草庐内，许星遥双眼微闭，盘膝坐在蒲团上，仿佛正在入定调息，实则此刻他脑海中却思绪万千。
那些假扮隐雾宗的修士是否真是青木护法安排？还是说背后另有他人暗中操控？这个疑问在他心头萦绕不去。今日抛出隐雾宗这个诱饵，本是想试探玉泉道长和执法修士两边的反应，却没想到竟意外引出玉泉道长监守自盗的事实。
许星遥手中盘着渡苦念珠。江雪枫的声音在他脑海中响起，带着几分责备：“小友此举太过冒险。若玉泉道长转头就将你卖给青木护法，你此刻怕是已经死无葬身之地。”
“不会。”许星遥平静地回应，“玉泉若有异心，方才在修炼室就会对我出手。再者……”他的手指停在一颗念珠上，“净世一脉面临危机，除了与我合作，玉泉他别无选择。”
“但愿如此。”江雪枫的声音依然带着忧虑，“不过净世派若真能借此事翻盘，对我们查明真相确实有利。毕竟有你助玄甲护法脱困的功劳，日后行事会方便许多。”
许星遥点了点头。他放出一缕灵识，如无形的触须般向四周延伸。草庐外一片寂静，只有微风拂过灵田时，灵植发出的沙沙声。只是这寂静下，似乎暗藏着着什么骚动。
“开始了……”许星遥嘴角微微上扬，眼中闪过一丝光芒。他取出传讯玉牌，指尖凝聚一丝灵力，“苏姑娘，情况如何？”
玉牌泛起微弱的青光，随后闪烁了几下，传来苏萱急促的嗓音，背景中还能听到隐约的打斗声：“净世派突袭了‘隐雾宗’所在的驿站！双方正在激战！”
许星遥眼中精光一闪，手指不自觉地收紧。净世派的动作比他预想的还要快！他正要再问些什么，玉牌那头突然传来一声巨响，接着是苏萱压低的声音：“我得先避一避，稍后再联系。”
净心狱深处，幽暗潮湿的石壁上凝结着冰冷的水珠。玄甲护法魁梧的身躯被九道刻满符文的锁链禁锢在石壁上，每道锁链都深深嵌入他的血肉。
这位往日威风凛凛的涤妄境强者，此刻玄黄道袍早已破烂不堪，裸露的肌肤上布满狰狞的鞭痕。他倔强地挺直脊背，浑浊的血丝顺着嘴角滑落，在下巴处汇聚成一滴血珠，摇摇欲坠。他的双眼中燃烧着不屈的火焰，仿佛能穿透黑暗。
青木护法负手而立，目光在玄甲护法身上来回扫视：“四弟，何必再硬撑？认罪伏法，或许明王还会网开一面。”
“呸！”玄甲护法猛地啐出一口带血的唾沫，铁链随着他的动作哗啦作响，“青木，你这卑鄙小人！勾结外人陷害同门，还有脸叫我四弟？还有脸提明王？”他的声音虽然嘶哑，但却中气十足，带着无尽的愤怒在牢房里回荡。
“勾结？”青木护法冷笑一声，从袖中取出一封泛黄的信笺，“证据确凿，是你与隐雾宗密谋害明王！这封密信上的印记，可是做不得假！”
“放屁！”玄甲护法青筋暴起，他的怒吼震得火把的火焰剧烈摇晃，“我弟弟就是死在隐雾宗手上！我恨不得将他们碎尸万段，怎会与他们勾结？”
青木护法正要反唇相讥，突然，一阵剧烈的灵力波动从远处传来。青木护法脸色骤变，转向身后噤若寒蝉的随从：“去看看怎么回事！”
不到半盏茶时间，那随从便跌跌撞撞地跑了回来，脸上满是惊恐：“禀、禀护法，净世一脉的几位长老突袭了隐雾宗修士所在的驿站！双方爆发激战，那……那隐雾宗的独眼修士竟然自爆了！”
“什么？”青木护法一把揪住随从的衣领，“说清楚！”
随从战战兢兢地继续道：“自爆威力太大，净世一脉两名玄根长老当场陨落，驿站方圆百丈化为废墟……现在城中大乱，执法堂已经派人前去镇压……”
玄甲护法闻言放声大笑，笑声中充满快意：“哈哈哈！青木，你安排的戏码演砸了！”他布满血丝的眼睛死死盯着青木护法，，眼中的嘲讽意味不言而喻。“那独眼修士想必是你的人吧？现在他宁可自爆也不愿被生擒，你说这是为什么？”
青木护法面色阴沉如水，眼中闪过一丝杀意。他狠狠地甩动衣袖，厉声道：“看好他！若有什么闪失，提头来见！”
驿站废墟前，浓烟滚滚，如一条黑龙盘旋升腾。刺鼻的焦糊味弥漫在空气中，熏得人睁不开眼。
青木护法踏空而立，俯视着下方惨烈的景象，眉头紧锁。两名净世派长老的残躯支离破碎，周围散落着十几具焦黑的尸骸，那些隐雾宗修士也早已面目全非。
一位须发皆白的净世派长老踉跄着迎上前来，道袍上沾满血迹，右臂还带着一道伤口：“青木护法！此事你必须给个交代！”
青木护法面色阴沉，声音冰冷刺骨：“李长老，你们为何擅自与隐雾宗起冲突？可知此举会引发两派大战？还敢找本座要交代？”
“擅自？”李长老怒极反笑，颤抖的手指指向那些焦尸，“玉泉上报，净世灵圃被盗乃隐雾宗所为！我等前来质问，对方竟直接出手伤人！难道要我等忍气吞声不成？”他每说一句就向前一步，丝毫不畏惧青木护法身上的强大威压。
青木护法正要呵斥，一名执法堂修士匆匆赶来，手中捧着一个落满灰尘的青玉匣子：“禀护法，在驿站废墟中发现了这个！”
玉匣开启的瞬间，一股浓郁的灵气扑面而来。只见三株通体晶莹的灵药静静躺在其中，正是从净世灵圃失窃的“九转玄灵草”！当然，这其实是玉泉道长在上报时暗中交给李长老的“证物”。
“这……”青木护法脸色微变。
又有数名修士快步而来，手中捧着各种证物：“护法，属下检查了这些隐雾宗修士的遗物，发现诸多疑点！”
一件件证据被当众展示——整齐划一的装备毫无使用痕迹，尸体上残留的灵力波动与隐雾宗功法大相径庭……
围观的无垢教修士顿时哗然。李长老须发怒张，厉声喝道：“青木护法！现在证据确凿，这些所谓的隐雾宗修士分明是有人假扮！玄甲护法勾结隐雾宗的罪名，恐怕也是栽赃陷害！”
“请明王出关主持公道！”数十名净世派修士齐声高呼，声浪震天。
青木护法面色阴晴不定，袖袍下双拳紧握。就在双方僵持之际，远处的明王宫突然传来一阵清越的钟声，穿透云霄，在无垢天城上空回荡。
众人循声望去，只见明王宫方向升起一道赤红光柱，直冲九霄。光柱中，一个威严的虚影缓缓浮现，虽只是投影，却散发着令人窒息的威压。那身影头戴玉冠，身披赤莲黄袍，正是闭关多时的明王法相！
无垢教众修纷纷跪伏在地，连青木护法也不得不单膝跪地，头颅低垂。
“参见明王！”
山呼海啸般的参拜声中，光柱内的伟岸身影缓缓抬起右臂。那是一个高大魁梧的男子形象，面容笼罩在赤红光芒中若隐若现，唯有额间那朵十二瓣赤莲印记绽放着夺目光华。
“本座已知晓一切。”明王的声音如同九天雷霆，带着震慑人心的威严在天地间回荡，“所谓隐雾宗修士，确系有人假扮。玄甲护法蒙冤，即刻释放。”
青木护法猛地抬头，眼中闪过难以置信的神色：“明王，此事尚有诸多疑点需要……”
“嗯？”明王虚影目光一转，赤莲印记亮起，青木护法顿时被压制的无法出声。
“属下……遵命。”青木护法咬牙应道。
明王虚影的声音如洪钟大吕：“青木有失察之责，即日起，教中事务由你与玄甲共掌。”虚影的目光扫过下方众修，所有人都感到一阵心悸，“刘长老、赵长老为护教捐躯，以护法之礼厚葬。其余人等，各司其职，不得再生事端。”
最后一个字音落下，贯通天地的赤红光柱渐渐消散，明王虚影也随之隐入云端，仿佛从未出现过。直到那股令人窒息的威压完全消失，跪伏在地的众修才敢陆续起身。
青木护法面色阴沉如水，宽大的袖袍猛地一甩，转身化作一道遁光破空而去。而净世派修士们则欢呼雀跃，数十人簇拥着李长老，浩浩荡荡地朝净心狱方向进发，准备迎接即将获释的玄甲护法。
青木护法府内殿。
青木护法一掌拍下，面前的寒玉案几应声而碎，晶莹的玉屑如雪般飘散。
“废物！一群废物！”他怒喝声震得殿内帷幔剧烈晃动，“本座费尽心力邀请的隐雾宗修士，怎么会变成假扮的？！” 他甩出一卷竹简，砸在一名灰发修士面前，“说！到底是怎么回事？“
灰发修士匍匐在地，额头紧贴冰冷的地砖：“属……属下实在不知。那些人的伪装天衣无缝，连气息都……都模仿得分毫不差.……”
青木护法眼中寒芒暴涨：“查！给我彻查到底！”他来回踱步，“那几个净世一脉的老东西，一个都不能放过！”
灰发修士战战兢兢抬头：“护法明鉴，属下怀疑……这很可能是净世派自导自演的一出戏。他们定是发现了什么破绽，才借机发难……”
“哼！”青木护法冷笑连连，踱步到窗前，望着远处明王宫的方向，“玄甲那个老匹夫，倒是演得一出好戏！”他猛地转身，“那个发现窃贼身份的灵植夫呢？叫什么……许渡尘？”
灰发修士急忙回禀：“回护法，下面的人报上来后，属下立即进行了查探。此人来历清白，刚到灵圃不久。平日除了照料灵植便是打坐，连坊市都很少去。唯一可能的就是他昨夜确实发现了什么线索，上报给了净世一脉。”他迟疑道，“只是……以他灵蜕五层的修为，按理说不可能识破那些修士的伪装……”
青木护法眯起眼睛，指尖轻轻敲击窗棂：“暂且留着他。不过，”他五指收拢，窗棂应声而裂，“给我十二个时辰盯紧！若有异动，立刻拿下！”
“属下明白！”灰发修士重重叩首，退出时后背已然湿透。
净世灵圃内，许星遥手持雨露壶，正在给一片寒星草施云布雨。细密的水珠从壶口倾泻而出，均匀地洒落在每一株灵草上。
“许道友。”
身后传来熟悉的呼唤，许星遥手中动作不停，回头看到玉泉道长正站在三丈外的田埂上。他此刻虽然强作镇定，但眉梢眼角的喜色却是藏也藏不住。
“玄甲护法已经获释！”玉泉道长快步走近，声音里带着激动，“多亏了道友提供的那些线索！”
许星遥收起雨露壶，微微颔首：“侥幸而已。青木护法那边有何反应？”
玉泉道长冷笑一声，脸上的肥肉抖了抖：“表面恭顺，心里怕是恨不得把我们生吞活剥了。”他凑近一步，从袖中取出一个绣着金线的储物袋，“不过道友放心，玄甲护法已经下令，破格赐你无垢教正式弟子身份，并提升为净世行者。有净世一脉庇护，青木暂时不敢动你。另外，这是护法亲自准备的赏赐。”
许星遥坦然地接过储物袋。“多谢护法厚赐，也多谢道长提携。”
“该我们谢你才是。”玉泉道长拍了拍他的肩膀，突然压低声音，“对了，玄甲护法想私下见你一面，不知……”
“现在恐怕不妥。”许星遥环顾四周，“青木的人盯得紧，若我与玄甲护法接触，反倒会引起怀疑。不如等风波平息再说。”他不动声色地将储物袋收入怀中，指尖却不自觉地紧了紧。以玄甲护法涤妄境的修为，自己的千息化面术怕是瞒不过去。
玉泉道长若有所思地点点头：“道友考虑得周全。护法也说，不急在一时。”他从怀中取出一枚玉符，“这是净世行者的身份符令，持此可自由出入净世灵圃。若有急事，也可凭此求见净世长老。”