光桥通道形成的刹那，星河岛上方的空间突然如水波般扭曲荡漾。十道身影毫无征兆地浮现，同时从虚空中走出。为首之人一袭玄色长袍，袍上金线绣着一只展翅欲飞的雄鹰，在阳光下熠熠生辉。他面容冷峻如刀削斧劈，额间一道金色纹路闪烁着神秘光芒，正是太始道宗宗主鹰无涯！
“参见宗主！”岛上众修齐声行礼，所有弟子都单膝跪地，头颅低垂。
鹰无涯负手而立，目光扫过全场。在他身后，九位涤妄境长老凌空而立，每个人身上都散发着令人窒息的威压。许星遥只觉胸口发闷，仿佛被无形的大手压制着体内，灵力运转都变得迟滞起来。
“南宫峰主，你带领六位长老即刻进入秘境。”鹰无涯声音平静，“留下两位长老随本座镇守通道。”
七道流光瞬间从空中划过，没入光桥，消失在深海方向。鹰无涯与剩下两位长老分列，将通道入口牢牢护住。
就在此时，远处隐雾宗与铁骨楼的战船方向，数道虹光冲天而起。那光芒之盛，竟将半边天空都染成了血色，与岛上的星光形成鲜明对比。不过眨眼功夫，六道身影已至星河岛上空。
为首之人身披灰袍，面容枯槁如尸。他手中一杆漆黑幡旗猎猎作响，幡面上无数冤魂挣扎哀嚎，发出刺耳的尖啸声。
“万魂幡！”周若渊失声惊呼，一向冷静的面容也难掩震惊，“是隐雾宗太上长老苍冥老怪！”
许星遥心头狂跳，后背瞬间被冷汗浸透。苍冥老怪乃劫纹境大能，是隐雾宗三大太上长老之一，凶名赫赫。当初他凭一己之力攻破临江城，太始道宗七位涤妄修士联手抵抗，最终只逃出城主陆明远一人。
“没想到啊没想到。”鹰无涯冷笑一声，身形缓缓上升。他每上升一寸，周身气势便强盛一分，待到与苍冥平齐时，整个人已如一轮金色骄阳，耀眼夺目。“一处小小秘境，竟能逼得你这老怪物亲自现身。”
苍冥老怪咧嘴一笑，露出满口黑牙：“太始道宗的手笔也不小，十位涤妄齐出。”说着，他目光阴鸷地扫过下方众修，最后停留在鹰无涯脸上，“怎么不见枯龙那老东西？莫不是上次东南之战被我师兄击败，伤势依旧未愈？”
此言一出，岛上众修一片哗然。不少弟子面露惊惶之色，交头接耳，就连两名涤妄境长老也变了脸色。枯龙尊者竟然受伤多年？这在道宗可从未有消息传出。
“满口胡言！”鹰无涯周身金光暴涨，怒喝的声音震得海面掀起巨浪，“区区秘境，本座出手已足够，何须惊动尊者！”
“哈哈哈！”苍冥老怪仰天大笑，笑声中充满讥讽，他故意提高音量，“枯龙那厮靠愿力取巧突破劫纹，据说这些年不仅修为寸步未进，而且在突破时还损了不少寿元，怕不是现在已经坐化了吧？”
许星遥心头剧颤。愿力突破？难道神鹰族收集愿力就是为了助力修士突破修为？枯龙尊者眼下已经到了劫纹境，莫非现在要借助愿力的……是宗主？他下意识地看向空中的鹰无涯，只见宗主面色阴沉如水，却并未立即反驳苍冥的话。
“找死！”鹰无涯勃然大怒，额间金纹光芒大盛。一道璀璨金光自他掌心射出，直取苍冥面门。
苍冥老怪不屑一笑，手中万魂幡轻轻一晃。霎时间阴风怒号，天色骤暗，无数冤魂从幡中涌出，形成一道黑色屏障。金光撞在屏障上，竟如泥牛入海，消失得无影无踪，只激起几缕黑烟。
“小辈，就这点本事也敢在老夫面前放肆？”苍冥老怪阴森森地道，“看来太始道宗这些年，确实没落了。”他缓缓抬起左手，掌心凝聚出一团漆黑如墨的雾气，“今日老夫心情好，只要你答应让我方五名涤妄修士进入秘境，便饶你不死。”
鹰无涯怒极反笑：“老匹夫，做你的春秋大梦！”
“小子，别敬酒不吃吃罚酒！”苍冥随手一抬，那团黑气便扭曲着袭向鹰无涯。鹰无涯冷哼一声，漫天金光如暴雨般洒向黑气，竟然将阴毒的黑气一点一点吞噬净化。
苍冥老怪浑浊的眼中闪过一丝惊讶：“没想到你小子已经到了涤妄圆满的境界，”他瞥了眼下方众修，阴笑道，“只不过这其中又借了多少愿力，是还想要走枯龙的老路吗？”
鹰无涯嘲笑道：“老怪，别恁多废话！如果就这点本事，就趁早滚回隐雾宗的老窝去，到死也别出来！”说着，他双手快速变换印诀，每一个动作都带动天地灵气震荡。
随着最后一个印诀完成，一尊青铜鼎自鹰无涯袖中飞出。那鼎迎风便涨，转眼间已有百丈大小，散发出镇压天地的威势。
“太始神鼎！”苍冥老怪脸色微变，枯瘦的面皮抽搐了几下，“你竟把镇宗之宝带出来了？”他眼中闪过一丝忌惮，“就不怕有人偷袭了你道宗的老巢！”
巨鼎悬于鹰无涯头顶，垂下万道金光，如同瀑布般将鹰无涯笼罩其中。在这金光的加持下，鹰无涯气势节节攀升，周身灵力波动越来越强，竟暂时抵住了苍冥老怪的劫纹威压。
“老怪！可敢一战！”说着，鹰无涯的身形不断升高。
“好！好！好！”苍冥老怪连道三声，每一声都比前一声更加阴冷。他眼中凶光毕露，身形一闪，来到鹰无涯面前，“既然你找死，老夫便成全你！”
万魂幡剧烈抖动，幡面上扭曲的冤魂如沸水般翻涌而出，在半空中汇聚成一尊高达百丈的恶鬼法相。法相青面獠牙，生有六臂三首。六只粗壮的手臂挥舞着血钩、骨鞭、魂钉等各式武器，发出震天咆哮，朝鹰无涯猛扑而去。
鹰无涯怡然不惧，将太始神鼎金光外放，化作一条条金色锁链缠绕向恶鬼法相时鼎腹中的金色火焰也喷薄而出，形成一片火海将法相包围。
两大强者在空中激烈交锋，金光与黑气不断碰撞，让人无法直视。每一次碰撞都引发空间震荡，下方岛屿剧烈摇晃，无数碎石从山崖滚落，海面更是掀起百丈巨浪。
三位玄跟长老早已带着众弟子退到岛屿上的安全地带，全力撑起护岛大阵，但战斗余波仍把众人震得气血翻涌。许星遥嘴角溢出鲜血，但情况也比诸多弟子好上许多，有些修为低下的弟子已经被震晕了过去。
“太始神鼎虽强，但宗主终究境界不足……”周若渊声音发颤，他擦了擦嘴角的血，“这样下去……”
话音未落，高空中突然传来一声巨响。只见那恶鬼法相六臂齐出，硬生生将太始神鼎拍飞。巨鼎在空中翻滚着，金光黯淡了许多。鹰无涯闷哼一声，嘴角溢出鲜血，身形暴退数十丈才勉强稳住。
“小子，现在知道差距了？若是在太始山上，本尊还惧这神鼎三分！如今在你手里……哼！”苍冥老怪发出一声怪笑，“给你最后一次机会，答应我的条件……”他目光阴冷地扫过下方岛屿，“否则本尊就让下面的人屠光这座岛！ “
鹰无涯抬手擦去嘴角血迹，眼中怒火几乎要化为实质。身为太始道宗宗主，他何尝不知苍冥老怪这番威胁绝非虚言恫吓。虽然自己留了两位涤妄境长老镇守，但面对五位同境界修士的联手，根本无力护全岛上众多弟子。若是这些魔头真对普通弟子出手，必将是一场单方面的血腥屠杀。
海风呜咽，鹰无涯深吸一口气，最终从紧咬的牙关中挤出一个字：“好！”
“早这么识相不就好了？”苍冥老怪得意大笑。“赤练、玄骨，你们带人进去。”他转头对身后两位身着血色长袍的修士吩咐道，“记住，见到好东西就收，太始道宗家大业大，可千万别跟他们客气！”
鹰无涯身形缓缓降落在岛屿中央，他面色苍白，嘴角还残留着一丝未擦净的血迹，但腰背依然挺得笔直，如同一柄锋芒不减的利剑。
“宗主！”两位涤妄境长老立即上前相迎。其中那名白须飘飘的老者面露忧色，伸手欲扶，却被鹰无涯抬手制止。
“无妨。”鹰无涯整了整有些凌乱的衣襟，动作沉稳有力，“不过是些气血翻涌的小伤。”
另一位身着紫袍的长老眉头紧锁，犹豫片刻后压低声音问道：“宗主，方才那老怪所言尊者之事……”话未说完，便被鹰无涯凌厉的目光打断。
“刘师弟！”鹰无涯额间那道金纹隐隐发光，“老怪胡言乱语，你也轻信？”
刘长老面色微变，连忙低头拱手：“是师弟失言了。”
鹰无涯环顾四周，锐利的目光扫过在场每一位弟子。虽然众人都低着头不敢直视，但那一双双竖起的耳朵和紧绷的身躯，无不显示出他们对刚才那番对话的关注。鹰无涯眼中闪过一丝深沉的忧色，随即又恢复如常。
他深吸一口气，声音提高几分：“今日老怪所言，皆是虚妄！回去若有人敢乱传，本座亲自治你们扰乱军心之罪！”
“谨遵宗主之命！”众修齐声应诺，声浪震得海面上的波涛都为之一滞。
鹰无涯转向刘长老，目光沉凝如渊：“刘师弟，今日事情未了，待会儿南宫峰主他们从秘境出来，怕是还会掀起一场恶战。这些弟子留在此地必会有所损伤，你即刻带他们返回天河墟，协助守好城池！”
刘长老一怔，白眉下的眼睛微微睁大：“那宗主您……”
“本座与张师弟留下接应。”鹰无涯不容置疑地挥手，“速去！”
刘长老不敢再多言：“谨遵宗主之命。”他抬头面对岛上众修时，脸上已恢复往日的气势。
“所有弟子听令！”刘长老的声音在岛屿上空回荡，“即刻收拾行装，登舟撤离！”
许星遥四人面面相觑，都从对方眼中看出了疑惑。但宗主有令，无人敢违抗。众人迅速行动起来，着手收拾营地中的物资。
半刻钟后，所有弟子整齐列队。刘长老立于众人前方，祭出一艘青铜飞舟。
“登舟！”刘长老一声令下，众弟子依次飞身而上。
许星遥落在甲板上，转身回望这座生活了半月有余的岛屿。古祭坛上的光桥依然璀璨夺目，如同一条通天之路。通道深处隐约有星光闪烁，不知南宫峰主等人在秘境中遭遇了什么？
天河墟，望海楼驻地营帐内。
一盏青铜灯静静地燃烧着，将四人的影子投在帐壁上。许星遥抬手掐诀，一道隔音屏障缓缓升起。“今日苍冥老怪所言，你们怎么看？”他压低声音问道。
周若渊的手指轻轻敲击着矮几，思索片刻后，他缓缓开口：“结合瑶师姐先前所言的南疆记载，以及星遥遇到的神鹰族收集愿力一事……”他的声音越来越低，“恐怕老怪所言非虚。”
“那岂不是说，”林澈猛地坐直身体，“枯龙尊者真的……”
瑶溪歌迅速抬手，皓腕上的银铃轻响，一道音波将林澈的声音打断。“慎言！”她瞪了林澈一眼，“枯龙尊者或许真的因愿力突破而寿元大损，但未必此时已经坐化。”
“今日老怪故意当众说出这些，分明就是要动摇我道宗军心。”他抬眼环视三人，声音沉重如铅，“但若枯龙尊者真的坐化，恐怕宗门要陷入一场大乱。”
帐内陷入沉默，只有青铜灯芯燃烧的细微声响。
“宗主提到南宫峰主他们从秘境出来后可能还有恶战。”周若渊再次开口，“你们说，秘境中究竟有何物，竟然连劫纹修士都出手争夺？”
“会不会与突破修为有关？”许星遥眼中闪过一丝明悟，“所以宗主才会如此紧张秘境，里面或许有东西能助他避开愿力反噬，突破劫纹！”
此言一出，其余三人皆是神色一震。
“若真如此……”周若渊的声音微不可闻，“那这场争夺，恐怕才刚刚开始……”