的平衡被彻底打破，巡天卫与云天殿之间，再无转圜余地，一场必将波及整个大陆的全面内战，已经彻底拉开序幕！
望云城作为云天殿的根基之一，此刻恐怕已成风暴之眼，接下来必将成为巡天卫重点打击的目标。这里凶险异常，绝非久留之地。
许星遥不再犹豫，趁着人群还在狂热议论和呼喊之际，悄然退出人群，准备立刻离开这里。
然而，当他快步赶到城下时，城门早已紧紧闭合！城楼之上，卫士的数量增加了数倍不止，个个手持法器，一副如临大敌的模样。一道淡青色的阵法光幕，正从城墙缓缓升起，把整个望云城彻底封锁在内！
还是晚了一步！